Ольга Антер - Хрустальный мир
– В области четвертого купола не должно было остаться запасов. Тем более очищенных.
– Вот это я и хотел сказать. Все.
Напряженно постучав пальцами по столу, Спао повернулся к Рейгоне, что-то уже напряженно выискивающей на экране коммуникатора.
– Скорее всего, это запасы Вольных.
– Или правления купола, – не согласилась женщина. – Но у нас сейчас все равно нет ресурсов, чтобы вывезти хайритто в количестве, достаточном для настолько серьезных помех работе «Химеры».
– Уничтожаем, значит.
– Да. Криму придется немного задержаться и точно определить местонахождение этого склада. И проследить, кто будет им интересоваться в дальнейшем.
– Этим займется кто-то другой. Впрочем, неважно. Кат!
Застывшая в одной позе девушка очнулась и поднялась со своего стула, аккуратно поставив его на место.
– Никому, кроме присутствовавших здесь, ничего не рассказывай. Когда нам что-то от тебя понадобится, это будет исключительно личная встреча. Никаких разговоров по коммуникатору. Если тебе будет нужна какая-то помощь, ты обратишься к Вильету или Лелли. Все ясно?
– Да.
– Свободна.
Не став задавать вертящийся на языке вопрос, Кат послушно покинула помещение. Дальнейшие инструкции явно не для нее, а спрашивать у Спао, куда ей идти и что делать, бессмысленно и недальновидно. Тем более, что четкие указания нарушить будет нельзя.
Девушка немного постояла у сошедшихся за ее спиной дверей. Логичнее всего было бы пойти домой. Точнее, в квартиру Тара. И сидеть там, не зная, чем заняться, пока его будут оперировать. Дергать Лелли каждый час, чтобы снисходительная женщина узнавала ради нее состояние капитана. Глупость, не иначе.
Приняв решение, Кат двинулась обратно в госпиталь. В конце концов, она второй пилот.
Тени недоуменно переглядывались, но все же позволяли девушке день за днем отирать стены приемного зала. В конце концов, она никому не мешала, даже не приставала с вопросами, довольствуясь короткими информационными сводками. Их приказал отправлять Келорен, заметив Кат еще в первый день, и девушка была ему за это благодарна. Почти настолько, насколько и удивлена, узнав в красивом темноволосом мужчине того самого хирурга, который имплантировал ее собственные чипы по просьбе Тарги.
Она не смогла бы, да и не захотела, никому объяснить, что просто не в состоянии быть одна. Пусть раны практически зажили, но слабость никуда не делась, и сил тренироваться не находилось вовсе. Как и желания. Мельком замеченный Зин лишь коротко приветствовал Кат и осведомился о самочувствии, но вопроса о занятиях не поднимал. Ему сейчас и так хватало забот – прибывшие с Шед курсанты поголовно нуждались в реабилитации.
Свою выгоду в ее визитах быстро нашел придирчивый руководитель госпиталя, затребовав все результаты исследований Ярса и занявшись собственными. В отличие от бывшего заместителя капитана, его интересовали не причины способностей Кат и их практическая имплементация среди Теней, а скрытые свойства ее организма. Ведь раньше никто и не подозревал, что один-единственный подросток способен стабилизировать экспериментальный эрг. Так, может, она способна еще на многое, доселе неизвестное?
Не признаваясь, откуда он знает правду о случившемся с «Химерой», Келорен предложил – именно предложил – развитие. Не просто поиск, не просто исследования ее тела, а продолжение пути, по которому ее вел Тарги. С трудом добившись вялого согласия и поначалу не заметив никакого энтузиазма, мужчина ничуть не расстроился и лично приступил к работе, лишь изредка привлекая Кат в качестве подопытного материала, и позволяя сколько угодно находиться в стенах госпиталя.
Большую часть времени медик посвящал капитану, чипы которого принялись выходить из строя один за другим, и встречи с девушкой были довольно редкими. Кат искренне им радовалась – можно было не только немного успокоиться (раз появилось свободное время, значит, Тару лучше!), но и порасспросить, как там ее герой.
Новостные ленты пестрели заголовками о «чудесном спасении» курсантов капитаном, причем о самой девушке упоминаний практически не было. Спао, конечно, постарался. Зная истинное положение дел, ей оставалось лишь поражаться умению Теней извращать информацию в своих интересах. Запустить по всем каналам какую-то резонансную чушь, чтобы отвлечь на нее все внимание и гнев общества, и не дать оному поучаствовать в обсуждении и принятии действительно важных решений.
