Ольга Смышляева - Боги Кемета (СИ)
— Подчистую переделан.
— Могу поклясться, что вон та Юнона раньше была Исидой.
В просторной зале собралась целая сотня гостей. Они стояли небольшими группками по интересам, пили и разговаривали. Я и представить не могла, как много в округе римских граждан! По сравнению с моими просто, но со вкусом, одетыми соотечественниками, эти мужчины и женщины напоминали вычурные торты, посыпанные драгоценностями. Помнится, в Риме однажды издадут закон, запрещающий излишнюю роскошь, но в ВЦ это вряд ли произойдёт. Разодетые римляне живой показатель того, кто тут самый сильный. Будь у Кемета столько крепостей, мы бы тоже ходили в жемчугах и изумрудах.
По центру залы располагался неглубокий бассейн с несколькими площадками, на которых танцевали юные девушки; их тела были покрыты тонким слоем голубой краски, а на руках и ногах красовались десятки звенящих браслетов. Музыка лилась откуда-то сверху, но это не важно, она едва слышна.
Одна из служанок поднесла нам бокалы с вином и предупредила, что представление вот-вот начнётся.
— Я успею его посмотреть? — повернулась к спутнику и сама же себе ответила: — Конечно, успею. Начнётся вот-вот, а Вероника ещё ничего тебе не сообщила.
— Сообщит, не торопи события.
Мы с Октавианом опустились на широкую ступень, накрытую куском ткани, и уже через минуту в триклиний ворвались актёры, разряженные морскими обитателями, а за ними рабы, тянущие небольшой помост с Нептуном. Парень, играющий его, высоко в руке держал ракушку, из которой бодрой струйкой лилась вода. Удивительное дело: на них мало кто смотрел. Почтенные гости удостоили действо мимолётным взглядом и вернулись к своим разговорам.
— Вы с Вероникой познакомились в Риме? — Если тут принято игнорировать старание других, то и я не буду выбиваться из высокородного общества, к тому же, если долго смотреть на ритмичные движения актёров, можно впасть в транс.
— Ты уже спрашивала это.
— Я спрашивала немного другое. Ладно, пойду напрямик: жены у тебя нет, а как на счёт дамы сердца?
— Понятно, — протянул Октавиан, самодовольно ухмыляясь. — Ты в меня влюбилась, египтянка.
Хотела было объяснить ему, почему римляне не в моём вкусе, а потом дошло, что он просто-напросто издевается. Кажись, моим надеждам на романтический квест вообще не суждено сбыться. Это мне не «Жизнь мечты».
— Я не влюбляюсь в мужчин с серьгой в ухе, — мило улыбнулась и уставилась на актёров.
— Тогда, в этом мире ты обречена на одиночество, — Октавиан пожал плечами.
Нептун переместился на площадку в центре бассейна и теперь из его ракушки бил настоящий фонтан. Брызги попадали на тела танцовщиц, смывая с них краску и окрашивая воду в насыщенный синий цвет. Так же не повезло тем гостям, что стояли слишком близко — подолы их туник придётся теперь застирывать содой.
Использовано: Винный нектар. Особенности: +20 % к скорости восстановления выносливости. Эффект длится 30 минут.
— Хорошее вино, неплохо бы раздобыть бутылочку такого же… Не смотри ты так на меня, я же не для себя.
Мы просидели минут десять, болтая обо всякой ерунде, пока Марцеллы заканчивали с приветствиями. Я время тянула, хотя у меня тут целых два задания висят: то самое, что не даёт покоя уже целую неделю, и теперь ещё квест жриц любви. Хоть бы подсказку дали, как я должна заманивать в бордель невинные души? Про то, попаду ли я в египетский ад за это, даже думать не хочу. Альф всё ещё не подошёл, и я начала волноваться. Если для добычи знака Таноса непременно нужен хил, в одиночку у меня будут проблемы. Запас зелий исцеления в моей сумке, как обычно, был очень скромным, а техника уклонения до сих пор требовала серьёзной доработки.
— Готовься, времени медлить у тебя не будет.
Октавиан ушёл. Ладно, в мои планы тоже не входит рассиживаться, глядя на раскрашенных девиц. Сперва Танит. Я начала методично обходить гостей, но так как половина из них не стояла на месте, поиски осложнялись. В конце концов плюнула на конспирацию (которой, кстати, в условиях квеста всё равно нет) и спросила об искомой даме первую попавшуюся служанку. Служанку египтянку, ибо мой римский оставляет желать лучшего, а позориться в таком красивом платье не хотелось.
— Это мать нашей хозяйки, — ответила девушка. — Она не любит много шума. Поищите её в перистиле.
— Что за зверь?
