Майкл Фридман - Двойник
– Джеймс! – послышался голос Ашера. – Что делаешь?
– Сэм, доверься мне.
– «Потемкин» тоже сбавил скорость, – ответил один из членов экипажа.
Кирк наклонился вперед к экрану. Сейчас они двигались прямо к флагманскому кораблю Т'бака и фрахтовщику. Факт, о котором сейчас узнают ромулане. На том же векторе, но гораздо ближе, находился и «Энтерпрайз». На это, по мнению Кирка, ромулане не должны обратить внимания. Они ведь считают «Энтерпрайз» беспомощным. Тогда зачем же им брать его в расчет? И все же нельзя рисковать и связываться с подбитым кораблем. Это привлечет к нему внимание, возможно, наведет ромулан на мысль о том, что он задумал.
– Корабли противника развернулись, – доложил ответственный за научные исследования. – Преследуют нас, сэр.
«Отлично, – подумал капитан, – а теперь посмотрим, обладает ли андроид всей моей памятью.
* * *Из своего командирского кресла «Кирк» наблюдал за тем, как подходят суда Федерации. Если они не будут менять курс, то пройдут по обеим сторонам «Энтерпрайза».
Не мог не заметить он и того, что ромуланские корабли развернулись и начали преследование. Двигались они быстро и красиво.
«Что делает этот человек? – спросил он себя. – Почему он ведет их ко мне?».
Видимо, свои последние слова он произнес вслух, потому что Спок начал отвечать на его вопрос, еще до того, как «Кирк» услышал его.
– Думаю, – сказал старший помощник, – именно по этой причине нас и просили воздержаться от стрельбы.
И вдруг андроид вспомнил одну из битв с клингонами. Три корабля Федерации против гораздо большего количества вражеских судов. Один корабль был подбит почти сразу. А в конце концов, все корабли Федерации были уничтожены.
Это было обязательным предметом в академии. Месяцы юный Джеймс Кирк ломал себе голову над этой загадкой в поисках выхода. И, наконец, однажды ночью он вскочил с кровати, точно зная ответ.
Конечно, это было очень давно, и, будучи человеком, вероятно, он смог забыть об этом.
Если «Энтерпрайз» выполнил бы свою часть плана, а другие корабли нет, то корабль «Кирка» оказался бы подсадной уткой и первой целью для уничтожения ромуланами.
– Сэр? – обратился к нему Спок, – мне нужно предупредить боевой отсек?
«Кирк» нахмурился. Он видел, что союзники уходят к краям экрана, обходя его по бокам. Ромуланские же корабли приближались, росли в размерах.
– Капитан?
Скрипнув зубами, он принял решение.
* * *– Туру, надо отдать должное: это был неплохой маневр, но безрезультатный. Они по-прежнему остаются нашей добычей. Видите, они снова оказались в радиусе действий наших кораблей. И на этот раз они гонят суда Федерации назад к нам.
Т'бак к позволил себе улыбнуться.
– Мы раздавим их между собой.
Впервые командующий чувствовал себя уверенным в победе.
Он сомневался в себе на каждом этапе, снова обдумывая все, не доверяя своему инстинкту. Но в конечном результате его интуиция не подвела.
А старая фракция Гренгории была не права. Федерацию можно победить. У них хватит для этого сил.
Находчивость Кирка не изменила положения дел. Все, что он мог сделать, – это убежать от превышающего его по численности противника и скрыться в Федерации.
Тбак посмотрел на своего заместителя.
– Туру, почему молчите? Смакуете победу?
Но на лице своего подчиненного он прочитал не предвкушение победы. Лоб Туру был наморщен, взгляд сосредоточен.
Т'бака раздражал вид заместителя, слишком задумчивый и даже где-то неуверенный. Было ясно, что время нервничать миновало.
– Туру, что случилось, говорите!
Мгновение старик молчал, глядя на экран, свет которого отражался в его глазах. Затем эти глаза начали расширяться от страха.
– Корабли должны изменить курс, – крикнул он и сжал плечо Т'бака железной хваткой. – Прикажите им немедленно изменить курс!
Т'бак перевел глаза с Туру на экран, потом обратно на него. Он не увидел ничего такого, что могло бы взволновать его заместителя.
– Я не понимаю, – сказал он, – у нас есть явное преимущество над «Энтерпрайзом».
– Ловушка! Это ловушка! – зарычал Туру.
Т'бак снова оглянулся на экран. Осознание пришло к нему вместе с медным привкусом во рту.
Он наклонился через Пялу и стукнул по пульту, мгновенно включил канал связи с другими кораблями. Они уже были в радиусе действия «Энтерпрайза», но, может, еще не поздно.
На вспомогательных мониторах появилось изображение троих капитанов, командующих кораблями. Выражение лиц у них было явно удивленное.
