Андрей Петракеев - Свалка (Среда обитания)
— Третьего зацепил, но двоих положил! — радостно доложил он и рванул к тому месту где ждала добыча.
— Лихо! — Агатка улыбнулась. — Ты тоже так можешь?
— Нет, — Алекс мотнул головой. — Тали охотник со стажем.
— Будешь улетать, может продашь свою винтовку? — с надеждой в голосе спросила Агатка. — У меня накопления кое-какие есть, а если не хватит, могу доплатить кристаллами памяти из запретки.
— Кристаллы памяти из запретки?! А что на них? — заинтересовался Алекс.
— Давай меняться, тогда узнаешь. — Агатка остановилась. — Твоя винтовка на кристаллы памяти. Я ж вижу что ты не охотиться сюда приехал, а меня наняли для вида.
— Как узнала?
— А что тут узнавать! Вы же столько кроликов пропустили, кабаны вон стороной прошли, а вы все меня слушаете. Какие же из вас охотники? А этот, черненький, кролей сбил только когда остановились, да и то, от ствола дерева. Так не охотятся, а воюют.
— Ну, что ж, раскусила, — Алекс развел руками и улыбнулся. Он медленно вынул штурмовой нож из ножен на поясе. — Меняю для начала вот этот нож. Если пойму что в них есть что-то важное для меня, то получишь винтовку.
— Десять кристаллов, больше не дам.
— Хорошо, — Алекс кивнул. — Идем обратно.
— Идем, — Агатка развернулась и тут же вскинула винтовку к плечу. — Но сначала настреляем на ужин. Мне дед обещал хорошо заплатить за десяток кролей для бара.
На обратном пути себя показал Рон. Получив команду от Алекса он методично отстреливал кроликов пока Агатка не приказала остановиться. Набили больше трех десятков и в поселок вошли увешанные добычей.
46
— Нет, нет и нет! — дед Павел, содержащий в поселке гостиницу с кафе-баром, рубанул рукой воздух перед собой. Агатка стояла перед ним опустив голову. — Ты видела что случилось с Рыжим и Фриманом? Ты видела, чем сейчас занят Дейв? Этот богохульник, шантрапа каких свет не видел, оторви и выбрось, впал в ступор и молится чуть ли не сутки напролет! А Рыжий?! От него осталась половинка! И это от самого сильного парня в поселке, который на кабана ходил с ножом еще сопливым пацаном! Ты тоже хочешь поседеть в двадцать?! И это еще в лучшем случае! Эти пройдохи никому даже не рассказывают, что с ними произошло в запретке! Рыжий сказал, что не может передать тот ужас который они увидели. Нет Агатка, не отпущу. Пусть эти пришлые сами идут, я им не указ, хоть и предупредил с первого дня. Они ведь не за кролями приехали, я этих искателей за версту насквозь вижу.
— Ну, дед, мы ж раньше-то ходили…
— То было раньше! А теперь в запретку хода нет! Даже не смей, выпорю, не посмотрю что ты девка взрослая! Иди лучше к Радову на станцию, пусть этот охламон тебя научит аппаратурой пользоваться. Все, иди с глаз моих!
Больше Агатка перечить не смела. Она, потупив глаза, молча вышла из комнаты деда и рванула по коридору к себе. Закрыв дверь на задвижку, Агатка достала из под кровати пластиковый ящик, на крышке которого был полуистертый знак в виде птицы, парящей в пламени. Откинув крышку, девушка стала доставать содержимое ящика и раскладывать на полу.
Нож с длинным лезвием, что выменяла у Алекса пару дней назад, жилет-раскладка со множеством карманов, аптечка, концентраты, энергетики, инфракрасный дефрактор, и еще небольшой прибор, назначение которого она узнала от Алекса.
Быстро скинув платье, Агатка, оставшись в тоненьких трусиках и коротком топе, раскрыла дверцы платяного шкафа, вытащила старую полевку, залатанную, тысячу раз стиранную, но удобную и прочную. Натянув комбинезон, она механически затягивала шнуры, ремешки, застегивала клапаны. Потом накинула куртку, застегивать не стала. На бедро удобно лег чехол с ножом, для него как раз было несколько шлеек разной длины и застежки. Распихала по карманам миниаптечку и несколько пачек с питательными таблетками-концентратами. Засунув в полевой мешок, который она брала с собой на охоту, остальные вещи из ящика, Агатка, подхватив новенькую винтовку, что выторговала у Алекса вслед за ножом, открыла окно. Секунду подумав, девушка подошла к столу, включила меморикс и пригнувшись так, чтобы ее лицо попало в камеру прибора, стала надиктовывать:
— Дедушка! Прости меня, но я должна идти с этими людьми. Я должна им помочь. Алекс, этот тот парень, который со светлыми волосами, это не просто турист или искатель. Это внук Крафта, который когда-то жил здесь. Ты рассказывал, что при нем было хорошо, корпорация давала работу и хорошо платила. Эти люди возродят корпорацию, и все опять будет хорошо. Прости что не послушала.
