Георгий Смородинский - Звездное небо Даркана
— Я понял, учитель, — кивнул Райнек, внимательно рассматривая выгравированные на амулете знаки.
— Хорошо, что понял, — отрекшийся задумчиво помассировал себе подбородок, а потом с некоторым сомнением в голосе произнес. — Стоило бы действительно обучить тебя азам, но… нельзя. Тебе нельзя долго контактировать со мной. И будет лучше, если ты ничего не будешь знать. Обучишься азам в Ан Клауде, а уже потом я научу тебя всему остальному. Теперь постарайся расслабиться, я поставлю тебе ментальный блок.
Ургам шагнул к Райнеку, положил руку ему на затылок и в следующий момент, тело будущего некроманта прострелил приступ невыносимой боли.
— Все кончилось! Боли больше не будет, — слова Ургама донеслись до него сквозь плывущий перед глазами туман. — Вот малисса, — отрекшийся протянул ему знакомую емкость. Фляжку оставь себе. Амулет спрячь. Деньги на дорогу и твои отмычки передаст тебе Г’Ларн. Он выведет тебя за стену Вайдарры и расскажет о примерном устройстве замка… Он тоже когда-то учился в Ан Клауде, да вот только Зеркала у нас в ту пору не было.
— А что, все обучение непременно связано с такой вот болью? — морщась от остаточной боли и отхлебывая из фляжки приторно-пряную жидкость, поинтересовался у учителя Райнек.
— Нет, — покачал головой Ургам, — но так в сотню раз быстрее и надежнее. Все, ученик. Блок стоит, источник я тебе расширил, твой каират поможет тебе с ним разобраться. Как он это сделает, пока не важно. Потом ты это поймешь.
— Этот диск… руны на нем. Он поможет уничтожить Ан Клауд? — поднимаясь со стула, спросил у учителя Райнек.
— Да! И вместе с ним любимицу Кильфаты — эту седоволосую тварь! — нахмурившись, кивнул Ургам. — Слишком многих мы потеряли в этой непрекращающейся войне. Двух моих сыновей и дочь пять лет назад сожгли на центральной площади Рахавы. Г’Ларс потерял всех своих братьев. Великая Череда перерождений незыблема, но так ли важно, кто ей будет управлять? Занятия в Ан Клауде начинаются в первый день весны. Ты обязан успеть! Иди же, ученик! И да поможет тебе наш Господин!
Райнек остановился, вытащил из сумки подаренную фляжку, сделал из нее пару глотков и, поморщившись, убрал ее обратно. Малиссу он давно научился готовить сам. Никаких тайн в ее приготовлении не было. Эрл Фарикс, конечно, не рекомендовал ее употребление недавно инициированным адептам, но его, Райнека, это не касается. Змееныш на его запястье следит за общим состоянием организма, так что волноваться на эту тему не следует. Каират, к слову, оказался весьма ценным приобретением. Все базовые техники, медитации и заклинания Райнек осваивал быстрее остальных. При этом никто даже не догадывался о том, что у ученика первого года обучения может оказаться настолько ценный тотем. Вообще учеба в Ан Клауде ему нравилась и было даже немного жаль, что скоро у них тут все закончится. Нет, все-таки не жаль. Наставник «Теории артефактов» Эрл Фарикс — единственный, наверное, преподаватель, который не поджимал брезгливо губы при виде выскочки-простолюдина погиб в Фертанской долине. А остальные…. Остальные пусть отправляются в Серые пределы в гости к своей драгоценной богине.
Ургам оказался прав: долго его не проверяли. Седой некромант из миссии в Тоготе выслушал его рассказ, дал подержаться за какой-то шершавый камень, пожал плечами и махнул рукой. А уже на следующее утро его порталами доставили сначала к границе Хельстада, а затем уже на территорию университета. Обычные люди в Ан Клауде не учились, дар в подавляющем большинстве случаев просыпался только у детей из дворянских семей, и ему стоило немалых усилий скрывать свою ненависть к этим избалованным напыщенным уродам. Друзей он себе тут не завел, врагов, правда, тоже. Его сторонились, а он ни к кому в друзья не набивался.
Через две недели после начала его учебы Ан Клауд опустел. В Эрантию вторглись орды демонов Преисподней и по давнему договору с королем в войска отправились все адепты пятой и выше ступеней обучения и большинство преподавателей. А в конце весны произошла Фертанская битва. Радовался ли он поражению людей и победе своего будущего господина? Сказать по правде — ему было все равно. Мастер Ургам — вот кому он сейчас обязан всем. И жизнью, и своей свершившейся местью. И пусть он, Райнек, немного не так себе все это представлял, но тем не менее он выполнит задание своего учителя. Выполнит, чего бы ему это ни стоило.
