Михаил Старинов - Дорога без конца
Она сделала движение рукой и изображение на экране резко уменьшилось.
- У-у-у... - вскричала девочка. - Там же ниже скальный массив! Дядя, ты страшный хитрюга!
Хар поднял руки.
- Сдаюсь. Против двух дам мне не потянуть.
- Хватит болтать. Вперед. Я иду прямо за вами, - пригрозила Регина.
- Прерываем научную беседу и подчиняемся приказу, - Хар подмигнул девочке, закрыл папку и встал. - Пошли.
Они вышли из каюты и двинулись к лифтовому кусту.
- Дядя Леша, а как ты познакомился с тетей Региной? - спросила любопытная племянница.
- Ну, мы тогда учились в Университете. Я на инженерно-конструкторском, а она на медицинском. Встретились однажды в спортзале... Я уже точно не помню.
- А ты ей тоже рассказывал про фундаменты? - ехидно поинтересовалась девочка.
Хар воровато оглянулся.
- Это она мне все уши прожужжала. Про позвоночник.
- Какой позвоночник?
- Человеческий.
- А зачем?
- Предлагала использовать его в качестве ствола. Все доказывала, как он замечательно устроен. Как здорово выдерживает статические и динамические нагрузки, какой легкий и гибкий. В общем, несла всякую чушь.
- Почему чушь?
- Да ты сама подумай, что от него останется, если пропустить по центру четыре энерговвода, инфокабели, шесть линий доставки, двенадцать лифтовых кустов. Плюс систему транспортировки отходов, аварийные выхлопы... Да я тебе еще десятка два всего могу перечислить.
Девочка задумалась.
- Наверно, ты прав, дядя. Позвоночник не выдержит.
- Вот и я так подумал. Но ей об этом ничего не сказал.
- Почему? - удивилась девочка.
- Позже поймешь. Когда станешь старше.
- Ну, дядя...
Хар понизил голос.
- Когда тебе интересная девушка что-то увлеченно рассказывает, разве можно ее перебивать? Наоборот, нужно потихоньку поддакивать.
- Ты ее просто слушал, да?
- Вот еще, слушать всякие глупости. Знаешь, какая она была красивая? Глаз не отвести. Вот я на нее и пялился...
- Ну, ты дядя и хитрюга, - довольная племянница громко расхохоталась.
- Смотри. Тете ни слова!
- Ладно, не буду.
- Что вы там шепчетесь? - вмешалась Регина. - Опять что-то затеяли?
- Обсуждаем преимущества чисто плавающего фундамента перед скрытно-погруженным, - незамедлительно ответил Хар. - Пока побеждает первый.
Регина покачала головой и пригрозила:
- Никакого сладу с вами нет. Быстро занимайте столик и больше об архитектуре ни слова. Иначе я заведу речь о медицине и мало вам не покажется.
2Улететь в отряд сразу не удалось, так что Петеру пришлось продлевать отпуск. Полдня ушло на полицейских. Правда, Петер только рассказал о происшедшем, остальное легло на плечи Графа. Обсудив происшедшее, они единодушно решили, что ботам здесь делать нечего. Петер передал кристалл с просьбой и отправил всех, включая Вадика, обратно. Напрасно Граф при отлете убеждал его, что эти глупые формальности никому не нужны и что Дэвид отпустит его и так. Петер был неумолим. Порядок есть порядок. Только получив от командира положительный ответ, Петер немного расслабился.
А потом прилетел Леруа. Полицейские уже закончили расследование и улетели, забрав с собой записи дежурных камер, все обломки и увезя на грузовом буксире поврежденного Третьего. Над полем, кроме двух знакомых машин, висела только Ласточка Петера.
Сначала Леруа остолбенело пялился на царящий на поле разгром и гордо парящую над ним Черную смерть, а потом поднял глаза на Петера. Тот вздохнул и коротко изложил случившиеся события.
Леруа только покачал головой.
- Больше ничего не ожидается? Землетрясение, или самум...
- Думаю, что нет.
- Это радует. Как Вероника?
- Скоро будет здорова. Она у вас молодец. Будущий асс - сбить боевого робота дорогого стоит.
- После ваших тренировок... - Леруа тяжело вздохнул. - Пока я занимался в городе своими расчетами, меня успели немного просветить. Как насчет вас самих, так и вашей машины.
Он кивнул на парящую машину.
- Это и есть знаменитая Черная смерть?
- Вообще-то я называю ее Ласточкой, - осторожно заметил Петер. - Но можно и так.
Леруа покачал головой.
- Ясно. И что мы теперь будем делать?
- Я немного продлил отпуск, - ответил Петер, радуясь, что самая тяжелая часть разговора благополучно миновала. - У нас есть полных три дня. Если успеете привести машину в порядок, могу еще немного на ней полетать.
