Кристиан Бэд - Дурак космического масштаба
Я поднял раскрытые ладони.
— Не здесь, закатай рукав.
Я закатал. Шрамы от наручников, похоже, останутся на всю жизнь.
— Ты думаешь, лорд Джастин не знал, ЧТО произойдёт? — спросил мастер Ивэ. И сам ответил. — Он знал. Но он отпустил тебя. Поверь, ему было жалко. Но это событие являлось узловым в своём месте. Без него — цепь сложилась бы иначе.
Я посмотрел на лорда Джастина. Он кивнул.
— Адам и прибыл сюда, — продолжал мастер Ивэ. — Потому что в южном секторе возникла возможность изменить течение войны. Свести её на нет. Сейчас южное крыло плотно увязло на границах Доминэ. Вы отрезали планету вместе с частью эскадры Локьё от Экзотианского сектора. И вас очень трудно отсюда выбить. Но и развернуть наступление — не сможете. Мешает само положение планет в системе и пресловутая чёрная дыра. Если командование Империи решит смять остатки экзотианских кораблей, отброшенных к Дому, крыло подставит им бок. Это будет очень глупая и бесславная битва, когда малые нанесут серьёзный урон большим. А если успеют подойти корабли с Палма — от вас и мокрого места не останется. Имперские корабли, по сути, могут сейчас только стоять и блокировать подступы к Дому, растянув линию крыла. Если в захваченном секторе вспыхнет война — кораблям придется разорвать блокаду, чтобы подавить её. Если войны не будет — Империя будет блокировать Дом сколько угодно долго. Вряд ли он, с его климатом выдержит больше двух-трёх лет осады. Но понимаем это не только мы с Адамом. А на кону лежат карты не двух, а трёх мастей. Как ты знаешь, этот сектор галактики исторически — смешан. Наши и ваши планеты крутятся слишком близко друг от друга. Есть Экзотианцы, которые мечтают получить протекторат над Аннхеллом. Есть военные силы Империи, желающие подчинить себе весь сектор. Это ты учил. Но. Есть Люди Империи, предпочитающие оторвать кусок своих же земель и увести его под протекторат Экзотики. Они хотят, чтобы в этом районе война была проиграна вами. Это три основные масти. А вот тебе — четвертая и пятая. Такие, как я и лорд Адам. И — ледяные аристократы. Беспамятные боги видят, клан пока не вмешивался в игру, у него хватает своих проблем. Но отдельные люди клана вполне могли войти в эту воду…
Мастер Ивэ перешёл на привычное грантсам иносказание. Но оно меня пока не сбивало. "Клан" — это семьи экзотианских аристократов, я знал. В голове и, правда, немного прояснилось.
Я понял, почему мне казалось, что генерис Айвин играет "в чужие ворота" — он и в самом деле был взбешен тем, что мы захватили Грану. И виноват в этом был я. Если бы он мог — он бы пристрелил меня на месте. Генерис — не чета лорду Джастину. Он играл картами логики. И — проиграл.
Понял я и то, почему так странно смотрел на меня последние дни лорд Джастин, и даже не стал устраивать мне сегодня "промывание мозгов". Он жалел меня.
Получалось, он точно знал, что будет и, как бы, с его молчаливого разрешения всё и произошло. Неужели можно вот так всё знать? Я поднял глаза на инспектора.
— Да, спрашивай ты уже, — сказал он.
— Значит, правда, что можно ТОЧНО предвидеть события? Я ведь за этим и пошёл тогда в эйнитский храм…
— Можно предвидеть события только в узловых точках. В точках наибольшего давления на реальность отдельных людей или причинных линий.
— Не так, Адам, он не учился философии, и он тебя не понимает. Агжей, смотри, — мастер Ивэ достал из вышитого кожаного мешочка на поясе колоду карт. Бросил их на стол, рубашками вниз. — Видишь — есть картинки, а есть просто карты. Одни события — это картинки. Другие — просто карты, они значат для вечности очень мало. Их колебания скоро затухнут. И — совершенно не важно, каков будет исход этих малых событий. Их — не разглядишь… Да и не важно, чем они закончатся. Тебе не повезло, мальчик, твоя судьба оказалась связана с крупными картами.
— Лорд Джастин, мастер Ивэ, я давно хотел спросить… С точки зрения стратегии — я понял всё. Но все эти допуски, на счёт важности высадки десанта на Грану… Зачем его тогда вообще высаживать? Мы можем просто блокировать планету из космоса. Я не понимаю. Я учил и стратегию и тактику. Ну, не тупой же я, в самом деле? Получается, если мы не высадимся то… Дальше пойдёт какая-то другая цепь событий? Так что ли?
— Ты-то как раз не тупой. Вон — тупой!
Киано сидел с отсутствующим видом. Была бы тут муха, она бы на него села.
— Чтобы я ни говорил — ему скучно, — подвёл черту мастер Ивэ.
— А сколько ему лет? — спросил я, вспоминая себя лет в двадцать.
— Семнадцать с половиной уже, — нахмурился мастер, что-то продолжая подсчитывать про себя.
