Чужие берега (СИ) - Красников Андрей Андреевич

Чувствуя нездоровый азарт и легкие приступы алчности, я заглянул внутрь ближайшего драккара, ничего там не увидел, но все равно полез в трюм. Воображение успело нарисовать мне восхитительные картины спрятанных драгоценностей, брошенных артефактов, золота и других ништяков, но здравый смысл быстро погасил разгоревшуюся эйфорию, напомнив о том, что вокруг потенциальной сокровищницы нет никакой охраны. Соответственно, в реальности я мог рассчитывать только на обычный мусор или какое-нибудь квестовое задание.

К сожалению, эти выкладки очень быстро подтвердились — трюм оказался забит неприглядным хламом, а все найденные мною предметы интерьера мгновенно рассыпались трухой, стоило только до них дотронуться. Неаккуратный бобр попытался залезть на трап, но первая же ступенька сломалась под весом его упитанного тела, повергнув грызуна в облако мелкой пыли.

— Тише ты…

На шум никто не явился и мне стало ясно, что никаких сокровищ мы здесь совершенно точно не найдем. Чуточку взгрустнув из-за разбитых вдребезги надежд, я осторожно поднялся по тревожно скрипящей и готовой развалиться при первом удобном случае лестнице, выбрался на верхнюю палубу и направился туда, где располагалась капитанская каюта. За спиной почти сразу же раздался тихий треск, сменившийся звуком мягкого удара и обиженным фырканьем — Люцифер так и не смог одолеть коварное препятствие.

— Не шуми.

Открывшийся с палубы вид позволил мне вздохнуть с облегчением — рядом с кораблями по-прежнему не наблюдалось никаких страшных тварей, хитрой ловушкой здесь тоже не пахло, а единственная угроза исходила со стороны непонятного замка. Но до него было еще слишком далеко.

Покрутив головой и убедившись, что вокруг царит абсолютное спокойствие, я переступил порог маленькой надстройки, оказавшись в более-менее привычном интерьере — каюты тех капитанов, которым поручили сохранить драгоценные символы, выглядели точно так же. Впрочем, сходство оказалось чисто номинальным — в ящиках стола ничего не обнаружилось, а судовой журнал рассыпался в моих пальцах ворохом бумажной пыли. Зато в тот момент, когда я подошел к самому дальнему и самому темному углу помещения, на одной из стен вспыхнул и загорелся ровным оранжевым светом небольшой прямоугольник.

[Поздравляем! Ваш навык [Экспертный разведчик] позволил обнаружить спрятанный тайник. Напоминаем, что для использования навыка следует находиться рядом с потайным местом.]

— Так-так-так…

Увы, но радость оказалась преждевременной — мне удалось найти обычную записку, присобаченную к доскам небольшим гвоздем и заботливо прикрытую тряпкой. Судя по всему, кто-то очень хотел донести свое послание по адресу — когда я аккуратно сдвинул ткань, промасленная бумага не рассыпалась и осталась висеть на прежнем месте. А текст оказался читаемым.

[Если ты разумный человек, который волею случая оказался в этих забытых богами краях, знай, что здесь тебя ждет лишь отчаяние и смерть. Мы не знаем, какие темные силы обернулись против наших кораблей, но заклинаем тебя всем, что тебе дорого — беги прочь отсюда. Беги туда, где нет черных цитаделей.]

— Черных цитаделей, — пробормотал я, вспоминая загадочный силуэт. — Черных цитаделей, значит.

— Фрр? — поинтересовался заглянувший в каюту бобр. — Фр?

— Тихо, сейчас форум чекну…

Как ни странно, на этот раз кладезь бесценной мудрости и актуальных сведений оказался полностью бесполезным — экспресс-поиск не дал мне абсолютно никакой информации. Кое-какие игроки называли цитаделями старые замки на заброшенных островах, кто-то действительно видел на краях архипелага загадочные темные силуэты, но добраться до них ни у кого так и не получилось. В итоге уровень моей осведомленности остался ровно таким же, что и раньше.

