Прыжок Рэддла (СИ) - Носоленко Вадим

— Технология настолько опережает наш уровень развития, — продолжил Тимур, игнорируя реплику Юрия, — что многие принципы ее работы остаются непостижимыми. Мы как средневековые алхимики, пытающиеся понять устройство квантового компьютера. Но есть кое-что еще более тревожное…

Тимур сделал паузу, и в зале воцарилась мертвая тишина. Даже вентиляционные системы, казалось, затихли в этот момент.

— Судя по датировке материалов и анализу радиоактивного распада примесей в металле, этому комплексу около 250 миллионов лет. Это время динозавров на Земле! И некоторые символы указывают на то, что машина до сих пор… активна. Она находится в режиме ожидания, в своего рода спящем режиме, но ее энергетическое ядро продолжает функционировать.

Директор колонии поднял руку, призывая к тишине.

— Уважаемые коллеги! Понимаю ваше волнение. Однако пока рано делать далеко идущие выводы. Предстоит ещё огромная исследовательская работа, чтобы постичь все возможности и опасности этого открытия. А сейчас — за дело! Впереди у нас много трудов и открытий!

— Я предлагаю создать специальную рабочую группу, — продолжил директор. — Нам нужны специалисты по квантовой физике, инженеры энергетических систем, лингвисты и математики. Все исследования должны проводиться с максимальной осторожностью. Ни одна кнопка не будет нажата, ни один элемент не будет активирован без тройной проверки и утверждения протокола безопасности.

В толпе послышались одобрительные возгласы. Страх начал сменяться научным интересом. Как всегда, человеческое любопытство оказалось сильнее осторожности.

Слова Тимура о возможностях древней станции произвели на Николая неизгладимое впечатление. Он с жадным интересом впитывал каждое слово рассказа коллеги о загадочном инопланетном комплексе, способном управлять природными процессами в масштабах Солнечной системы. Представив себе мощь и масштабы этой техники, Николай ощутил, как по спине пробежал холодок восторга.

В его воображении возникали грандиозные картины: засушливые пустыни Земли превращаются в цветущие сады, полярные шапки восстанавливаются, обеспечивая стабильный климат, разрушенные экосистемы возрождаются к жизни. Человечество, использующее эту технологию, могло бы исправить весь тот вред, который нанесло планете за столетия промышленного развития. А если распространить эти возможности на Марс или Венеру? Создать там атмосферу, пригодную для дыхания, генерировать магнитное поле для защиты от космической радиации, запустить гидрологический цикл… Мечты о межпланетной экспансии человечества обретали реальные очертания.

Но вместе с восторгом пришло и осознание опасности. Технология такой мощи — обоюдоострый меч. В неумелых руках или при неправильном использовании она могла привести к катастрофическим последствиям. Один неверный расчет — и климатические системы планеты могли быть дестабилизированы необратимо, вызвав ледниковый период или, наоборот, тепловой коллапс. Николай понимал обоснованность осторожного подхода руководства базы, но в глубине души верил, что человечество достойно этого дара древней цивилизации.

С того памятного дня рассказ Тимура не шел у Николая из головы. Он как одержимый думал о грандиозных перспективах, которые открывал этот загадочный комплекс. Его воображение рисовало картины фантастических изменений окружающего мира — таяния полярных льдов, терраформирования пустынь, возведения гигантских городов под открытым небом.

Он буквально видел, как по первому сигналу оживают мощные механизмы инопланетного разума, запуская цепочку грандиозных планетарных преобразований — повышение уровня Мирового океана, изменение орбит планет, появление новых созвездий на ночном небе… Возможности казались безграничными!

Ночи Николая превратились в беспокойные часы полудремы, наполненные странными видениями. В этих снах он стоял на вершине огромной пирамиды из неизвестного металла, а вокруг простиралась преображенная Земля: океаны сияли лазурным светом, горы, увенчанные белоснежными шапками, поднимались к небесам, в которых сверкали два солнца. Иногда сны становились тревожными — механизм выходил из-под контроля, планеты раскалывались на части, звезды гасли одна за другой… Николай просыпался в холодном поту, но даже эти кошмары не могли отвратить его от мыслей об активации древней технологии.

