Александр Зайцев - Мириады светлячков
- Время! - Командует Грем.
- Есть время!
Послушно следуя команде "Цикада", выходит из вуали на краю системы. Уфф… Все по расчету. Вот знакомый корпус "Окэса" и еще три крейсера на радаре. Они как раз разворачиваются в строй. Вогнутая полусфера, где выступающими дугами служат крейсера, линиями стяжения фрегаты, а ячеистая структура построения, заполнена барками и корветами. Мы немного опоздали к началу, но таково и было желание Грема.
И вот мы, на самом мелком корабле флота, нависе-шесть, яхте, немного позади этого разнообразия.
Оцениваю, куда нацелено построение. Черт! Древние! Забери меня Слааеш! Так и есть. Цель флота Ростраг! Тот самый мир, в который меня занес тот кораблик Чужих, что похитил с Луны. Тот мир, где я впервые увидел над собой это непередаваемое ночное небо - небо шарового скопления. Тот мир, где меня обрекли на рабство.
Планета, на которой я остановил заводы. Идиот! Трижды идиот! Оставил такой след! Дурак! Если местных и обмануло, то, что я сделал так, что бы остановка выглядела как ремонт, но вот представители Лиги и Консорциума, наверняка заинтересовались тем, что на ремонт ушли все заводы Ростарга одновременно! А это как я теперь знаю, ситуация из ряда вон выходящая. И вот эффект. Война.
А ведь тогда, это показалось такой хорошей идеей! Древние!!! Когда же я научусь, заглядывать хоть не намного, но дальше завтрашнего дня!
И мне остается только плестись позади армады и слушать общие переговоры:
- Крыло "Омага", вперед на девять…
- Крыло "Озар", назад! Сбавьте скорость, вы уходите от направляющей!…
- "Гуснод" куда лезешь! Твоя задача прикрытие, а не острие!…
- Говорит "Окэс". Начинаю передачу телеметрии. Шатлы засекли флот Лиги…
- Подсчет окончен у нас. Тут две эскадры Лиги, штатного состава. Группируются у Ростарга. У нас двукратное превосходство.
- Говорит "Окэс". Перестроение в клин. "Омага" острие. "Озар" и "Окэс" ступени. "Одос" и сопровождающие, отдельная эскадра вам охрана барков с десантом!…
- Всем наемным нависам. Следовать за "Одосом". Ваша задача прикрывать барки с десантом…
- Наемным нависам. Не лезть в строй! Отходите к "Одосу". Не суйтесь в игры больших мальчиков!…
- Одиннадцать минут огневого контакта. Первый отчет. Наши потери, двадцать два шатла. Потери противника, ноль. - Но даже мне, неопытному в таких масштабных боях, понятно, что шатлы разменяны на результаты разведки. И сейчас флот Консорциума имеет не только численное превосходство, но и стратегическую инициативу…
- Корветам эскадры "Осэр". Выдвинуться на десять с.с., по лучу движения…
- Расчетное время, до выхода на дистанцию эффективного огня крейсеров, одна минута. Повторяю, для фрегатов, барков и корветов. Одна минута. Уходите за щиты крейсеров.
- Наемники! Перехватить группу шатлов направляющуюся к баркам десанта!…
- "Одос"! Зачем ты своего спалил?…
- А-а-а-а!!! Древние, помогите-е-е-е…
- Крейсера залп по флагману Лиги!…
И завертелось! Какофония звуков из системы связи. И едва различимые команды флагмана ФБРК:
- Добить "Чифу"! Крейсерам снять энергию со щитов. Уменьшить перезарядку главного калибра до двух минут! Фрегатам, императив "прятки"!
Я не понимал, почему в космическом сражении фрегаты держались буквально впритык к своим крейсерам, по пять фрегатов на крейсер. Ведь по логике, чем больше разряжена цель, тем труднее в неё попасть! Но вот и ответ. "Осэр" разряжает свои орудия в "Чифу" - флагманский навис-два Лиги. И снимает энергию со щитов. Но залпы противника не вредят "Осэру", удар пушек Лиги принимают на себя щиты фрегатов, что закрыли собой тушу крейсера. Две минуты и фрегаты, как стая испуганных рыбешек шарахается от подзащитного. И снова залп крейсерских орудий! Залп, что случился в два раза быстрее, чем мог должен был быть, если бы крейсер тратил энергию на свою защиту. И такая слаженность приносит плоды. Три раза сыграли в "прятки" флагманы эскадр Консорциума. И разменяли два своих фрегата, на крейсер Лиги. Более чем выгодный обмен!
- Внимание. Строй противника разрушен. Приказ "волчья стая!"…
И нависы ФБРК объединяются в тройки, действующие автономно. Три крейсера накинулись на последний крупный корабль Лиги. А на другом фланге три фрегата за пару минут загрызли аналогичный корабль врага. И такое везде: тройки союзных кораблей, легко находили и уничтожали одиночные суда Лиги. Численное превосходство и тактическая подготовка, плюс грамотное стратегическое планирование и не боязнь жертв, все это предопределило исход сражения при Ростарге.
