Сергей Баталов - Второгодник
– Хороните! В любом месте за пределами территории Магаоллы, не ближе ста шагов к её изгороди. Разойтись!
Звездные рекруты, не сговариваясь, двинулись в сторону склада. Николай Платонович распорядился, чтобы им выдали ломы и лопаты….
Кладбище павших звездных рекрутов курсанты, посоветовавшись с Демьяном и Николаем Платоновичем, решили устроить в пятистах метрах от базы, на небольшом пригорке, хорошо заметном с доброй половины территории Магаоллы.
Первый пилот и начальник Центра Подготовки, не сговариваясь, скинули с себя кителя и первыми взяли в руки заступы – ломать грунт, слежавшийся под жаркими лучами Тороса до плотности камня. Могила была готова уже к полудню. Гробы с всеобщего молчаливого согласия сооружать не стали.
Хотя при большом желании можно было приспособить под домовину какие-то ящики от боеприпасов и провианта…. Но, видимо, у людей начал иссякать запас их внутренних сил….
Мертвых курсантов несли на каких-то кусках материи, плащ-палатках, на чем-то еще….
Вместе со всеми в траурной церемонии участвовала и Маяла. За месяц её добровольной службы люди к ней так привыкли, что многие, наверное, искренне удивились бы, не увидев среди тех, кто несет на кладбище погибших, её фигурки.
Сашка и Маяла, не сговариваясь, «впряглись» в кусок материи, на котором покоился парень, погибший первым – тот самый, который угрожал Заречневу оружием.
Свое решение хоронить именно его Сашка объяснил Рипли и своим товарищам по отделению так:
– То, что произошло, уже не изменить. Не мне судить, каким он парнем был, и как жил. Но он – жил, и он был землянином. Возможно, если бы обстоятельства сложились чуточку иначе, мы даже не встретились бы. А если бы встретились при других обстоятельствах, то, возможно, вполне могли бы стать друзьями. Но…. Что произошло – то произошло.
Я не в силах изменить прошлое. Но я могу изменить настоящее. По крайней мере, я могу по-людски похоронить одного из нас. Человека, по воле судьбы оказавшемся на другом краю Галактики, парня, до конца боровшегося за свою планету и за свою жизнь. Боровшегося так, как он это понимал.
Чемерская поймала его взгляд, кивнула в знак того, что причины, по которым Александр взялся похоронить человека, еще сутки назад намеревавшегося его убить, ей понятны и ею приняты…. Вечером, по русскому обычаю, Демьян устроил в столовой поминки.
Парни и девушки сидели за одним длинным столом, пили самогонку, не чокаясь. Каждый думал о чем-то о своем; все молчали. Настроение у всех было – хуже некуда.
Когда все было закончено и курсанты потянулись по своим комнатам, Паршин незаметно подошел, легонько коснулся рукава Заречнева.
– Зайди ко мне минут через тридцать! – тихо сказал он. – Надо поговорить! По делу!
Сашка выразительно посмотрел на принцессу, сидевшую рядом и все слышавшую.
– Хорошо! Приходите оба! – вздохнул первый пилот. – Видать, никуда нам от тебя, милая, не деться!
– Мы убедились, что ты полностью восстановил свои физические и морально-волевые качества! – без длинных предисловий сказал Паршин, начиная, судя по напряженным лицам Диты, Евгения и Станта, явно очень непростой для них разговор. – Мы думаем, что можно подумать о плане операции на Шаа более подробно!
– У нас уже есть детальный план операции! – живо ответил Заречнев.
– Вот как! – по лицу первого пилота было видно, что он совершенно не удивлен. – И что же это за план? Нам, – он обвел богатырской рукой присутствующих, – есть в нем место?
– Есть! – спокойно ответил Сашка. – Все будет так, как изначально планировали вы, я лишь уточнил кое-какие детали!
– Ну, тогда – рассказывай!
Сашка переглянулся с Маялой, набрал в легкие воздух, как перед прыжком в воду, начал излагать…. План, собственно, был очень простым и состоял всего из трех пунктов.
Пункт первый – через верхние помещения Замка Правителя проникнуть за стены крепости, найти Правителя или того, кто исполняет его обязанности, и завладеть Жезлом Правителя.
Пункт второй – добраться до ближайшего окна и отправить в небо блиц-метеозонд с закрепленным на нем Жезлом. И третий – добраться, желательно невредимым, до точки эвакуации.
На предложение рассмотреть резервные варианты Заречнев ответил, что таковые тоже имеются, но обсуждать их здесь и в этой компании он не намерен.
