Вад Капустин - Встретимся на Альгамбре
"Услышь! — навязчивый шепот в собственной голове упорно просил о понимании. — Мы не хотим зла. Мы — исполнители желаний, пленники проклятой планеты. Помоги! Освободи!"
— Кто вы? — невольно отозвался вслух бывший боксер. И с трудом сообразил: Исполнители желаний — это, наверное, красянка! Она разумна? Воздействие телепатки разбудило инопланетного паразита, который начал поиски мысленного общения?
Нечеловеческая сложность навязываемых образов мешала Сашке воспринимать мысли, но, в конце концов, он понял главное. Красянка — сложное роевое существо — попала в ловушку чужой планеты и просила о помощи в обмен за исполнение желаний.
"Мы хотели помочь!" — объяснила красянка.
"Вы очень сильно ошиблись!" — Терехин едва истерически не расхохотался, поняв, что симбионт считал творимое им зло подарком, ожидая в обмен благодарности и спасения.
Уловив поступившие от носителя отрицательные импульсы, исполнительница желаний испуганно сжалась в его сознании. Инженер опомнился. Красянка, в сущности, ни в чем не была виновата. Откуда она могла знать о жестокости и эгоизме разумных? А ведь ни одна из его собственных проблем пока не была решена. Может быть, договорившись с красянкой, удастся спастись?
Старик попытался возобновить мысленный контакт:
— Чего ты хочешь?
— "Мы выполним все. Только одно последнее желание для нас. Сделай нас свободными. Просто пожелай".
"Сделай свободными! Легко сказать", — Терехин мучительно пытался осмыслить происходящее, что-то придумать, но пережитое за последние дни смешалось в сознании, мешая соображать. В первую очередь, следовало заняться собой. И девушкой.
Руки удалось развязать за полчаса — не хотелось тратить лишнее желание. Не считая интуита серьезным противником, покойные инопланетяне не слишком усердствовали в наложении пут. Затем Старик освободил девушку.
Очнувшись, она посмотрела на него с плохо скрываемым отвращением. Саше стало обидно. Однако, рассудив здраво, он быстро успокоился. Красавцем его и раньше никто бы не назвал. А уж теперь и подавно! А жаль…
Терехин с трудом отогнал глупые мысли. Нашел время беспокоиться о внешности.
— Знаешь универсальный? — с надеждой спросил он девушку: его собственный лингвист-переводчик пропал в первый же день побега. Та высокомерно кивнула.
В общем, ясно. Раз мысли понимает, что ей стоит выучить любой язык! Не то, что некоторым…
Старик некстати вспомнил обидный трояк, несправедливо поставленный на выпускном экзамене англичанкой: чем-то избранница красянки напоминала ту тощую въедливую мымру. Хорошо хоть по универсальному у него была твердая четверка, вот ведь как раз и пригодился, в отличие от английского.
Путаясь в сложных формах универсальной космолингвы, Санька с трудом передал девушке предложение красянки. Глаза напарницы, на удивление красивые — черные и блестящие — радостно блеснули.
— Я знаю, что делать! — коротко объяснила телепатка на чистом русском языке, легко прочитав нехитрые мысли спортсмена. — Все очень просто: сначала я желаю, ты выполняешь. Потом наоборот, ты желаешь, я выполняю. Всем хорошо: тебе, мне, ей. Вернее, им, — исправилась девушка, хватаясь руками за голову. И непонятно добавила. — Самое важное — избавиться от красянки, очистить планету. Для этого я здесь.
— Сдохнем, пожалуй, — неуверенно возразил землянин, невольно повторяя жест незнакомки.
— Дурачок. Никак не въезжаешь, — девчонка явно осмелела. В черных глазах появился азартный огонек. — Сначала надо обязательно здоровья и силы попросить, тогда остальные четыре желания можно исполнить без проблем. Легко!
— И, правда, легко, — безропотно согласился бывший боксер. — Что-то я сегодня совсем плох. Как после нокаута.
— Одно желание из шести мы уже использовали, — телепатка кивнула на пепел сгоревших негуманоидов. — Осталось четыре — для нас. А потом последнее, пятое — тратим на красянку. Итак, начнем, пожалуй. Сейчас главное — убраться с Красивой, немедленно. Дальше — посмотрим. Желай!
Терехин подчинился, и дело пошло. Им удалось выбраться на Раздольную — перевалочную транспортную планету — неподалеку от космоцентра, который запомнилась Сашке по перелету с Земли. Двое лишних измученных оборванцев, попавших в облюбованный многочисленными беженцами грязный парк возле звездного порта, никого не заинтересовали. Следующее выполненное желание вернуло им силы.
— Осталось всего три, — печально объявила девушка. — Чего ты хочешь?
Лицо телепатки стало грустным. Терехин удивился. Подаренные симбионтом здоровье и мощь переполняли его, рвались наружу. Сейчас ему казалось, что просто жить, избавившись от Канона и от красянки, — это уже счастье, и больше человеку, в сущности, ничего не нужно. От избытка сил хотелось петь и делать подарки.
