Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ) - Белышева Ольга

Лили проворно скользнула между кентаврами, которые пытались ее схватить. Ее цель была ясна — нейтрализовать старейшину, руководившего атакой. Она понимала, что, если его устранить, остальные могут потерять боевой дух.

Богдан продолжал сражаться, его глухие рыки сливались с боевыми кличами кентавров. Земля дрожала под тяжелыми ударами копыт, но орк оставался непоколебим, словно каменная стена. Каждая атака противников разбивалась о его ярость и силу.

Тем временем Лили вскочила на спину одного из кентавров, использовав его как трамплин, и перепрыгнула на ближайший валун. С высоты она окинула взглядом поле боя и сразу заметила старейшину, который уже смотрел прямо на нее. Его лицо исказилось от ярости.

Лили рванула вперед, игнорируя попытки других кентавров помешать ей. Она двигалась с грацией хищника, уверенно приближаясь к своей цели.

— Это твой конец, предательница! — прорычал старейшина, поднимая свое копье. Его голос был полон злобы и презрения.

Но Лили была быстрее. Она увернулась от удара, скользнув под ним с невероятной грацией, и нанесла точный удар кинжалом в бок врагу. Старейшина вскрикнул от боли, его хватка на копье ослабла, и он пошатнулся, едва удержавшись на ногах.

— Все кончено! — произнесла Лили, выпрямляясь и вставая в боевую стойку. В ее руке блестел окровавленный кинжал. Ее голос звучал твердо, а взгляд был холодным и непреклонным. — Вы проиграли.

Кентавры вокруг на мгновение замерли. Их лидер был ранен, его уверенность рушилась, словно песчаная башня под натиском беспощадного ветра. Лили и Богдан, стоящие посреди хаоса, внушали страх врагам, их решимость казалась несокрушимой.

Но внезапно жители деревни начали отступать. Их глаза расширились от ужаса, когда они заметили нечто пугающее в небесах. В следующий миг сверху обрушился дождь из стрел. Лили и Богдан, не теряя ни секунды, рванули ко мне, а я, собрав последние силы, активировала защитный купол.

Стрелы и огненные шары с грохотом врезались в тела кентавров, гарпий и других жителей. Их крики боли раздавались на фоне хаоса, разрывая тишину. Дома вспыхивали, как сухие спички, пламя жадно пожирало все вокруг. Камни разлетались во все стороны, уничтожая остатки деревни.

Это была кровавая бойня. Жители деревни выглядели беспомощными, словно внезапно утратили свои навыки и умения. Они больше не казались грозными воинами — только жертвами, обреченными на уничтожение.

Я смотрела на это, потрясенная. В голове не укладывалось, как могущественные воины могли стать такими уязвимыми. Но тогда я заметила нечто странное.

Над их головами висели простые, сухие надписи: «Кентавр» у кентавров, «Человек» у людей. Никаких уровней, архетипов или других характеристик. Никаких имен, никаких обозначений навыков или силы. Только минималистичная, пугающе безжизненная информация.

Что-то было не так. Это казалось неправильным, словно здесь действовали совсем иные правила.

И тогда меня словно пронзило.

— Они не игроки, — неожиданно промелькнула мысль в моей голове.

Сердце сжалось. Кто-то намеренно устроил эту резню, чтобы уничтожить их… и свалить всю вину на нас.

Дождь разрушений стих так же внезапно, как начался. На место грохоту взрывов и свисту стрел пришла зловещая тишина, которую разрывали лишь крики оставшихся в живых жителей и треск горящих домов. Воздух был пропитан запахом гари и крови.

— Бежим отсюда! — крикнула Лили, встряхивая меня за плечи, словно пытаясь вырвать из оцепенения. Ее глаза горели решимостью, но в них читалась и тень страха. — Как твоя рана?! — спросила она, стараясь перекричать хаос вокруг.

Я быстро провела рукой по животу, проверяя рану. Боль была острой, но терпимой, кровь текла медленно.

— Жить буду! — ответила я, стараясь держаться на ногах, но голос предательски дрожал, выдавая мой страх и слабость.

Богдан стоял неподалеку, сжимая свой топор так, что пальцы побелели. Его взгляд беспокойно блуждал по окрестностям, явно ожидая появления новой угрозы. Он выглядел напряженным, как натянутая тетива лука, готовый в любой момент вступить в бой.

