Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ) - Белышева Ольга

— Какая чушь! — я стиснула зубы, чувствуя, как слезы жгут лицо. Его слова вдруг сложились в мозаику, и жуткая картина стала почти явной — не хватало только последнего кусочка. — А они знают, что ты старше их на миллион лет? Что ты не человек? Что ты крот в их рядах? Зачем убил мать? Меня? Почему ты нас преследуешь?!

Ясный дернулся, будто его ударили током.

— Кто тебе… — взгляд его стал задумчивым, потом глаза резко расширились. — Неважно. Кто-то играет против нас. Да, я лгал. Но сейчас не время!

Он нервно провел ладонью по лицу. Глаза метались, будто ища спасительный выход.

— На молекулы… — зарычал Богдан, а потом взревел, как раненый зверь: — Я ТЕБЯ НА МОЛЕКУЛЫ РАЗНЕСУ!

Он бросился вперед — и в следующее мгновение его тело с глухим ударом отбросило назад, будто кто-то пнул тряпичную куклу. Щит Ясного вспыхнул синеватым свечением, швырнув воина на добрых пять метров.

«Вспомни себя, Астарта!» — голос Тени вонзился в мой разум, словно раскаленное лезвие. — Он сам признался в убийствах! Спаси сына, пока не поздно! Прими Астарту, возьми ее ядро — только так ты сможешь противостоять этому древнему колдуну и его темной силе. Пробудись! Используй ее божественную суть, возродись наконец той, кем являлась Астарта. Вспомни свой опыт, кем ты была. Астарта, возродись! Покажи этому миру, на что способна истинная Богиня!»

Тело сотрясла судорога сопротивления. Каждая клетка кричала:

«Но я… это я! Я не хочу исчезать!»

«Ты не исчезнешь, — отвечало эхо Тени, звучавшее как мои собственные глубинные мысли. — Ты вспомнишь. Вспомнишь себя истинную. Получишь свою силу».

Реальность дрожала, как мираж в зное. Пульсирующие тени сливали землю с небом. Бастет была права — прежняя мощь утрачена навсегда, баланс невозможно нарушить…

Мгновение страха:

Если принять Астарту… Но это не исчезновение.

Это… пробуждение.

Внезапный удар воспоминаний — Ясный передо мной, его горящий взгляд:

«Иди собственным путем, не примеряй шрамы той Астарты. Ее душа — сплошная рана. Твой шанс начать все заново…»

Голова раскалывается. Мир плавится в мареве.

Все — ложь.

Каждое слово — цепи на моей силе.

Дима.

Последний глоток времени. Ясный уже разворачивает крылья — один взмах, и его тень скроется с моим сыном в чужом мире.

Слишком поздно для сомнений.

Тело ответило прежде мысли — взрывом древней ярости, что тысячелетиями ждала этого момента.

Выбор.

Остаться навсегда жалкой букашкой — или...

— Да будет так! — мой голос прогремел, эхом разнесшись по лесу.

В тот же миг что-то шевельнулось в глубине живота — мерзкое, чуждое. Боль ударила, будто кузнечный молот обрушился на наковальню. Я согнулась пополам, вцепившись пальцами в свое тело.

— А-а-а–аргх!

Ноги подкосились, и я рухнула на колени, вырывая клочья земли. Внутри вспыхнуло пламя — не снаружи, а изнутри, словно кто-то поджег саму мою душу.

— Мне больно! Хватит!

Щелчок, еще щелчок, будто дверь… дверь кто-то открывает и пытается выбраться наружу. Потом я вспыхнула, как спичка. Кожа на лице начала трещать и разрываться. Огонь был и внутри, и снаружи, обжигая меня со всей своей мощью. Вся плоть горела. Каждая клетка горела, каждый нерв вопил от нечеловеческой агонии. Я корчилась в огненном коконе, чувствовала, как древняя сила перекраивала саму мою суть, переписывала меня заново.

Где-то в дымной мгле мелькнул испуганный лик Димы…

— Мама…

Его беззвучный крик стал последним, что я услышала, прежде чем тьма поглотила сознание.

Ясный вдруг закричал, охваченный подлинным ужасом:

— Зачем! Зачем ты это сделала?!

Он осторожно закрыл глаза Диме, и тот безвольно обмяк.

В моем сознании грохотом отозвался голос Тени: «Позволь своей демонической сути выйти наружу!»

