Владимир Лосев - Проверка на разумность
Евгений криво улыбнулся, и вложил в последний рывок оставшиеся силы. Он дотянулся, до лап, которые тут же сжались вокруг его локтей, и теперь он мог не бояться, что упадет — хватка у птахи была мощной. А дальше все произошло просто — Марина с ее мощными мышцами вытащила наверх и птицу и его.
Дрожь била Торка долго, пока рядом не легла девушка, обняв его. Зеле ходил по широкому бортику бассейна, вглядываясь в стены, ища выдавленные знаки.
— Мне очень хочется кушать, особенно после того, как так долго плавала в холодной воде, — пожаловалась Алана. — Сейчас бы поймать какую-нибудь зверушку и поклевать свежего мяса…
— А как же ты полетишь на звездолете киотов? — спросила Марина, доставая цилиндры. — Там не будет другой еды, кроме этой, а лететь придется долго.
— Думаю, у них на корабле должна иметься разная еда, так как раз они перевозят пойманных существ, а они все отличаются друг от друга.
— Я нашел проход, — просвистел Зеле. — Он ведет в закрытые помещения.
— Что значит — «закрытые»?
— Они предназначены не для всех, а только для тех, кто строил это сооружение. На это уровень невозможно пройти без идентификации, но поскольку мы попали не обычным путем, нам она и не потребуется.
— То есть ты хочешь сказать, что сюда был другой путь?
— Да, конечно, и не один.
Марина ругалась долго и изощренно, коротышка слушал ее внимательно с довольным видом. Непонятно было, что и как ему переводил переводчик, но, похоже, слова не были для него обидными.
— Так это из-за тебя едва не погибли? Мы могли утонуть, замерзнуть, да и просто сдохнуть в этом бассейне!
— Я признаю свою ошибку, хоть и не мог предполагать, что мы упадем именно в этот бассейн. Обещаю, что буду дальше во всем с вами советоваться. Скажите, стоит ли нам идти внутрь?
Девушка снова разразилась руганью, на этот раз хватило ее ненадолго.
— Мы пойдем туда, куда ты скажешь, — она тяжело вздохнула. — Все равно никто из нас не разбирается в этих дурацких значках и в том, что они значат, только очень прошу, постарайся больше не купать нас в холодной воде.
— Тогда пошли, — улыбнулся Зеле. — Бассейн для охлаждения на схеме указан только один.
Он дотронулся до стены, и она отошла назад. За ней открылся темный проход.
— Подождите, сейчас попробую включить освещение, — коротышка тронул очередной знак. — Так как в этих местах никто не бывает, то темнота здесь норма.
Они вошли внутрь. Стена за ними закрылась, но пол и потолок замерцали слабыми искорками, и они вышли в широкий коридор. Потом Зеле отыскал еще один проход, и так они шли все дальше и дальше по странному каменному лабиринту. Прошло, наверное, часов шесть, а они так ничего и не видели кроме этих пустынных сумрачных коридоров. В конце концов, все настолько устали, что просто легли на каменный пол.
— Зеле, ты уверен, что мы куда-нибудь придем? — хмуро поинтересовалась Марина. — Я боюсь, мы умрем в этих рукотворных пещерах, так и не найдя выхода
— Я знаю не больше вашего, — коротышка закрыл глаза. — Я готов идти за любым из вас, а не искать самому дорогу. Здесь нет схем на потолке, поэтому мы идем наугад. Возможно ли то, что умрем здесь? Да, такое может произойти. Только мы с птахой умрем первыми от голода, потому что вы пищей киотов можете питаться, а нам остается только терпеть. Давайте спать. Надеюсь, после сна выберемся куда-нибудь.
Евгений закрыл глаза, но тут же почувствовала, как к нему привалилась Марина и шепнула.
— Никогда не думала, что мне будет так необходимо человеческое тепло, а теперь понимаю, как мне его раньше не хватало. Хорошо, что ты здесь. Только не подумай ничего такого, ладно?
— Я бы подумал, но ты меня заранее предупредила, чтобы без разрешения руки не распускал.
— Вот и не распускай.
Торк заснул. Сон повторился. Как только они вошли в солнечную систему, как на обзорных экранах появился стреляющий из многочисленных оружейных башенок звездолет киотов. Он проснулся от ужаса, увидев, как взрывается Земля и мрачно посмотрел по сторонам.
Зеле не спал, бродил вдоль стен, пристально вглядываясь в них, ища знаки. Алана чистила клювом свои перья и недовольно свистела. Марина разглядывала свои спутанные волосы. Увидев, что Евгений проснулся, мрачно проговорила:
— Несмотря на то, что почти два часа провела в воде, мне все еще хочется помыться в ванне с пеной и хорошим шампунем.