— Кажется, у нас сегодня намечается интересное приключение, — сообщил я зрителям. — Зовите друзей, смотрите, что будет дальше. Черные цитадели, эксклюзивный контент, все дела.

— Фр?

— А нам с тобой придется как следует проверить эти корыта, бро. Чисто на всякий случай.

Пока мы с бобром заканчивали осмотр первого корабля и перебирались на второй, количество зрителей на стриме резко увеличилось — наверное, кто-то действительно оповестил знакомых о приближающемся экшене. Или же относительно позднее время суток заставило игроков наконец-то выбраться из капсул и переползти к телевизорам.

— Блин, даже обидно как-то, — вздохнул я, полностью обследовав вторую капитанскую каюту и не найдя там вообще ничего, достойного упоминания. — Хоть бы пару золотых положили, креветки жадные.

Вокруг уже начинали расползаться холодные вечерние тени, времени для активных телодвижений становилось все меньше, прямых угроз рядом не было, так что мне волей-неволей пришлось собраться с духом, спуститься на пляж и отправиться туда, где возвышался окутанный дымкой замок. Или цитадель, как ее обозвал невезучий капитан.

Метров через двести стало ясно, что непонятная постройка располагается на выдвинутом чуть вперед утесе — таком же блестящем и черном, как и подавляющее большинство здешних скал. Высота монолитного основания была достаточно скромной, фундамент замка находился метрах в десяти над уровнем пляжа, к нему вели сразу несколько аккуратных дорожек, но на этом хорошие новости заканчивались — сооружение казалось выплавленным из цельного куска обсидиана, выглядело максимально чужеродным и навевало безотчетную тревогу. Вместо привычных моему взгляду бойниц здесь наблюдались узкие оплавленные щели, роль окон выполняли разбросанные в хаотичном порядке дыры, четкого разделения по этажам не существовало, внешние стены плавно перетекали в сталагмиты острых башенок и внутренние укрепления, а вся конструкция напоминала фантазию больного разумом архитектора или какого-нибудь ксеноморфа. Лезть туда по доброй воле однозначно не хотелось.

— Хрень лютая, — сообщил я зрителям, останавливаясь на почтительном удалении от цитадели. — Как думаете, стоит мне туда соваться?

На этот раз низкосортный байт сработал — среди моей аудитории нашлись целых два донатера, решивших поделиться со мной личными финансами.

[Смелее! Мы с тобой!]

[Давай, бро! Протестируй глубину своего орального отверстия!]

— Спасибо за поддержку, — недовольно буркнул я, изучая подходы к замку. — Щас разберемся, кому тут что протестировать нужно…

На первый взгляд цитадель казалась абсолютно безлюдной, но когда мы с бобром подошли чуть ближе, мое восприятие позволило рассмотреть два десятка человеческих фигур, бесцельно шатавшихся по пляжу рядом с утесом. Эти противники особого трепета у меня не вызывали, поэтому я без колебаний сократил дистанцию и остановился лишь после того, как над ближайшим мобом загорелась статусная надпись.

[Пораженный скверной викинг. Ранг [обычный]. Уровень [120].]

Обычный ранг и вполне адекватный уровень противника говорили о том, что никаких особенных проблем меня не ждет, но фармом опыта здесь тоже не пахло — если верить найденной в обсуждениях формуле, прямо сейчас мой герой самую малость не дотягивал до того, чтобы переступить черту абсолютного штрафа к получению экспы с таких жирных врагов. Впрочем, когда мне удалось подсмотреть статус второго викинга, ситуация в корне изменилась.

[Пораженный скверной викинг. Ранг [обычный]. Уровень [104].]

— Ну что, ребята, да здравствует небольшая охота…

Околачивавшиеся на пляже моряки явно приплыли сюда на тех самых кораблях, которые остались за моей спиной, но их происхождение в данном случае являлось делом десятым. Гораздо важнее было то, что большинство из них подходили мне по своим уровням.