Мария Галина - Волчья звезда
Нужно сказать. Хранитель оказался прав — воды там было хоть залейся, даже горячей. Она шла из такой штуки, которая называлась „кран“ — для этого нужно было повернуть нашлепку сверху. Удобная вещь, но для нас ее никак не приспособишь… Еще там были такие розовые душистые кирпичики — Диана назвала их „мыло“. Если им вымыть голову, сказала она, волосы у меня станут в точности, как у нее самой. Тут уж она приврала — сколько я их ни терла, золотыми они так и не стали.
Диана даже постирала мою парку — забрала ее как-то утром, а вернула перед отъездом. Парка была как новенькая, даже узоры на подоле; а я уж забыла какого они цвета…
Сначала я никого кроме Дианы да еще Улисса и не видела — а когда же спросила, где все остальные, Диана рассеянно ответила, что у остальных и без того дел полно, а двух учителей на одну маленькую девочку вполне достаточно. Однако, полагаю, что если у тех, кто оставался в становище и были какие-то дела, то довольно странные — раз делались они только за стенами Домов. Впрочем, однажды Диана как-то уж особенно придирчиво оглядела меня, заставила причесаться и велела вести себя „прилично“. Я так и не поняла, что они под этим подразумевали, но на всякий случай решила поменьше размахивать руками. Диану порой раздражали очень странные вещи.
В общем, я сидела на стуле и старалась не вертеться, а Диана вышла и вернулась еще с одним Звездным Человеком, тоже высоким — не ниже Улисса, но этот был совсем седой. Правда, старым его никто бы назвать не решился — держался он прямо и двигался легко.
— Вот, — сказала Диана, — это и есть наша ученица.
Я на всякий случай встала с табуретки и сказала:
— Здравствуйте.
Он мне не ответил, лишь быстро оглядел меня с головы до ног холодными серыми глазами.
— Вот эта?
Похоже, я ему не понравилась.
Диана вступилась.
— Она способнее, чем кажется.
Я некоторое время была занята тем, что пыталась понять — похвалила она меня? Или наоборот?
— Покажи, что ты умеешь. Выпь, — сказала она. Я умела много чего, но это ее вряд ли интересовало. Как-то я пыталась рассказать ей, как мы делаем всякие плошки из глины, она выслушала, но все больше из вежливости. Зато когда я начинала рассказывать содержание тех Записей, что успела прочесть у Хранителя, ее было за уши не оттащить.
Потому я спросила:
— А что?
Она положила передо мной какую-то Запись — на тонком белом листе, даже страшно в руки взять — и сказала:
— Прочти что-нибудь, ладно? Помнишь, как мы с тобой читали? Ну что ты?
Я шепотом сказала:
— Диана, я не могу.
Она растерялась.
— Это еще почему?
— Я же его не знаю… Это… не хорошо.
— Но мы же с тобой…
Она ничего не понимала. Я отозвала ее в сторонку и сказала, по-прежнему шепотом:
— Хранитель меня сюда отправил с вами, значит с вами можно. А вообще так не делают. Не читают Записи перед человеком, который тебе даже имени своего не сказал.
— Его зовут Лагранж.
— Он сам его должен назвать… А так…
— Что там стряслось? — раздраженно спросил седой. Он посмотрел на часы — такой круглый плоский предмет на запястье. Они все время на него смотрели. Диана говорит, что по нему можно узнать время. Как будто если его измерить, что-то от этого изменится…
— Погоди, Лагранж, сейчас я все улажу.
— У меня через пять минут сеанс связи, — сказал тот, повернулся на каблуках и вышел. Диана побежала за ним. До меня долетали какие-то обрывки разговора, запомнить-то я запомнила, но ничего не поняла. Потом Диана вернулась. Вид у нее был какой-то пришибленный.
— Ну что же ты… — сказала она укоризненно. На следующий день лодка не пришла.
* * *Я так удивилась, что даже ничего не сказала. Побоялась. Ну и в глубине души подумала, что может, оно и к лучшему. Уж очень я уставала там, в Доме Звездных. Неправильно уставала — не телом, а головой. Но, когда она не пришла и на следующий день, я забеспокоилась.
— Ну что ты бродишь, как тень? — сердито спросил Хранитель. — Займись делом, раз уж сидишь в Доме. Вон, этот паршивец до чего хозяйство запустил…
Я виновато сказала:
— Я сделала что-то не то… Они и обиделись. Диана говорила этому… Гранжу, что я слишком… слишком… никому… не кабельна. Это что-то значит?
— Понятия не имею, — сказал Скарабей. — Но, насколько я понял. Звездные — люди вежливые. И если бы они тебя выставили бы (и, кстати, поделом), то извинились бы хотя бы передо мной. Скорее всего, у них нашлись какие-то другие дела. Они же не обещали тебе приезжать за тобой каждый день?
