Арсен Шмат - Бейссел
— М-дя… — Некоторое время поразмыслив, я хмыкнул и направился в ближайшую каюту. В душ.
Глава 3
Никогда бы не подумал, что принять душ — это такое счастье… Уф… как все-таки хорошо…
Когда я, все еще мокрый, плюхнулся в капитанское кресло, мы уже были на подходе к цели. Сейчас под нами проплывала бурая, вся в кратерах, поверхность местного спутника. Наши преследователи порядочно отставали, но прекратить погоню даже не думали. Радовало хоть то, что больше не предпринимали попыток подстрелить…
«До выхода на цель осталось десять минут», — сообщил корабль.
«Да, кстати, забыл спросить, у тебя имя-то есть?»
«Имя?.. Ну, меня называли Задор…» — как-то неуверенно протянул он.
«Это больше на кличку похоже, — заметил я. — А ты, как-никак, разумен. Потому я считаю, что тебе положено нормальное имя…»
«Ну, не знаю… — задумался он и поинтересовался: — А как тебя зовут?»
«Меня?.. — Я грустно усмехнулся. — Не помню… Надо придумать что-то на первое время, а то неудобно общаться будет».
Я задумался. Может, Бесом назваться? Хотя нет… Какой из меня бес? Копыт нет, хвост кончается острым шипом, а не кисточкой, вместо двух рогов — четыре. Даже бес из меня и тот неправильный…
В голове послышался дикий хохот.
«Что смешного?» — мрачно поинтересовался я.
«Ничего… ох, ха-ха-ха… Бес!.. Гы-гы…»
Я угрюмо ждал ответа.
«Да ладно тебе… — отсмеявшись, обратился ко мне корабль. — Просто это твое слово… Знаешь, как сказал один великий мудрец, в Галактике есть место всему, а потому случайность здесь обыденная вещь…»
«Ты это к чему?»
«Понимаешь, слово «бес» на языке расы аффтахор значит «безымянный» в прошлом времени…»
«М-дя… действительно, мудрец был прав. А как будет «безымянный» в теперешнем времени?» — заинтересовался я.
«Бейссел…»
«Хм… Ну, вот и имя мне подобралось, — мрачно усмехнулся я. — Как раз для меня, ведь я не помню своего настоящего имени…»
«Ладно… Бейссел, мы выходим на цель».
И действительно, из-за горизонта спутника появилась продолговатая черточка, которая с каждой секундой увеличивалась…
Я присвистнул. Настоящий колосс. Километров десять в длину махина, состоящая из огромных прямоугольных, сто на двадцать и на сорок метров бурого цвета контейнеров, которые сцепили вместе, закрепили вокруг тридцатиметрового цилиндра, а потом к этой конструкции приварили огромное количество двигателей. Сейчас это чудище, подобно нам, использовало гравитацию планеты для ускорения. Радовало то, что мы заходили к нему сзади и слегка сбоку. А то при столкновении с подобной махиной ничего хорошего нам бы не светило. Я опасался, что мы попадем под выхлоп его двигателей, но мой кораблик заверил, что все просчитал. Ну-ну…
Наконец мы поравнялись с ним и теперь шли параллельным курсом. Желая узнать, что будет делать дальше мой корабль, я подсоединился к его сознанию… Судя по тем расчетам, что проделывал, он собирался прицепиться к одному из контейнеров.
«А не оторвет?» — взволнованно поинтересовался я. Честно говоря, незнание, что происходит в момент гиперпрыжка, меня порядочно нервировало.
«Не должно… — как-то слишком уж неуверенно протянул корабль. — Во время прыжка, на несколько мгновений, появляется проход в подпространство, в который и уходит корабль…»
«Какого размера будет проход?»
«По контуру корабля, в форме овала…»
«И практически впритык к обшивке, так?» — закралось нехорошее предчувствие.
«Д-да…»
«И ты предлагаешь нам прицепиться к контейнеру? Ты корабль или нет? Неужели не соображаешь, что нас, скорей всего, срежет этим самым проходом?!!» — вскричал я на мысленном канале, и в подтверждение моих слов он прогнал подобную модель.
«Но у меня же нет опыта в абордаже… особенно абордаже судна, которое готовится к прыжку», — принялся оправдываться он.
Наше общение шло с бешеной скоростью, так что в реальном времени прошло не больше пятнадцати секунд.
