Марти Бурнов - Император всего
— О, поверьте, никто не понимает вас лучше меня! Ведь я страдаю от одиночества намного дольше вашего.
Эль Мизар призадумался. Он вовсе не считал, что страдает от одиночества, напротив, время от времени, оно ему было просто необходимо. Непонятно, откуда у его галлюцинации могли взяться подобные комплексы?! Да, поистине, чужая душа потемки, а своя и того хуже!
— Позвольте полюбопытствовать, почему вы преследуете меня?
— Что вы имеете в виду? — казалось, незнакомец искренне удивлен.
— Ну, я имею в виду, что не привык видеть разные… необъяснимые явления, особенно у себя в кровати, — тут он немного запнулся, вспомнив видение Тайлы, — По крайней мере, не мужчин в нелепых черных шляпах.
— Она вовсе не нелепая! — обиделось явление и нахлобучило шляпу на голову, желая продемонстрировать ее изысканность, — И поставьте, пожалуйста, музыку снова, иначе я не успею вам ничего объяснить.
— Что? — Эль Мизар был окончательно сбит с толку, какое отношение его внутренние проблемы имеют к Каберонской симфонии?!
— Поставьте музыку! — послышалось как будто издалека, только что прозвучали последние аккорды и вместе с ними, явление начало потихоньку рассеиваться.
Заинтригованный Эль Мизар выполнил просьбу.
— Так лучше? — министр раскуривал трубку, все намного сложнее, чем казалось ему сначала. Не начал ли он действительно сходить с ума, он покосился на свою трубку, впервые подумав, что зеленоглазая змейка может укусить и его.
— Благодарю вас, мне так не хотелось бы возвращаться в небытие, — явление с комфортом устроилось сидя на столе, и слегка побалтывая в воздухе ногами.
— А теперь, я хотел бы наконец узнать, что такого в моей голове, чего я никак не могу понять, если я постоянно вижу вас, в самые неподходящие моменты?
— Дело в том, что я ни имею никакого отношения к вашей голове. Ну, во всяком случае, не так, как вы себе это похоже представляете. Простите, если был слишком навязчив, просто мне так редко приходится встречать человека, способного замечать меня.
— Если вы не галлюцинация, тогда что? — Эль Мизару весь разговор начинал казаться еще большим бредом, чем он себе представлял.
— Я дух этой мелодии.
— А почему я видел вас у себя под одеялом? — Эль Мизар вновь захихикал. Абсурдность ситуации уже вышла за те рамки, когда имеет смысл волноваться за разум.
— Тогда я еще не был уверен, что вы видите меня. Мне показалось, что таким способом я смогу проверить это.
— Чудесно! Так вы призрак Каберонской симфонии?
— Если не вдаваться в метафизические подробности, то да!
— И чтобы избавиться от вас, достаточно просто выключить музыку? — Эль Мизар расхохотался.
— Да, только я бы попросил вас этого не делать. Поверьте, мне ужасно наскучило одиночество.
— И все же я попробую!
Уверенный, что ничего не выйдет, Эль Мизар выключил музыку.
— Пожалуйста… — голос словно удалялся, секунду, и призрак растворился.
"Ну, надо же!" — Эль Мизар глубоко затянулся. Исчезновение призрака вовсе не говорило, что тот действительно не имеет никакого отношения к расстройству его разума, но в любом случае, теперь было понятно, как избавляться от его присутствия. Как бы там ни было, хотя этот разговор и не разъяснил сути проблемы, мучившей Эль Мизара, но польза была на лицо. " А было бы забавно продолжить разговор. Не каждый день приходится беседовать с призраками, да еще такими экстравагантными!". Министр вновь включил симфонию. Призрак не замедлил явиться.
— Я ведь просил не выключать музыку! — на его лице было до смешного обиженное, для бесплотного существа, выражение.
— Простите, обещаю, что без вашего согласия, больше не стану так поступать. Но я должен был проверить. Согласитесь, ситуация такова, что я с трудом понимаю… вернее, я ничего не понимаю.
— А и не надо! — отмахнулся признак, напрочь забыв про обиду, — Давайте просто побеседуем.
— О чем?
— А что вас интересует?
— Например, мне хотелось бы знать, если вы не моя галлюцинация, тогда откуда вы взялись, и куда исчезаете потом?
— Вы действительно хотите это знать? — тяжело вздохнул призрак.
— А вы бы на моем месте не хотели?!
— К сожалению, я никогда не был и не буду на вашем месте, — призрак вновь опечалился, — я никогда не был человеком, и никогда им не стану.
— Так вы ответите или мне по-прежнему считать вас порождением моего приболевшего разума?
