Гордон Диксон - Только человек (None But Man)
— Каким образом? — спросил Калли, с внезапно проснувшимся интересом.
— Ну я не знаю… соответственно твоим целям, наверное.
Правительственный переворот, например… — мне все равно! Главное вот в чем: я могу помочь тебе избежать кровопролития. Поверь мне, я изучил молдогов, я их знаю. Я выучил их язык. На борту их корабля я отправился к их планетам, там я исследовал мифы и легенды культуры молдогов. Понимаешь?
Мифы и легенды — вот ключ к понимаю мышления иноразумной расы…
— Погоди, погоди, — осторожно прервал его Калли.
Вил замолчал, замер, подавшись вперед, потом напряжение покинуло его.
Он обмяк.
— Бесполезно, — устало сказал он. — Ты мне не веришь? Не веришь, конечно. Ты не понимаешь, насколько отличается мышление людей и молдогов…
— Постой, я ведь не отказываюсь тебя выслушать. Просто ты думаешь, что я не позабочусь о месте в лодке для себя — в первую очередь?
Вил уставился на него, изумление в его взгляде становилось все откровеннее.
— Не понимаю вопроса, — признался он, наконец.
— Шиворот-навыворот, — усмехнулся Калли. — Это я не понимаю. Ты считаешь, что мне место в лодке обеспечено и я даже в состоянии похлопать на тебя и Доука. Почему? Я здесь без году неделя. Три тысячи человек или около того, по твоим словам, прибыли сюда раньше, чем я.
— Но… — Вил изумленно воззрился на Калли. — Ведь ты — главное звено! То есть, кто, кроме тебя смог бы придумать план захвата Старых миров — с горсткой пограничников и считанными кораблями? Если кто-то и должен получить шанс вырваться отсюда и вернуться в Плеяды, это должен быть только ты!
— Очень приятно, конечно, — усмехнулся Калли — но опасаюсь, ты несколько неверно осведомлен. Никогда никаких планов переворота я не строил. Такая безумная идея может прийти в голову только сумасшедшему.
Вил молча смотрел на Калли.
— Ага, ты мне не доверяешь. Понимаю. Так и должно быть. Но, Калли, все заключенные на борту номера первого знают о заговоре. Нас всех допрашивали!
— Вот как? — Калли задумчиво кивнул. — Теперь начинаю понимать. Вот так и родилась эта фантазия. Параноики!
— Фантазия? — повторил Вил сдавленно, словно у него в горле застрял комок. — Фантазия?
— Послушай, ты сам из Пограничья, — сказал Калли. — Вот и подумай: может ли подобная идея быть чем-то большим, чем безумной фантазией?
Вил сидел неподвижно и смотрел на Калли бесконечно долго, как тому показалось. Потом тяжело вздохнул. Он был похож на резиновую игрушку с дыркой, через которую вышел воздух — он даже стал меньше.
— Фантазия… — повторил он тем же сдавленным голосом. — Я так и думал… А мы все только и держались этой мыслью, надеялись, что Пограничье, захватив власть над Старыми мирами, спасет нас. Поэтому правление затеяло постройку лодки — чтобы дать знать Конгрессу Пограничья, что мы в плену. Конечно, мы должны были сами понять, что это невозможно!
Но мы старались не терять веры…
— По крайней мере, Всемирная Полиция веры не потеряла, — сказал Калли. — А убеждать в своей правоте они здорово умеют.
Он откинулся к стене, посмотрел на съежившегося, упавшего духом товарища. Голос Калли сохранял непринужденность, но мысленно он уже быстро оформлял новую идею, которая только что у него возникла. Осторожно подбирая слова, он сказал:
— Не вешай носа! Это безумный мир, безумная вселенная. Старые миры убеждены, что Пограничье вот-вот их захватит, — хотя нет и намека на реальную возможность подобного переворота. Молдоги, в свою очередь, тоже без малейшей разумной причины требуют отдать им наши планеты в Плеядах.
— Что? — хмуро переспросил Вил. — Что касается молдогов, то причины у них достаточно объяснимы. Их можно понять.
— Достаточно объяснимы? — Калли пристально посмотрел на Вила. Пятьдесят лет они спокойно смотрели, как мы осваивает планету за планетой, а потом вдруг заявили, что мы вообще не имели права там высаживаться? Где же здесь смысл? А ведь отсюда и потянулась вся ниточка, с этого и началась мания Старых миров, их страх перед Пограничьем, в результате чего мы очутились в этом уютном местечке.
— Я знаю, знаю. — Вил сел прямо. — В том-то и дело. Мы не понимаем мотивации поступков молдогов. Поэтому Совет Трехпланетья нарубил дров во время переговоров с послом Руном и его братьями-послами. Я поэтому и прилетел на Землю, чтобы помочь Совету. Но едва я открыл рот, как Брайт спустил на меня Всемирную Полицию…
— Брайт? Амос Брайт? — вырвалось у Калли.
