Серж Найкрон - Время тиранов
На удивление Главный Капитан не почувствовал страха или парализующего ужаса. Он где-то внутри предполагал, что судьба снова сыграет на любимом инструменте и в последний момент распорядится по-своему. Поэтому пират предусмотрел пути отступления. Его личные апартаменты не зря стоили миллионы кредитов. За кажущейся простотой в виде пары кресел и диванов скрывался огромный транстелепортационный лифт. Нет не тот, что позволял попасть сюда. А тот, что вел на другой край системы внутрь скрытной небольшой базы помещенной в астероиде. Там содержался маневренный фрегат. Таков был его способ эвакуации. Хотелось спасти Крона, Дила-Тая, Николу и всех остальных. Много чего хотелось. Но как говорили люди, кто не успел, тот опоздал. Верилось, что наемник и сам в состоянии о себе позаботиться.
И все же фрониец связался с подчиненными в Берлоге и пригласил присоединиться к его побегу. Системы уже вовсю пищали о необходимости телепортироваться, когда стали появляться первые беглецы. Несколько техников, врачи и другие гуманы воспользовались его предложением. К радости Капитана из лифта появился и Никола с Лизой. Больше медлить было нельзя, и он активировал эвакуацию. Вспышка и обстановка поменялась. Специальный заказ, выполненный Тотал Проджектс, того стоил. Он выручил в час невзгод. Где-то в миллионах километров погибала Берлога, его второй дом, так недолго принимавший первое лицо Гильдии. Возможно, погибал и наемник. Самая серьезная потеря. Самый полезный союзник. Самый сильный конкурент.
Хотя какое это теперь имело значение? Ни осталось ничего. Ни ресурсов. Ни гуманов. Ни места где бы он мог собраться с силами и вернуть былое. Ведоры добились своего. Их самый опасный враг повержен, унижен, уничтожен. Его нет. И точка.
- Никола! Ты за штурмана. Погружаемся на корабль и сразу же вылетаем. Пока они заняты сражением, у нас еще есть шанс. – Капитан командовал, как и прежде, в то же время, осознавая, что многое изменилось. Пираты смотрели теперь с некоторым недоверием и сомнением. Пока что их держала ситуация спасения. Но дальше многие из пятидесяти выживших наверняка оставят напрасную затею подчинения тому, кто все погубил.
Беглецы заняли свои места. Корабль вырулил из давно проложенных тоннелей, осторожно отдалился от астероида и прыгнул. Фрониец только теперь сел в кресло. Вернее рухнул. И здесь у него имелась отдельная комната-мостик, с которой велось капитанское дело. Так что остальные пока не тревожили расспросами и жалобами.
Куда они летят? Он и сам не знал. Пока что в забытую всеми систему Толбот. А затем. Затем будет видно. Если настанет это «затем». Лазги устроят настоящую травлю всем кто как-то связан с Гильдией. Не пощадят никого. Шорга отыграется по полной. Это дело чести. Его чести. Чести его расы. Его великой Высокой Империи.
Конфедерация? Нет, там его сразу же выдадут. Президенты не пойдут на конфронтацию с отныне самой могущественной расой Галактики. Независимые миры? Еще хуже. Охотники за головами выследят каждого пирата и предадут ужасной смерти. Системы негуманоидов? А это неплохой вариант. Хотя реты под постоянным давлением лазгов. Гепарны скоро поплатятся за помощь ему. У фрохов нет своего дома. А остальные тоже под чьим-то протекторатом или колпаком. Не к ясонам же лететь. Ясоны! Точно! Давние торговые союзники пиратов. Противная, мерзкая раса. Но они независимы и свободны от обязательств. А за обещания каких-то технологий готовы есть своих братьев. Отлично! Значит система Юхо. Планета Ясо.
На экране на миг появилась система Толбот. Темное угрюмое место, заполненное газовыми облаками, аномалиями и метеоритной пылью. ИИ проложил курс, и новая вспышка понесла фрегат навстречу Ясо.
Капитан решил обратиться к своим подчиненным. Он осознавал необходимость дать им выбор. Дальше предстояли только скитания и лишения.
- Всем кто на корабле. Я прекрасно понимаю всеобщее разочарование. Сегодня мы потеряли все. Не постесняюсь сказать, что абсолютно все. Мы хотели многого, а получили только смерть и хаос. Не знаю чем вас подбодрить, - фрониец перевел дух, - но я сам верю, что однажды кто-то скажет – они хотели остановить беду. Они не сидели по домам сложа руки, в то время как обитаемые миры погружались во тьму. Они пытались. Отчаянно пытались сделать Галактику лучшим местом для жизни. Что же с того? У нас ведь все равно не получилось. Кто желает, может взять один из челноков и уйти. Вы запросто потеряетесь где-нибудь на Варусе или Ширупее. Кто же останется, я обещаю вам - мы продолжим! Продолжим пытаться пока не присоединимся к нашим братьям положившим свои жизни на алтарь истинной свободы.
