Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по магической безопасности
Внезапно мой взгляд зацепился за танцующую девушку. Она была светловолосой, одетой в зеленое, переливающееся, словно змеиная чешуя, платье. Лицо ее было скрыто под голографической маской рептилии. И танец ее тоже был змеиным – быстрым, но одновременно плавным, прямо гипнотизирующим.
Увлекшись танцем, я не заметил, как мне на плечо опустилась чья-то рука. Точнее, попыталась опуститься, перехваченная в сантиметре железной хваткой Джахи. Я обернулся со сжатыми кулаками, готовый к драке.
– Спокойно, не надо так напрягаться, – расхохотался незнакомец и поднял руки ладонями вверх. – Вы ведь дон Эмрис?
Произношение, темный оттенок кожи, длинные гладкие волосы цвета вороньего крыла, ну и имя – Себастьян Навахо – выдавали в нем коренного кастильца.
– Мистер Навахо? – Я протянул руку. – Бальтазар, очень приятно.
– Зовите меня Себастьян. А это, я так понимаю, ваш брат?
Я кивнул – по документам Джахи Сефу числился как Джахи Сефу Эмрис, мой младший двоюродный брат. Зачем это понадобилось Веллеру, я не знаю. Впрочем, мне было без разницы, Джахи, по-видимому, тоже.
– Давайте пройдем в VIP-комнату? – предложил Себастьян. – Здесь слишком шумно.
Я пожал плечами и встал с барного стула, захватив бокал с пивом. Навахо провел нас в небольшую комнату с мягкими диванами и аккуратными стеклянными столиками.
– Ну что ж, добро пожаловать в Семинарию, господа Эмрис. Насколько я знаю, вашим рекрутером был его преосвященство епископ Веллер?
– Да, – подтвердил я. – А это имеет какое-то значение?
– Ну скорее, это означает, что вы или очень сильны, или очень важны для Церкви, – пожал плечами Себастьян. – В любом случае, насколько я знаю, в самой Семинарии это не имеет никакого значения. Там все равны.
Я фыркнул:
– Такого не бывает.
Навахо понимающе улыбнулся:
– По крайней мере, ваша жизнь до начала учебы не будет играть роли. А вот дальше уже все зависит только от вас.
– Какова твоя роль? – спросил я.
– Моя? Всего лишь наемный работник, – улыбнулся Навахо, хитро прищурившись.
– Ты пытаешься меня прощупать с самого начала разговора, – зевнул я.
– Туше, дон Эмрис, – ухмыльнулся он. – Я, как и остальные сотрудники, выпускник этой самой Семинарии и кое-что действительно умею. Лучше приучитесь сразу блокировать мысленные атаки, там это одно из самых доступных развлечений и среди студентов, и среди преподавателей. Рад, что вы уже умеете это делать.
Я допил пиво и поставил пустой бокал на столик, умолчав о том факте, что совершенно не почувствовал мысленной атаки, просто рвал связи, которые возникали между нашими аурами благодаря усилиям Себастьяна. Примитив! И это выпускник Семинарии?
– Подскажешь что-нибудь еще, как бывший выпускник?
Навахо покачал головой:
– Особо знать нечего. Больше всего Семинария напоминает Флотскую Академию. Дисциплина, строгость и так далее. Но опытные студенты всегда найдут лазейку-другую, – подмигнул он мне.
Час от часу не легче, еще армейской школы мне не хватало. Впрочем, так будет даже лучше – меньше возможных проблем от общения с однокурсниками.
– Понятно. Что дальше?
Он вытащил из кармана две пластиковые карты с индукционными чипами.
– Это ваши пропуска на шаттл и на территорию Семинарии. С момента посадки на шаттл вы становитесь официальными студентами. На карты начислена ваша стипендия – авансом. Там немного, но на пару бутылок вина в день хватит.
– Вина? – удивился я.
– Ну да, на Аркадию не импортируют пиво. Что-то связанное с атмосферой: оно скисает в мгновение ока. Поэтому единственный доступный алкоголь – шмурдяк, который варят из винной травы – местного растения. Продукт похож по вкусу на дешевое виноградное вино, отсюда и название.
Я вздохнул.
– А еще отвыкайте от курения, если курите, – добавил Себастьян. – Поверьте, на этой планете даже самый дорогой табак на вкус как навоз. Тоже из-за атмосферы.
– С этим проблем не будет. – Я курить вроде и не бросал, но в последний раз курил еще на Норде, и особо не тянуло.
– Ага, все так говорят. А потом уши пухнут, – вздохнул Навахо.
– Не мой случай.
– Ну-ну. В общем, пропуска я вам отдал, вылет шаттла через полтора часа. Засим позвольте откланяться, благородные доны, у меня еще есть дела. Вы не единственные новички на этот поток.
Я кивнул, прощаясь с Себастьяном, а Джахи его проигнорировал.
– Что думаешь? – спросил я у вампира, когда Себастьян вышел.
Он пожал плечами:
– Если это похоже на Флотскую Академию, это будет непросто. Для вас, мэтр.
– Догадываюсь, – буркнул я. – А тебе будет проще?
– Я закончил Флотскую Академию, – пожал плечами вампир. – А еще этот тип мне не нравится.
Я хмыкнул – Джахи вообще никто не нравился. Подозреваю, он и от меня был не особо в восторге.
– Ну что, двигаем к «Башне»? – предложил я. – За полчаса как раз доберемся.
Джахи кивнул и молча встал.