— Да, именно он. Я с ним познакомился еще на Калестине. Поэтому мне удалось добиться аудиенции. Но он мне не поверил. Дело в том, что наша культура построена на противоположности понятий «правильно» и «не правильно». Но для молдогов эти понятия очень относительны, они не придают им большого значения. Их культура основана на полярности «почтенности» и «непочтенности». Идея не очень легкая для понимания, но Брайт даже слушать не желал. Обвинил меня в соучастии в заговоре, — в «фантазии», как ты ее назвал, — и ты совершенно прав, конечно…
Голос его постепенно затих.
— Хорошо, тогда объясни мне причину, по которой молдоги требуют себе Плеяды? — вкрадчиво спросил Калли.
— Конкретную причину? Она мне неизвестна. Я специалист-антрополог, политикой не занимаюсь. Но я абсолютно уверен, что с точки зрения молдогов причина имеется — вполне разумная причина, в их понимании, конечно.
Выяснить причину сможет тот, кто научится думать как молдоги и изучит их культуру.
— Так ли это? — усомнился Калли и вдруг решил переменить тему разговора. — Ну, а Доук? Он здесь причем?
— Доук? — Вид в первый раз за все время разговора отвел глаза в сторону. — Доук появился здесь немного позднее меня. Он почти год нелегально провел на Земле… кого-то искал. Пока его не сцапала полиция.
С ним пришлось повозиться. Понимаешь, он несгибаемый человек. Он сказал им правду, они ему не поверили, тогда он вообще перестал говорить. Сюда его привезли в очень тяжелом состоянии: он был хуже, чем ты, даже, намного хуже. Ну, а я немного разбираюсь в медицине, я помог ему выкарабкаться… так мы и остались товарищами.
— Так, так, — пробормотал Калли.
Но мысли его были далеко — с лихорадочной быстротой он оценивал и сравнивал факты и предположения, мозг его работал почти со скоростью компьютера. Он даже забыл о присутствии Джемисона и не услышал слов старика, когда тот к нему обратился.
— Что?
— Я сказал — что здесь смешного? Почему ты улыбаешься?
— Бил пристально смотрел на Калли.
— Улыбаясь?
Только теперь Калли вдруг заметил, что у Вила в самом деле были причины для недоумения.
— Если только можно назвать это улыбкой. Больше напоминает волчий оскал. Брайт был твоим другом — на Калестине, когда ты был еще ребенком?
— Он принял меня в семью, — пояснил Калли, и улыбка тут же исчезла. Я жил в его губернаторском особняке. Моих родителей убили сбежавшие преступники, скрывавшиеся в буше. Брайт знал моего отца еще на Земле.
Шесть лет я прожил с ним и его дочерью, а потом сам отправился в буш, стал охотником-траппером. Через два года Брайт оставил пост губернатора, сторонники отозвали его на Землю для политической деятельности.
На миг воспоминания о Калестине, об Алии и ее отце вновь ожили, угрожая поглотить все его внимание, но ситуация требовала иного направления мыслей. Калли мысленно потер рукой лоб, отодвигая воспоминания подальше, в самый темный уголок памяти, и постарался вернуться в действительности.
— Значит, как ты говоришь, все арестованные, включая членов правления, верят в заговор Пограничья против Старых миров?
— Да, — подтвердил Вил, с некоторым удивлением глядя на Калли. — Я уже говорил… мы все в это верили.
Калли поднялся, покинул их «берлогу» под лестничным пролетом. Вил последовал за ним.
— Тогда мне нужно поскорей встретиться с членами правления, — сказал Калли и снова улыбнулся. — Если вы с Доуком желаете получить места в лодке.
— Если мы с Доуком… — ошарашенно повторил Вил. — Но как же теперь это возможно? — Он замолчал. — Только минуту назад ты сам назвал эту идею безумной фантазией… плодом горячечного воображения страдающих манией преследования правителей Старых миров!
— Так оно и было, — жизнерадостно объяснил Калли. — Но теперь все переменилось — ровно тридцать секунд назад. Ты мне покажешь, как найти это ваше правление или нет?
— Если желаешь.
Не спуская с Калли изумленного взгляда, Вил обошел вокруг него и начал подниматься по металлической лестнице.
— Я тебя отведу. Ты сказал — «все переменилось»?
— Именно так я и сказал, — согласился Калли, поднимаясь по ступенькам вместе со стариком. — Ровно тридцать секунд назад меня осенило: ведь имеется весомая возможность превратить фантазию в действительность.
