Сергей Фрумкин - Улей
Она едва успела подняться, хватаясь руками за гудящую голову, когда Кас оказался рядом и ударил еще раз – по лицу тыльной стороной ладони. Девушка вскрикнула, ударяясь о стену.
Больше Кас не торопился – посчитал воспитательный момент завершенным. Он вовсе не хотел повредить мать своего будущего сына.
Оглушенная, пошатываясь, Линти осела на пол. С носа и рассеченной губы потекла кровь. Дотронувшись до лица и обнаружив на ладони красную жидкость, красавица подняла взгляд на обнаженного великана – взгляд, полный непонимания и жгучей обиды.
Кас неторопливо приближался.
– Получай!!! – Линти закричала, выбрасывая вперед обе руки. Некая сила ударила Каса в грудь, причем так, что богатырь отлетел к противоположной стене и громыхнул о нее всей своей широченной спиной.
– Не плохо! – признал Старший Брат. – Но об этом ты пожалеешь!
В его глазах сверкнул такой звериный голод, что Линти в страхе ударила еще раз – вложив в этот удар все оставшиеся силы. Но инстинкт подсказал Касу припасть на пол. За спиной послушался взрыв – огромный золотой кубок, как стекло, разлетелся на мелкие осколки. Спортивный кубок, кубок из рук Отца… Кас взревел. В один прыжок он оказался рядом с испуганно сжавшейся альтинкой и схватил ее за талию, поднимая над головой, и раздумывая, швырнуть о землю, или оставить в живых. Талия Линти была настолько тонкой, а рука Первого Брата настолько огромной, что Кас ухитрился держать девчонку всего одной ладонью и при этом сжать так, что бедняжка едва не потеряла сознания от боли.
– Хочу, чтобы ты поняла, – процедил Кас. – Я могу раздавить тебя или, что еще лучше, одним движением отвернуть твою бестолковую маленькую головку, от которой все равно никому нету пользы! И если я это сделаю, ни один человек в «Улье» не станет меня порицать!
– Пусти…
– Все! Теперь ты уже не вырвешься!
Кас заворчал, как пес, добравшийся до любимой кости. Девушка оказалась в его руках такой же послушной и беззащитной, как игрушечный мишка в руках подрастающего ребенка. Чтобы удержать альтинку в воздухе, Касу хватило одной руки, причем эта рука практически не ощущала испытываемой нагрузки. Второй рукой Кас мог делать все, что хотел…
Какое-то движение справа, у стены, заставило Первого Брата чуть повернуть голову. Увлеченный предстоящим делом, Кас сделал это не настолько быстро, насколько следовало. Что-то просвистело в воздухе, а Первый Брат так и не успел понять, что именно. Огромный боевой тесак с довольным, звучным хрустом врезался в голову самому знаменитому бойцу «Улья», рассек ее надвое и устремился дальше, проламывая полки с дорогими призами и застревая глубоко в стене. Кровь и мозги брызнули во все стороны. Линти поперхнулась собственным криком, а Кас медленно и неохотно рухнул, утаскивая за собой едва живую альтинку.
Стоя за стеной спальни Каса, Григ не смог заставить себя уйти. Из чуть приоткрытой двери до него доносились каждый крик Линти и каждое слово Каса. Настал какой-то момент, и Григ не выдержал. Он толкнул дверь, вошел в комнату, изо всех сил размахнулся здоровой правой рукой и метнул свой боевой тесак, непонятно зачем тягаемый до этого по коридорам Первого Уровня.
Тесак просвистел в воздухе так, словно ничего не весил, а метнувший его человек обладал настоящим богатырским здоровьем. Просвистел и попал точно в цель, причем быстрее, чем застигнутый врасплох Кас успел понять, что происходит. И вот – все получилось – Кас падает…
Григ сделал еще шаг и ошалело уставился на два обнаженных тела – огромное медведеподобное туловище Каса и маленькое, хрупкое, невероятно красивое тело юной альтинки. И меньше всего ему верилось, что все это происходит на самом деле.
Линти барахталась, пытаясь подняться. Наконец это ей удалось. Глаза альтинки оказались напротив глаз Грига.
– Если хочешь сбежать – теперь самое время! – с трудом выдавил из себя молодой Первый.
Линти собралась с мыслями и кивнула.
– Только не одна. С тобой!
Григ отрицательно покачал головой, но Линти обвела рукой то, что осталось от главнокомандующего.
– Тебе не простят!
– Да… наверное…
Он уже ничего не понимал. Сегодня… Завтра… Перед ним лежал огромный труп прославленного воина «Улья», всеобщего кумира, и совсем недавно – его, Грига, идола. Перед ним стояла необыкновенно прекрасная, великолепная обнаженная девушка, за которую он уже один раз отдал жизнь и, наверное, отдал бы второй…
– Что, так и будешь на меня смотреть?