У Дягилева вытянулось лицо, Паршин недовольно кашлянул, но оба промолчали – Александр не один уже раз заявлял, что доверяет своим прежним товарищам не в полной мере. Наличие собственного резервного плана говорило о том, что недоверие это окрепло, причем настолько, что «второгодник», при необходимости может вполне обойтись собственными силами. Точнее – силами, стоявшими за спиной Маялы – принцессы Великой Империи. А с мирами Тороса Звездная Академия не считаться не могла.
…Тихонько пшикнула дверь, пропуская кого-то внутрь комнаты. Заречнев даже не обернулся на звук. Он знал, что без уведомления или приглашения в его каюту может зайти только один человек – Маяла. Однако он ошибся.
Над его головой раздалось сдержанное покряхтывание Демьяна, потом раздался его тихий сипловатый голос:
– Спишь?
– Нет! – после небольшой паузы ответил Сашка. – Хотя заснуть – пытаюсь!
– У меня тоже так! – прошипел Паршин. – Я перед боем или серьезной операции тоже уснуть не могу! Как настрой?
– Настрой – как настрой! – ответил Заречнев. Он повернулся на другой бок, лицом к гостю. – Так зашел, или по делу?
– По делу!
– Ну, раз по делу, излагай!
– Получена новая информация! Она касается твоего старого дружка – Шц…
– Что-то нет так?
– Всё не так! Ты не знаешь; мы тебе не говорили, чтобы лишний раз не баламутить твое сознание, но после того нашего разговора мы установили постоянный контроль за полюсом Шаа. Разумеется, сразу нашли грот-ангар корабля. Были сомнения, что «твой» корабль – там. Недавно они отпали….
Он замолчал, ожидая вопросов. Однако «второгодник» молчал, с интересом разглядывая непроницаемое лицо первого пилота. «Игру» в «гляделки» проиграл Демьян.
– Вчера нам доложили, что корабль покинул свое убежище!
– Ого! – вырвалось у Сашка. – А мне этот Шц говорил, что для его перемещения по Галактике обязательно нужен капитан, либо капитан-стажер. Думаешь, врал?
– Не знаем….. Пока не знаем…. Возможно, Шц тебя намеренно дезинформировал. Возможно – нет, но за время твоей реабилитации он нашел возможность обойти запрограммированные Древними алгоритмы действий. Но возможен и третий вариант….
– Какой же?
– Щц не прикидал пределы планеты. Он совершил облет обитаемой части Шаа и вернулся обратно. Знаешь, что это может значить?
– Догадываюсь!
– Вот и мы тоже – догадываемся! Вариантов, разумеется, много, но наиболее реальным нам пока представляется такой – Шц смог что-то «сломать» в своих программах и теперь он самостоятельно ищет себе Зиц-председателя.
– Капитана – стажера?!
– Да! А как ты думаешь, такое – возможно?
– В принципе – да! – хорошо подумав, ответил Сашка. – Но что из этого следует?
– Следует…. Я думаю, что наша шефиня недооценила опасность, исходящую от Шц. И времени у нас не так много, как хотелось бы!
– Другими словами….
– Другими словами – у тебя есть только одна попытка! И постарайся её не запороть! Второй может и не быть! По причинам, он нас не зависящим! И если ты или кто-то из нас ошибется, Шц может почуять опасность и вновь улизнуть. Возможно – на очень долгое время!
– А если вдарить по входу? Завалить его, к чертовой матери?
– Вдарить-то можно! Но ты забыл – в Галактике могут быть и другие «початки», способные превратить в пар любую из планет. Я думаю, не мне напоминать тебе об этом! Но…. Задание тебе лучше подкорректировать, причем – самому!
– В части добычи Жезла, или….?
– «Или»! По-хорошему, этого Шц нужно не просто обмануть, нужно его… ммм… Допросить, что ли! Узнать у него все, что знает он!
– Дита знает о нашем с тобой разговоре?
– Разумеется! Мы с ней предварительно все обговорили, прежде чем я заявился к тебе! Так что скажешь?
– Что я могу сказать? – после продолжительного раздумья ответил «второгодник». – Ты, Демьян Юрьевич, как всегда, прав! Времени, конечно, мало, но я постараюсь что-нибудь придумать, как этого супер-пупер-гипер-мозгового урода допросить!
– Ты уж постарайся! – мрачно изрек Паршин. – А то….
– Про «а то» мог бы и не говорить! Я догадываюсь, что если мне удастся выведать у Шц его секреты, вы завалите корабль в гроте вместе со мной! Так?
– Так! – вздохнул Демьян. – А разве ты на нашем месте поступил бы иначе?
Александр ничего не ответил. Он встал с кровати, походил по комнате, заложив руки за спину.
– Ты не уходишь! – негромко произнес он, останавливаясь напротив Паршина. – Значит, разговор не закончен! Что-то еще?
![Дэн Симмонс - Лютая зима [Отмороженный]](/uploads/posts/books/248354/248354.jpg)