Позавчера их группу собрал сам мастер Киарет, поздравил с первым серьезным и ответственным заданием, раздал всем амулеты и приказал готовиться к четырехдневному выходу на кладбище. В эту ночь он пошел в хранилище университета.
Все прошло как по маслу. К этому времени Райнек уже прекрасно знал, что за замок встроен в дверь малого хранилища университета и знал, как нужно его открывать. Более того — он даже знал, что за предметы там хранятся и какими они обладают свойствами. От адептов этого не скрывали, и о хранящихся в Ан Клауде предметах им часто рассказывали на занятиях.
Война внесла свои коррективы и из десяти артефактов, в университете осталось только четыре. Остальные забрали с собой ушедшие в армию короля наставники. Впрочем, рунный диск Хель, который спутница богини когда-то лично вручила ректору, и который непонятным образом скрывал месторасположение университета, сильно затрудняя доступ на кладбище врагам богини смерти, никто из хранилища по понятным причинам забирать не стал. Коричневый диск диаметром с его локоть лежал на низкой каменной тумбе, и Райнек в течение полуминуты стоял и смотрел на ежесекундно меняющийся на нем рунный узор. Когда горящие красным цветом знаки, казалось, заполнили все его естество и сознание начало плыть, он отпрянул и, быстро покинул хранилище, аккуратно закрыв за собой дверь. Теперь никто даже и не узнает, что там вообще кто-то был. Выданный Ургамом амулет скрывал абсолютно все, вплоть до астрального следа.
Уже на территории кладбища Райнек почувствовал резкую боль в предплечье — каират, по всей видимости, отправлял кому-то сигнал, но боль вскоре прошла и больше не возвращалась. И вот теперь он ходит по кладбищу и ждёт. Ждет того, кто явится за добытой информацией. Он не знает ни кто придёт, ни то, как он получит эту информацию, ведь сам Райнек из того узора не запомнил ровным счётом ничего, но надеялся, что это самое получение пройдёт без фатального вреда его собственному здоровью. А боль можно и потерпеть. К ней ему не привыкать.
Обойдя небольшой пруд, некромант прошёл мимо четырёх опрокинутых надгробий, перебрался через поваленную ветром корявую ель и выбрался на свободное от леса пространство.
В этот момент выползшая из-за облаков луна осветила небольшую поляну перед ним, и Райнек в изумлении замер. «Ну ничего себе!» — севшим от волнения голосом произнес он, разглядывая белеющий по центру поляны склеп и четыре фигуры воинов с поднятыми над головой мечами. Нежити вокруг не было вообще, словно могила неизвестного правителя отпугивала ее похлеще дыма из большой курильницы в Главном храме пресветлого Мирта в Вайдарре. В том, что тут похоронен необычный человек, некромант не сомневался ни мгновения. Осторожно ступая по мягкой траве, Райнек приблизился к захоронению, внимательно осмотрел склеп и…
— Тут… тут лежит первый император людей! — обернувшись к остановившейся за его спиной собаке, ошарашенно выдохнул он. — Корона о девяти искривлённых зубцах, символизирующих Вайдарру и восемь великих герцогств! И эти птицы! Но как! Как она показалась мне?! Могила Эраста Великого должна быть скрыта так, что найти её смогли бы только великие сущности! Впрочем… — он наклонился и осторожно осмотрел торчащий напротив входа в склеп короткий металлический штырь с вправленным в навершие камнем. Убедившись, что магии в предмете нет, он выдернул его из земли и поднёс к глазам.
— Мы тут не первые, Мирна… — сокрушенно вздохнул он, разглядывая почерневший и потрескавшийся камень в навершии. — Кто-то точно знал, что искать, а эта штука, судя по всему, помогла ему развеять прикрывающие захоронения заклятья. — Райнек отшвырнул бесполезный уже предмет в сторону и с досадой посмотрел на скалящегося с кованой решетки льва. — Там внутри, скорее всего, ничего интересного уже нет! Белл и Сата просто посмеялись над нами! Хотя… — он на мгновение замер обдумывая пришедшую в голову мысль, и настроение его вновь резко поползло вверх. В который раз за последние несколько минут.
— Великий обманщик! Госпожа! Спасибо! И… простите мою дурную голову за недоверие! Болтаю всякую ерунду не думая… — прижав открытую ладонь к груди и глядя на затянутое тучами небо, серьёзным голосом произнёс он, затем снова посмотрел на собаку и с улыбкой ей подмигнул.
— Тот, кто зашёл в могилу короля, должен был забрать это с собой, — Райнек кивнул на траву, туда, где предположительно валялся выброшенный им предмет. — А если он его не забрал? То что?