По версии медиа, Кат была не более, чем придатком к «Химере», уничтожившей базу повстанцев сразу после операции по спасению заложников. Это в том случае, если существование девушки вообще каким-то образом оговаривалось. Что ж, пусть. По крайней мере, она может спокойно продолжать играть ту же роль, ни у кого не вызывая интереса и не принимая участия в дальнейшей судьбе Шед.
Орбитальные корабли, как и положено, проутюжили поверхность спутника. Сказать, что от четвертого купола не осталось и следа, было бы преувеличением. Темное пятно отлично просматривалось, но вскоре и его затянет бурой пылью.
Гораздо более сильный невидимый шрам рассек общество Теней. Родители, потерявшие своих долгожданных потомков, хотели получить объяснение произошедшему, и их не удовлетворили показательные репрессии. Спао, как всегда, остался в стороне, не запачкав холеные руки. Отвечать должен был Крим, и никакого значения не имело то, что он более не капитан.
– Кат!
Легок на помине. Пусть это и не сам Крим, но появление здесь этой Тени довольно неожиданно и практически равнозначно.
Девушка отвлеклась от расколупывания стены и повернулась к визитеру.
– Привет, Ютта.
– Привет. Как ты?
В глазах Тени светилось беспокойство, словно она переживала за свою бывшую подчиненную. Неужели и впрямь поняла, что им не в чем друг друга винить?
– Нормально. Рука вот еле двигается.
– А медики что говорят?
– Говорят, восстановится.
Ютта кивнула, и между ними все-таки повисла неловкая пауза.
– А ты как? Как отец?
– Нормально. Скоро все закончится.
– Я читала, Крима могут отправить в тюрьму.
Кат покраснела и обругала себя за бестактность, но вырвавшиеся слова уже было не вернуть. Ютта чуть нахмурилась, но все же ответила.
– Нет. Какой смысл изолировать его от общества? Это не принесет никакой пользы. Просто папа больше не капитан. Займется чем-то другим, может, будем вместе обучать стражей.
– Еще не решили?
– Пока что он хочет поехать куда-то, побыть вместе.
– А ты не хочешь?
– У меня экзамены. Их никто не отменял… просто поправили количество претендентов. Почти все, кто хочет, смогут стать стражами в этом году.
– Неужели так много погибло? – сердце Кат упало куда-то глубоко вниз, а Ютта опустила пушистые ресницы.
– Немало. Но многие просто отказались сдавать экзамены. Перевелись в другие тренировочные центры. И среди стражей, и среди пилотов.
– Они впервые поняли, что мир вокруг существует не по их правилам, – задумчиво переиначила Кат давнишние слова Тарги. – А как Дин?
– Поправляется. Он тоже отказался продолжать обучение.
– Серьезно?
Оторопев, Кат непроизвольно схватила подругу за руку. Дин – и отказался? Да он бредил своей будущей карьерой даже больше, чем Юттой!
– Да, я связывалась с ним недавно. Говорит, не хочет быть подобием Вольного, но не знает, чем теперь заняться. Не уверена, что я поняла, что он имел в виду.
– А возьмите его к себе, – несмело улыбнулась собственной идее Кат. – Пусть тоже помогает учить детей быть Тенями.
– Интересная идея.
– А там, может, он тебе наконец понравится. Совместное дело, говорят, сближает.
– Ты что, в сводни записалась? – Ютта ответно приподняла уголки губ. – Зря стараешься. Кажется, он и в этом чувстве на Шед перегорел. И как раз поэтому твоя идея не кажется мне глупой.
– Это не идеи глупые, это я глупая. Извини.
Отпустив руку Ютты, Кат опустилась на узкое сидение, обессиленно ссутулившись.
– Не пойму, за что ты извиняешься, – Тень присела рядом и осторожно приобняла подругу за плечи.
– Я подвела тебя на Шед.
– Нет, Кат. Ты никого не подвела. Ты сделала много больше, чем я могла от тебя вообще ожидать, не то что требовать! Да, не все получилось идеально. Как и у всех нас. Мы вышли за границы собственных возможностей, и все дальнейшие события стали исключительно вопросом случайности.
– Ты это сама придумала или психологи подсказали?
– Кат, ну они же правы. Мы отправились на Шед совсем не затем, чтобы оставлять позади тела друзей. И в тот момент, когда пришлось начинать бороться за собственную жизнь, сами сделали шаг дальше знакомого мира.
– Ладно, я поняла, – Кат едва удержалась, чтоб не скривиться.
Что ж, пусть Ютта повторяет то, что вбили в ее голову за прошедшие несколько дней. Постепенно чуждые Тени слова превратятся в ее собственные мысли, а знание – в веру. Как там Тар говорил?
