Худайберды Диванкулиев - Логово сатаны
— Факура-а!
Бархатный занавес раздвинулся. За ним был цветной экран, вмонтированный в стену. Возникло изображение сидящего Факуры — как догадался Сергей.
Голова его напоминала куриное яйцо, увеличенное раз в двадцать. Обнаженный до пояса торс казался отлитым из олова. Ни дать, ни взять живой мертвец! Руки, ноги, квадратная фигура — все неуклюжее, необычное, почти страшное. «До чего же безобразен», — с дрожью подумал Сергей.
— Я к вашим услугам, — глуховатым голосом сказал Факура. Сергей увидел, что вместо нормального рта у него длинная щель.
Сарри подал знак, Факура встал и пошел прямо на Сарри. Была какая-то чертовщина: на экране Сергей видел Факуру, идущего по коридору, в нишах коего стояли человеческие скелеты. «Неужели настоящие?! Да нет просто муляжи», — подумал он.
Сарри дернул за полосатую веревку, и телеэкран закрылся.
— А ты чего стоишь? Захотела тоже в гости к Факуре?.. — заорал доктор на вторую девушку.
Она мгновенно поставила таз на пол, окунула в жидкость тампон, молча обработала раны Сергея. Как и прежде, вначале он испытывал боль, которая затем исчезла. Душу Сергея терзала злоба: он презирал себя за то, что не может, не имеет права вступиться за светловолосую. На его лице было такое выражение, что Сарри снисходительно заметил:
— Потерпи немного, мистер. Жидкость, в которой плавают живые ткани, быстро вылечат вас от боли. Взгляните-ка на раны: от них уже нет и следа, верно?
И доктор изобразил на физиономии обворожительную улыбку, явно не гармонирующую с холодным блеском глаз.
— Чудо-ткани я готовлю сам, — напыщенно добавил Сарри. — Жаль только, что запасы мои невелики, и применять их вынужден редко. Для вас же...
Тут он умолк: стена позади раздвинулась, будто по ней провели лазером, и в кабинет ввалился Факура. Небрежно кивнув Сергею, он пал на колени, положил голову на правую ногу хозяина.
— Готов к услугам, шеф!
И быстро встал и замер, сложив руки на груди.
Вначале Сергей подумал, что Факура — это раб. Приглядевшись, он изменил мнение: Факура был, несомненно, человеком.
Сарри кивком указал на светловолосую, которая все еще лежала в обмороке, Факура наклонился и легко поставил ее на ноги. Она пришла в себя и оттолкнула его. Затем поклонилась Сергею:
— Вы здесь гость, — сказала женщина. — Помогите же мне. Спасите от Факуры. Быть может, доктор прислушается к вашей просьбе?
Сергей устыдился, что раньше не подумал об этом.
— Доктор, я прошу вас... Пусть вместо нее Факура заберет меня, — решительно заявил он.
Сарри сверлил его холодным взглядом чуть не полминуты. Мрачно усмехнулся и жестом приказал Факуре оставить женщину в покое. Потом вылез из кресла, подошел к Сергею. Пользуясь случаем, вторая девушка покинула комнату. Сарри пытливо глянул Сергею в глаза и процедил:
— Мистер Сергеев, в вашем возрасте и я был слепым храбрецом. Рисковал без оглядки! А знаете ли вы, кто такой Факура и что он сделает с тем, кого уведет за этот занавес? Вы смертельно рискуете. И ради чего же? Ради твари, не стоящей ломаного гроша.
Сергей пожал плечами. «Интересно, в чем его сила? — подумал он. — В том, что слишком умен? По-моему, Сарри отнюдь не гений. Из глупца не получится волшебника! Значит, придется выяснить: кто он на самом деле? Когда же Ыхлас объявится? Не таков штурман, чтобы сидеть сложа руки. Лишь гибель может помешать Ыхласу прийти мне на помощь».
Он взглянул на Сарри, и ему почудилось, что в слезящихся глазах «доктора» застыли усталость, какая-то льдистая отрешенность. И вдруг понял, что ошибся! Это был взгляд человеконенавистника. Мертвящий холод был в его глазах, а не отрешенность!
Сарри угадал ход его мысли, насупился и вернулся на место. Отрывисто приказал Факуре.
— Отведи отсюда стерву! Не наказывай пока. Но это не значит, что я простил ей выходку. Запри в лаборатории и жди моего распоряжения... Да, забыл сказать: крепко охраняй банки, где хранятся программы! Сам видишь: к нам то и дело лезут «гости»... — И Сарри метнул в космонавта острый взгляд.
Факура пал на колени, положил голову на ногу Сарри, сипло прорычал:
— Слушаю, шеф! Все будет о-кей.
Он быстро встал, взял светловолосую за плечи и почти швырнул на стену, которая автоматически разошлась, образуя вход в длинный тоннель. Он был похож на ущелье в горах. Пространство за стеной чем-то смахивало на пещеру или грот. Сверху лился неяркий свет, как бы исходящий от прожектора, висящего в пустоте на большом удалении.
Едва девушка скрылась, «доктор» поднял кверху указательный палец, давая понять Сергею, что речь пойдет о важных делах.
