Александр Феоктистов - Аркад
на время. Самое странное, что мы, люди, пожалуй, единственные существа, живущие не по генному ритму. Ведь мы ориентируемся не на биологические наши часы, как весь остальной живой мир, а на механические, те, что на наших руках".
– Альберт, о чем задумался? – его друг Брейли положил ему руку на плечо. – Вспомни, на корабле, когда мы возвращались от Ликов, ты был более жизнерадостным. В чем причина твоего нынешнего уныния? Ведь я тебя знаю, я чувствую, что ты хандришь, мой дорогой друг.
– Брейли! Самая большая глупость, какую человек только может сделать, – это трата времени. Знаешь, сколько я за свою жизнь бездарно потратил времени на всякую чепуху? А вот теперь, глядя на этих молодых, я им просто завидую белой завистью – сколько у них времени впереди! И в то же время мне грустно.
– Почему? Мы с тобой должны радоваться за них! У них впереди масса времени. И они смогут, успеют воплотить то, что мы не успели.
– Вот то-то и оно! Успеют ли? Не потратят ли они свое время так же бездарно, как мы иногда тратили его?
– Вот для этого-то, дорогой друг, бросай свою хандру и присоединяйся к разговору. Я хочу, чтобы ты своим авторитетом первого наставника Аркада поддержал меня в основных тезисах.
– Друзья! – Брейли встал и постучал вилкой по своему бокалу, привлекая всеобщее внимание. – Друзья, сегодня мы не только празднуем удачное завершение нашей экспедиции, но мы должны также обсудить важный вопрос о том, что будет с нами, с нашим домом в ближайшем будущем. И что мы должны сделать, чтобы оградить наш дом.
– Босс! – молоденькая девушка, уже попробовав один из спиртных напитков, строила глазки сразу нескольким мужчинам, благо их в этой колонии было большинство. У нее был прекрасный выбор для планирования своего будущего семейного очага, который, кстати, она не
торопилась создать. – Босс, какие проблемы? Вы решили главную – Лики. Теперь, как я понимаю, мы можем планировать путешествия к ним. Ну, не все из нас, но некоторые точно. Так что наш Дом будет только расти. Ведь так? Я правильно понимаю?
– Да, он может превратиться в базу, но не в том смысле, в каком это представляете вы. Не в первоклассную гостиницу для земных туристов, которые хотели бы посетить планету Ликов, а в военную базу, на которой мы все станем второсортным обслуживающим персоналом.
Брейли посчитал нужным сразу ошарашить колонистов этой потенциальной угрозой, чтобы получить серьезные результаты
обсуждения, и чтобы каждый проникся мыслью, что это касается и его лично.
– Итак, первое. Я хочу довести до всех вас информацию, которая может серьезно повлиять на статус нашего дома. Земля сейчас работает над проектом создания защитных сооружений от возможного будущего вторжения в Солнечную систему берсеркеров. Как вы знаете, мы эту весть получили в Космосе, когда возвращались домой, земные правительства, хотя и со скрипом, но договорились о совместных мерах по созданию в нашей системе защитного пояса от возможного вторжения берсеркеров. Это монстры, уничтожающие разум везде, где они находят его следы. В этой ситуации под патронаж властных и, прежде всего, военных структур попадут все планеты Солнечной системы и все более или менее пригодные для создания баз астероиды. Наш дом пока не занесли в этот список. Но насколько долго так может продолжаться? Никто не знает. Мы должны что-то предпринять. Поэтому прошу высказывать свои идеи.
– Брейли, а что мы можем предложить, ведь у нас нет выбора? Пусть скажет Аркад! Мы все поддержим его мнение! Ведь так? – молодой сотрудник колонии привстал над своим креслом и обвел всех взглядом. -
Кто еще, кроме Аркада, может знать что-то достоверное о монстрах, и кто еще из нас может подсказать нам хорошую идею, как сохранить нам дом?!
– Аркад, Аркад!!! – зазвучали призывы колонистов. – Просим, Аркад!
Аркад высвободил свою руку из рук Анхел, которая за весь вечер так и не смогла отдаться общему веселью колонистов, встал и внимательным взглядом обвел все окружающие лица.
– Все ли понимают потенциальную угрозу землянам?
Колонисты притихли. Все застыли в ожидании продолжения. В колонии уже стала складываться легенда о возникновении этого их Дома и о том, какую роль в этом сыграл Аркад. Поэтому все безусловно доверяли ему.
