Наталья Бульба - Капитан перехватчика
Разумно, идиотом я его никогда не считала. Все, чего добивалась — оказаться рядом, когда команда Искандера начнет штурмовать дом.
Он появился, когда я уже начала скучать. Вошел настолько тихо, что если бы не сигнал опасности, переданный Тимкой, я бы не услышала. Глаза предпочла держать закрытыми, чтобы осмысленность взгляда не испортила нам с ним игру.
Постоял несколько мгновений неподвижно, потом сбросил куртку — зашелестела ткань. Прошел через всю комнату, нежно запел хрусталь, с плеском скользнула жидкость в бокал.
Никогда раньше не думала, что мир, в котором есть только звуки, может быть настолько интересен и… опасен.
Легкий стук, мягкие, на грани слуха шаги.
— И кто же это мне сделал столь щедрый подарок? — Я ощутила, как Шахин склонился ко мне, убрал с лица прядь волос, что прилипла к губам. — Не захочешь, а подумаешь про последний бой.
Не знаю, чего он ждал от меня, но я не спешила составлять ему компанию в этом разговоре, пока оставалась надежда, что это лишь провокация. Дышала поверхностно, словно все еще одурманенная наркотиком. Антидот уже подействовал, так что приходилось использовать собственные артистические способности.
— Молчишь? — Он выпрямился, замер рядом с кроватью, на которой я лежала, словно чего-то ожидая. Не дождался, отошел. — Я ведь и тогда пожалел, дал возможность Артуру тебя забрать. И теперь… Смотрю, понимаю, что ты пришла забрать мою жизнь, а все равно жалею. Тебе бы детей рожать, а ты… в мужские игры играешь.
Признав, что промежуточный итог за ним, я открыла глаза и приподнялась на локте.
Он обернулся только на мгновение, окинул быстрым взглядом и вновь отвернулся.
— А ты — красивая. Генерал знает, я люблю белокурых.
— Генерал? — не скрыв удивления, переспросила я. Было ясно, что говорил он об отце, но вот откуда его знал?
Наша беседа становилась скользкой. Я только шевельнулась, чтобы встать, как Шахин, в два шага оказавшись напротив, протянул руку, помогая подняться.
Кажется, теперь я понимала, что именно имел в виду Индарс, когда говорил, что мне нужно в систему. Страха не было, только уверенность, что те, кто ждет моего сигнала, успеют.
Наверное, стоило столько пережить, чтобы это осознать.
— Служил у него! — оставив меня, отошел он к окну. Шторы были сдвинуты к одной стене, снежинки толкались в стекло, словно просились в тепло. — Давно это было, будто и не в этой жизни.
Я понимающе усмехнулась.
— Теперь хоть ясно, откуда Ивар узнал тогда мое настоящее имя.
Оглянулась на дверь. Бежать не собиралась, посмотрела скорее машинально, уж больно ярким показалось ощущение, что за ней кто-то есть.
— Зря ты на него рассчитываешь, — заметив мой взгляд, равнодушно заметил Шахин. — Я знал, что рано или поздно, но кто-нибудь захочет заглянуть ко мне в гости. Успел подготовиться.
— Телепортационная установка?
Он уважительно хмыкнул.
— Сообразительная. — Спустя мгновение спросил, как об обыденном: — Со мной пойдешь?
Я, не сдержавшись, засмеялась. Шахин же просто стоял и ждал, когда я успокоюсь. Вот только в глазах разгоралось бешенство.
Тогда он тоже… был сдержанным. А потом неожиданно срывался, будто срабатывал спусковой крючок. И он бил, бил, бил… пока хватало не сил — дыхания, пока не спадала пелена ярости. Потом садился напротив, сжимал кулаки и со свистом дышал сквозь стиснутые зубы. Смотрел не мигая.
Воспоминания обдали холодом, но это лишь отрезвило меня. Эту игру пора было заканчивать.
Будто вторя моим мыслям, Шахин едва заметно напрягся.
— Жаль! Тогда нам остается только попрощаться. Навсегда.
Он еще не закончил говорить, когда я бросилась к нему. Мне нужно было немного, одно прикосновение…
Моя ладонь успела ощутить тепло кожи его лица, когда сильный удар откинул меня на пол. Второго, на что я и рассчитывала, не последовало. Когда, стирая кровь с губы, попыталась подняться, Шахин повел в мою сторону рукой. На его запястье хищно оскалился раструб активированного волновика. Вольный тоже предпочитал запрещенное оружие.
— Мне все равно, в каком виде передать привет генералу. Пошла б со мной, осталась жива, а так…
Я не видела, когда он ввел команду, но контур окна, у которого стоял, вспыхнул темно-серым. Телепортационный блок!