Однако руководство колонии и в дальнейшем решило воздержаться от каких-либо действий в отношении системы, пока последствия её применения не будут досконально изучены. «Слишком опасная технология, с непредсказуемыми последствиями», — таков был их ответ.

— Мы имеем дело с силой, способной изменить судьбу планет, — заявил директор на очередном брифинге. — Нельзя позволить нашему энтузиазму затмить здравый смысл. История человечества полна примеров, когда технологии, опережающие свое время, становились причиной катастроф. От порохового оружия до ядерной энергии — каждый прорыв требовал времени на осмысление и выработку безопасных протоколов использования. А здесь мы говорим о технологии, опережающей нас не на десятилетия, а на тысячелетия!

Большинство ученых поддержало эту осторожную позицию. Были созданы виртуальные модели, на которых проигрывались различные сценарии активации комплекса. Исследования велись медленно и методично, с бесконечными проверками и перепроверками каждого вывода.

Это решение привело Николая в отчаяние. Почему глобальные перспективы интересуют только его одного? Разве остальные не видят тех же грандиозных возможностей? Мысли об упущенных шансах не давали Николаю покоя ни днем, ни ночью.

Он начал замечать, что многие коллеги смотрят на него с опаской, когда он страстно отстаивал идею активации комплекса. В столовой за его столом становилось все меньше людей. Даже Юрий, обычно поддерживавший любые смелые идеи, теперь держался отстраненно. Только Анна по-прежнему слушала его размышления с интересом, хотя и она призывала к осторожности.

— Ты не представляешь, какие силы могут быть здесь задействованы, — говорила она тихим голосом, когда они оставались наедине. — Мои приборы фиксируют странные энергетические всплески даже от неактивированной системы. Это что-то похожее на квантовые флуктуации, но гораздо более мощное и целенаправленное. Как будто система… наблюдает за нами, изучает.

— Тем более нужно действовать! — горячо возражал Николай. — Если она уже активна на каком-то уровне, лучше взять процесс под контроль, чем ждать, пока что-то произойдет само собой, не так ли?

Анна только качала головой, не находя аргументов против его железной логики, но и не соглашаясь полностью.

В одну из бесконечных лунных ночей, когда сон опять не шел к нему, Николай бродил по опустевшим ночным коридорам. Его шаги гулко отдавались в тишине. Вдруг в луче его фонарика мелькнул рыжий комочек — то был его питомец, енот по кличке Рэддл. Пушистый зверек сладко спал прямо на полу, свернувшись клубочком и подложив мордочку под лапку. Николай усмехнулся и почесал его между ушами. Рэддл довольно фыркнул сквозь сон, не раскрывая глаз.

В тусклом свете аварийных ламп, Николай заметил, что шерсть Рэддла слегка мерцает, будто покрытая микроскопическими фосфоресцирующими частицами. Эта странность привлекла его внимание. Наклонившись ближе, он увидел, что мерцание появляется волнами, словно пульсируя в такт какому-то неслышимому ритму. "Возможно, это просто игра света", — подумал Николай, но червячок беспокойства уже зародился в его сознании.

Николай с нежностью посмотрел на своего любимца. Еще в юности он нашел голодного, израненного зверька в лесу возле дома. Мальчик заботливо выходил найденыша и после его выздоровления решил оставить его у себя. Со временем дикий енот подружился с ним и даже стал откликаться на имя.

Это была особенная связь, выходящая за рамки обычных отношений человека и домашнего животного. Рэддл, казалось, понимал Николая на каком-то интуитивном уровне — всегда появлялся рядом, когда хозяину было грустно или тревожно, приносил предметы без специальной команды, находил потерянные вещи. Иногда Николаю казалось, что в блестящих черных глазах зверька скрывается интеллект, превосходящий обычный животный разум. Но он списывал эти мысли на свою привязанность к необычному питомцу.