Александр Воробьев - Огненное небо
— Обходитесь, — буркнул тот.
— Как скажешь, — ослепительно улыбнулся Пэн Со, и продолжая улыбаться, выстрелил адмиралу в лицо.
По бункеру прошелся испуганный шепоток, кто‑то дернулся было к адмиралу, но наставленные на толпу стволы этот порыв остановили. Продолжая улыбаться, Пэн Со ловко крутанул табельный пистолет, и обратился к Сваальсону.
— Генерал, в табели о рангах ты следующий.
Нервно сглотнув, Сваальсон нашел в себе силы посмотреть на палача.
— Мне флотские не подчиняться.
— А ты их убеди!
— Скажите им, что адмирал потерял сознание от сейсмического толчка, — донесся до них слабый голос. Сей Джун сидел прямо на полу, опершись о стойку консоли, и прижимал руку к пробитому плечу. — Пэн Со, а еще пусть ваши люди отключат Фобосу внешнее наведение.
Опасливо косясь на боевиков, Сваальсон покачал головой.
— Даже я знаю, что на этих дистанциях 'Москиты' захватят цель собственными радарами.
Потеряв терпение, Пэн Со приставил пистолет к его носу.
— Хватит болтать! Отменяйте операцию!
— Да но…
— Напряги мозги, генерал, если 'Москиты' запустят, легкой смерти тебе не будет! И без шуток, используй только голосовую связь!
Еще раз сглотнув, Сваальсон на негнущихся ногах направился к ближайшему терминалу. Рядом с ним сразу же оказался верткий, сухощавый боевик, демонстративно прижавший к паху генерала ствол автомата. Ощутив прикосновение еще горячего радиатора, генерал вздрогнул, и стал торопливо вбивать личный код.
— Фобос, это 'Фарсида'!
Ответа он не ждал, засада соблюдала строжайшее радиомолчание, под запрет попала даже теоретически безопасная лазерная связь. Малейшее подозрение, и аспайры перекопают спутник на пару сотен метров вглубь. Нет, засада работала только на прием.
Повторив вызов еще трижды, Сваальсон представился.
— Здесь командующий гарнизоном Марса, генерал–лейтенант Сваальсон. Вице–адмирал Титов получил тяжелое ранение при сейсмическом толчке, и как старший по должности, я принял командование обороной планеты.
Пэн Со молча показал ему большой палец. Сваальсон облизнул пересохшие губы, и продолжил.
— Внимание, Фобос! Приказываю отменить операцию! Повторяю, отмените операцию! Затаитесь, и ждите, огня не открывать!
Убедившись, что компьютер записал послание, Сваальсон отключил микрофон, бессильно опершись о консоль.
— И что теперь? — судя по интонации, в хороший исход он не верил.
— Всегда мечтал посадить на гауптвахту настоящего генерала, — блаженно прищурился Пэн Со, и махнул своим людям. — Уведите господ офицеров.
Более–менее придя в себя, Сей Джун подошел поближе.
— Думаете, эти варвары на Фобосе выполнят приказ генерала?
— Земные варвары любят жизнь, и этот приказ они выполнят с удовольствием! Так что не стоит забивать голову, нас ждет много работы.
— А что делать мне, господин Пэн?
Благожелательно улыбнувшись, Пэн Со с участием спросил.
— Как ты себя чувствуешь, лейтенант?
— Сносно, — Сей Джун замер, стараясь не выдать терзавшую его боль. Плечо ему обработали, но на организм лейтенанта анестетики действовали плохо.
— Если хочешь, я отправлю тебя в госпиталь, его мы уже захватили.
— Господин Пэн, оставьте меня здесь. Я должен видеть, что происходит на планете. Понимаете, моя семья…
— Понимаю, — кивнул Пэн Со, — Присядь, ты заслужил отдых. Если бы не твоя граната, отсюда могли послать сигнал тревоги на все военные базы. Конечно, мы старались ударить синхронно, но…
Сей Джун хотел рассказать, что граната была не его, он лишь сделал удачный выстрел, но события на орбите отвлекли его внимание.
Убедившись, что вражеского флота у Марса нет, аспайры убрали щиты, и начали расходиться, неторопливо тормозясь до орбитальной скорости. Голограмма отображала их маневры не очень точно, иногда корабли мерцали, на миг исчезая, что бы тут же проявиться совсем в другом месте. Похоже, что пришедшие с боевиками техники повстанцев намертво заблокировали все радары на планете, и компьютер обрабатывал только данные, пришедшие с немногочисленных работающих телескопов.
— Ляо, что с картинкой? — недовольно спросил Пэн Со.
— Над тем полушарием сильная песчаная буря, — развел руками сидящий за консолью боевик. — Это все, на что способны пассивные средства наблюдения.
