Владимир Мясоедов - Черный космос
– Скелеты? – Я растерянно переводил взгляд с одного костяка, висящего на стене, на другой. Лишенные плоти тела устилали все стены, свешивались на каких-то тросах с потолка. Это не могли быть трупы обитателей станции. Прошло слишком мало времени, чтобы они успели разложиться, тем более, находясь в практически абсолютном консерваторе – вакууме. – Но зачем цедашу делать такую икебану из своих врагов? Я ничего не читал о подобных обычаях рептилоидов.
– Это не они. – Том шагнул внутрь зловещего помещения и показал мне то, что сначала я и не заметил. У каждого из скелетов на правой руке имелся браслет, где виднелись какие-то мелкие надписи. – Перед тобою галерея славы данного заведения. Тут представлены его наиболее отличившиеся сотрудницы, заслужившие собственные имена и не просто утилизацию останков, а их помещение в подобное хранилище. Вот, например, скромняшка Анна, мать семерых детей, проданных за сто тысяч кредитов каждый. Принесла своему хозяину три с половиной миллиона чистой прибыли, получила последнее удовольствие во время визита инспектора компании «Сладкий грех». Архивные записи с ее участием от номера шесть тысяч двести третьего, до шесть тысяч семьсот девятого. Все, больше ничего нет, тот, кто разместил здесь ее скелет, решил, что данной информации хватит для эпитафии и отбора проб генетического материала из костей. Ну, если вдруг клонировать кого-то решится. Мда, а мои дуры еще качать права пытались, что я их в цивилизацию не пускаю. Вот она, цивилизация, сюда их сводить надо, чтобы посмотрели и оценили всю ценность своей жизни, если окажутся на глазах у какого-нибудь рабовладельца и без пистолета под рукой!
– Будто сильно им поможет оружие. – Я ощутил легкую дурноту и поспешил отойти подальше от своеобразного кладбища. И как назло на глаза попалась открытая дверь одной из комнат. За ней плавал женский труп с искаженным гримасой ужаса лицом и скрючившимися пальцами рук, до последнего пытавшихся скрести прочное стекло. В воде плавал. В оставшемся герметичным аквариуме, счастливо перенесшем атаку инопланетян. Видимо, про нее в наступившем переполохе все забыли, оставив захлебываться в медленно наполняющейся емкости. А может, она утонула еще до налета цедашу, а ящеры лишь помешали уборщикам забрать тело из номера. Ненавижу корпорации и тех, кто их возглавляет, позволяя существовать подобной мерзости и даже поощряя ее!
– Если не будут медлить, застрелиться успеют. – Том, шедший за мной, тоже увидел утопленницу. – Давай быстрее, я не знаю, как местные обитательницы смогли выжить. Но если у них слетели запреты на непричинение вреда свободным, то Ли могут растерзать лишь за то, что он не носит ошейника.
К счастью, остальные комнаты были закрыты. Впрочем, вряд ли в каждой из них имелось столь же ужасающее содержимое, иначе текучесть кадров в данном заведении заставила бы ежедневно перегонять через Т-порталы целые караваны невольниц. Пройдя два поворота и описав едва ли не правильной формы круг, мы, наконец-то, вернулись почти туда, откуда пришли. И смогли увидеть Ли и ту таинственную даму, что умудрилась его схватить. Ну, вернее, взять на прицел, самой попавшись в его цепкие и очень сильные руки.
Окна, выходящие как раз туда, где у борделя располагался вход и где мы попали под обстрел, оказались грубо заварены броневыми листами, имеющими лишь небольшие щели-бойницы. Пол устилало множество роботов, переделанных из бытовых в условно боевые, штук десять приятных глазу секс-андроидов и трое, вероятнее всего, живых представительниц прекрасного пола. Ну, во всяком случае, модель скафандра имела характерные выпуклости спереди. А напяливать на робота герметичный костюм стали бы лишь в целях маскировки и, возможно, увеличения бронирования. Механические бойцы выглядели изрядно оплавленными и щеголяли многочисленными сквозными отверстиями. Девушки, кроме одной, чей костюм густо заляпали герметичной пеной, видимых повреждений на своих тушках не имели. Или азиат помимо смертоубийственного арсенала таскает с собой и мощный станнер или просто и без затей вырубал своих противниц ударами тяжелых кулаков. Как часто шутили представители ролевого движения моей молодости, удар дубиной по черепу снимает все хиты, кроме игровых. Громадная дыра в потолке, примерно совпадающая с габаритами измененного, явственно намекала, каким именно образом Ли сюда попал, миновав ловушки на первом этаже. Впрочем, в стенах здесь хватало и иных отверстий, открывающих вид на комнаты борделя, удивительно мирно выглядящие. По-моему, за одной из здешних дверей даже таилась библиотека с архаичными бумажными книгами, ныне проходящими по разделу редких диковин.
