Наталья Бульба - Капитан перехватчика
Легкость, с которой Харитэ приняла решение помочь нам в спасении Рауле, не зря показалась мне подозрительной. Эта женщина была не только капитаном корабля-матки, но и главой ооры — одного из девяти кланов домонов, расселившихся по трем соседним галактикам. Зорхи принадлежали к гуманоидной расе, находящейся под их защитой.
Не то чтобы они в ней нуждались, просто так было удобнее и тем, и другим. Своих кораблей тарсы не строили, предпочитая жить на планетах. Но находились и такие, как Шураи, стремящиеся вдаль. Крейсера предков демонов становились для них домом.
Те внакладе тоже не оставались, тарсы были прекрасными воинами.
Но об этом я узнала значительно позже. В тот же момент пыталась понять, в своем ли они уме.
В самом приглашении сборной делегации от нашей Галактики, значившейся в реестрах домонов, как «Белая», посетить владения клана, ничего удивительного не было. Если не считать, конечно, отсутствия технической возможности это осуществить.
Но этот вопрос, как я догадывалась, был самым простым в списке тех, что возникали. Значительно важнее было понять, зачем это нужно нам и… им. В благотворительность я уже давно не верила.
Эти мысли мелькали у меня фоном, их забивали слова Искандера, которые продолжали звучать в моей голове, позволяя лишь изредка улавливать смысл происходящего в кабинете. Если я правильно поняла то, что он произнес, именно мне предстояло вести конвой, отвечая за его безопасность.
Решение всех сторон по этому вопросу было единодушным.
Мне бы отказаться, но в их глазах это выглядело бы предательством… Да и не хотелось, чувствовала я себя в последнее время, как застоявшийся в ангаре гоночный кар.
Следующая половина стандарта напоминала мне годы обучения в Академии. Спала я урывками, от обилия информации иногда забывала, как меня зовут, ощущая при этом, как возвращается ко мне авантюризм, потерянный после гибели Рауле. К лучшему это или нет, я старалась не думать. Выбор между будущим и настоящим опять делала в пользу последнего.
Харитэ договорилась с Хранителями и «Дальнир» был передан Службе внешних границ. Его капитаном назначили меня. Со всеми вытекающими последствиями, одним из которых была необходимость найти общий язык с ИР.
Объяснение такой щедрости выглядело прозаично — технологии домонов имели под собой иные основы. А к созданию генераторов прокола, способных вдвое увеличить продолжительность прыжка мы и сами подошли вплотную. Его испытания как раз шли на Зерхане, одной из планет Союза.
Еще одной проблемой стал экипаж. ИР настаивал на двух первых пилотах, еще одном навигаторе и технике.
Проще всего оказалось с техником, его нашел Дюша. Потом добавили стажера — им стал Юл, ему как раз нужно было проходить полевую практику. Навигатора обнаружил Костас, но другого я и не ожидала. Сложности были только с пилотом. Таких, как Тарас и Дарил, больше не существовало.
Ангел пришел сам. Вошел в каюту, отодвинув меня в сторону, без приглашения сел в кресло.
— Я не капитан, Таши. Я — пилот. Я не могу без штурвала.
Сказать ему «нет» я не смогла. Да и не хотела, мне его не хватало.
Кто именно возглавит делегацию, не было известно до последнего.
Большую часть организационных забот взял на себя Искандер, но лично я его кандидатуру даже не рассматривала. Наше пребывание у домонов было рассчитано на четверть стандарта, а Служба требовала каждодневного внимания.
Вариантов, по моим расчетам, было несколько. Дарил, отец, один из сыновей Индарса, с которым я так и не виделась после смерти Рауле, и малознакомый мне канир, его я частенько замечала то на «Танталионе», то на базе Управления.
С выводами поторопилась. На время отсутствия адмирала, исполняющим обязанности командующего Службы внешних границ назначили каперанга Шмалькова.
Еще одна закономерная неожиданность в череде подобных. Когда дело касалось скайла, не стоило быть в чем-то уверенным.
Именно с этой новостью Искандер и появился у меня.
— И когда ты об этом узнал? — рыча, поинтересовалась я, отталкивая скайла от себя. Поцелуй грозил затянуться, а я еще не успела высказать ему все, что желало сорваться с губ.
— Ты хотела узнать, как давно я это решил? — самодовольно улыбнулся адмирал, уклоняясь от моего шутливого удара.
