Александр Кипчаков - Фактор Древнего.
Не успела Кира возмутиться этим обстоятельством, как какая-то призрачная тень упала в самую гущу гетов сверху. Тут же по всей площади поверхности тени прошла интерференционная волна, и два гета, находившиеся ближе всех к оказавшемуся среди них Крассу, улетели метров на десять от мощного двойного удара, нанесённого аларийцем, хотя как именно был нанесён удар, никто так и не понял. Тем временем алариец плавно перетёк — именно перетёк, как капля ртути — в сторону, пропуская мимо себя ещё одного гета и нанося ему удар ногой в ту часть корпуса, где у людей обычно находится печень. Робот от такого невежливого обращения не удержался на ногах и врезался в ракетчика и оба тут же получили по пуле в голову.
— Сзади, Эйнар! — предупреждающе крикнул Гаррус.
Алариец крутанулся на месте и с силой метнул свой боевой нож в гета, что выцеливал его из какого-то оружия, похожего на роторный пулемёт. Тяжёлый десантный клинок вонзился точно в оптический сенсор синтетика, опрокидывая того на спину, а Красс тут же оказался рядом с ним и подхватил с пола его оружие, которое тот выронил. Недолго думая, он навёл ствол на остававшихся в строю роботов и нажал на спусковую скобу.
— Нихрена себе! — вырвалось у Джеймса при виде того, как поток огня, выпущенный из гетского оружия, буквально смёл синтетиков. Остались только ракетчик и пехотинец с плазменным дробовиком, впрочем, последний тут же свалился на металлический пол, получив ракету от дрона кварианки. Ракетчик же, замешкавшись на секунду, поплатился тем, что сгенерированный Крассом силовой удар унёс его к дальней стенке, как следует приложив всем корпусом — или всё же телом? — о металлическую переборку. И тут же новый поток плазмы буквально разорвал его на части.
— Интересные игрушки делают эти ваши геты. — Красс оценивающе взвесил в руке шестиствольный лучемёт. — Похож немного на наши «опустошители».
— О чём это вы? — не поняла Тали.
— Неважно. — Он ещё раз оглядел оружие и удовлетворённо кивнул. — Идём дальше?
— Ну… — только и развела руками Шепард.
— Смотрите себе под ноги, — предупредила Тали. — Геты вполне могли расставить мины-ловушки.
— Спасибо, Тали, — отозвалась капитан.
Очень осторожно отряд двинулся дальше, то и дело вглядываясь в металлический пол на предмет наличия мин-ловушек. Это было не так-то просто сделать из-за слабого освещения, поскольку, как сказала Тали'Зора, геты особо не нуждаются в освещении. И пару ловушек они едва не проморгали, но всё обошлось благополучно.
Миновав целую анфиладу коридоров и спустившись на несколько уровней ниже того, с которого они начали своё продвижение по дредноуту, отряд Шепард оказался в большом зале весьма сложной архитектуры, в дальнем конце которого располагался большой пульт.
— Похоже, нам вон туда надо, — указал свободной рукой Красс с том направлении. — Пока геты не прислали подкрепление.
— А это не замедлит сказаться. — Тали просмотрела какие-то данные на голографическом дисплее своего инструметрона. — Дрон-разведчик, которого я отправила вперёд, фиксирует множественные движения прямо в том направлении.
— Нам лучше занять укрытия, — предложил Аленко. — Пока ещё есть время.
— Кира. — Красс указал капитану на подпирающую потолок массивную колонну. Та согласно кивнула. Алариец тут же быстро занял позицию за колонной и изготовил к бою снайперскую винтовку, включив маскировочное поле. Лучемёт гетов он положил пол около себя.
Противник не заставил себя долго ждать. В дальнем конце отсека распахнулся люк, впуская внутрь с полтора десятка гетов, среди которых было и несколько ракетчиков. Остальные же были вооружены плазменными дробовиками наподобие того, который имела при себе Тали.
— Осторожно! — крикнула кварианка, метким выстрелом из дробовика свалив гета. — Охотники на подходе!
Замаскированных гетов действительно было обнаружить не так-то просто, однако усовершенствованный прицел «Чёрной вдовы» без особого труда позволял видеть их в рентгеновском диапазоне. Первого гета-охотника Красс уложил метким выстрелом точно в оптический сенсор, а вот двоих других ему пришлось выцеливать более тщательно. Один из охотников быстро укрылся за каким-то большим пультом, а вот второй куда-то подевался и все попытки обнаружить его не принесли успеха.