Старый пират закончил. Честно говоря, он потерял всякую надежду и желал лишь побыстрее разобраться с ситуацией. А именно отсортировать всех верных. Только потом он подумает, чем заняться дальше. С чего начать, если это еще возможно. Останки веры в себя в свою идею погрузились на дно разочарования, забрав с собой все силы сопротивляться злому року.
Фрониец вырубил экран и погасил свет. Он остался наедине с нелегкими думами и болью в сердце. Где-то за бортом, за пределами гиперпространства сияли вечные звезды не спешащие жить так, как жили гуманы. Они существовали долго, не обращая внимания на мошкару разумной жизни. Они ни во что не верили и ни в чем не нуждались, лишь даря тепло или смерть. Как бы пират желал стать одной из них. Просто наблюдать, как складывается история, как течет река времени, унося с собой все радости и заботы. Но так не будет никогда. Надо верить, трудиться, разочаровываться, падать и вставать для того чтобы идти дальше. И так до тех пор, пока не придет смерть, небытие и забвение.
Капитан задремал. Прозвучал сигнал. Они вышли из Врат в системе Юхо. Опрятная зеленая планета немного подняла настроение. Почти сразу же последовало предложение от ясонов садиться. Старый пират не любил этих трехтелых гуманов. Мало того, что они думали каким-то извращенным способом, так эта раса еще и тайком подкармливала своих выродков через тела других существ. Но выбирать не приходилось. Фрегат стал опускаться возле одного из поселений. Корабль приземлился и из прохода возле площадки вышли трое полутораметровых гуманов. Их кожистые воротники раздувались, а двойные рты шевелились от напряжения. Они почему-то спешили. Не доходя до вышедших гостей один из ясонов заговорил через нашейный переводчик.
- Немедленно улетайте! Здесь вам опасно находиться. Да и мы не можем так рисковать.
- В чем причина? – фрониец засомневался, что об охоте на пиратов стало известно так быстро.
- Мы сотрудничаем с ведорами. Вы их враги. Не стоит вбивать своим присутствием клин между нами. – Все тело Ясона колыхалось, выказывая беспокойство и напряженность.
- Вы даже не знаете толком, кто мы, - заметил Никола. Они вдвоем вышли побеседовать с хозяевами.
- С каких это пор полукровки появляются тут? – спросил удивленный Капитан.
- Не важно. Если не покинете систему, мы выдадим вас.
- А почему сразу этого не сделали? Или могли бы в эфире решить эти вопросы, – недоумевал человек.
- Не важно. Не время обсуждать наши предпочтения. Выполните просьбу, и разойдемся с миром.
Старый пират посчитал дальнейшие переговоры неразумными. К тому же велик был риск действительно оказаться в когтистых руках врага. Он взглянул на зеленое поле и чистые небеса и вернулся на фрегат.
Один вариант отпал. Команда приняла объяснение. Никто не хотел покидать фронийца. Хоть это обрадовало. И все же Галактика сужалась. Лететь туда не знаю куда, не хотелось. Слишком рискованный шаг. Там где не было Врат, не было и жизни. Там могли быть черные дыры, аномалии или сверхновые вспышки.
Он принял решение. Существовала одна группировка, которою не интересовали политические игры и интриги. Мародеры. Отвергнутые, полудикие гуманы без принципов и чести. Именно такие, какие ему пригодятся. Для начала. Не много ума. Полное безразличие к власти. Нажива ради наживы, а не ради богатства или статуса. Если бы мародеры немного лучше соображали, то могли бы уже давно составить конкуренцию пиратам. А так они слыли изгоями. Полными изгоями. Когда-то ведь и Гильдия начинала с подобного пути.
Прощай Юхо. Здравствуй Зыфысар. Еще хуже, чем Ширупея. Еще хуже, чем промышленные планеты Конфедерации. Дикари на космических кораблях. Со своими варварскими обычаями и привычками. Зато свободные дикари. Система Зыфысар могла похвастаться шестью планетами. На двух из них, вернее на двух спутниках этих планет жили мародеры. Пустынные, песчаные миры. Разряженная атмосфера и средняя гравитация. Жестокие и продолжительные бури. Ядовитые обитатели редких подземных водоемов. Холод ночью и жара днем. На одном из спутников низенькие герметичные постройки и почти занесенные пылью развалины древних городов давно забытой расы - добусов. Ничего интересного. Они вымерли задолго до эры технического прогресса, так и оставшись простыми земледельцами.