– Уйдите с курса, «Энтерпрайз» вооружен. Я повторяю, уйдите!
Но уже было слишком поздно. Он с ужасом видел, как его корабли покрывает волна лазерного огня. Фотонные торпеды пробили их блестящие корпуса.
Все три корабля вынырнули из паутины смертоносного огня.
Но в следующее мгновение «М'сарр», чьи щиты были уже повреждены в столкновении с «Энтерпрайзом», вспыхнул ярко-красным пламенем в том месте, где находилось машинное отделение.
Через несколько секунд мощный взрыв разнес корабль в щепки.
У Т'бака перехватило дыхание.
– Сэр, – раздался крик Брак'макха, – в корпусе образовалась пробоина. Ощущается нехватка кислорода.
– Тяжелые потери, – простонал заместитель командира на «Ар'калиде», – подача энергии сократилась вдвое.
Т'бак вжался в кресло. Он чувствовал себя так, будто у него онемело все тело и он потерял ориентацию.
Два уцелевших корабля Федерации неслись в сторону «К'афры».
– Командующий, нужно отойти в сторону, – посоветовал Туру, – сейчас, пока еще это возможно.
– Нет, – отрывисто ответил Т'бак, – мы встретим их и уничтожим.
Он бросил взгляд на рулевого.
– Полный вперед, – скомандовал Т'бак, – курс – семь-три-четыре-точка-девять-два.
– Есть, мой господин, – ответил офицер, исполняя команду.
«К'афра» понеслась вперед, с головокружительной скоростью приближаясь к кораблям Федерации.
– Орудия к бою, – проговорил Т'бак, нажимая кнопку на ручке кресла и не сводя глаз с экрана.
– Есть, мой господин!
– Приготовиться открыть огонь по врагу.
– Готово, командующий. Цель передо мной.
Т'бак схватился рукой за кресло, полностью отдаваясь гневу, охватившему его. В слепой ярости он крикнул:
– Огонь!
Лазеры и фотонные торпеды прорезали яркие полосы света в усеянной иголками звезд темноте. Некоторые из них нашли свои цели, пролетев сквозь защитные щиты.
Корабли Федерации ответили тем же и снова вспыхнули смертоносным огнем.
Но даже изображение на экране не шло ни в какое сравнение с тем, что последовало за этим в реальности.
Глава 25
Корабли Федерации развернулись и застыли около «Энтерпрайза». Когда ромулане оправятся, этот подбитый корабль станет их единственной реальной целью.
Но пока ответных ударов не было. Два корабля из оставшихся трех, включая «К'афру», казалось, едва двигались. А третий стал так, чтобы обеспечить заслон остальным двум.
Ситуация была тупиковой. Кирк и Ашер не могли оставить «Энтерпрайз» без защиты, но ромулане не могли разойтись.
– Мистер Полтик, – сказал капитан, – я хотел бы поговорить с командующим Т'баком.
– Есть, сэр.
Через несколько секунд на экране появилось изображение отсека управления на «К'афре». Кругом царил хаос. Искры гроздьями сыпались сверху из разомкнутых цепей. Офицеры бегали в разных направлениях, отдавая на ходу приказания, направляя действия по спасению раненых.
В командирском кресле сидел не Т'бак, а пожилой человек, изо всех сил старавшийся не замечать кровоточащую рану на щеке.
– Заместитель командующего Туру.
– А где Т'бак? – спросил Кирк у того, кто ему только что представился.
– Он сейчас в лазарете. Пока я командую за него.
Он замолчал, чтобы выслушать офицера, склонившегося к его уху.
Затем он снова обратился к капитану:
– Что вам нужно?
– Я хочу покончить со всем этим безумством. Пролилось уже достаточно крови, чтобы удовлетворить всех жаждущих.
– Да, действительно, – согласился Туру, – но если вы хотите, чтобы я сдался, то вы только теряете время. Я не сдамся.
Кирк внимательно посмотрел на Туру. Этот человек был явно намного опытнее, чем Т'бак. Возможно, его все-таки можно убедить.
– Тогда я не буду просить вас сдаться, – сказал капитан. – Что вы думаете насчет другого рода соглашения, например договора? Взаимное прекращение боевых действий?
Ромуланин нахмурился.
– Вы всегда можете уйти отсюда. Уходите, мы вас не задерживаем.
Кирк покачал головой.
– Мы не можем этого сделать, пока «Энтерпрайз» дрейфует. Вы сами это видите. Но вы-то можете уйти. Ни один из ваших кораблей не потерял все двигатели.
Туру нахмурился.
– Не решен еще вопрос с фрахтовщиком. Кажется, ваш долг – привести его назад.
Кирк пожал плечами.
– Без сомнения. Вы должны были знать, что фрахтовщик находится вне досягаемости вашего луча и сейчас медленно уходит от вас.