Девушка нажала кнопку "стоп", но потом вновь включила в режим записи.
— Связь буду поддерживать через Радова. Пока.
Агатка вылезла из окна, пригнулась, прижимая к себе винтовку и мешок, юркнула к ближайшему кустарнику сирени. Протиснувшись сквозь кусты, девушка рванула к старым хозяйственным постройкам, а потом, обойдя их, все еще пригибаясь, вышла к старому саду.
— Ну, вот и все. Извини дедушка, но я сама все решила. — Агатка закинула мешок на плечо, перехватила винтовку поудобнее и зашагала прочь от поселка к месту где Алекс Крафт назначил место сбора.
Войдя в редкий лес, деревья в котором никак не хотели расти гуще и выше, Агатка прошла несколько сотен метров. На небольшой полянке, почти правильной круглой формы, собрались все приезжие чужаки. Алекс первым увидел Агатку и направился к ней.
— Давайте отойдем с этой поляны в лес, — сказала девушка, подходя к Алексу.
— А что не так с поляной?
— Это вообще-то не поляна, а след от магнитного удара сверху, — Агатка показала пальцем в небо. — Когда война была, праймовцы бомбили лес магнитными зарядами. Эти поляны даже зверье обходит стороной.
— Я же говорил, что мне тревожно, — вставил Тали.
— Раз мы собрались, то можно и выступать, — Алекс поднял с земли свой рюкзак, закинул за спину. — Ведите, Агата, сегодня, я думаю, мы пройдем километров десять и встанем на привал.
— Так мало? — удивилась девушка, но подумав, добавила: — Ну, вообще-то для вас в самый раз.
Они действительно прошли десять километров и встали на привал. По мнению Агатки, группа могла бы пройти и больше. Даже старик, который не расставался весь переход с какими-то приборами, выглядел бодро. Двое, которых звали Рон и Курт, вообще были неутомимы. Эти двое, с неизменно бесстрастными лицами, тащили самые большие рюкзаки и постоянно шли по бокам группы. По просьбе девушки Рон подстрелил трех кроликов.
— Здесь останемся до конца дня и проведем ночь, — сказал Алекс после того как узнал у Агатки, приемлемо ли место для стоянки.
— Соберите дров, — приказал Рону и Курту Эскорт, а сам принялся распаковывать их рюкзаки. Вытащив наружу три свертка из непромокаемой ткани, Эскорт один бросил Алексу и Тали Нэкосу, второй профессору де Толли, третий и последний Агатке. — умеешь пользоваться?
— Нет, а что это? — Агатка притянула к себе сверток.
— Это универсальное походное жилище типа "иглу". Смотри. — Эскорт вскрыл сверток, сунул руку внутрь и вытащил короткий шнур. — Дергаешь и кладешь перед собой.
— И что будет?
— Сейчас увидишь, — едва Эскорт произнес эти слова, как сверток расползся будто по швам, вспух, все увеличиваясь в размерах. Сначала ткань, будто живая расползалась в разные стороны, принимая форму восьмигранника, одновременно не переставая медленно расти вверх. Как только рост в ширину закончился, ткань начала подниматься вверх быстрее, словно кто-то внутри ставил распорки и надувал натянутый на каркас материал.
Через несколько минут перед глазами Агатки вырос небольшой двухместный иглу. Она подошла ближе, ткнула пальцем в ткань, та оказалась настолько плотной и упругой, будто ее очень сильно натянули.
— Ух, ты! — только и смогла выдохнуть Агатка. — Алекс! А после похода сменяешь мне такую палатку?
— Я отдам ее тебе даром, — Алекс улыбнулся и выдернул шнур из своего свертка. — Тони, ты спишь с профессором?
— Да, — Эскорт утвердительно кивнул и поднял нетронутый сверток, что бросил де Толли, тот так и не отвлекся от своего переносного терминала, продолжая торопливо стучать по клавиатуре. — Профессор, не могли бы Вы пересесть вон туда, я поставлю палатку.
— А? О! Да-да, капитан Эскорт, одну секунду! — отозвался де Толли, но с места так и не стронулся. Эскорт деланно закатил глаза и подвинув уже надувшийся иглу Алекса, бросил свой сверток рядом, предварительно выдернув шнур. Агатка, до этого наблюдавшая как надувается палатка Алекса, теперь переключилась на иглу Эскорта. Для нее это было в диковину.
Через полчаса пришли Рон и Курт, неся по охапке сушняка. Эскорт быстро уложил несколько палок в кучку и захлопал по карманам.
— Можно я? — спросила Агатка и не дожидаясь ответа, принялась перекладывать палки. Вниз помельче, сверху покрупнее. Потом достала газовый запальник, который когда-то нашла в запретке, куда ее с собой брали Ганс Рыжий и Дейв Фриман. Подставив жало запальника к маленьким веточкам, Агатка нажала на кнопку, тот плюнул сгустком пламени, сучки затрещали, занялись огнем.