— Давай для тебя! — щедро предложил он. — Оба желания. Мне не жалко. Хочешь стать богатой и красивой?
Осторожно заглянув в его мысли, девушка кивнула. Не вдумываясь, Санька немедленно послал подтверждение паразиту. Тут же его согнуло острое чувство слабости — верный знак выполненного желания. Однако незнакомка ничуть не изменилась.
— Ты это, чего? — недоуменно спросил Терехин. — Почему не меняешься? Ты, вроде, не возражала стать красивой…
— Я и так красивая, — немного обиженно ответила телепатка. — Меня все так и зовут — Красивая. Елена Красивая.
— Елена Прекрасная, — слабо усмехнулся Терехин, удивленный самоуверенностью девчонки. На большее у него пока не хватало сил.
— Нет, — настойчиво повторила замухрышка. — Елена Красивая. И хватит обо мне, ты на себя лучше посмотри.
Голос ее звучал странно. Боксеру показалось, что девушка даже фыркнула, разглядывая его отражение, отчетливо различимое в витрине магазина.
— Гляди, гляди! — откровенно хихикнула телепатка. Хмыкнув, инженер тоже уставился в витринное стекло. И опешил.
С витрины ему ответил мрачным взглядом высокий мускулистый красавец с мужественной физиономией героя-первопроходца. Александр шарахнулся в сторону. Незнакомец послушно повторил его движение.
— Эй, ты чего со мной сделала? Зачем? — растерянно спросил Терехин.
— Родителям хочу жениха представить! Познакомить. Живут они тут, на Раздольной, идти недалече, — язвительно ответила девица. — А теперь загадай мне подвенечное платье, и избавься, наконец, от красянки.
Лицо ее внезапно показалось угрожающим и опасным.
— Значит, тебя зовут Красивая? Странное имя, — забеспокоился С. тарик
И вдруг он осознал причину беспокойства.
"Красивая — это ведь название планеты! И девчонка так себя зовет — Красивая! Еще одна хищница! — встрепенулся измученный перипетиями сегодняшнего дня Терехин. С чего это он вдруг должен выполнять приказания напарницы? Свадебное платье ей подавай! Парня охватила паника, заставив совершить глупость, за которую он потом долго себя корил. — Надо отсюда бежать. Срочно. Куда угодно".
Спортсмен пытался думать о разной ерунде, небезуспешно стараясь скрыть от телепатки нахлынувшие сомнения. Нащупав решение, бывший боксер действовал, как когда-то на ринге, — быстро и неожиданно.
— Сейчас, сейчас, — торопливо закивал он, осторожно, чтобы не насторожить спутницу, формулируя свое следующее желание. Та, ничего не заметив, кивнула. А Терехин, честно глядя прямо в блестящие, действительно красивые черные глаза, искренне пожелал всем трем участникам сегодняшней авантюры немедленного освобождения и свободы — так, чтобы каждый мог оказаться в безопасном месте после исчезновения с Раздольной.
Алексей Одинцов — капитан и пилот торгового суденышка с претенциозным названием "Вездесущий" — сидел на полу рубки, задумчиво разглядывая обломки собственноручно раскуроченного аппарата экстренной связи. Прибор неожиданно начал сбоить при взлете. Теперь, как стало ясно капитану, несчастному больше не сбоить — бедняга приказал долго жить.
"Вездесущий" (ястребок, но отнюдь не истребитель, а обычный торговый транспортник, прозванный так в честь конструктора Ястребова) был потрепанным кораблем торгового флота, попавшим в неприятности во Внеземелье. После короткой стычки с недобросовестным заказчиком, отказавшимся от выполнения контракта, посудина аварийно стартовала с Раздольной на остатках горючего в надежде хоть как-то доковылять до Земли.
— Ну и как оно там? — без особой надежды спросил штурман Никита Ляхов, хорошо осведомленный о сложных отношениях командира с корабельной техникой. Сам штурман, правда, тоже к мастерам на все руки не относился.
— Дык это… Турбина карбюратора полетела, — ответил Одинцов дежурной шуткой, но собеседника это не успокоило.
— Уйду я с твоей развалюхи, — угрюмо пообещал Ляхов. — На пассажирский лайнер уйду, в Солнечную. Белый пароход — вот где штурману самое место. Знай себе, стрелочки черти на исхоженных трассах. А здесь? Скачешь, как блоха, со звезды на звезду, карты на экране сменить не успеваешь. И пусть бы заработки были, а то — кот наплакал, — от собственных рассуждений Никита еще сильнее завелся. — Мы что, ловцы удачи какие-нибудь: повезло — деньги есть, не повезло — как сейчас — сиди и скрипи зубами? Только что и слава, что нас Управление торговых перевозок кормит. Ха! Кормильцы! И тут и там каждый обмануть норовит!