— Так он же совсем ещё…
И тут Киано проснулся. Кем-кем, а ребенком он себя не считал. Зрачки расширились, глаза потемнели от гнева, и, если бы не мастер Ивэ, взирающий на него прицельно, он бы подскочил уже… Я не стал оскорблять пацана дальше. Просто улыбнулся и коснулся взглядом оружия на его поясе — что-то типа короткой шпаги, в его локоть длиной. И он тут же забыл, что только что собирался меня убить.
— Умеешь? — обрадовался Киано, вытягивая тусклый, матовый клинок с рубином в рукояти. Старинный.
— В первый раз вижу, — разочаровал его я.
— Жалко, — он был по-детски расстроен. Только-только наметилось что-то интересное и вот… — Но ты же — воин? Чем же ты сражаешься?
Я оружия на "Факел" не брал. К легкому парадному не был приучен, а заявись я с армейским гэтом, охрана бы просто охренела от одного моего вида.
— В такой ситуации — голыми руками, — сказал я с улыбкой.
— Против кинжала?
— Вот против кинжала — именно голыми!
— Вот бы проверить… — произнёс Киано с такой тоской в голосе, что голос дрогнул. — Наставник, можно? — обернулся он к мастеру, потом посмотрел на лорда Джастина, который с усмешкой следил за нами.
— Видишь, Ивэ, — сказал инспектор. — "Мой" парень тоже считает, что ты просто слишком торопишься. Тем более, на Гране взрослеют позже. Ещё лет десять — и будет толк из твоего ученика, — он помедлил. — Давай теперь договорим мы с тобой? А эти — пусть отдохнут.
— Идите, если обоим хочется, — согласился мастер Ивэ.
— Только не заигрывайтесь, — добавил лорд Джастин. — Показать — куда?
Киано перевёл взгляд на меня. Он был на военном корабле впервые, я видел. Я мотнул головой, пошли, покажу, мол. Пора уже и в самом деле размяться.
Расположение помещений на военных кораблях более-менее стандартное, и спортзал я нашёл без труда. Киано шёл за мной, глазея по сторонам. На него тоже оглядывались. На меня — нет. Я был в форме с капитанскими нашивками. Не такой уж крупный зверь, чтобы смотреть, мало ли кто я. А вот Ки, даже если переодеть — всё равно выделялся бы. Улыбался во весь рот, башкой вертел. По дороге я спросил его
— Из разговора что-то запомнил?
— Всё запомнил.
Значит, и мастер действовал с ним так же, как я с Лесом. Забавно.
В спортзале — двое боролись в правом углу, один возился с тренажерами. Мне нужно было снять "доспехи" и я пошёл в раздевалку. Киано — за мной. Разглядывал он меня прямо с каким-то детским интересом.
— И от какого оружия это помогает? — он кивнул на доспех.
— Смотря, какое напряжение. Этот легкий. От случайного чего-нибудь.
— От ножа?
— Ну от ножа-то на все сто.
— А это не считается у вас… Ну… — он сильно смутился.
— Трусостью что ли? — рассмеялся я. — Нет. Мы работаем с очень "тяжелым" оружием. Без доспеха тут не трусость, а тупость.
Киано хмыкнул недоверчиво. Мы вышли в зал.
— Ну, давай, — сказал я, улыбаясь.
Киано был раза в два легче меня, верткий, тоненький. Рассчитывать он мог со мной только на скорость. Но и тут его ждал сюрприз — со скоростью у меня всё более чем в порядке. Он и не предполагал, что у такой туши предельная для человека реакция. Что еще он мог мне противопоставить? Выносливость? Очень сомнительно…
Но Киано ничего просчитывать и не собирался, напротив, выбрал удобную для меня стратегию — нападение. Раз восемь я уклонился, изображая неуклюжую случайность. У него тоже была неплохая реакция, может быть даже "тройка", как у меня, но драться его учили плохо. Я не хотел делать парню больно, потому только уходил, дожидаясь, пока смогу плотно взять в захват. Его вес позволял это сделать из самой неудобной позиции. Что я ему и продемонстрировал несколько раз подряд. Он оказался даже легче Вланы.
— Наигрался?
— Конечно, нет. Жаль, что ты не умеешь хотя бы на ножах!
Я умел, но не признался — уже видел, что до добра это не доведёт. Однако за нами наблюдали. Местные бойцы. Количество их уже выросло вдвое.
— Я умею, — не очень громко предложил один.
Но Киано услышал. Они сошлись, взяв учебные полудлинные ножи. Противник Киано попался хладнокровный, не допускающий ни одного неверного движения, но ему приходилось всё время отступать, потому что грантс постоянно лез на рожон. Киано совершенно не боялся всё-таки совсем не безобидных, хоть и учебных клинков и бросался прямо на острие. Его противник не хотел проверять, блеф это или ошибка и предпочитал уклоняться. Я вспомнил, что лорд Джастин велел не заигрываться, чем Киано сейчас и занимался, улучил момент, поймал его поперек туловища, перехватив руку с оружием, и унес в душ, сопровождаемый хохотом наблюдавших. Это меня учили сражаться. Его… самовыражаться что ли? Киано обижался на меня минут пять, пока я не остудил его холодным душем прямо в одежде. Ну, вроде успокоился. Еще по Лесу я знал, что с грантсами надо действовать быстро и решительно. Уговаривать — бесполезно.