— Что ж, тогда…
Договорить он не успел. Задохнулся на вздохе, пошатнулся и тяжело грохнулся на пол.
Однажды я предположила, что сэйвы скайлов не только позволяют «вести» своего подопечного, но и способны на более грязные делишки. Подтверждение лежало передо мной. Подарок Искандера сработал.
Задуматься о превратностях судьбы, которые поменяли нас с Шахином местами, мне не пришлось. От желающих спасти меня в комнате стало слишком тесно.
* * *— У тебя в запасе еще тридцать дней.
Искандер стоял у окна в номере мнимого Фариха Старуше и смотрел на снег, который падал, и падал, и падал вот уже четвертые сутки. Как раз столько, сколько мы провели на Гордоне.
Я, забравшись с ногами и обложившись подушками, сидела на кровати. Было тепло, уютно и… паршиво.
Из четырех задач, которые мы поставили перед собой, успешно выполнили только половину. Вторую — тоже выполнили, но не с тем результатом, который ожидали. Ивара спасло чутье, он успел уйти раньше, чем Дарил добрался до его логова. Как ни странно, но я была этому рада. Он, конечно, сволочь, но… мы с ним семь стандартов пытались выяснить, кто круче. Это сделало нас едва ли не родными.
А вот помощника его взяли. Думаю, тот расскажет о последних двух годах моего бывшего конкурента много интересного.
Не повезло и Аршану. В доме, где скрывался Сиеш, его ждала засада. Скорее всего где-то прокололись именно мы, а не скайлы. Среди тел, которые остались после штурма, обнаружился и труп бывшего канира.
Я не сожалела, что не взяли живым. Понятно, что ему было много известно, но… мертвым он мне нравился больше. За себя можно и простить, за других — нельзя. А уж за тех, кто ушел… Мы в ответе за них.
Радовались недолго. Оказалось достаточно поверхностной экспертизы, чтобы вновь вспомнить о Сиеше. Убитым оказался его двойник.
У нас с Искандером результат был лучше. Сэйв, который мгновенно внедрился в тело Шахина, остановил его сердце. Жаль, Рауле успел исправить ситуацию до того, как она стала необратимой. Обнадеживало одно: на лице жреца при этом было такое безмятежное выражение, что судьбе вольного я больше не завидовала. Если не ошибалась, умирать и воскресать вновь ему придется еще не раз.
Тарас и Игорь тоже были в плюсе. Тридцать две девушки, среди которых та самая особа, которую ощутил мой ангел, и одиннадцать юношей. Самому младшему из партии — тринадцать, старшей — двадцать семь. Выглядела она не больше чем на шестнадцать. Тарас сказал, что их женщины пока не родили первого ребенка, кажутся подростками.
— Отправлюсь на Ярлтон, побуду с Юлом. Или, как говорит Аронов, сменю гнев на милость да рвану в кангорат. Познакомлюсь поближе с Кими, подружусь с Леей.
В стекле отразилась грустная улыбка Искандера. Сердце резануло болью, но я удержала готовые сорваться с губ слова. Говорить на посторонние темы было проще, чем о нас с ним.
Кажется, он считал так же.
— Через пару дней подойдет крейсер за Дарилом. Тарас собирается с ним, Хандорс обещал его девушке подданство.
Я только кивнула. Это все мы успели обговорить за те несколько часов, что обсуждали план действий. Если Искандер счел нужным повторить, то лишь для того, чтобы не касаться личного.
— А ты?
Он помедлил, потом резко обернулся.
— Я отказался от канирата в пользу брата.
Выдохнуть я смогла, вздохнуть… с трудом.
— Это из-за меня? — Получилось хрипло и… растерянно.
— Благодаря тебе, — поправил он. Я только и успела — удивленно дернуть бровью, как он продолжил: — Ты научила меня не предавать себя. Какой из меня кангор? Я — воин, мое дело защищать других.
— И давно ты это решил? — с легкой язвительностью поинтересовалась я.
Только скрыть, насколько изумлена. Проще было принять, что он в очередной раз использовал меня, пусть и из самых лучших побуждений, чем признать, что одним своим поступком лишил главного аргумента. Именно им я убеждала себя, что мы с Искандером не пара.
Несколько мгновений он молчал, потом засмеялся, закрыв лицо руками. Если бы не знала, насколько стабильна психика скайлов, могла бы засомневаться в душевном здоровье. А так даже и представить сложно, о чем думать.
Хорошо, что продолжалось это недолго, мое терпение было на пределе.
— Когда ты дождалась меня на орбите Тары.
— Когда?! — ошеломленно протянула я, давая себе возможность собраться с мыслями.
Тот день был не самым легким в моей жизни, как и заказ, который я перехватила у Ивара. Знала бы, чем все закончится… повторила бы вновь.