— И когда же ты это решил? — сменила я формулировку вопроса. Он был прав, эта звучала точнее.
— А когда заметил, каким взглядом на тебя смотрит зорх, — засмеялся он. — Знаешь ли, я очень ревнив. — Подмигнув, продолжил: — Я раньше и не догадывался.
— Я — тоже, — эхом отозвалась я, пытаясь представить, чем именно мне может грозить его признание.
Отвлеклась я не вовремя.
— У тебя же есть свободная каюта?
Нового вопроса оказалось достаточно, чтобы насторожиться. Но пришлось кивнуть, на «Дальнире» каюты были рассчитаны на двоих, так что свободные, действительно, были.
— Ну, тогда мы с Шураи разместимся у тебя на борту, — довольно заулыбался он. — Чтобы тебе скучно не было.
— А при чем тут Шураи? — осторожно полюбопытствовала я, ожидая нового подвоха.
С некоторых пор Судьба любила преподносить мне сюрпризы.
Ждать ответа долго не пришлось.
В его глазах выплясывали смешинки, когда он, приподняв бровь, удивленно спросил:
— А тебе разве неизвестно, что Харитэ приказала зорху присматривать за тобой?
Ближайшая четверть стандарта обещала быть…
Додумать мелькнувшую мысль мне не удалось. Насладившись моим ошеломленным видом, Искандер добавил, улыбнувшись той самой улыбкой, перед которой я не могла устоять:
— Я забыл тебе сказать, что Игорь тоже летит с нами.
На месте Харитэ я бы хорошо подумала, прежде чем приглашать нашу компанию. Но предупреждать ее об этом было уже поздно. Мы вылетали через два дня…
Глоссарий
Люди, скайлы, стархи, люценианцы, приамцы — человекоподобные, генетически совместимые расы, населяющие Галактику. На текущий момент, генетические особенности рас наиболее четко выражены у скайлов и люценианцев, для остальных характеристики размыты из-за смешения с другими, так что термин чаще обозначает сектор проживания.
Артосы — раса, предки землян и самаринян.
Демоны — человекоподобная раса, генетически несовместимая с другими.
Домоны — человекоподобная раса, предки демонов.
Тарсы — человекоподобная раса (Галактика «Изумрудная»).
Айо — медицинский препарат, который изготавливают из кровавых кристаллов, добываемых на одноименной планете в системе Хараб. Запрещен во многих секторах Галактики.
Арахри — замужняя женщина.
Ардон — крейсер-матка. На борту до десятка тяжелых крейсеров и от двадцати до тридцати малых.
Аркон — должность на корабле скайлов, соответствующая капитану тяжелого крейсера, щитоносца. Званием не является.
Ашкер — капитан ардона.
Ахран — закрытое учебное заведение, выстроенное по принципу монастыря.
Вахиби — связанная на веки. Жена, давшая своему мужу полную клятву принятия.
Вольные — то же, что и пираты.
Волновой излучатель — оружие.
Дакири — старший офицер. В группе старших офицеров различаются четыре ранга, с первого по четвертый. Высшим является четвертый. При обращении к ним младших по званию используется название группы званий — дакири, так же обращаются друг к другу офицеры, носящие звания, которые относятся к этой группе. Цифровой ранг проставляется на нашивках, расположенных на кителе справа на груди и на рукаве слева. Цвет формы — черный.
Дальнир — межгалактический разведчик древних.
Дарон — статус командира группы (у домонов нет офицерских званий, лишь статус, соответствующий должности).
Дарши — праздник взросления для девушки. Празднуется через год после первого женского недуга. В течение этого времени девушку особенно оберегают. У стархов считается, что этот период в жизни будущей женщины самый важный. После празднования дарши девушке начинают подбирать жениха.
Домоны — предки демонов.
Дурь — вещество. Понятие более широкое, чем наркотики.
Зорхи (жарг.) — головорезы. Что-то типа штурмовиков-десантников.
ИИ — искусственный интеллект, кибернетическая основа для создания систем управления.
Инрок — опекун, крестный, наставник.
Инора — наиболее близко — крестная, вторая мать.
ИР — искусственный разум, саморазвивающаяся и самообучающаяся система.
Кангор — правитель скайлов.
Кангорат — название сектора в галактике, находящегося под контролем скайлов.