— Нет. Но до сих пор они всегда так и делали.
— И у тебя это вошло в привычку, — сказал старик. — Вот и избавляйся от нее. Мы сами по себе. Они сами по себе.
Я не успела избавиться — на следующий день лодка пришла. Утром. Улисс спрыгнул с нее и вошел в Дом.
— Прошу прощения, отец, — сказал он Хранителю.
Я подумала — сейчас скажет, что я некабельна, вот тут все и начнется. Но он сказал:
— У нас тут беда случилась… Вот мы и вынуждены были на время оставить занятия…
— Сочувствую, — вежливо сказал Скарабей. Он не спросил — какая, поскольку был человеком вежливым. Я бы спросила, не удержалась. Но Улисс сам сказал:
— Мы высадили одну из наших групп у развалин, там, на севере… Ну, знаете…
— Не знаю, — сказал Скарабей. Он отвечал только за свои развалины, понятное дело — чужие ему были ни к чему.
— Ну ладно. Все равно это довольно далеко отсюда. Но там когда-то был крупный город, и мы подумали… В общем, они пропали. Семь человек… Не знаете, там опасно?
— Везде опасно, — сухо сказал старик.
— Мы пытались их разыскать, но… Ладно, Выпь, собирайся, Диана ждет.
Уже в лодке я спросила:
— А что с ними случилось, с этими вашими людьми?
Он печально ответил:
— В том-то и беда, что мы не знаем. Они выходили на связь вечером, два дня назад. Плановый сеанс. Следующий должен был быть утром, но…
— Что такое „плановый сеанс“?
— Я же рассказывал тебе. Есть способ говорить на расстоянии. При помощи Предметов.
Я кивнула, потому что и в Записях порою попадалось что-то в этом роде.
— Наверное, — сказала я, — ночью на них кто-то напал. Неожиданно.
— На нас невозможно напасть неожиданно. Ты же сама видела — в лагерь нельзя проникнуть… он защищен силовым полем. Потом… наверняка остались бы какие-то следы борьбы… насилия… а лагерь просто пуст. Мы обыскали всю округу, никаких сигналов, никаких следов, ничего. Приборы зарегистрировали сильное возмущение электромагнитного поля, но мы и сами такие наблюдали. Скорее, это все же природное явление…
Я покачала головой. Половины из того, что он говорил, я не поняла, но точно знала одно — если кто-нибудь настолько уверен в своей неуязвимости, он, считай, уже мертвец. Наверное их людей уже убили и съели, но разве этим втолкуешь?
* * *А вечером, когда я вернулась, у Хранителя была Дрофа.
Они, видимо, о чем-то спорили, но когда я вошла, разом смолкли, развернулись и уставились на меня.
— Явилась, — Дрофа неодобрительно поджала губы, — полюбуйтесь на нее.
Скарабей неохотно проговорил:
— Оставь девчонку в покое. Это я ей велел.
— Люди недовольны. Жалуются, что чужаки сюда зачастили. И все из-за этой. Да и она не лучше: катается взад-вперед на этой штуке, словно так и надо. Откуда ты знаешь, что они с ней там делают?
— Ничего плохого они с ней не делают. Они сказали, будут ее учить.
— Чему учить? Ты только посмотри на эту бестолочь — чему ее можно научить? Стоит, глазами хлопает.
— Пусть она сама расскажет. Чему они тебя учат. Выпь?
Я растерялась. По мне, так они и впрямь ничему толковому меня не учили — одни сплошные глупости, но скажи я все как есть, хлопот не оберешься. Дрофа баба вредная. Мало ли что ей в голову взбредет…
И тут же услышала:
— Может, порчу на нее навели… Нечего ей туда ездить.
Я торопливо сказала:
— Учат разбираться с Предметами. У них этих Предметов полным-полно.
— И Предметы их, небось, порченые. И тебя они испортили.
Я взяла плошку и пошла к хранилищу в дальнем углу. Скарабей, было, дернулся, но Дрофа смотрела на него так язвительно, что он промолчал.
— Ну? — ехидно сказала Дрофа.
Предметы лежали там в полутьме, каждый в своем гнезде, каждый для чего-то когда-то был предназначен, каждый очищен от грязи и ржавчины…
— Вот это… — сказала я.
— Что? Вот это? — спросила Дрофа.
— Это не совсем Предмет. Это часть Предмета. И вот это — тоже.
Многие Предметы попадались нам скрюченные, искореженные какой-то неведомой силой, а один выглядел так, словно кто-то скручивал его, пытаясь выжать воду. И я вдруг почему-то поняла, что это его настоящая форма.
— Если вот эту… скрученную штуку, — начала я.
