Александр Тарасов - Противостояние. Обретение мечты
Спать в подобных экстремальных условиях был способен разве что аскет, к коим меня можно было причислить весьма условно. То есть, я и в таких условиях из чистой вредности вполне мог какое-то время не обращать внимания на неудобства, но зачем?
Пришлось вскочить, попрыгать для разгона крови и отправиться в душ - греться.
Ванную я покидал с опаской, а ну как злобный мозг корабля не вернул климатические системы каюты как было? К счастью, достигнутый результат Умника вполне устраивал и дальнейшего издевательства над моим организмом не последовало.
Вытирая голову полотенцем, я обнаружил, что как назло предательница-постель снова стала мягкой и манящей. Что за жизнь...
Тем временем Умник, на этот раз присутствующий в каюте в голосовом режиме, начал что-то мне объяснять.
- Мы уже обменялись визуально-смысловыми матрицами и языковым набором. Тут нам повезло - логика обеих рас вполне совместима, и никаких трудностей по подготовке программы перевода не возникнет. Собственно я подготовил предварительный шаблон и расшифровал несколько их сообщений.
- Садист, - произнёс я, вытирая волосы полотенцем.
- Для тебя старался. Слушай дальше. В итоге была достигнута договорённость о проведении церемонии первого контакта, но на этом моменте возникла небольшая неувязка. По протоколу, наш старший офицер должен выступать главным действующим лицом церемонии, но в данном случае вторая сторона потребовала, чтобы церемонию первого контакта провёл ты. Видимо они смогли разобраться как это важно для нашей расы и теперь оказывают тебе такую честь.
Спустя минуту до меня дошло, что он сказал и не лежал бы я в кровати, точно бы рухнул. Ничего себе. Я же, блин, я же первый открыл по пришельцам огонь, проделал несколько огромных дырок в их корабле, вдобавок уничтожил как минимум двоих живых существ во время отражения нападения на лагерь. Самозащита, всё такое, никто меня не обвиняет, но какой, к лешему, может быть первый контакт после подобного?
- И когда, - я прокашлялся, - когда ожидается прибытие делегации?
- А ты думаешь, с какого перепугу я тебя бужу в такую рань? Гости, а точнее гость - единственное, твоей милостью, разумное существо на борту, прибывает к нам через час. До торжественного построения осталось минут сорок, а тебе ещё инструкции получать...
- А чего ты молчишь! - блин, я же форму до сих пор не распаковал!
Я резко встал с кровати и тут мой взгляд упал на аккуратно подготовленный и сложенный на стуле мундир курсанта Звёздной. Клянусь чем угодно - до моего выхода из душа его тут не было.
Через пятнадцать минут, примерно за полчаса до начала церемонии, я прибыл на празднично подготовленную лётную палубу, служившую для организации всех массовых мероприятий на корабле.
Специалисты по ксенопсихологии проинструктировали меня, объясняя ход ритуала и хотя я помнил все пункты наизусть из курса Академии, а на лекциях мы разбирали это мероприятие досконально, всё равно они отвязались не раньше, чем убедились в соответствии моего уровня подготовки.
Колобок видимо почуял моё возбуждённое состояние и неотрывно висел над правым плечом сияя при этом приглушённым оранжевым светом. Впрочем, к нему уже все привыкли и сгонять моего питомца желающих не нашлось - чревато, знаете ли.
До прибытия гостей оставалось ещё четверть часа, когда неожиданно перед строем появился капитан корабля и два помощника, все облачённые по поводу знаменательного события в парадные мундиры флотских офицеров.
Неожиданно раздалась команда.
- Стажёр Ежов, выйти из строя!
Сердце сделало кульбит в пятки, по коже пробежал холодок, но тело само воспользовалось на практике намертво вбитыми навыками и перенесло меня к капитану, развернув боком к шеренге во все глаза наблюдавших за мной товарищей. Они так же, как и я не понимали, что происходит.
- Решением совета старших офицеров крейсера дальнего поиска 'Ломоносов', стажёру флота, курсанту Королевской Звёздной академии, Ежову Василию Андреевичу, за проявленную в бою храбрость, за спасение члена экипажа присваивается первое звание младшего лейтенанта флота. Носи с честью и поздравляю!
А затем произошло то самое событие, которого много лет ждёт каждый курсант Академии - мне по многовековой традиции вручили церемониальный кортик офицера флота.
Я ошарашено принял из рук помощника капитана показавшийся тяжёлым клинок и долго не мог отвести от него взгляда, боясь, что сейчас всё исчезнет. Но оружие никуда и не думало деваться.