— Внутренний дворик.
Карта в доме не работала, а поиск по имени в ВЦ не реализован, оставался древний способ — снова спросить, на сей раз дорогу. Кстати, правильно сделала; особняк был мало того, что огромен, так ещё и напоминал лабиринт. Перистил же только назывался так чудно, на самом деле у нас в архитектурном деле тоже такое практикуют. Всего лишь сад внутри дома — открытое небо радовало медленно загорающимися звёздами и свежим воздухом, по центру расположен подсвеченный изнутри водоём с устремлённым ввысь обелиском, по периметру шли колонны, за которыми очень удобно прятаться, и очень много мрамора. Шум Нептуналии сюда практически не попадал, так что не удивительно, отчего Танит выбрала именно это место для беседы с двумя египетскими вельможами. Они неторопливо обсуждали торговые дела.
Не так я себе представляла даму сердца капитана галеры, конечно, но пятидесятилетняя женщина вполне вписывалась в его любовный интерес. С годами она не утратила красоты, и можно было не сомневаться в кого пошла Вероника.
— Извините, что прерываю… — ждать, пока они наговорятся, бессмысленно. — Госпожа Танит, на два слова.
— Ты кто такая?
Даже статус гостьи не стёр с её лица пренебрежение при виде моего клейма служанки. Вельможи вообще отвернулись, будто ничего не услышали. Высшее общество хорошее только тогда, когда ты принадлежишь к их стае.
Если выбьюсь на вершину пищевой цепи Кемета, постараюсь не стать такой, как они.
— Я гонец, принёсший добрые вести от капитана «Разбитого сердца».
Вынула из сумки записку. Во взгляде Танит появилось столько надежды, что стало капельку неловко. Вельможи были тут же позабыты, женщина схватила меня за руку и отвела в сторону. Не будь я в хорошем настроении, помучила бы её, чтобы в следующий раз была более вежливой с незнакомками.
Задание «Однажды мы встретимся» завершено.
Получено: 378 пунктов опыта, 3 золотые монеты, 7 жёлтых баллов, 5 очков Престижа.
До 16 уровня 346 пунктов.
— Да благослови тебя Юпитер, девочка, — улыбнулась госпожа, пряча записку в декольте.
— И на ваш дом благодать Ра.
Думая, от каких вещей мне стоит избавиться, чтобы освободить место в сумке, вернулась в триклиний. Можно купить ещё одну сумку-пояс, не раз видела игроков с тремя или даже четырьмя поясами, но Максик говорит, что каждый следующий весит всё больше и больше. Не всякому игроку будет удобно, особенно девушкам, которые не желают качать мускулатуру.
А теперь самое сложное. Поправила платье и причёску, мило улыбнулась и постучала пальчиком по спине парня с ником КардиналЧань. Римлянин, но совратить живого игрока всяко проще, чем непися. Круг интересов шире.
— Salve[7]! — мило улыбнулась.
— Здорова, — ответил он на моём языке, подняв правую руку, будто приветствует дикарку.
На этом моё красноречие трусливо застыдилось предлагать незнакомому парню куртизанок, вот только терять 200 пунктов опыта страсть как не охота.
— Не скучно в посольстве?
— Зависит от того, — Кардинал понизил голос до едва различимого шёпота, — знаешь ли ты, где раздобыть опиум?
— Э-э?
Походу, в ВЦ не только мясо, выпивка, убийства и проститутки в ассортименте, но ещё и наркота. Всё веселее и веселее.
Кардинал правильно истолковал выражение на моём лице.
— Тогда — да, здесь скучно до чёртиков. Ахетатон дыра.
Он жестом подозвал служанку с кувшином вина. Я с ленивой грацией довольной кошки опёрлась о колонну позади себя, кокетливо подогнув ножку на манер Тирии и Карфаго.
— Не спорю, сама мечтаю свалить отсюда, но раз уж обстоятельства сложились не в мою пользу… да я не жалуюсь. С недавних пор открыла для себя «Дом удовольствий госпожи Мефиер».
— Куртизанки? — скука из глаз парня испарилась. Я правильно посчитала, что он ничего ещё толком не видел в игре, просто не было возможностей сделать это в посольстве.
Заинтересовавшись разговором, к нам подошла его коллега, девчонка с ником Марсельеза. Попробую совратить и её.
— Девушки и мужчины на любой вкус, — кивнула, чувствуя себя сутенёршей. — Совсем не так, как на улицах. В «Доме» сохраняется полная анонимность каждого клиента, неважно египтянин он или римлянин. У вас ведь статус Неприкасаемых. Кстати, цена невысокая и от центра недалеко. — Повернулась к Марсельезе: — Рекомендую Бьёрга.