— Не могу сказать, куда я исчезаю, знаю только, что там тишина и ничего нет. Ужасно унылое и скучное место! А вот насчет того, откуда я взялся… Вы слышали о концентрации психических полей?
— Признаться, я мало интересовался этой областью.
— Тогда я могу лишь вкратце сказать вам, что каждый, кто полюбил мою мелодию, привносил в меня частицу себя. Со временем, я стал существовать отдельно от нее, хотя, смутно помню то время, когда я только зарождался, и никакого собственного "я" у меня еще не было. Я был всего лишь олицетворением музыки.
— Необычайно увлекательно. Интересно, что бы сказали психиатры, вздумай я обсудить с ними ваше появление.
— На вашем месте, я бы не стал этого делать. Психиатры на удивление ограниченные люди, с на редкость ограниченным воображением. Кстати, я могу убедить вас, что существую совершенно независимо от вас.
— Был бы вам весьма признателен. Не то чтобы меня сильно беспокоило, что я схожу с ума, но, знаете ли, немного неприятно осознавать себя безумцем.
— Пока звучит мелодия, я имею возможность бродить на некотором расстоянии от ее источника, так что я могу появиться в любом месте вашего корабля. Скажем, я подслушаю разговор кого-нибудь из вашего экипажа. А вы потом проверите, имел ли он место.
— Идет! Но ели это не подтвердится, вы навсегда оставите меня в покое!
— А если я докажу вам мою реальность?
— Тогда я всегда буду рад вашей компании. Могу даже сказать, что это будет большой честью для меня!
— Согласен! — и призрак исчез.
А я определенно добиваюсь успехов! Теперь, как бы все не обернулось, я больше могу не опасаться встретить его под одеялом или в душевой! Хотя, если он действительно призрак Каберонской симфонии, придется пересмотреть некоторые свои принципы.
— В техническом отсеке, какой-то краснолицый коротышка втолковывает угрюмому амбалу что-то про рыбу с планеты Леринариб, и про то, как было бы чудесно получить контракт на ее эксклюзивные оптовые поставки или, по крайней мере, стать вашим адъютантом.
— Ну, об этом я мог и сам догадаться.
— Ах, да! Еще на центральном посту, получили сообщение с какого-то имперского крейсера, он наткнулся на ваш истребитель с сигналом "с.о.с.", — призрак поморщился, — Крейсер такой устаревший, что я бы постеснялся включать его в состав своего флота!
— Что?! — Эль Мизар подскочил на кровати.
— Говорю, что стыдно…
— Я не об этом!… - его прервал стук в дверь.
— Министр, — в дверях стоял Сардон, его красная физиономия была краснее чем обычно.
— Дай угадаю! — не дал ему и слова сказать Эль Мизар, — Рыба с планеты Леринариб очень хорошо продается, ты мечтаешь об эксклюзивном контракте, или, по крайней мере, стать моим адъютантом?!
Физиономия Сардона стала просто пунцовой.
— Как…
— И еще ты, наверное, пришел сообщить мне про имперский крейсер, что мы только что обнаружили?
— Но как вы обо всем этом догадались?!
— Проницательность! Проницательность, друг мой, и немного мистики! — Эль Мизар поднялся и отправился на центральный пост.
— Вот так всегда, только найдешь приятного собеседника, он куда-то исчезает, — призрак печально посмотрел вслед убегающему министру, и растворился в воздухе.
29
К назначенному сроку в точке сбора собрались порядочные силы. Только Эль Мизар, помимо "Аксиомы 5" и крейсера, который, действительно оказался на редкость старым, удивительно, как он до сих пор вообще оставался в строю (наверное, его просто постоянно забывали внести в ряды списываемых), сумел найти два крейсера поновее, еще одну из "Аксиом", три транспортника, и ко всем ним прилагалось множество истребителей. Благодаря разветвленной сети поиска, удалось собрать одиннадцать из двадцати "Аксиом" и двадцать четыре крейсера попроще, а также множество транспортников, вооруженных и не очень, и даже несколько десантных кораблей, подобных тому, на котором император с компанией покидал Цитрон.
Брунадар с борта "Аксиомы 1" смотрел, как все прибывают и прибывают корабли. Как приятно было чувствовать себя фигурой способной сплотить вокруг себя такую мощь. Теперь, если правильно ею распорядиться, то он сумеет вышвырнуть дангар с Каберона и прочих, оккупированных ими планет, и загнать наглых хардильеров обратно в их норы.
— Ты справишься, — Тайла нежно улыбнулась ему. Просто удивительно, как она всегда угадывает его мысли.