- Это неплохо. Но нужно сначала ее осмотреть, - Леруа потер лоб. - Хотя, если она выдержала такой бой... На первый взгляд, вроде ничего серьезного. Но точно скажу только после диагностики. А можно сначала посмотреть вашу?
Петер кивнул.
- Конечно. Пойдемте внутрь, нейросеть сама вам все расскажет.
Когда через час они вылезли обратно на поле, вид у Леруа был немного потрепанный.
- Я говорил брату и неоднократно. Конечно, способности и талант многое значат. Но против целого концерна высококлассных специалистов...
Петер пожал плечами.
- Боевая машина и спортивная - разные задачи. Ваш брат задумал и сделал прекрасную модель. Ее осталось только немного обкатать. Жаль, что не удалось с ним познакомиться.
Леруа тихонько рассмеялся.
- Действительно, жаль. А знаете, вы с ним немного похожи. Хотя он был порывистым молодым человеком, а вы очень спокойный и выдержанный. Но в глубине души... Вы ведь тоже немного сумасшедший, разве не так?
- Не мне судить. Вы сейчас к себе?
- Да, пойду. Нужно сначала осмотреть машину, а потом буду думать, как привести ее в порядок.
- Управитесь к завтрашнему дню?
Леруа кивнул.
- Думаю, да. Даже если придется работать ночью.
- Удачи. А я пока немного полетаю. На своей.
Утром после завтрака Петер встретился с Леруа. Тот заверил его, что через час машина будет готова. Петер решил пока проведать Веронику.
- Значит так, стажер, - сказал Петер, угнездившись рядом с открытым саркофагом. - Я справлялся у нейросети, ничего серьезного. Завтра ты будешь практически здорова. Так что изволь утром покинуть медотсек.
- Это хорошо, - выдохнула довольная Вероника. - А вы?
- Я задержусь здесь еще на три дня. Но заниматься с тобой у меня времени не будет. Нужно успеть довести машину.
- А что делать мне? Лететь к вам в отряд? - несмело спросила Вероника.
Петер покачал головой.
- Пока нет. Сначала нужно уладить все начатые дела. Я говорил насчет тебя с Леруа, он согласен отпустить, когда все закончишь. Думаю, двух недель на все вполне хватит. Справишься?
Вероника кивнула.
- Перед отлетом я оставлю тебе кристалл, там вся необходимая информация. Полетишь в мое летное училище. Правда, сейчас не время, но я договорился с Браухичем. Он заместитель начальника и вполне сможет сам принять у тебя выпускные экзамены.
- Может, я его знаю? Какое у него прозвище?
- Самое обыкновенное - Скорпион.
Вероника негромко охнула.
- Когда все сдашь, получишь выпускные документы. Все вместе займет еще две недели.
- А если...
- Никаких если. У моих стажеров таких слов нет. После этого кинешь копии в ящик нашего отряда и командор оформит тебя к нам.
- А почему не лично?
- Потому что тебе нужно будет еще немного потренироваться. Полетишь к Славину, он тебя немного погоняет. Отличный специалист, я сам у него стажировался.
- Долго?
- Думаю, месяца хватит. Точно сам Славин скажет.
- Говорите сразу прозвище, - уныло сказала Вероника. - Наверное, это Акула. Так?
- Угадала с первого раза, - ухмыльнулся Петер. - А после этого - милости просим к нам в отряд. Немного поработаем и получишь Ласточку в свое распоряжение. Разумеется, по очереди с Вадиком.
Вероника глубоко вздохнула.
- Надеюсь, я справлюсь.
- Справишься, - Петер не спеша поднялся. - Выздоравливай и начинай, а мне пора заканчивать. Что-то я здесь подзадержался. Представляешь, пришлось продлевать отпуск. Даже и не думал про такое.
Он вышел на поле. Робот уже подвозил машину к стартовой площадке. Рядом шел усталый Леруа.
- Берите машину, - сказал он. - Теперь она в порядке. Я добавил еще несколько новинок, то, что успел посчитать. На малых скоростях должна стать немного поустойчивей.
- Посмотрите?
Леруа покачал головой.
- Нет, я спать. Потом посмотрю запись.
Петер сел в кабину и подключил нейросеть.
- Как настроение? - спросил он. - Хочется летать или появилось желание немного отдохнуть?
- Вы разумеется шутите, - ответила Эвита. - Но после вчерашнего случая мне кажется, что Антуан зря не поставил вооружение.
- Ну, драться нам вряд ли придется, - сказал Петер, давая команду на взлет.
Перед отлетом к Петеру подошел Леруа.
- Не буду долго говорить, как вы нам помогли. Просто скажу - спасибо.
Он крепко пожал Петеру руку.
- Пожалуйста. Мне самому было интересно.