- Капитан Дим. Бой оказался более легким, чем было рассчитано. - Спокойно произносит Греем, безучастно разглядывая тактическую вуаль. - Наши планы меняются. Идем за барками с десантом. Ждем высадку. И через час, когда десант захватит плацдарм, садимся и мы.
- Принято, господин инспектор! - Мне же легче!
"Цикада" плелась в самом конце строя нависов. И мне оставалось только наблюдать, как же быстро космическое сражение двух организованных флотов переросло в бойню! У остатков эскадр Торговой Лиги. Не было ни шанса. Но они упорно обороняли зону космопорта над Ростаргом.
Зачем и почему, они себя так вели? Это выяснилось совсем скоро. Первая волна десанта Консорциума, была уничтожена буквально за минуты. Те кто жертвовал собой на орбите, давали своим, там на поверхности, время закопаться в землю по самые уши и достойно подготовится к обороне.
И насколько Консорциум был лучше в космосе, настолько боевики Лиги оказались лучше на поверхности. Прошел час. А они уже перемололи почти без потерь для себя половину элитного десанта ФБРК.
Но когда дивизия против двух батальонов, не спасает даже героизм и выучка. И вскоре "Цикада" пошла на посадку. По данным командующего десантом, космопорт и прилегающая территория были зачищены от боевиков врага.
Почти полгода назад, именно с этой площадки, "Цикада" и я начали свое путешествие по мирам скопления. И вот амортизаторы вновь касаются бетонной поверхности родного мира моего катера. Тут ты родилась, моя "Цикадушка". Главное нам теперь тут и не умереть…
- Капитан Дим. Я и мои помощники покинем "Цикаду". Ваша задача остается неизменной, ждать нас.
- Я понял вас, господин инспектор. Только вот, как вы уйдете, я закрою рампу.
- Ничего страшного, мы дадим вам знать, когда вернемся.
- Долго нам ждать?
- Думаю сутки или около того.
- Хорошо.
Открыта рампа. И я стою и смотрю. Смотрю на трупы. Их огромное число разбросано то тут, то там по посадочному полю. Бетон пропитан кровью. И радует только одно, благодаря ивиру в этой войне нет тяжелораненых и калек. И нет их криков над полем прошедшего боя. На нем остались только они -мертвецы. Те, кому уже не поможет даже чудо-лекарство.
Все эти люди, за что они гибнут? За право найти меня? Да пошли они! Я не дамся живым никому! Кукиш без масла они получат, а не абсолютного чтеца! Ведь если окажусь во власти одной из сил, то грядет такая война, по сравнению с которой, все эти трупы, лишь песчинка в океане.
Сглотнув комок в горле, я закрываю ворота.
- Что встали то? Идите спать! - Мой блуждающий взгляд натыкается на экипаж.
- Но кэп!?
- По каютам! Это приказ!
- Принято, кэп.
Да, плевал я на их раздражение. Хочется побыть одному. Мне страшно. И этот страх, не хочу, что бы кто-то его видел.
Там за рампой, на поверхности мира Ростарг, бродит умнейший из встреченных мной за всю жизнь людей. И не просто бродит. Он ищет. Ищет меня. И он следователь по призванию. И я чувствую, он найдет и поймет. Что найдет, как поймет? Не знаю, но не могу себя переубедить, что будет иначе. Не верю, в глубине души, я не верю в неудачу Грема.
Страх. Это противно. Особенно вот такой - животный. Я так никогда не боялся, что это? Откуда он во мне? Я уже не раз смотрел в глаза гибели и до такой паники, не доходило. А сейчас, хочется опустить руки, завизжать и забиться куда-нибудь в дальний и самый темный уголок!
Мне нельзя сидеть здесь. Взаперти на яхте. Нельзя. Я схожу с ума, мне все тяжелее удержать под контролем панику, что вот вот захлестнет меня с головой. Но что я не делаю, как не пытаюсь себя успокоить, все эти попытки - тщетны.
Я все делаю не так. Бесполезно это, пытаться побороть свой ужас, вот так, сидя на месте и просто ожидая… Ожидая, что принесет тебе судьба. Не верно это, совсем. Зашел в свою каюту и оделся в броню первого класса защиты. Заглянул к Джио и Цорсу и сказал, что ухожу. А их задача ждать, просто ждать, не покидая "Цикады". Так же оставил распоряжение, впустить Грема и его помощников, если те вернутся раньше меня.
Плавно, с присущей только механизму равномерностью, закрылась рампа. И все, страх как отрезало. Он вот только что бы и затуманивал мысли и вот он уже где-то бьется на грани сознания. Я стою на бетоне посадочного поля, кругом трупы, да и мир этот не оставил приятных воспоминаний, но не страшно! А главное работает голова.