Она больше не таилась, открывая истинные замыслы. Для меня настал момент, когда было слишком поздно что-то предпринять — я заживо горела.

Я скорчилась от невыносимой боли, горячий ком в горле рвался наружу, а каждая секунда казалась растянутой в бесконечность. Когда боль достигла пика, сознание стало угасать.

И тогда... я перестала бороться.

Что-то прорвалось изнутри — и тут же вернулось, даря удивительное облегчение. Пламя угасло, боль отступила. Я стояла на коленях, уткнув лоб в землю, не шевелясь.

Тьма. Тишина. А за ними — неожиданное пробуждение.

Мои пальцы в отчаянии вжались в землю, оставив на ней беспорядочные штрихи. Казалось, тело исследует незнакомые ощущения. От соприкосновения с почвой ногти стали темными, а на лицо соскользнула черная прядь волос.

Невероятная, доселе неизведанная мощь болезненно пульсировала во мне, словно кто-то снял с меня тяжелые оковы. Мысли обрели кристальную четкость, а беспокойство отступило, уступив место холодной ясности.

Приподняв голову, я увидела, как на лице Ясного отражается искренний ужас.

— Расплата будет кровавой, — произнес мой собственный голос — звонкий и чужой.

Я поднялась с колен, и в этот миг за спиной раскрылись огромные черные крылья, приподняв меня над землей буквально на пару сантиметров.

Крылья?

Я провела по ним рукой, ощущая странно знакомую тяжесть. Это были те самые крылья, что хранились под красным крестом в моем инвентаре, но оставались запертыми… в мире Лурапис.

Наступила ледяная тишина. Друзья медленно отступали...

«Что с ними не так? Почему они так смотрят на меня? И зачем ищете у Ясного защиты?» — мелькали мысли в моей голове.

Они сгруппировались вокруг моего врага, который стоял на коленях с бесчувственным Димой на руках, а по его щекам текли слезы.

— Твое предназначение... — прошептал Ясный, будто боясь собственных слов, — его не избежать. Я не смог изменить грядущее. Мы не смогли.

Я опустила голову и стала себя разглядывать: на мне было мрачное платье, словно сотканное из самой тьмы, а длинные темные волосы хлестали по спине, пойманные ветром. Кожа казалась отлитой из бронзы.

— Астарта? — спросил Эрдан, заглядывая мне в глаза.

— И зачем спрашивать очевидное? — бросила я с раздражением. — Эрдан, прекрати удивленно таращиться. Ты всегда знал, кто я. С чего вдруг столько паники? Закрой рот, пока туда не залетели мухи. И ты тоже, Генерал, вместе с этим грузным болваном.

Я повернулась к Ясному.

— Отдай ребенка!

Неожиданно взрыв прогремел между нами, разрывая пространство и заставляя всех рассыпаться по сторонам. Меня швырнуло к деревьям.

— Как же вы боитесь... Астарту! — выкрикнула я, посмотрев в сторону, откуда велась атака. — Значит, пришли убить меня? Старейшины и увядающая армия Квамоса? Да что вы в этом понимаете!

Пока я пыталась сообразить, как действовать дальше, Ясный с моим сыном и прихвостнями... эти трусы рванули в поле. То ли они бежали от меня, то ли — от взрыва; их бег только усилил во мне гнев, пылающий жаром сильнее любого огня. Моя рука сама поднялась, пальцы сжались в кулак, и в ладони возник алый сгусток энергии, вибрирующий яростной мощью.

— Ловите! — прошипела я, выпуская во врага огненный шар.

Его траектория прорезала воздух ослепительной дугой и захлестнула цель взрывом. Ударная волна подняла облака пыли, и сквозь густую дымку я разглядела напуганные лица моих, казалось бы, друзей. Жаль, что не попала...

Не желая упускать Ясного, я рванула за ними. Лишь только настигла их возле пшеничного поля, как в меня полетели стрелы со стороны гнусной армии, которую возглавляли старейшины. Пришлось отступить, и, взмыв к центру поля, я развернулась, чувствуя, как новая, неведомая сила наполняет мое тело. Вторая огненная сфера зарождалась в ладони — массивнее и страшнее прежней.

— Теперь я точно не промахнусь! Ку-ку, мальчики! Вот вам мячик! Не наигрались еще в "Большую игру"?

Выстрелив, я наблюдала, как пылающая комета прожгла небеса, превращая укрепления врагов в бушующее пекло.