С благоговеньем подняв его к глазам. На рукояти обнаружились две тиснёные буквы 'В.Е.' - мои инициалы.
- Служу Родине, - спохватившись, произнёс я ритуальную фразу и повернулся лицом к строю.
Вот теперь всё встало на свои места. Обязательно тужно будет поблагодарить капитана гостей. Никто бы меня без его просьбы в первый ряд не поставил, много чести. А так планы пришлось лихорадочно менять, заодно повысить меня в звании, ведь стажёр, проводящий первый контакт - это нонсенс и смех один.
Я занял положенное место, страсти постепенно улеглись и все застыли, в ожидании главного события дня - прибытия делегации гостей.
Что-то приближалось извне. Оно казалось чёрным даже на фоне космической пустоты, росло, ширилось и постепенно заполняло собой фон атмосферного поля главного ангара.
Неизвестный аппарат коснулся силовой стены, которая не прогнулась, как произошло бы при приближении аппарата людей. В переливающемся сполохами поле образовалось отверстие, пропустившее внутрь крейсера незнакомое судно. Дыра тотчас закрылась, резервное поле погасло, открыл нам висящий над полом трёхметрвый шар мрака.
Я поёжился. От пришельца веяло холодом и чем-то потусторонним. Сразу потускнело освещение, прошла минута напряжённого ожидания, а затем весь объём аморфной структуры неизвестного существа (я только сейчас догадался, что никакой это не корабль, а сам капитан огромного звездолёта) как будто бы свернулся внутрь, оставив на своём месте плотный, бездонной черноты шар полуметрового диаметра. Все неприятные ощущения мгновенно прекратились, взятые гостем под надёжный контроль.
Заиграл гимн королевства, часть выстроившихся на палубе людей ему подпевали, другие во все глаза наблюдали за необычным гостем.
Последние аккорды с детства знакомой мелодии стихли, и я отделился от группы старших офицеров, вышел вперёд, остановившись в пяти метрах от поглощавшего свет гостя. Колобок, чувствуя моё спокойствие, не предпринимал ничего, только вдруг стал ослепительно белым, своим идеальным сиянием контрастируя с абсолютной тьмой прибывшего.
Мы стояли друг напротив друга - человек и сгусток энергии, такие непохожие, и в то же самое время обладавшие пытливым разумом, сделавшим возможным шаг навстречу друг другу.
Умник уловил речь гостя и начал трансляцию перевода, заполнившего гулким эхом весь объём огромного помещения.
- Человек, сообщество Ар-Ва-Кор благодарит тебя и маленького Иллара за оказанную помощь. Мы сожалеем, что причинили повреждения твоим сородичам и одной из Ир-Замег, действовали обманом, выбора нам не оставили сотни лет назад. Я, л-Гортар, капитан 'Странника Силы', входящий в первую тысячу Ар предлагаю дружбу тебе и твоим сородичам здесь и сейчас. Примешь ли ты наше слово и дело, забыв о разногласиях?
Я был сбит с толку таким началом, но к середине речи успокоился и разум заработал на всю мощность. Кажется, это свойство моего мозга проявляется в критических ситуациях, замечательно, прямо скажем.
- Я, Василий Ежов, офицер крейсера 'Ломоносов' принимаю дружбу Ар-Ва-Кор для себя, но не могу говорить за свою расу. Беседу о союзе уполномочен вести мой командир. Но я рад новой дружбе.
- Твои слова мудры, юный Ир-Замег Василий Ежов. Мы рады были ощутить тебя в себе, будет наша дружба длиной в бесконечность.
Ух ты, да он философ. Я буквально весь кипел от желания задать тысячу вопросов, и первый - почему он навал моего Колобка Илларом, и что такое Ир-Замег, но этого не было в протоколе.
Я сделал шаг навстречу, ещё один. Колобок остался на месте, а на меня нахлынуло ощущение холода, веявшее с каждым новым шагом всё сильнее, а ещё я ощутил обжигающие взгляды старших офицеров.
Мысленное усилие и тело заключено в невидимую оболочку, защищавшую от негативных воздействий и прижавшую одежду плотнее к коже. Заметить кокон можно было только по легкому преломлению света в районе головы, что было очень непросто сделать. Зачем я это сделал, спросите вы? Не знаю, наверное судьба у меня такая - всё потрогать хочется. Но я точно знал, что так надо и ничего плохого со мной не случиться.
л-Гортар немного преобразился, и в мою сторону вытянулось щупальце, преодолело разделявшие нас сантиметры и осторожно коснулось моей руки.
