Майкл Фридман - Зов тьмы
Старшему помощнику Вильяму Райкеру казалось, что он сделал что-то не так.
– Не волнуйся, – успокоила его Трои. – Ты действовал так, как полагается: заботился о корабле и его экипаже.
Они стояли перед пультом управления и выглядели такими крошечными по сравнению с необъятными просторами звездной бездны на переднем экране.
– Конечно, но результат получился не совсем хорошим, правда? Тебя выгоняют из собственного кресла, будто нашкодившего кота; особенно это неприятно, когда ты не можешь защититься и стал уязвимым...
– Вовсе не так, – возразила Трои. – Конечно, капитан мог бы остаться... Если бы захотел.
– Может быть, я вел себя бесцеремонно?
– Наоборот. Ты всегда очень корректен и дипломатичен. Уверена, капитан не обиделся.
Райкер вздохнул.
– Очень надеюсь, Диана. Меньше всего мне хочется причинять ему беспокойство. Я здесь не для этого.
– Конечно, нет... – подтвердила советница. – Знаешь, это просто смешно. Иногда ты так печешься о Пикаре, что начинаешь забывать о себе.
– Я просто ставлю себя на его место... Капитан командует звездными кораблями всю свою жизнь и неплохо, кстати, справляется. Затем появляюсь я, молоко на губах не обсохло, – по крайней мере, по стандартам Пикара, и начинаю что-то делать по-своему.
– Более того, – напомнила Трои, – ты постоянно напоминаешь ему о конце карьеры. Ты молод, жаждешь командовать судном и не скрываешь этого.
Райкер закашлялся.
– Точно.
– Но тебе не приходило на ум, – добавила женщина, – что Пикар иногда сам ставит себя на твое место, а? И он знает, как трудно оставаться на вторых ролях, когда способен на большее? Знает о сложностях должности первого офицера – ни слова больше, ни слова меньше?
Райкер покачал головой.
– У тебя все так просто... Одно дело говорить, а другое – самому переживать...
– Старший помощник?
Вильям обернулся – у пульта Дэйты стоял Весли Крашер.
– Да, лейтенант?
– У меня есть кое-что любопытное, сэр.
Райкер бросил взгляд на Трои и направился к Весли.
– Что конкретно? – спросил он молодого человека, подходя к пульту.
– Похоже, мы нашли тот ионный след, который так долго искали, произнес Весли и указал на экран монитора.
Старпом посмотрел на изображение. Увиденное лишило его некоторой доли оптимизма.
– Я не специалист, но, по-моему, концентрация очень слаба. Что заставило вас и принять это за след исследовательского судна?
– Действительно, – ответил Крашер, – концентрация очень слаба... Но это все относительно, сэр. Если бы мы находились в секторе с природной или искусственной активностью, подобное содержание ионов не значило бы ничего.
Но данный район до сих пор отличался чистотой, и я готов поверить в след корабля.
Райкер закусил губу, изучая представленную информацию.
– У вас достаточно данных, чтобы гипотетически спроецировать маршрут движения судна?
Весли кивнул утвердительно.
– Думаю, да.
Он ввел на экран изображение системы Триликкон Махкти и информацию об ионном излучении.
– Видите вот эти две планеты?.. Четвертую и пятую от светила? След ведет к их орбитам. Первый офицер нахмурился.
– Если только это, действительно, след.
– Разве у нас есть выбор? – удивился Весли. Райкер улыбнулся.
– Попали в точку, лейтенант. Передайте координаты мистеру Шарифу, а я прикажу изменить курс.
– Да нам и не нужно, – ответил юноша, быстро высчитав что-то на компьютере. Слегка удивленно он добавил:
– Пара градусов на правый борт и... – Весли оборвал фразу и взглянул на старпома. Райкер смотрел на него с шутливым упреком. – Извините, сэр...
– Ничего, – успокоил его старший по званию. – Но мне кажется, мы все же предоставим право на подобные подсчеты мистеру Шарифу.
Это его работа.
– Так точно, сэр, – согласился Крашер. – Я переведу информацию на его пульт.
– Спасибо, – закончил беседу Райкер. Оставив лейтенанта выполнять задание, он вернулся к советнице.
Трои уже находилась на своем обычном месте. Старпом занял центральное кресло, где располагался капитан, находясь на мостике.
– Приготовьтесь к смене курса, – приказал он Шарифу. – Мистер Крашер передает вам координаты.
– Есть, старший помощник, – последовал ответ. – Я уже получил их.