– Не знаю… Тебе нужно одеть скафандр. Я пойду так.
Григ скинул с себя боевые латы. Линти забралась в них. Биоусилители раздулись, плотно обхватывая тот объем, который было нужно.
– Идем, – сказал Григ.
Они вышли через секретную дверь, и Григ плотно замкнул ее за собой. Прошли покои Отца. Вышли в коридор.
– Подожди! – сказала Линти. – Нам нужно найти Болера и Кани.
– Болера убил Кас, – сообщил Григ.
Линти только моргнула – новость, которая вчера привела бы ее в транс, сегодня не смогла даже намочить глаза слезами. Быть может, позже, когда будет время…
– Кани… – повторила Линти.
Осознанное выражение незаметно исчезло с ее лица – альтинка медитировала, разыскивая пропавшую подругу.
– О боже… – произнесли ее губы, но сознание не возвращалось. Линти смотрела куда-то вдаль и бледнела до тех пор, пока не упала в своем тяжелом боевом скафандре на руки потрясенного больного Грига.
– Очнись! – потребовал Брат, едва удерживая тяжелую, но драгоценную ношу.
– А? – глаза открылись, в них – ужас.
– Что Кани?
– Бежим, Григ – ей мы уже не поможем!
Глава 35
Кристалл Бога разгорался все ярче, освещая каждый уголок огромного зала гиперпривода. Его свет пронизывал, облучал, обжигал, причинял Кани все больше и больше боли. Ей некуда было спрятаться. Ей не на чем было покинуть помещение – все лифты находились где-то невероятно высоко и не вызывались изнутри.
Одновременно, ощущая по всему телу боль, Кани чувствовала как растет сила ее сознания. Словно прежде, чем убить, Бог «Улья» давал незнакомке познать мир таким, каким тот был на самом деле. Ошеломленный мозг альтинки видел сейчас все: остекленевшие, сумасшедшие глаза Тургаона, сосредоточенное лицо Рилиота, падающего с раздробленным черепом Каса. Еще – то, что произойдет минуты спустя: бросок энергии в главном гиперприводе, свой обгоревший труп и корабль пиратов, благополучно уходящий в пустоту подпространства – в бесконечную даль от заслуженного Братьями возмездия.
Но этого не должно было случиться! В отчаянии, превозмогая боль и парализующие приступы страха, Кани стала стрелять в Бога «Улья» из своего ручного излучателя. Кристалл не реагировал. Его жар все увеличивался, его свет, как казалось, исходил уже отовсюду – изо всех точек круглого помещения одновременно.
– Не-е-е-ет!!! – закричала альтинка.
Ее боевой дух еще не погас. В ней все еще были силы. Она не хотела умирать просто так!
– Я не позволю тебе…
По наитию, или потому, что все равно не оставалось ничего другого, альтинка применила свое последнее оружие – силу освобожденного разума. Всей волей молодого, не желающего умирать сознания Кани ввязалась с кристаллом в бой, противоборствуя той силе, что нагнетала сейчас в центре зала титаническую энергию для мгновенного гиперпрыжка… И… кристалл начал уступать!!! Кристалл сдавался!!!
Не веря еще своим глазам, которые вновь начинали различать на все еще слепяще-белом фоне перила обзорной галереи, ее пол и стены зала, Кани всхлипнула от радости. Она засмеялась, одновременно рыдая и от нервного перенапряжения и от пережитого страха.
– Так значит, ты послушный… – зазвенел дрожащий от всхлипываний голосок альтинки. – Значит, ты хороший Бог… Значит, ты меня не убьешь…
– Нас оцепили со всех сторон, – заметил Вик. – Если прекратим стрелять, подойдут вплотную.
– Бог уже ожил, – отозвался Отец.
– На излучатели уходит слишком много энергии. Что, если не хватит кристаллу?
– Должно хватить. Я уже чувствую – переход близко.
– Хорошо, Отец.
Прошло десять минут. Излучатели выбрасывали в космос столетние запасы энергии «Улья», а гиперпереход так и не начинался.
– Бог никогда не готовился к прыжку так долго, – напомнил Вик. Хотя едва ли стоило – Отец итак не находил себе места и точно так же не имел представления о причинах задержки. – Может быть, прекратить огонь?
Владыка вдруг вздрогнул и изменился в лице:
– Вик! – его жилистые стариковские руки задрожали от горя. – Кто-то удерживает Бога от перехода! Кто-то заговорил с ним!
Вик не поверил своим ушам:
– Кто? Ведь только Отцы…
Владыка зарычал и бросился вон из центра управления.
– Они наши! – сказал Рилиот. – Старинные космические города аккумулировали много энергии, но запасы пиратов все равно вот-вот кончатся. Тогда подойдем вплотную и начнем переговоры… Эй, Тургаон?! Ты слышишь? Что с тобою?