Сотворивший большую часть здешних разрушений субъект замер по центру рукотворной художественной композиции, упав на одно колено. Видимо, по причине невозможности сохранять равновесие в более привычной позе после потери ступни. Руки гиганта обманчиво мягко обнимали хрупкую на его фоне фигурку, чью женственность не могли скрыть даже герметичные покровы скафандра. Одна ладонь киборга с трудом пыталась уместиться на тонкой шейке, да и то безымянный палец вместе с мизинцем сползали уже скорее на грудь. Вторая, со встроенным резаком, обвилась хищной змеей вокруг тонкой талии. Небольшой пистолет, приставленный незнакомкой прямо к забралу шлема нашей главной ударной силы, различить удалось не сразу. У противников сложилась патовая ситуация. Местная обитательница гарантированно успеет выстрелить, однако, даже умирая от испарения большей части головы, усовершенствованный генетически и технически потомок японцев с одинаковой легкостью может свернуть своей противнице шею, переломать все кости, выдавить желудок через горло или сделать все это одновременно.
– Добрый день, – культурно поздоровался я, настроив передатчик своего скафандра в стандартный режим, применяющийся для переговоров с неизвестными личностями. И тут же словил на себе взгляды всех остальных присутствующих, где просто большими буквами читалось, что данная фраза здесь не слишком уместна, и вообще, по мнению большинства, на дворе скорее злая полночь плохого месяца в невезучем году. – Девушка, может, познакомимся? И отказываться сразу не рекомендую, нас все равно больше. А вот вы среди своих уже последняя. Обещаю быть очень-очень тактичным и куртуазным.
– Засунь… – Дальше прекрасное создание, чьи черты лица даже сквозь щиток шлема смотрелись весьма привлекательно, очень некультурно посоветовала сменить мне фокус сексуальных домоганий с посторонних личностей исключительно на себя же самого. – Ты думаешь, я такая дура, что вам вот так вот сдамся? Может, мне еще тут какую-нибудь уцелевшую кровать застелить и сразу раздвинуть ноги?
Том, в диспуте, похоже, участвовать не собирающийся, вместо пустого сотрясения эфира занялся куда более полезным делом. Заставил дроидов разоружать и вязать пленниц извлеченным не пойми откуда тросом. Впрочем, металлическая веревка – штука достаточно универсальная и наверняка у техника всегда с собой. Или скорее валяется в рюкзаке одного из его ручных андроидов.
– На ваше внимание мы абсолютно не претендуем, – заверил я девушку, громко заскрипевшую зубами прямо в динамик при виде того, как ее соратниц обезвреживают. – И вообще настаиваем на сотрудничестве. Тем более, его гарант в виде заложника у вас как раз под рукой. Хм, ну или вы у него под руками, как посмотреть. Кстати, как там себя чувствуют эти леди? Все живы?
– Одна в среднетяжелом состоянии, полученном после знакомства ее скафандра с плазмой и последующей кратковременной декомпрессии. Остальные отделались сотрясением и поправятся сами по себе, – буркнул седобородый негр, дирижирующий оставшимися у нас механическими помощниками так искусно, что те напоминали живых, пусть и чуточку молчаливых, людей. Хотя, думаю, на каком-нибудь отдельном канале они обмениваются между собой записанными заранее сообщениями. Просто, чтобы больше соответствовать образу и иметь меньше шансов раскрыть свою истинную природу перед наблюдательными датчиками. Тем, кто будет смотреть снятые с них показания, толпа немых людей может показаться подозрительной.
– Вот видишь, крошка, все твои сестры живы, – хмыкнул Ли, к которому, судя по всему, начало возвращаться его обычное состояние иронизирования над всем окружающим миром. – И если ты случайно не нажмешь на курок своей гравипушечки, тогда таковыми они и останутся.
Оу! Похоже, мы недооценили опасность, в которой находится азиат. Оружие, создающее локальные возмущения силы притяжения, разрывающее цель в мелкие клочья или вообще распыляющее на атомы, крайне ценно и опасно. Его воздействие чихать хотело на силовые щиты и броню. А еще оно не производится людьми. Нет у нашей расы необходимого уровня развития для производства подобных штуковин. Как, впрочем, и у большинства инопланетян. За исключением то ли двух, то ли трех государств, расположенных от ареала расселения человечества очень и очень далеко. И значит, ценится сжимаемая в тонких пальчиках игрушка куда больше, чем все здесь присутствующие люди вместе взятые на рабском рынке, а Ли, имеющий неплохие шансы принять лбом очередь из обычного лазера и благополучно ее пережить, выстрела не перенесет однозначно.
