Вячеслав Кумин - Исход
– Что делать будем? – спросил Малыш, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Войдем, – просто ответил Керк.
– Легко сказать, а как?..
Вместо ответа Силаев приложил свою ладонь к отпечатку, более всего похожему на человеческий. Только пальцы у него были в два раза больше.
– Черт! – выругался Керк.
– Что случилось?
– Меня что-то укололо, – Керк показал ладонь, в центре которой виднелась красная точка.
– ДНК взяли на пробу… – уверенно сказал Малыш.
– Ясен пень! – согласился с выводом Пайса Керк.
Ничего не происходило, и все решили, что чужих сюда не пускают. Но вот под землей что-то дрогнуло, и в стене образовался проем. Внутри него вспыхнул свет, как бы приглашая войти.
– Ну, Малыш, это твоя епархия.
– Чушь все это. Если бы нас хотели убить, уже убили бы. Так что хватит играть в войнушку. Пойдем, все сразу, ни от кого не прячась и не выпендриваясь, – и первым шагнул в проем.
За ним последовали все остальные. Когда весь отряд зашел внутрь, дверь закрылась, заставив всех вздрогнуть, а кое-кого пожалеть о том, что вообще пошел…
Интенсивность света снизилась, а в центре зала появилась фигура. Солдаты направили на нее оружие, но не стреляли.
Фигура стояла на постаменте. Высокая, под три метра, одетая в длинное одеяние, чем-то похожее на рясы древних монахов. Кисти рук имели по четыре длинных пальца. Голова имела пирамидообразную форму, вершиной вниз, с немного выпученными, темно-синими глазами, с широкой затылочной частью, с которой свисало что-то вроде кожаных косичек, ниспадавших до уровня плеч.
Керк не был специалистом-уфологом, но он назвал бы лицо агрессивным.
– Не бойтесь меня, – заговорила фигура на шердманском языке, с сильным акцентом, но смысл сказанного доходил. – Я всего лишь голограмма. Вы понимаете меня?
– Да, – выдавил из себя Керк, преодолев ступор. За последнее время неожиданностей происходило так много, что мозг их просто отказывался анализировать, оберегая душу от перегрузки, а разум от сумасшествия, оставив делать выводы на более спокойное время.
– Отлично! Можете звать меня «Хранителем»… Мне неизвестна ваша раса. Кто вы?
– Люди, человеки, тьфу ты! – сплюнул Керк. – В общем, земляне. Но постойте, мы хотели бы узнать, где мы находимся.
– Здесь. – Хранитель показал на желтую точку в появившейся голограмме Млечного Пути.
– Ну ни черта себе! – воскликнул Малыш. – Мы на другом конце галактики! И это всего три часа пути в Червячной Дыре!
– Расскажите о себе, – попросил Керк, дав незаметный знак Байту, чтобы тот включил видеозапись.
Тот также знаками показал, что она ведется и довольно давно.
– Пожалуйста, – согласился Хранитель и стал рас-сказывать: – Начну с того, что раз вы разговариваете со мной, то это значит, что цивилизация висдомов, которых я представляю, скорее всего, погибла… Вы должны знать, что каждая цивилизация рождается, растет, процветает, увядает и погибает. Так случилось и с нами. Это не значит, что висдомы погибли как раса, скорее всего, на отдельных планетах мы начинаем свой путь заново…
– То есть?
– Своего рода резервация, в которую поместили несколько тысяч особей без какой бы то ни было техники. Спустя какое-то время они скатятся до пещерного уровня и начнут новое восхождение по лестнице знаний к новой цивилизации. Что-то будет утеряно, а что-то приобретено. Новая цивилизация висдомов снова выйдет в космос и найдет эти хранилища, восполнит свои пробелы в знаниях и снова пойдет по пути развития. Круговорот завершится.
– Грандиозно!
– Получается, что язык, на котором мы разговариваем, создали вы?
– Да. Мы внедрили его в два первобытных народа, которые нашли на закате своего существования, но так и не успели пообщаться с ними, они развивались слишком медленно. Мы проповедовали политику невмешательства.
– А отпечатки ладоней на плите у входа?
– Это отпечатки, а точнее, ключи, для тех рас, которые мы также нашли во Вселенной в надежде, что они придут сюда. Но никого из них здесь еще не было, пришли вы, и чтобы познакомиться с вами, я открыл дверь. По сути, если сильно утрировать понятия, мы погибли от одиночества, у нас не было стимула к развитию, к жизни…
– Зато у нас есть, – проворчал Малыш.
– Я очень рад, что это так, – сказал Хранитель.
