Сержи Кэлли - Жар-птица
Илсе выполнила приказ и заодно высмотрела новую цель для ракет. Первый успех заставил девушку собраться, и вспомнить все чему она научилась за последние два года. Лейтенант Илсе Вилор еще не знала, что к концу этого боя на ее счету будет пять побед.
14.30.
После недолгих раздумий, Хелена выбрала второй вариант. Дала указание звену Йожи удерживать его нынешнюю позицию, а остальные пятнадцать машин повела на группу из примерно двадцати средних машин противника, преследовавших отходящего Шломо. Ее решительные действия смогли изменить ситуацию, группа ягуаров потеряла семь машин и стала отступать. Однако и ее соединение понесло потери, в звене Диего Корадо, потеряла боеспособность машина Орландо, а в звене Джованни Табанека роковой выстрел из вражеской пушки Гаусса пропустил Кристоф. Первый бой для новичка ее соединения стал одновременно и последним.
Примерно в тоже время потеряли свои машины Ольга Глотова справа и Рустам Касимов на далеком левом фланге. Последнее обстоятельство заставило Германа приостановить удачно начатое продвижение вперед и перегруппироваться. Михаил Волков к этому моменту успешно разгромивший действовавшее против него слабое соединение принял под свое командование восемь оставшихся машин из соединения Глотовой. Легион наконец-то смог полностью развернуться в две группы примерно по двадцать машин каждая и занял оборонительную позицию. Но если группа заместителя Корсакова майора Григория Раевского успешно отразила новую атаку Ягуаров, то группа самого Николая опять понесла потери. Хелена краем уха услышала, как командир легиона жалуется Станиславу Желязнову на счет вражеских элементалов и успешной группы ягуаров во главе с совершенно неуязвимым пилотом на «Локи». По приблизительным подсчетам Николая этот «Локи» стал причиной потери уже шести машин легиона.
Но в тот момент Хелена была занята своими делами, ее ударное соединение заканчивало разгром остатков двух тринариев Ягуаров. Она на пару с Чарли прикончила две средних машины «Квазар» и «Копьеносец». Лейла и Пепе в это же время записали на свой счет по одной личной победе. Слева звено Амира Гордиана добилось двух побед усилиями командира звена и новичка Эйко. Но и Сьюзан пропустила залп дальних ракет с вражеского «Боевого Орла». Ее кабина пострадала и Станислав с шаттла дистанционно катапультировал ее кабину. Но все было напрасно, команда спасателей чуть позже нашла женщину в кабине уже мертвой. Соединение Германа перегруппировавшись продолжило атаку, группа Раевского отразила еще одну атаку не потеряв ни одной машины и выбив три. А вот Корсаков потерял еще три машины от группы ягуаров во главе с «Локи» и стал отступать.
— Огонь! — выкрикнул своему взводу Вотан. Его еще оставшиеся в живых элементалы выпустили по сильно поврежденному «Громовержцу» с дюжину ракет из одноразовых установок. Еще четыре ракеты стали вкладом командира, Вотан был крупнее всех своих подчиненных, и на его персональной моторизованной броне могло крепиться почти полторы тонны полезного груза. В том числе четырехствольная одноразовая установка весом в триста пятьдесят килограмм и ручная пушка системы Гатлинга, стреляющая тридцатимиллиметровыми гранатами, вместе с боезапасом эта штука весила почти пол тонны. Заметив, что вражеская машина, не смотря на многочисленные попадания еще на ходу, Вотан отбросил ракетомет и взял одно из поврежденных мест на прицел своей автоматической пушки. Но его опередил Вульфар, попавший в именно это место из своего лазера. Товарищ смог удержать луч почти две секунды пока кабинка «Громовержца» не унеслась в небо. Однако позицию удачливого элементала засек «Голиаф» и отправил в ту сторону залп ближних ракет. Вотан приказал своим людям отступать и включил прыжковые ускорители. Уже в прыжке он заметил, что огонек системы жизнеобеспечения Вульфара больше не фиксируется, теперь в его взводе осталось всего девять бойцов из двадцати пяти. Все-таки жизнь даже самого лучшего пехотинца в сражении огромных боевых машин очень мимолетна.
— Лейтенант, — услышал он голос капитана Малис Итцкоатль, — центурион Агни Астинг погиб, принимайте командование всей центурией и отводите людей к джипам. На сегодня ваша работа закончена.
— Капитан… — начал было пехотинец.
— Выполняйте приказ лейтенант, — холодно сказала женщина.
— Есть, мэм, — произнес Вотан и переключился на канал связи всей центурии: — ребята, отступаем на север.
