Шон Уильямс - Эхо Земли
— Но ведь Землю разрушили люди, не так ли? — Питер подумал обо всем том, чем была так богата его родная планета: произведения искусства, архитектурные памятники, красоты природы… Все погибло. — Не могу поверить, что это сделало само человечество, а не инопланетяне.
— Формально, конечно, так и есть. Все строители были жителями Земли. Хотя… повстречайся они на твоем пути, ты наверняка посчитал бы их пришельцами неизвестно откуда.
У Питера что-то оборвалось внутри.
— Закономерный результат печальных последствий научного планирования среды обитания человечества. Короче говоря, искусственный интеллект и результаты его деятельности — во всем великолепии… — пробормотал он.
— Совершенно верно. Человечество миновало критическую точку в своем развитии примерно через десятилетие после старта вашей экспедиции. Были предложены так называемые генетические алгоритмы для разработки новых устройств и технологий. Вскоре большинство самых передовых образцов техники уже работали на принципах, не до конца осознаваемых даже их создателями. Бурно развивающейся отраслью стал искусственный интеллект; его модифицирование также постепенно выходило из-под контроля, нарастало отчуждение между людьми и порождением их собственной деятельности. К июлю 2062 года появилась возможность создать полностью автономный искусственный разум, а также возникли условия для успешной манипуляции с мозгом живых людей… и даже для создания неких гибридов, сочетающих в себе естественный и искусственный интеллектуальный ресурсы. Само собой, такие могучие силы удержать в рамках стало совсем непросто, и цели у носителей комбинированных мозгов сплошь и рядом расходились с интересами людей. Начались кровавые конфликты. Не все территории Земли вошли в эту фазу одновременно, но повсеместное наступление креативного разума уже было не остановить. Он развивался, размножался и мутировал, пока не заполонил все, подобно вирусу, постепенно поедающему своего хозяина и в поисках пищи убивающему все новые и новые жертвы.
Хацис на секунду умолкла, а затем продолжала:
— Как любой вирус, он в конце концов погубил сам себя. Ни одна болезнь не может распространиться дальше, если она убивает организм хозяина. Вскоре работы с Земли были перенесены на Венеру: эту планету уже наполовину разобрали, и тут наступил полный хаос. Огромное количество по-разному устроенных разумов не могло ладить между собой до бесконечности; более того, их носители оказались не в состоянии подчиниться единой главенствующей воле. То, что осталось от человечества, сначала оказывалось разбитым на куски; затем опять появлялось — уже в новой форме, а через некоторое время снова распадалось, чтобы через месяцы и годы прийти к равновесию. Такая чехарда продолжается многие годы, но сейчас уже с претензией на организованность. Для поддержания динамического равновесия была сформирована надстройка — Винкула; интересы различных групп не расходились в разные стороны, хотя и не двигались навстречу. Скорее всего все застыло в напряженном ожидании. По решению Винкулы было начато строительство Скорлупы, предназначенной для использования в дальнейшем солнечного ветра. Винкула воплотила в себе весь интеллект Солнечной системы, естественный и искусственный, и много делает для поддержания равновесия между разными точками зрения.
Эландер почувствовал шовинистические интонации в изложении политических взглядов Кэрил.
— Итак, кого же ты теперь представляешь, Кэрил? Эту Винкулу?
— Я вольнонаемный агент. В данной ситуации я выражаю интересы Винкулы.
— Означает ли твое теперешнее положение, что ты можешь также вести переговоры от ее имени?
— Это невозможно технически. Винкула — не политический орган, а скорее всего образ мыслей. Но я имею право заключать с тобой договоры по некоторым вопросам. Могу заверить тебя, Питер, что Винкула не желает тебе зла…
Эландер некоторое время внимательно изучал изображение Хацис на мониторе.
Интересно, о чем она сейчас думает? По ее виду вряд ли догадаешься: такая ни за что не проговорится случайным словом или жестом. Каким бы начальником Хацис ни стала, похоже, теперь для нее разговор с собеседником с глазу на глаз такой же анахронизм, как использование для связи азбуки Морзе.
— Как бы ты поступила, Кэрил, если бы узнала от меня о чем-то таком, что сделает все ваши успехи за последнюю сотню лет малозначительной чепухой?
Она едва заметно улыбнулась.
