Владимир Лосев - Проверка на разумность
— Отведите меня к заграждениям! — коротышка решительно полез в трубу. — Я посмотрю, как тут все устроено.
Они поползли по воздуховодам. Птаху снова пришлось толкать, но зато она легко перемахнула через зал к другому лазу, а вот им пришлось спускаться вниз, потом так же неуклюже подниматься вверх. Торку пришлось тащить на себе Марину и Зеле, потому что коротышка категорически отказался от полета на Алане, сказав, что это слишком опасно. Человеку он доверяет больше, потому что тот медлителен.
Девушка решительно полезла вперед по воздуховоду, предоставив Евгению толкать постоянно застревающую птаху, Зеле пополз последним.
До первой решетки они добрались минут за десять.
— Очень интересно, — просвистел коротышка. — Чтобы выстроить такое внутри планеты, требуется очень сложная технология и множество роботов. Эти помещения уходят далеко вглубь. Думаю, космодром использует энергию расплавленного ядра. Мое уважение к неведомым строителям растет, такое мастерство доступно только очень развитым цивилизациям.
— А если это сделали киоты? — поинтересовался Торк. — Твое уважение распространится и на них?
— Я уже сомневаюсь в том, что они сотворили это странное сооружение.
— Откуда такая уверенность?
— Слишком многое говорит о том, что его построили существа, чей возраст сравним с возрастом вселенной. Космодром очень стар, это видно по камню, который здесь использовался. Киоты воины, они не способны на долгое мышление, и постепенное развитие. Кроме того, в эти воздуховоды не смог бы протиснуться ни один из них, следовательно, не они их выстроили.
— А если эти канала строили роботы?
— Все равно кто-то должен был их направлять и проверять. А еще я обнаружил в челноке помещения для обслуживания различных агрегатов, в них ведут такие же проходы.
— Может, звездолеты строит кто-то из захваченных рас?
— Такое возможно, там внутри на стенах нарисованы схемы, а это говорит о том, что звездолеты придумали маленькие существа, похожие на меня и моих соплеменников. Думаю, что вероятнее всего космодром и корабли достались киотам случайно, считаю, они пришли сюда тогда, когда здесь уже никого не было.
— Даже если это так, нам какая от этого выгода?
— Она есть, — Зеле улыбнулся. — Представьте, что вы эксплуатируете космодром и звездолеты, которые никогда вам не принадлежали.
— И что?! — просвистела Алана. — Мои предки покорили коров, и теперь они делают для нас звездолеты и великолепные гнезда, в которых мы живем. Это обычное дело, — воины всегда получают то, что им нужно.
— Я верю тебе, птица, но хочу сказать кое-что другое: наверняка, на кораблях, которые для вас выстроили, имеется немало помещений, о которых вам ничего неизвестно. Они являются частью технологии, и нужны для того, чтобы добраться до каких-то важных узлов. Обычно после постройки их закрывают, и используют только во время ремонта.
— Такое бывает, — покивала Алана. — Я несколько раз присутствовала при строительстве звездолетов и видела такие ходы, но они не играют никакой роли.
— А для нас это важно.
— Почему?
— Потому что, благодаря ним, мы сможем попасть к автоматике, и оттуда управлять любым устройством на корабле и даже вооружением.
Торк устроился удобнее, наблюдая, как Зеле осматривает решетку и стену рядом с ней, в поисках механизма, который ею управляет.
Он сомневался в выводах коротышки. Чтобы изменить их тело требовались знания не воинов, а настоящих ученых. Да и для того чтобы разобраться в чужом устройстве требуется развитый ум, вряд ли кому-то из земных профессоров удалось бы понять, как здесь все устроено.
К тому же космические корабли киотов были идеально выстроены с точки зрения военных — многочисленные орудийные башенки контролировали полностью всю поверхность звездолета без темных пятен, и могли вести огонь с любой точки. Вряд ли древние строили такие дредноуты, хотя… никто не знает, какими они были.
Наконец, Зеле что-то нащупал, и решетка ушла вниз, открывая проход дальше.
— Основной принцип я понял. Дальше пойдем быстрее. И еще… мне удалось сделать так, что роботов в этой системе мы можем не опасаться.
— Как?
— Имеется блокировка, если ее включить, то уборщики не смогут войти в вентиляцию.
— Здорово!
Марина поползла дальше, вслед за ней Зеле, последним двигался Евгений, которому приходилось толкать перед собой птаху. Ему это не нравилось, но это существо не было предназначено для ползания по таким коммуникациям, так как у нее не было рук, чтобы цепляться и толкать себя вперед, а когти на лапах скользили по гладкой поверхности.