– В таком случае, полный вперед!
– Есть "полный вперед", сэр.
Корабль незаметно рванулся, его стремительное движение обнаруживалось только по небольшому сдвигу звезд на обзорном экране.
Трои вопросительно посмотрела на Райкера.
– Ну, что? – не вытерпела она.
– Возможно, мы нашли "Грегора Менделя", – сообщил старпом. – Хотя...
У меня нет уверенности: след очень слабый.
Последовала пауза, во время которой у обоих офицеров возник один и тот же вопрос. Вслух его произнесла Трои.
– Ты сообщишь капитану?
Райкер взвешивал все "за" и "против".
– Нет, – решил он. – Пока не нужно. Это задание слишком важно для него... Зачем вызывать напрасные надежды? Чтобы потом разрушить их?
Трои кивнула, но ничего не сказала. Да Райкер и не настаивал на ответе.
* * *Лейтенант Ворф... Просто Ворф, потому что на его родной планете не применялись лишние приставки и слова, сжал зубы от боли. Мучительной, ужасной боли... Его жгло изнутри, словно огнем. Уголки губ подрагивали...
С усилием мужчина заставил себя собраться.
После бесцеремонного ухода с мостика Ворфу просто необходимо было снять фрустрацию (фрустрация, – психологическое состояние, возникающее в ситуации разочарования, неосуществления какой-либо значимой для человека цели, потребности. Проявляется в гнетущем напряжении, встревоженности, чувстве безысходности (прим. ред.).).
Жить среди людей непросто – нужна самодисциплина, соблюдение правил.
Постоянно... Все время правила... Везде и всюду...
Вот и сейчас тягостные правила: Ворф проявил свою верность делу, и его же публично пристыдили. Безусловно, капитан верил в дипломатичность своего поступка. В таком случае, он понимает в психологии клингонов не больше, чем остальные.
Поэтому лейтенант направился в спортивный зал и в раздевалке встретился с Радзиком и Паппас, обсуждавшими приказ Пикара о "всеобщем развлечении". Клингон заметил, что не только он один обеспокоен поведением командира, но это не принесло ему облегчения.
Помочь могло только ощущение опасности битвы...
Ворф взглянул на цифровое табло, вмонтированное в стену. Он провел уже в зале тридцать две минуты и пять секунд по корабельному времени.
Шесть Секунд... Семь... Восемь...
Эуракои, которые Ворф держал в вытянутых руках, весили несколько килограммов каждый, поскольку изготовлялись из шрогха, металла настолько же распространенного в Империи Клингонов, сколь редкого на территории Федерации.
Предметом зависти со стороны других планет шрогх стать не мог, потому что для него трудно найти применение в силу его специфичных свойств. Он плохо соединялся в сплавах с другими металлами и в космическом строении не использовался. Фактически шрогх добывали только для изготовления эуракоев.
Ворф обнаружил пару этих предметов в ломбарде на Звездной Базе 13.
Тогда он поломал голову над их дальнейшей судьбой...
Понятное дело, ему захотелось спасти их от печальной участи экспонатов в витрине магазина, вложить оружие в руки клингона, которому они и должны принадлежать.
Но этому мешало чувство, что Эуракои – не его собственность, да и не могут быть его. Клингоны получали эуракои от старшего брата матери такова традиция. Любой другой способ их приобретения считался позорным.
Ну, пусть не совсем позорным, но и не совсем правильным.
В случае с Ворфом традиция не могла быть соблюдена. Вся его семья мертва, да он почти и не помнит ее. Клингона воспитывали люди на одной из планет Федерации, и об эуракоях он впервые узнал из фильма в Академии Звездного флота.
И они стали символом Клингона для него, символом наследия, которого, волею судьбы, он лишился. Превратились в символ внутреннего раскола между клингоном по рождению и человеком по воспитанию. Эти две половины всегда подсматривали друг за другом с подозрением.
Таким образом – о, ирония судьбы! – для Ворфа обладание эуракоями приобрело большее значение, чем для его соотечественников. Они стали показателями сохранения в нем клингоновского начала.
Табло показывало тридцать шесть минут и двенадцать секунд. Боль все возрастала, пронзала запястья, плечи, шею. Мышцы сводила судорога, усиливавшаяся при попытках побороть ее.
Неожиданно у него появилась мысль, что он просто заменяет один вид дисциплины на другой: дисциплину человеческую на дисциплину клингонскую.
Но вторая приносила облегчение, в то время как человеческая – душила.