«Что же делать?» — наконец не выдержал он. Ну, честное слово, настоящий ребенок, несмотря на то что корабль и что у него соображалка на пару порядков лучше моей…
Я начал рассматривать грузовик… Блин! Да контейнеры же просто огромных размеров! Неужели не сможем пристроиться между ними?!
«Идею понял. Можем! Приступаю! — подал голос корабль, который беззастенчиво копался в моих мозгах, и тут же заложил крутой вираж, быстро сокращая оставшееся расстояние. — Ничего не беззастенчиво! Сам прикрывай свои мысли! И вообще — грузовик уже собирается прыгать!»
Действительно, передняя часть уже сияла призрачным голубым светом. Мне тут же объяснили, что это активация излучателей, которые, собственно, и создадут проход в гипертуннель. Мой кораблик еле успел втиснуться между контейнерами последнего ряда и зафиксироваться при помощи выдвижных фиксаторов, как последовал гиперпрыжок. Ощущения при прыжке были странными. Сначала я почувствовал, как мое тело от перегрузки вдавило в кресло, при этом казалось, что меня кто-то растягивает, как резинку…
«Мы в гипертуннеле», — сообщил корабль. Будто я и без него не догадался.
«Сколько нам так лететь?»
«Около недели…»
«Знаешь, я, наверное, дурак, но не подскажешь, куда именно мы летим?»
«Судя по положению корабля при прыжке и потраченной на прыжок энергии — в систему Ропус».
«А кто там живет?»
«Да все эти же, как ты выразился, ящерицы».
«М-дя… Слушай, а нельзя ли как-то избежать этого?»
«У нас излучателей гиперпрыжка нет, а потому можно отстыковаться от грузовика и таким образом выпасть в обыкновенный космос…»
«А неделя в гиперпрыжке это долго?»
«Прилично… Где-то систем сорок проскочим…»
«А в них есть разумные? Ну, кроме ящериц…»
«Есть, но мало… этот сектор слабо заселен. Но здесь вполне достаточно диких планет».
«Дикие — это значит, что разумные на них не живут?» — уточнил я.
«Ну да…»
«А мы можем попасть в подобную систему?»
«Подожди…» — И он замолчал минут на двадцать.
Я тем временем проверил, как там моя «хозяйка». Она забилась в угол между душевой и кроватью и оттуда затравленно смотрела на меня. Удовлетворенно хмыкнув, я сходил на кухню-медотсек и при помощи подсказки корабля заказал некое подобие обеда. Отнес ящерице. Не хватало, чтобы она с голоду загнулась. Полезный заложник, как-никак… Накормив пленницу, снова вернулся в кухню и стал экспериментировать с синтезатором пищи, пытаясь получить что-нибудь вкусное уже для себя, любимого. Ответ корабля на заданный вопрос застал меня в тот момент, когда я пил что-то наподобие яблочно-апельсинового сока, закусывая вкусными сладкими крекерами.
«Я проверил имеющиеся у меня звездные карты…»
«И?..» — поторопил я его.
«На пути следования грузовика есть тринадцать диких систем. Четыре планеты, подходящие для тебя по составу атмосферы».
— Короткую справку дать можешь? — вслух поинтересовался я, направляясь в кабину. Уселся в кресло. Передо мной на мониторе, где до этого был виден длинный ряд контейнеров на фоне серой пелены гипертуннеля, появилось изображение четырех планет.
Первые две я отмел сразу. На одной в данный момент и, судя по всему, в ближайшие две тысячи лет будет проходить ледниковый период. А на второй было повышенное количество сероводорода, и мне не улыбалось провести достаточно долгое время на планете, где стоит запах общественного туалета.
Теперь я рассматривал вторую пару планет. Обе были очень удобны и хороши для проживания. Странно, почему они не заселены?..
«А ты на гравитацию внимание обрати», — посоветовали мне.
Угу… А что там у нас с ней? Ага, вот в чем дело. Она слишком высока для ближайших рас… Это нам на руку…
«Слушай, а ты вообще сможешь сесть на планету?» — наконец сообразил я спросить.
«Без проблем. Даже смогу взлететь без особых затруднений», — гордо заявил мне корабль.
«Ага… А как насчет того, чтобы подрасти? Ты ведь говорил, что сейчас вроде как ребенок…»
«Аналогично — без проблем. Моя структура позволяет мне на близком расстоянии вытягивать необходимые элементы из окружающей среды. Хотя это и происходит очень долго…»