После того как коротышка открыл еще две решетки, они добрались до следующего зала. Здесь им пришлось остановиться — внизу находилось нечто не совсем понятное. Зал словно кто-то превратил в лабиринт, стены которого доходили почти до потолка, и они оказались отрезаны от следующего воздуховода. Чтобы попасть к нему требовалось спуститься вниз, а по полу ползало множество роботов-уборщиков, готовых их уничтожить.
— Интересно, — озадачено просвистел Зеле. — Мне непонятно, что здесь делают эти машины, но они сюда собрались со всего космодрома.
— А если это сделано для того, чтобы задержать нас?
— Эта мысль имеет право на существование, но и только, — покачал головой коротышка. — Чтобы не дать нам двигаться, можно использовать множество разных вариантов, гораздо менее трудоемких. Самое логичное предположение, что у них здесь находится что-то вроде заправочной станции или ремонтных боксов.
— Пусть так, но нам нужно двигаться дальше.
— У меня есть мысль.
— Какая? — полюбопытствовал Евгений, который с трудом смог перелезть через птаху, который закупорила весь проход. Хорошо, что перья мягкие, и их удалось отодвинуть. — Тут не пройти, уборщики раздавят.
— Вниз спускаться рискованно, но если посмотреть вверх, то можно увидеть, что между потолком и стеной имеется небольшое расстояние, куда я бы смог пролезть.
— Возможно, но как ты туда попадешь?
— А разве ты не поможешь?
— Не уверен, — Торк посмотрел вниз на двигающихся хаотично роботов, периодически наталкивающихся друг на друга. — Сначала мне придется прыгнуть вниз, а уже по дороге пробовать остановить падение. Когда сделал такое с Мариной, мы просто упали, и я себе сломал ребра.
— Я меньше вешу, чем твоя самка…
— Я не его самка! — пробурчала девушка, улыбнувшись при этом. — Я сама по себе.
— Это неважно, вы относитесь к одному виду и ваше спаривание лишь вопрос времени. И в любом случае я вешу меньше, чем ты.
— Конечно, ты же маленький, как ребенок!
— Марина, прекрати, — поморщился Евгений. — Лучше скажи, что делать? Ты же у нас командир.
— Придется признать, что Зеле предлагает стоящую идею, а значит, готовься его поднимать вверх.
— О чем ты говоришь? Я разобьюсь и коротышка со мной.
— Ладно, — пожала плечами девушка. — Ты прав. Тогда возвращаемся обратно.
— Но обратно идти нет никакого смысла…
— Вот и получается, что нет у нас других вариантов, кроме как попробовать этот.
— Как мне не нравится, когда ты права!
— Бери его и лети к потолку.
— А если я упаду?
— Лучше не делай этого, — девушка помрачнела. — Мне не хотелось бы терять Зеле, он очень полезный малыш.
— А меня потерять не боишься?
— Я еще не решила насчет тебя, но на всякий случай тоже не умирай.
Торк вздохнул.
— И за это спасибо. Хорошо, я попробую. Зеле, готов?
Коротышка ухватился за его шею.
Евгений закрыл глаза и стал медленно дышать, приводя себя в нужное состояние. Маленький человечек на его спине ему помогал, он чувствовал энергию, которая текла от его худенького тельца, а потом медленно пополз вперед, боясь потерять то ощущение легкости, которое в нем возникло.
Он почувствовал, как тело переваливается через край трубы, и повисает в воздухе. Торк продолжал дышать, насыщая себя энергией, словно наполнял газом воздушный шар, чувствуя, как медленно поднимается к потолку. Сейчас все происходило немного иначе, чем раньше — вероятно благодаря коротышке, который висел на его спине, сжимая его мощную мускулистую шею. Весил он действительно немного, не больше двадцати килограмм, и подниматься с ним было легко.
Через пару мгновений, он почувствовал, что остановился. Евгений осторожно открыл глаза. Над головой потолок, между ним и стеной было расстояние не больше двадцати сантиметров, в которое, извиваясь, вполз Зеле. Торк закрыл глаза и стал медленно спускаться вниз.
Потом он почувствовал прикосновение к своему телу твердой мускулистой руки, и Марина втащила его в воздуховод.
— Молодец! Ты сделал это. Что там наверху?
— Почти ничего, — Евгений лег удобнее, открывать глаза он не собирался, ему хотелось спать. Он не знал, как летает, но всегда чувствовал жуткую усталость и слабость после своего полета. — Стены, потолок… между ними может пролезть только кошка. Как туда пролез коротышка, не представляю, но если он застрянет, нам его оттуда не вытащить.