— Здесь небезопасно, — пробормотал он, осматривая тлеющие руины. — Мы должны найти укрытие, пока не стало хуже.

Лили кивнула, подхватывая меня под руку. Ее хватка была крепкой, словно она хотела убедиться, что я не упаду. Страх, усталость и боль смешались в одно, но мы знали, что времени на отдых нет. Мы должны были выбраться из этого ада.

Мы были покрыты кровью бегая по городу, который когда-то был живым, шумным и ярким, но теперь превратился в мрачное поле битвы, полное трупов. Каждый наш шаг отдавался глухим эхом в удушающей тишине, нарушаемой лишь треском горящих зданий и редкими стонами выживших.

— Я... Я не понимаю, откуда идет кровь! — закричала я, догоняя Лили и мельком бросив взгляд на гору тел, что расстилалась перед нами, как жуткий ковер. Мои руки дрожали, а ноги едва слушались.

Богдан бежал следом, его лицо было перекошено гневом.

— Кто это сделал?! — прорычал он, срываясь почти на крик. Его взгляд метался по останкам, будто он пытался найти виновного прямо здесь, среди обломков.

— Это неважно сейчас, — резко перебила Лили, ее голос был твердым, но я слышала, как он дрожит. — Нам нужно уходить, пока они не вернулись.

— Кто? — закричала я, не в силах сдерживать слезы. Моя грудь сдавливала паника, а сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется наружу.

Лили обернулась ко мне, ее лицо было бледным, а в глазах застыл неподдельный страх.

— Я не знаю… — сказала она тихо, почти шепотом.

Ее слова эхом прокатились в моей голове. Я огляделась вокруг. Повсюду лежали тела — искалеченные, обезображенные, словно кто-то с особой жестокостью решил уничтожить всех без исключения.

Это было хуже любого кошмара. Каждый дом, мимо которого мы пробегали, был словно мертвой оболочкой. Огонь жадно пожирал все, что когда-то было чьей-то жизнью, и его жар обжигал мне лицо даже на расстоянии. Небо над городом было черным от дыма, а воздух пропитан запахом пепла и смерти.

— Они всех истребили, — выдавила я, не узнавая собственного голоса. Он звучал как чужое эхо, затерянное среди этого ада.

Лили остановилась так резко, что я едва не врезалась в нее. Ее лицо исказилось ужасом, а глаза наполнились слезами.

— Это все наша вина, — произнесла она тихо, едва шевеля губами, будто боялась, что ее слова могут вызвать еще больше бедствий.

Я замерла.

— Нет... — начала я, но голос сорвался. Я не могла с этим согласиться. Не могла принять ее слова. И все же в глубине души я знала: она права. Мы были частью этого. Мы пытались управлять силами, которые оказались сильнее нас.

Город лежал мертвым, разрушенным. Все, к чему мы прикасались, превращалось в пепел.

Напряжение вокруг нас было невыносимым. Воздух пропитался гарью, запахом крови и пепла. Я все еще не могла оторвать взгляд от горы тел, лежащих в страшном беспорядке на залитой кровью земле. Сердце сжималось от осознания, что это была не просто битва — это было хладнокровное уничтожение, резня. Словно их существование здесь было кому-то невыгодно.

Мы побежали прочь из разрушенной деревни, со всех сил стараясь не оглядываться назад. Лили, сжимая кинжал в окровавленных пальцах, постоянно оглядывалась, проверяя, чтобы никто из нас не отстал. Богдан, тяжело дыша, бежал за нами, его глаза пылали яростью. Но он молчал. Молчание, казалось, кричало громче любых слов.

Адреналин захлестывал меня, сердце бешено колотилось. Шум в голове заглушал все вокруг, но я не могла сдержаться.

— Я не понимаю! — закричала я, стараясь перекрыть собственные мысли. — Почему они были такими... беззащитными? Это же кентавры! Они должны были сражаться, у них должны были быть навыки!

Лили обернулась, ее лицо было напряженным, почти каменным, но в глазах мелькнула злость.

— Они не игроки, — сказала она, и эти слова, как гром, подтвердили мои худшие опасения. — Это были просто существа. НПС. Они не могли ничего сделать. Кто-то использовал их. Как инструмент. Как мясо.