Ольга Громыко - Космоолухи: до, между, после
— Ты храпишь, — ответил за Ланса Дэн, произведя сравнительный анализ десяти вроде бы идентичных дверей.
— Чего?! Неправда!
— Правда. Негромко, но из коридора слышно.
— Это только тебе слышно!
— И Лансу. Видимо, это успокаивает его насчет твоей жизнедеятельности.
Дэн знал, что такое ночной кошмар — Казак тоже часто от них страдал, — но ему самому никогда ничего не снилось. Самый близкий аналог — галлюцинации после операции и потом, на Медузе, и это была такая гадость, что рыжий смотрел на Ланса с глубоким сочувствием.
— Может, подсаживать к Лансу на ночь Котьку? — предложила Полина. — Будет ему мурлыкать под ухом…
— Скорей орать под дверью, — цинично возразил Тед.
Котька охотно принимала подношения от всех членов экипажа, но оставалась безупречно верна капитану и делила постель только с ним.
— Ланс, а ты помнишь, как встаешь и выходишь из каюты?! — спохватился Станислав.
— Да, — удивленно подтвердил Ланс.
— Ну хорошо хоть без лунатизма обошлось, — облегченно вздохнул капитан.
— Он может подключиться позднее, — «утешил» друга Вениамин. — Если кошмары учащаются, то они способны и усилиться, «взломав» механизм естественного паралича.
— Чего?!
— Ну, это такая штука, благодаря которой человек не двигается и не говорит во время сна, что бы ему ни мерещилось, — пояснил Вениамин.
— Можно устроить искусственный, блокировать мышцы имплантами от засыпания до пробуждения, — предложил Дэн.
Лансу эта идея не понравилась — он предпочитал распоряжаться своим телом от и до даже во сне, пусть и таком неприятном. К счастью, Полина ее сразу забраковала:
— А процессор отличит сомнамбулическую отмену команды от осознанной?
— Не уверен. — Дэн вспомнил, как в похожем состоянии чуть не открутил Теду голову.
— Ну, пока-то он ходит после сна, а не во время! — Пилот, словно прочитав мысли напарника, потер шею. — Может, и обойдется?
— Еслнеобдйтс, мыобэтм мжмуже неузнть! — зловеще буркнул Михалыч. Ему тоже было жалко Ланса, но лучше перестраховаться. — Мжт, тблтчк емуккх?
— Я просмотрю всю имеющуюся литературу и подумаю, что тут можно сделать, — пообещал Вениамин. — Глушить проблему медикаментами — не выход, к тому же я не знаю, как они подействуют на киборга. Ланс, давай мы пока просто будем запирать тебя на ночь в твоей каюте, хорошо? Для общей безопасности.
Ланс огорченно кивнул. Он умел справляться с остаточными эффектами сбоя: можно просто включить свет и поиграть на комме, пока сонливость не перевесит волнение, и снова улечься. Но в коридоре он засыпал сразу и не любил запертых не им дверей.
На этом, к счастью, неприятный разговор закончился, и команда занялась повседневными делами. Дэн просматривал трассу, Теодор — инфофайл по Малютке (изначально космолетчики не планировали на нее высаживаться, только погасить двигатель на орбитальной станции, но ради нежданного груза пришлось изменить планы), Станислав пил кофе и вымученно льстил новому имиджу Михалыча: обкорнанный механик помолодел и одновременно стал ужасно напоминать беглого зэка. Из санузла снова донесся истошный крик, на сей раз Вениамина. Все как по команде уставились в центр пультогостиной, но Верочка стояла на месте. Оказалось, Полина просто запихнула в стиральную машину шоаррскую киберлису, и, когда доктор проходил мимо, та внезапно прильнула оскаленной мордой к прозрачной дверце.
— А она не сломается?! — отдышавшись, сердобольно поинтересовался доктор.
— Нет, в инструкции написано, что она водоустойчивая, — заверила его девушка. — Только с кипячением нельзя.
Лиса действительно не сломалась, но слегка полиняла и стала мраморной. Полина раскинула ее для окончательной просушки на диванчике, и теперь команда стала шарахаться и от него — прямо в гостеприимные объятия Верочки.
— Почему ты вообще решила ее постирать? — удивился Станислав.