— Знаете Сергеев, я впервые в жизни так разъярился. А виноваты в этом вы.
— Я-а?! — удивленно спросил космонавт. — В чем же моя вина?
— В вашей просьбе! Сергей пожал плечом:
— Могли и не выполнять просьбы.
— Вот видите! Моя глупость уже дает невкусные плоды. И я глотаю их без восторга. — Сарри ткнул себя пальцем в кадык. — Вот первый плод. Венеру я не отправил на смерть, как вы думаете. Второй плод тоже не по вкусу: я сижу и покорно выслушиваю твои упреки, мистер! А ведь послушал я вас, не считаясь с чудовищами, среди коих приходится работать. Благодаря мне вам привели в божеский вид физиономию, поврежденную их кулаками. Я потратил на вас живые ткани, а им цены нет!.. Надеюсь, вы меня слушаете? — зарычал он.
— Стараюсь!
— В таком случае договоримся окончательно, — и Сарри хлопнул в ладоши.
Паркетный пол в комнате плавно пошел вниз, и вместе с ним вползли стражи — такие же невозмутимые и безмолвные. Затем из проема, куда провалился пол, выдвинулся стол с разными блюдами и два кресла.
— Прошу, Сергеев, садитесь! Ешьте, что нравится, не стесняйтесь! Вам предстоит важное дело... А я пока расскажу о планетке, что необходимо ради общего блага. Пусть вас ничего не тревожит, — говорил Сарри. — У меня пища не отравлена. Все проверено мною заранее. Не бойтесь и чужеродности продуктов, из которых приготовлены блюда. Хоть вы и находитесь в ином мире. — Сарри загадочно ухмыльнулся. — Пища состоит из тех же белков, жиров, углеводов, что и ваша.
Сергей механически жевал пищу, ломая голову над многими тайнами. Потом не выдержал и спросил Сарри:
— Признайтесь, доктор, что продукты, из которых приготовлен столь вкусный обед, добыты вашими людьми на планете, где живу я?
Сарри усмехнулся и охотно подтвердил:
— Это вы верно угадали... А как называется ваша планета? «Э, дутки-с, мистер!.. — мысленно ответил Сергей. — За простачка принимаете? Так я и выложил тебе все».
Этот дьявол словно прочитал фразу, звучавшую в мозге Сергея.
— Ладно, не отвечайте, — Сарри небрежно махнул рукой. — Когда придем к соглашению, скажете сами.
Сергей непринужденно поддел его:
— А я подозреваю, что вам отлично известно, откуда я прилетел. Почему так думаю — не знаю! Просто чувствую это. И вы выдаете себя не за того, кем являетесь на самом деле.
Сарри беспечно рассмеялся:
— Чепуху говорите!.. Ведать не ведаю, откуда вы и кто.
— А где достали эти фрукты? — спросил Сергей, поднимая с тарелки яблоко.
Сарри уклонился от ответа и встал из-за стола. Пересел за рабочий столик, нажал кнопку.
Паркетный пол вновь раздвинулся, «черные маски» вылезли из квадратного проема на свет божий. Люк плавно закрылся. Сарри велел им убрать со стола. Стражи безмолвно исчезли, спустя две минуты принесли два кресла. На столик доктора поставили голубую вазу с экзотическими цветами, бутылки минеральной воды. Так, по крайней мере, определил Сергей. А «доктор» жестом пригласил его выпить, для чего извлек из ящика стола два золотых бокала. Налил в них шипучей жидкости, придвинул к Сергею.
— Хорошо, не стану скрывать от вас ничего, — начал Сарри, отпив маленький глоток. — Расскажу, пожалуй, с самого начала. Так лучше поймете меня. Готовы слушать?
Сергей кивнул.
— Смотрите!.. — Он включил цветной экран на стене комнаты. — Вот участок космоса и планетка, где имеете честь беседовать со мной. Сфотографирована издалека.
И верно: Сергей увидел превосходный снимок на слабом фоне размытой туманности. Затем планетка дрогнула и начала увеличиваться в размерах. «Да, да, ее снимали из космолета, спускавшегося на планету по виткам спирали, — понял Сергей. — За тем корабль сел». Далее Сарри показал его приземление. И только когда на экране появились существа, в испуге бегущие прочь от космолета, Сергей убедился в своем подозрении: доктор и его подручные — не космиты, а земляне. «Невероятно, но допустимо, — думал он. — С какой же целью прилетели они сюда? Кто такие?.. Если Сарри так зверски обращается с аборигенами планетки, то он не может быть моим современником — Человеком Освобожденной Земли. Сарри — реликт эпохи разрухи на Земле сил империализма!.. Тогда непонятно, как он сумел бежать в космос с шайкой сообщников? Какое-то время корабль Сарри рыскал на границах Солнечной системы, на запросы космостанций не отвечал... Неужели «Циолковский» попал в лапы таких, как Сарри и его вдохновители? Доктор обмолвился как-то о неком Центре... Значит Федор и Тахир были обманом захвачены людьми Сарри! Когда ребята отказались дать нужную информацию, их уничтожили.