— Мне бы тоже этого хотелось. Пошли дальше?
— А куда нам деваться?
Они снова двинулись по длинным коридорам, которые никуда не вели, переходя из одного в другой. Пока не дошли до небольшого зала, в котором слышался мерный шум. Коротышка оживился.
— Мы слышим работу насосов, качающих воду, искусственный разум где-то рядом, может быть даже за этой стеной.
— А почему тогда звук идет из-под пола? — спросил Евгений, опустившись на корточки. — Мне давно кажется: то, что мы ищем, находимся под нами.
— Согласна, — покивала Алана. — Коротышка водит нас кругами
— Об этом я и не подумал! — Зеле почти как человек хлопнул себя по лбу и, опустившись на четвереньки, пополз вперед. Скоро он замахал им рукой. — Нашел!
— Опять будем падать в воду? — поинтересовалась Марина. — Или на этот раз в огненную лаву?
— Здесь лифт, который опустит нас вниз. А куда он нас привезет, мне неизвестно. Вы можете остаться, если хотите, тогда дальше я отправлюсь один.
— Нет уж, лучше в ад, чем бродить по этому бесконечному лабиринту.
— Тогда вставайте рядом со мной.
Коротышка нажал выдавленный знак, и пол под их ногами пришел в движение. Они понеслись вниз, и на огромной скорости влетели в огромный зал, заполненный огромными кубами, пирамидками и шарами. Все было сделано из серого камня с вкраплениями ярких цветных минералов. В ярком делом свете, льющемся с потолка, это производило странное впечатление, словно здесь разбросал игрушки гигантский малыш.
— Это то, что мы искали, — объявил Зеле, показывая рукой. — Мой разум подсказывает мне, что это и есть то, что управляет всем космодромом. Надеюсь, здесь найдется еда…
— Причем тут еда и искусственный разум?
— В этом месте не бывали киоты, здесь работали истинные создатели всего этого грандиозного комплекса, а им требовалась сила и энергия.
— Почему ты считаешь, что тебе подойдет их пища?
— Я на это надеюсь, потому что есть очень хочется, — произнес коротышка. — Думаю, здесь мы найдем все, что нам нужно и решим любые проблемы
Он зашагал вперед между гигантских конструкций. То, что они видели, поражало. Громадный, управляющий комплекс занимал площадь никак не меньше двух гектаров. Шум, и вибрации здесь были такими, что они не слышали своих голосов.
Неожиданно Зеле побежал, им пришлось его догонять. Он остановился возле небольшой машины, сделанной, как и все вокруг, из камня, и стал нажимать на значки, который были выдавлены на панели, пока снизу не поднялась пластина, на которой находилось множество каменных цилиндров.
Коротышка лихорадочно схватил один из них, открыл, принюхался и сделал большой глоток маслянистой жидкости, и по лицу пробежала счастливая улыбка.
— Пробуйте, это настоящая еда — оно открыл другой цилиндр и показал что-то похожее на желе. — Птице это тоже должно понравиться.
Птаха клюнула, потом жадно проглотила содержимое большого цилиндра и потребовала еще.
Евгений протянул руку, взял цилиндр и открыл его. Внутри плескалась какая-то жидкость, он осторожно понюхал ее, потом сделал маленький глоток.
— Вкусно! — удивленно произнес он, подавая открытый цилиндр Марине, а сам потянулся за следующим. — Очень неплохо.
Следующие несколько минут они набивали себе желудки. Когда на пластине не осталось больше невскрытых цилиндров, Зеле снова нажал несколько знаков, все исчезло в чреве машины, и появились новые сосуды.
Дальше они ели уже не спеша, смакуя и наслаждаясь вкусом.
— Вот теперь, можно и посмотреть, как здесь все устроено.
Коротышка удовлетворенно погладил себя по животу, прошагал к огромной кубической машине, нажал знак, и передняя стенка отошла, открывая экран, а снизу поднялось небольшое кресло, как раз под размер коротышки. Зеле опустился на него, и начал нажимать знаки, на опустившейся перед ним панели.
— Здорово! — Марина подошла и встала за его спиной, глядя на непонятные значки, ползущие на экране. — Ты что-то понимаешь в этом?
— Очень мало, но надеюсь, этого будет достаточно, — коротышка нажал несколько символов, и на экране появилось изображение огромного военного корабля киотов. — Вот то, что мы искали.
— Это он.
— Но лучше к нему не идти, потому что он охраняется.
— Кем?
Зеле пробежался по квадратикам, и изображение поплыло в сторону, показывая несколько небольших платформ с башенками, висящих неподвижно над полом.