— Да я посмотрела — на ней столько пыли собралось, что щеткой уже не отчищалась, — немного слукавила Полина. Рано утром девушка опять таскала Верочку в душ, и по пути та умудрилась обвить веткой хвост лежащей возле колонны лисы и проволочь ее по пятну выплеснутой из горшка грязи.
За ночь Верочка выпустила еще один цветок, пока маленький, с кулак, но уже вовсю лязгающий лепестками с трогательными «молочными» зазубринами.
— Видите, как ей здесь хорошо?! — сияла Полина. — Не то что в грузовом отсеке!
Команда, привыкшая ходить по стенкам, а в случае чего без раздумий падать на пол, выразительно промолчала. К счастью, блаженствовать Верочке оставалось недолго — «Космический мозгоед» подлетал к Малютке.
Планета была не такой уж и маленькой, всего на пару тысяч километров в поперечнике меньше Земли, но на фоне братьев и сестер по системе казалась крошкой. Зато, в отличие от них, была живой, сине-зеленой. Михалыч подошел к обзорным экранам и залюбовался: денебцы питали слабость к правильным геометрическим формам и с орбиты их поселения напоминали россыпь шестигранных гаек разного размера. У столицы было даже «резьбовое отверстие» в виде темного центрального парка.
— Надо бы сходить в космопорт, глянуть предложения по грузоперевозкам и оставить свою заявку, — решил Станислав. — Раз уж мы все равно здесь.
— Денебцы стремаются работать с незнакомцами, — с сомнением сказал Тед. — Мы ж потому и решили не тратить время на Малютку — без предзаказа тут ловить нечего.
— Ну, попробовать-то можно. Вдруг найдется какой-нибудь чужеземный эмигрант, не доверяющий как раз денебцам?
— Попробуйте, — охотно согласилась Полина. — А мы с Лансом доставим Верочку в дендрарий.
— А я?! — опешил Тед, тоже рассчитывавший прокатиться и заодно увильнуть от еженедельной пятничной уборки.
— А ты все утро надо мной издевался!
— Не издевался, а дружески подшучивал! Ты и так стройная и красивая, на фига тебе эта диета?!
— Я как-то не почувствовала разницы! — едко отозвалась подруга, проигнорировав комплимент. — Ну что, Ланс, отвезешь меня?
— Да. — Это Полина могла и не спрашивать! Ничего, Теду и корабля хватит, а флайер в основном перешел в «ведомство» Ланса — капитан тоже предпочитал, чтобы его возили аккуратно, а не весело.
— Тогда иди собирайся!
Полина привычно потянулась к макушке «котика» — пригладить вихор на месте старого шрама, вечно образующийся после сна. Ланс так же привычно уклонился.
— Безнадежно, Полли! — мстительно ухмыльнулся Тед. — Котики привязываются к дому, а не к людям!
Ланс посмотрел на пилота с недоумением и даже немного обидой. Ему нравился и корабль, и команда, все вместе. Но по голове-то зачем? Он и сам может прическу поправить.
— Да шучу я, шучу, — успокоил его Тед. — Правильно, не фиг ей даваться! Вон одному уже отрастила косу до пояса!
Ланс перепроверил информацию, не соответствующую его данным. Не косу, а «хвост», и не до пояса, а всего лишь до лопаток. Но Дэн почему-то не стал поправлять друга, и Ланс тогда тоже. Видимо, опять загадочная «шутка».
«Космический мозгоед» благополучно совершил посадку на пригородном космодроме. Накормленную и на время присмиревшую Верочку прикрутили к крыше флайера, а потом потратили столько же времени, чтобы снять оттуда Полину, желавшую разделить со своей подопечной все тяготы пути.
— Но чтоб не выше десяти метров над землей и не быстрее двадцати километров в час! — в десятый раз повторила девушка, наконец угнездившись в кабине.
Ланс терпеливо кивнул. Ничего, на обратном пути нормально полетают!
Проводив флайер, Станислав вернулся в пультогостиную и обнаружил, что Тед успел начертить на оставшемся от Верочки грязевом круге пентаграмму и воодушевленно пересказывает стоящему в ней Дэну сюжет блокбастера «Вий-2187».
— Вот, прикидываем, чем эту грязюку с пола оттирать! — торопливо соврал Теодор, и напарники наперегонки рванули в кладовку за инвентарем — по привычке вдоль стен, а не напрямую.
— И лису заодно с дивана уберите! — полетело им вслед суровое.