– Все это очень поучительно, Хранитель, но нам нужно домой, а наш корабль потерпел крушение… – сказал Керк. Он не знал, чем сможет помочь своему народу, ведь их так мало, но чувствовал, что должен быть со всеми… с Лилу, ведь он обещал ей вернуться, а обещания он привык выполнять. Значит, нужно как можно быстрее возвращаться, не теряя даже ни минуты.
– Я могу вам помочь. Вы можете взять любой корабль из синей галереи, но только один. – Хранитель развернулся и указал на открывшийся в полу проход.
– Почему именно из «синей»? – поинтересовался Малыш. – Тут вон сколько входов… семь штук, – сосчитал он.
– Потому что там наши корабли примерно вашего этапа развития.
– А как…
– Как я это узнал? Очень просто, по вашим электронным приспособлениям, датчики сканировали их и выдали ваш этап эволюции – второй, если вам интересно. А потом, вы не сможете управлять более совершенными кораблями. Корабли в галерее только мирного назначения, на них нет никакого оружия, зато они имеют искусственный интеллект, не слишком большой, только первого поколения, но достаточный, чтобы довольно быстро научить вас управлять кораблем.
– Хранитель, но даже на ваших кораблях путь домой составит годы пути.
– Нет. – Хранитель, обычно скупой на жесты, даже поднял руку. – Я примерно понял, куда вам нужно, и заложу в компьютер выбранного вами корабля необходимый курс до Врат, которые доставят вас обратно, а там вы уже сами проложите курс и доберетесь до своего места отправления.
– Что такое «Врата»?
– Вы назвали это «Червячной Дырой». Не бойтесь, наши корабли приспособлены для путешествия внутри них. Главная задача – найти достаточно стабильные Врата для путешествий…
– Это радует, – признался Малыш. – Но пойдемте выбирать корабль.
– Конечно, идите… Я появлюсь рядом, как только вы выберете судно.
Отряд спустился ниже уровня земли. Галерея тянулась вперед насколько хватало глаз, а это значит – на несколько километров, и что всех удивило – ни пылинки. Люди шли между двумя рядами кораблей разных размеров и компановки, живо обсуждая каждый увиденный, казалось, даже забыли о своих ранах. Корабли были очень необычными, и выбрать себе из них один было, ой, как не легко.
– Слушай, – простонал Малыш, держась за плечо. – Мы тут неделю бродить будем, а я уже в гальюн хочу. Мне что, прямо здесь?..
– У меня глаза разбегаются, – признался Керк.
– Тогда давай вот этого красавца возьмем. По-моему, в самый раз…
– Ладно, мне тоже нравится. Э-э… Хранитель!
– Хороший выбор, – одобрительно проговорила голограмма, появившаяся рядом. – Я все подготовил, прошу, заходите…
Серебристый корабль, стоявший на четырех опорах, открыл вход, спустив сходни прямо под пилотской кабиной, словно чья-то голова открыла свой огромный рот, что для людей было очень необычно. Ведь у них корабли открывали свои двери сбоку. Все поднялись на борт.
– В общем, так, – сказал Хранитель. – До Врат вы доберетесь на автопилоте, за это время, если не будете лениться, бортовой компьютер научит вас управлять судном, времени у вас вполне достаточно. Это все.
– Постой, – остановил Хранителя Керк. – Что бы ты хотел: чтобы мы оставили все в тайне или рассказали обо всем, что здесь увидели?
Керк действительно выполнил бы просьбу Хранителя, если бы тот попросил все оставить в секрете. По крайней мере, он сейчас так думал.
– Это решать вам. Все равно, рано или поздно, нас найдут другие. Плюс-минус сотня лет не имеет большого значения.
– И еще…Как называется корабль?
– «Светлый Путь».
Сходни закрылись, а Хранитель исчез. Люди еле успели найти места для сидения, когда корабль вздрогнул и стал подниматься на платформе к поверхности. Судно ожило и весело перемигивало огоньками на приборной панели. Наконец оно оторвалось от поверхности планеты, название которой они так и не узнали, и пошло к ближайшим Вратам.
– Ну ты посмотри, тысячи лет пролежало в ангаре, а работает как новенькое, – изумился Малыш. – Мне вот еще интересно…
– Что именно? – спросил Керк.
– Ведь это небольшие корабли…
– И что?
– Какими же должны быть их крейсера!
– Он же сказал, что они – мирная раса.
– Я ему не верю, у них просто обязаны быть боевые корабли. Представь, как бы они сейчас нам понадобились! Хотя бы один! Несколько дней пути, и мы вернемся на боевом корабле этих весдомов и разметаем этих шердманов одной левой!
– Я представляю… можешь мне поверить, – сказал Керк и мысленно перенесся к местам сражений, где люди бились за свои жизни из последних сил.