— Конечно, попросила бы рассказать поподробнее.
— Но каким образом и где? — спросил Питер.
— Ты предлагал устроить некий форум?
— Пожалуй, это будет чрезмерно открытым собранием.
— Здесь нет никого, кроме нас двоих, Питер.
— Но ведь кто-то может подслушать?
— Практически любой, — призналась она. — И так будет происходить везде, где бы мы ни оказались. Винкула окружает нас повсюду, и мы можем видеть то, что наблюдает каждая из ее частей.
Питеру показалось, что последнее лично ей не очень по душе.
— Я не очень верю тебе, Кэрил. Обязательно должен быть способ поговорить без свидетелей.
Она задумалась.
— Пожалуй, такой способ есть. Если мне удастся все организовать, то у тебя будет возможность познакомиться с моим оригиналом. Я дам координаты моей личной резиденции. Ты сумеешь переговорить там с оригиналом Хацис с глазу на глаз, без всяких электронных посредников. Такой вариант тебя устроит?
Поначалу Питер засомневался: фактически у него еще ни разу не получалось пообщаться с глазу на глаз с кем бы то ни было.
На Земле, перед стартом их экспедиции, он чувствовал себя совершенным изгоем, когда находился вне пределов «КонСенс». На Адрастее Питер был единственным, у кого имелось физическое тело. Как он почувствует себя рядом с представителем абсолютно реальной жизни, до которого можно просто дотронуться и самому ощутить прикосновение?..
Странно, но чем больше он думал о такой возможности, тем спокойнее и увереннее в себе становился. Возможно, это действует эхо биологического инстинкта?..
— Думаю, что такой вариант меня устроит. Если, конечно, все получится.
— Хорошо, тогда я переговорю со своим оригиналом. — При этих словах изображение Кэрил на экране слегка качнулось: было видно, что она и успокоилась, и заволновалась одновременно. — У нее есть свой собственный, совершенно автономный мозг; правда, я не могу гарантировать, что она согласится.
— В любом случае нам остается подождать ответа…
Интересно, а не играет ли Кэрил с ним в кошки-мышки? По ее виду ничего понять невозможно, а поэтому и верить нельзя. Больше никого…
Питер отогнал от себя неприятные мысли, отключил связь и устроился в кресле поудобнее, ожидая ответа Хацис.
2.1.4
— Ты неплохо поработала, Кэрил.
Лорис Джетс практически мгновенно занял виртуальное пространство, которое Кэрил в шутку именовала «постоялым двором». Территория эта была достаточно удобной для встречи накоротке, но не слишком подходила для использования в качестве гостиницы. У Кэрил возникли проблемы даже с размещением своего собственного виртуального варианта на то время, пока ей пришлось вести переговоры с другими составляющими собственного «я».
Основной темой беседы, конечно же, был Питер Эландер.
Кэрил ощутила неприятный холодок от появления нарушившего ее одиночество Джетса. Во «дворе» где-то на расстоянии слышалось щебетание птиц и что-то еще, похожее на лай собаки, бегавшей среди плодовых деревьев. Вся конструкция задумывалась как реминисценция фруктового сада возле дома, когда-то принадлежавшего отцу Кэрил.
— Правда? А стоило ли все это такого внимания и напряжения сил?
Она задала Лорису вопрос, когда он был уже в полуметре от нее.
Джетс не скрывал своей радости:
— Без сомнения, Кэрил. Мы получили важную информацию даже из вашего очень короткого диалога.
— Например?
— Теперь известно, что Эландер прибыл с Эпсилона Водолея, поскольку он упоминал о «Фрэнке Типлере». Поначалу мы собирались идентифицировать его по голосу, но, к счастью, это не понадобилось.
— А разве такое возможно?
— Теоретически — да. Однако в данном случае задача оказалась непростой. Видишь ли, во всех энграммах предусматривался идентификационный код, но его автоматическое подключение должно было состояться позднее. В итоге параметры голоса указали бы на то, из какой экспедиции он пожаловал. В реальности получилось иначе. Мы предположили поломку паттернов Эландера, но и это не подтвердилось. Оказалось, что он говорил с нами через искусственное тело. Как ни старайся, если за голос отвечают живая плоть и кровь, устойчивого воспроизведения сигнала получить практически невозможно.