Выйдя из VIP-комнаты, я взглянул на танцпол – понравившейся мне танцовщицы уже не было, поэтому я огорченно вздохнул и направился к выходу.
До космопорта мы добрались довольно быстро, благо дорогу уже знали. Но перед самым ангаром я ненароком натолкнулся на какого-то верзилу, ростом метра под два с половиной, и потом долго объяснял сотруднику Службы безопасности, что этот человек сам об меня ударился и прилег отдохнуть – Джахи вырубил амбала моментально, одним-единственным движением. Хорошо, хоть не убил.
Вся эта канитель продлилась еще минут сорок. Эсбэшник совершенно ровным тоном задавал мне вопрос за вопросом, пытаясь подловить на вранье и вообще делая из меня чуть ли не террориста. Вам когда-нибудь доводилось в течение сорока минут доказывать, что вы не верблюд? Особенно если вы таковой и есть? В момент, когда я, уже совершенно разъяренный, дернул рукой, создавая базовую форму огненного шара, эсбэшник махнул рукой, спрятал планшет в набедренный футляр и, вызвав сотрудника медслужбы, ушел восвояси, так и не узнав, какой судьбы избежал. Взамен я чуть не сжег лежащего амбала к чертям собачьим.
Зайдя в выделенный нам ангар, я фыркнул – Дед сидел на раскрытом трапе и курил одну из своих ядерных самокруточек.
– Ты ведь знаешь, что здесь курить нельзя? – поинтересовался я раздраженно.
– Да мне по барабану, что тут можно, а чего нельзя, – пожав плечами, спокойно сказал домовой. – Дымодетекторы тут уже минут десять как не работают, а если службисты заявятся – я им глаза отведу. Будешь? – Дед выудил из-за пазухи и протянул мне незажженную сигаретку.
– Не, спасибо, мне отвыкать надо. – Я сел рядом с ним. Джахи встал рядом с трапом и флегматично уставился в сторону шлюза. – Девчонки уже объявились?
– Кудой там, – выпустил клуб дыма Дед. – А чего у тебя со школой той?
– Приняли, куда ж денутся, – усмехнулся я. – Через десять минут шаттл в Семинарию. Я оттуда свяжусь уже с вами, расскажу, чего и как. А пока «Башня» наша тут постоит, хотя я, конечно, постараюсь подыскать посадочное место на планете.
Я помолчал, взглянул на часы – похоже, Кати и Лексы я уже не дождусь.
– Ладно, нам пора. Ты за старшего, так что присматривай за девочками.
– Присмотришь за ними, – ухмыльнулся домовой. – Эти пигалицы сами за кем хошь присмотрят. Догонят и еще раз присмотрят.
Пожав крепкую ладонь домового, я мысленно попрощался с «Башней» и вышел из ангара.
Тело уже утащили, и я хотел было пойти дальше, как вдруг заметил, что к месту падения амбала направляется дроид-пылесос. Быстро оглядев пол в этом месте, я заметил маленький металлический предмет. Дроид разочарованно звякнул и поехал обратно, когда я подобрал серебряную пуговицу с изображением сломанного меча и выгравированной по контуру надписью «Pax Arcana».
– Мир тайн? – Я показал пуговицу Джахи. – Тебе знаком этот символ?
Джахи взял пуговицу и поднес к своему шлему.
– Нет, мэтр. Впервые вижу, – уверенно ответил он. – Возможно, это какой-то из отрядов наемников. Поискать?
– Да нет, забудь, – зевнул я, роняя пуговицу в карман брюк. – Двигаем, еще не хватало опоздать на шаттл.
Станционный шаттл «Арбуз», вполне соответствовавший формой названию, нельзя было назвать новым. Впрочем, старым его назвать нельзя было тоже, потому как наиболее подходящим словом было «древний». Огромная, исцарапанная вдоль и поперек сфера, пристыкованная снаружи станции, совершенно не вызывала никакого доверия. Видимая через смотровые экраны посадочного шлюза часть шаттла с огромной надписью «Арбуз» и бортовым номером создавала впечатление огромного клеща, присосавшегося к станции.
Идти туда мне совершенно не хотелось. Я перевел взгляд со смотрового экрана на посетителей шлюза. Машинально прикинул – девять человек, не считая нас с Джахи. Хотя этот-то как раз и не человек. На всякий случай я переключился на магическое зрение. Ну по крайней мере, все были людьми. Правда, с четко выраженной аурой таланта к магии разума только одна – невысокая симпатичная девушка в режущем глаза ярко-зеленом спортивном комбинезоне. Небось махоциклистка – я уже навидался этих извращенцев на спортивных новостных каналах. Они использовали махоциклы, небольшие глайд-машины на мускульной тяге. Суть в том, что глайдерный двигатель был подключен к тяжеленному маховику, заключенному в а-грав-поле, и вращение маховика поддерживалось педальной тягой. Мне как-то Александра показывала древние велосипеды, так это был их высокотехнологичный потомок. Махоциклы были жутко дорогими и не очень-то надежными машинами, не говоря уже о том, что вместо того чтобы расслабиться и лететь, как на глайде, приходилось вовсю крутить педали, поддерживая вращение маховика. Впрочем, говорят, опытные махоциклисты могли развивать скорость до ста двадцати километров в час. Это, конечно, не двести, как нормальный глайд, но тоже вполне недурственно. И все равно они маньяки. И эта вот наверняка одна из них. Я разочарованно покачал головой и осмотрел других учеников.