Трое гетов попытались пройти с левого фланга, но им на пути попался боевой дрон Тали'Зоры. Юркий робот обрушил на противника шквал парализующих разрядов и выпустил две ракеты, которые замедлили продвижение гетов. Этим воспользовался Гаррус, быстро уложивший всех троих.
Тем временем аларийцу удалось выследить одного из оставшихся охотников — тот пытался пройти по правому флангу, используя в качестве прикрытия поддерживающие потолок колонны (хотя, быть может, эти конструкции имели совсем иное предназначение). Однако прицел «Чёрной вдовы» мог лоцировать пространство и в гравитационном диапазоне, поэтому Красс сумел заметить гета и выстрелил из винтовки, попав точно в середину корпуса робота. Во все стороны брызнули искры, а сила удара тяжёлой бронебойной пули отбросила его на пару метров назад. Но вот где прятался третий гет-охотник?
— Эйнар — сзади! — вдруг услышал он крик Шепард. Красс резко обернулся — и прямо перед собой увидел целящегося в него из плазменного дробовика гета. Времени сделать что-либо посредством оружия у аларийца уже не оставалось, а палец робота уже давил на триггер. Поэтому Красс сделал единственное, что было возможно в этой ситуации — он попросту использовал снайперскую винтовку в качестве дубины. От неожиданного и сильного удара гета отбросило к стене, и тут же прогремел выстрел.
— Спасибо! — алариец отключил маскировочное поле и благодарно кивнул Шепард, которая метким выстрелом из штурмовой винтовки уложила гета на месте. Закинув «Чёрную вдову» за спину, он подхватил с пола лучемёт и, наведя его на оставшихся на ногах гетов, нажал на спуск.
Блок стволов гетского лучемёта завертелся с большой скоростью, посылая в пространство перед собой шквал энергии. Попавших под залп гетов раскидало в разные стороны и не все они при этом сохранили целостность своих тел.
— Сопротивление усиливается, — заметил Красс, покидая укрытие и направляясь к видневшемуся в противоположном конце зала пульту, расположенному точно по центральной оси помещения. — А это значит, что мы на правильном пути. Нужно только…
Вспыхнувшие внезапно на ведущих из отсека люках красные круги заставили его замолчать на полуслове и нахмуриться.
— Геты заблокировали все выходы из отсека! — взволнованно произнесла Тали, что-то делая со своим инструметроном. — Но мы можем воспользоваться вон тем пультом, чтобы определить точное местоположение источника сигнала!
— А это поможет нам выбраться из этого помещения?
— Нет, но, используя терминал, мы сможем найти способ снять блокировку дверей и найти наиболее короткий путь к источнику сигнала.
Однозначно, кварианка знала толк в технике гетов, так как она довольно быстро нашла, как вывести трёхмерную карту-схему дредноута. Над пультом повисло изображение звездолёта, внутри которого засветилась ярко-красная сфера.
— Вот! — Тали ткнула трёхпалой рукой в схему. — Вот откуда идёт сигнал, управляющий гетами! Источник его находится в ядре двигателя!
— То есть, нам нужно проникнуть в машинное отделение дредноута? — Красс оценивающе оглядел схему. — Но как это сделать, если геты перекрыли все выходы из этого отсека?
— Погодите, сейчас посмотрим… — кварианка произвела несколько манипуляций с пультом. — Да, они перекрыли все выходы из этого отсека… но это вряд ли им поможет… Есть!
На схеме возникла длинная красная линия, тянущаяся от точки, которая, по-видимому, символизировала их теперешнее положении, в направлении сферы.
— Мы можем воспользоваться каналом главного орудия дредноута, чтобы добраться до местонахождения источника сигнала. Это единственный маршрут, который геты не могут блокировать, ведь тогда дредноут не сможет вести огонь главным калибром. Однако это сопряжено с определённым риском…
— Ещё бы! — хмыкнул Джеймс. — Орудие-то функционирует!
— Именно поэтому нам и надо быть осторожными.
— Но как мы выйдем отсюда, если геты заблокировали все выходы? — спросила Шепард.
— Так, минуточку… дайте подумать… — Тали что-то проделала с пультом, потом поглядела на ряд символов, высветившихся в воздухе. — Ага… Они перекрыли все выходы и заблокировали доступ к ядру двигателя, однако есть возможность это обойти. Для этого мне потребуется сымитировать какую-нибудь аварийную ситуацию… так, дайте подумать…
Шепард, Красс, Кайден, Джеймс и Гаррус переглянулись.
— Вот, есть один вариант! — Тали победно оглядела своих спутников. — Надо сымитировать температурную тревогу, тогда они будут вынуждены открыть трубопроводы для аварийной вентиляции! И тогда мы сможем пройти!