Напоследок он оглянулся и заметил как «Локи» управляемый Малис Итцкоатль яростной атакой «молотов» прикончил «Голиафа» ранее убившего Вульфара. Ее ракеты взорвались внутри кабины вражеской машины, что ж значит павший товарищ отомщен, удовлетворенно подумал Вотан.
14.40.
Хелена перевела дух, группа которую она выбрала целью для атаки была разбита. Большая часть вражеских машин осталась лежать, остатки частью ушли к соединению действующему против Волкова, а частью отступили к тринариям терзавшим легион Корсакова. Ей тоже пора заворачивать в ту сторону. Она оставила «Грифоны» Диего Корадо и Мирославы Клевец в распоряжении Эмиля Шломо и указала последнему помочь Волкову. А с остальными машинами отправилась к звену Йожи Куруша. Казалось бы все шло к победе, группа Раевского успешно отбила новую атаку потеряв одну машину, а соединение Германа дочищало Раевскому левый фланг. Вместе они убрали шесть машин противника. Но тут в ход боя вмешался случай. «Разрушитель» Германа на несколько сот метров опередил остальные машины соединения, что позволило троим ягуарам сосредоточить на нем огонь. Случайный снаряд из легкой автопушки попал в кабину «Разрушителя», сам Герман почти не пострадал, зато большая часть приборов его машины вышла из строя. Включился механизм экстренного катапультирования. Так как еще раньше из соединения выбыл Рустам, то на восемь машин соединения остался лишь один командир, Юстин, но он почти не имел опыта командования. Юстин немного растерялся и не успел вовремя среагировать, его пилоты отступили сами собой, оставив фланг группы Раевского открытым. Не успела Хелена придумать, как решить эту проблему возникли еще две новые. Чарли увлеклась атакой и пропустила выстрел из пушки Гаусса серьезно повредивший генератор щита ее «Мантикоры». Без щитов продолжить бой она могла лишь условно и Хелена приказала Чарли отвести машину назад. Однако та хоть и отступила из первой линии, но бой так и не покинула. Вторая проблема оказалась еще серьезней. Звено Амира Гордиана наступало первым и сразу врезалось в группу средних машин. Эйко и Паоло выбили по одному противнику, а вот Амир попал под залп ультрапушки «Берсерка» и погиб. Теперь в распоряжении Хелены осталось всего восемь машин плюс четыре машины звена Йожи Куруша, а также Чарли державшаяся позади.
Хелена вынуждена была остановить движение к легиону, и стала перераспределять машины соединения. Взяв в свое командное звено удачно действовавшего Эйко, а в звено Джованни Табанека переопределив Паоло. Эта заминка вкупе с пассивностью группы Юстина сыграла роковую роль. Ягуары всеми оставшимися силами провели новую атаку на группу Раевского. Вел атаку «Локи», пилот этой машины вновь проявил чудеса мастерства выбив сначала напарника командира группы, а затем и почти играючи с разворота ударил «молотами» по кабине «Василиска» Раевского. Увидев гибель командира, пилоты легиона расстроили ряды, дрогнули и при отступлении потеряли еще несколько машин. Из оставшихся две отошли к группе Корсакова, а три к бывшему соединению Германа. Так как одним из трех был капитан Рагнар Торвальд, то Юстин передал ему командование всей группой. Справа Шломо и Волков разгромили остатки восточной группы Ягуаров и обратили их в бегство. После чего Шломо развернулся на запад, а Волков стал преследовать отступающих.
Вон Мухали напряженно смотрел на ход боя, он понимал, даже непостижимое мастерство Малис вряд ли поможет выиграть в этом бою, но и противник понес значительные потери. После сегодняшнего боя никто на родине Кланов не посмеет сказать, что Ягуары не умеют сражаться достойно. Что до Малис Итцкоатль, то она сегодня творит чудеса, генерал никогда не видел, чтобы кто-либо сражался столь яростно и умело. Ее стремительные атаки раз за разом приводят противника в оцепенение. Генерал Вон Мухали был не очень то высокого мнения о предателях перешедших на службу сфероидам, но у них вполне надежная техника и не самая плохая подготовка, что как оказывается мало им помогает против первого батальона седьмого линейного полка клана Кровавых Ягуаров. Этот батальон всего месяц назад доверенный им Малис тоже творит чудеса, и хоть их потери велики, батальон лишился двадцати одной из сорока пяти машин, но к этому моменту практически разгромил штурмовой легион противника. По прикидкам генерала подчиненные Малис выбили не менее тридцати тяжелых машин.