– Берсеркеры – это бич разума. Они сами обладают искусственным разумом, но больным. Когда-то они уничтожили своих создателей и теперь рыщут по вселенной в поисках разума,
чтобы его уничтожить. Через несколько десятков лет они могут объявиться в Солнечной системе. Если они почуют здесь разум,
они могут взорвать Солнце, таковы их возможности. Земляне готовят оборонительный, защитный пояс в нашей системе. Поэтому на учет будут взяты все планеты и астероиды. Рано или поздно наш дом попадет в этот список. И тогда астероид будет переоборудован в военное защитное сооружение. Вот почему нам надо договориться, прежде всего, с соответствующими земными структурами, от которых зависит статус нашего дома. Если мы, вся наша колония будет на особом статусе, например, секретной исследовательской базы-лаборатории, то мы сможем более или менее обезопасить наш дом от посягательств любопытных.
– Аркад, что вы подразумеваете под базой-лабораторией?
– У нас есть опыт общения с инопланетными расами. Экспедиция Брейли прошла успешно. Мы можем разрабатывать эту проблему и дальше на благо всех землян. У нас есть для этого специалисты, правда, их
пока что мало. Вот это второй вопрос, о котором мы должны договориться. Каких еще специалистов, какого профиля, мы возьмем сюда к себе, в наш дом, и в каком количестве.
– А причем здесь база-лаборатория, Аркад? Что это нам даст?
– У меня есть договоренность с Говардом. Надеюсь, вы его знаете. Это командор, который, как мне кажется, держит свое слово. Наш дом будет на особом положении, которое позволит нам принимать только тех специалистов, которые действительно нам нужны и которых мы захотим принять. Но "Наблюдельным" нам придется пожертвовать. Там будет располагаться основной центр ведомства Говарда по координации всех баз в системе. Так что мы будем рядом с центром и под его прикрытием.
– Я думаю, Аркад, нам потребуются еще специалисты по телепатии, – Коллинз вопросительно посмотрел при этом на соседей. – Насколько я понимаю, проблема телепатии связана с проблемой обнаружения разума. А эти металлические монстры ищут разумную жизнь. Как вы считаете? – не получив отрицательных откликов, Коллинз закончил: – У меня есть предложение -пригласить к нам Райнера Цибера – специалиста, который подготовил для нас средство защиты от телепатии Ликов.
– Ну что ж, вот мы и начали вторую часть нашего собрания, – Брейли поднялся с кресла, обвел всех взглядом и предложил: – Давайте обсудим эти вопросы в неформальной обстановке. К завтрашнему утру мы должны подготовить список, какие специалисты нам нужны и сколько их может быть, сколько мы сможем еще принять здесь, в нашем доме…
* * *
По возвращении в свой кампус Аркад с Анхел еще долго сидели на веранде, с улыбкой поглядывая на то, как их малыш, маленький второй Аркад, пытался что-то сотворить с Иксом. Было непонятно, то ли он хочет его разобрать на части, то ли досконально исследовать.
– Аркад, может, остановить его? Не дай бог, он что-то не то нажмет у Икса.
– Не волнуйся, Анхел, с Иксом ничего не случится. У него тройная защита от разрушения. С малышом тоже ничего опасного не произойдет. Ну, может быть Икс даст ему небольшой разряд в воспитательных целях, если наш малыш будет слишком упорствовать в исследовании какой-либо панели, – Аркад расхохотался, увидев, как среагировала на эти слова его любимая.
– Извини, я пошутил. Никаких разрядов не будет. Давай лучше подумаем, кого мы с тобой сможем принять в свой кампус с Земли. Мне все равно нужен будет помощник, специалист по вооружениям.
Заметив испуганный взгляд Анхел, он поторопился с объяснением:
– Не беспокойся, он не будет нас тревожить. Мы ему сделаем пристройку к нашему дому, где он будет жить. В моей лаборатории мы с ним будем испытывать новые виды оружия и средства защиты от них. Кстати, в мое временное отсутствие он вместе с Иксом будет тебе дополнительным помощником и защитой. Как ты смотришь на такой расклад?
– Аркад, я понимаю, что все эти меры необходимы. Но когда речь заходит о твоих …- Анхел не смогла назвать это странствиями, – командировках, то у меня вот здесь, – она приложила ладонь к левой стороне груди, – всегда щемит. Прости, ничего не могу с собой поделать. Уж такова наша женская натура – тосковать по своим мужчинам. Не обращай на меня внимания. Делай, как считаешь нужным. Было бы замечательно, если бы твой новый сотрудник, помощник прилетел не один. – Анхел заметила удивление на лице отца своего ребенка и добавила: – Ну, понимаешь, если он будет не один, у него будет подруга, он меньше будет скучать по Земле, а у меня будет собеседница. Может быть, со временем и у них будут дети, – Анхел мечтательно, с полуулыбкой устремила взгляд