Скрипнув зубами, Пэн Со от комментариев воздержался. А Сей Джун, позабыв о боли, во все глаза следил за эволюциями чужого флота. Четыре группировки разделились на две, и одна из них целеустремленно поперла на полярную орбиту.
— Ставят крест… — подумал вслух Сей Джун.
Это было ожидаемо, и очень очень плохо. Пока одна группировка шла над экватором, вторая двигалась перпендикулярно ей, проходя через оба полюса планеты. Так, постепенно меняя наклонение орбиты, она могла накрыть всю лежащую под нею поверхность. Когда бомбардировщики 'ставят крест', то даже высокие широты не могут защитить их мишени. Оставалось надеяться только на толщу грунта, через сотни метров камня тяжело пробиться даже термоядерными боеприпасами.
— Что это они делают? — ни к кому не обращаясь, спросил Пэн Со.
На взгляд Сей Джуна все было ясно. От каждой из групп отделились неопознанные вспомогательные суда, и под эскортом истребителей, неторопливо поползли вниз, почти к самой границе атмосферы. Сверху их прикрывали ударные флоты, теперь, когда они вышли на стабильные орбиты, постановщики щита снова образовали гигантские стокилометровые плазменные диски. Ими аспайры отгородились от космоса. Совершенно излишняя предосторожность, неужели они до сих пор не могли поверить в отсутствие человеческих кораблей у Марса?
— Это бомбардировщики. — уверенно сказал Сей Джун.
На него обернулись все оставшиеся в командном центре.
— Похоже на то, — после короткого раздумья кивнул Пэн Со, — Не на праздник же фонарей они прилетели, до него еще больше месяца. Что ж, надеюсь, они начнут бомбить на первом же витке.
— Почему? — на автомате спросил Сей Джун.
— Узнаем, не пора ли нам отсюда делать ноги, — цинично усмехнулся Пэн Со. — Ты знаешь, чем они будут бомбить?
— Нет.
— И я не знаю.
Похожие на перекормленную форель бомбардировщики медленно опускались все ниже и ниже, остановившись в каких‑то восьмидесяти километрах от поверхности. Атмосфера на этой высоте делала орбиту до предела нестабильной, без регулярных коррекций бомбардировщики упали бы через пару стандартных суток. В глубине души Сей Джун истово молился, что бы аспайры ушли как можно скорее. Неужели предки услышали его молитвы?
— Я что‑то вижу! — нервно закричал один из боевиков.
СейДжун тут же вперился в голограмму, но не увидел ничего нового. Группировка, вышедшая на полярную орбиту, еще не пересекла пятидесятую широту, и пока что под ней лежали слабозаселенные территории. Экваториальная же…
— Началось, — сплюнул Пэн Со.
Сельскохозяйственные плантации чаще всего строили под куполами, экономя этим на освещении. Большинство таких куполов строилось у северного полюса, где в избытке хватало водяного льда. Но один крупный купол построили в кратере близ экватора.
Воду у кратера Виктория нашли в глубокой древности, еще на первом этапе исследований Марса. Лед лежал неглубоко, кратер в отличие от многих был небольшим и почти идеально круглым. Именно поэтому, в разгар колонизации, Директорат решил построить в нем сельскохозяйственный купол.
Сей Джун до сих пор не мог понять, что же вызвало такую реакцию оператора. Насколько он мог видеть, голограмма ничуть не изменилась, все корабли и истребители аспайров продолжали лететь по старым траекториям. Ни один из них не вышел на боевой курс.
— Я ничего не вижу, — честно признался он.
Но глазастый оператор–боевик не обманул, буквально сразу после признания, компьютер 'Фарсиды' тоже сумел вычленить из хаоса информации нужный блок. От истребительного эскорта к планете падала крошечная искорка ракеты.
Ракета падала по баллистической траектории, даже не включая маршевый двигатель. Да она и не могла его включить, такие маневры в атмосфере разрушили бы ее быстрее, чем лазеры противокосмической обороны. Если бы они вообще были на Марсе.
Окутанная плазменным коконом, ракета пронзила верхние слои разреженной атмосферы, иблеснув напоследок инверсионным следом, сдетонировала. — Сигнал с 'Плантаций дядюшки Мао' потерян, — убитым голосом доложил боевик. — У меня там…
— Сколько? — прервал его излияния Пэн Со, — Мощность определи, бегом!
Всхлипнув, боевик втянул голову в плечи, но к работе все‑таки приступил, доложив уже нормальным голосом.
— Семь килотонн, взрыв наземный.
— Это вселяет надежду. — повеселел Пэн Со. — Семью килотоннами они нас не достанут!
