Василий Головачев - Человеческий фактор
– Давай остановимся, милый, – жарко прошептала Ярослава на ухо Руслану, когда он повернулся к ней четвёртый раз за полтора часа. – Отдохнём немного…
Просьба показалась резонной, хотя ещё некоторое время он ласкал рукой грудь жены, целовал и ворошил. Потом перевернулся на спину, блаженно раскинув руки и ноги, закрыл глаза, проговорил хрипло, успокаивая дыхание:
– Если нельзя, но очень хочется, то можно…
Ярослава засмеялась, вскочила, накинула пеньюар и выскользнула из спальни, оставив после себя шлейф горьковатого греховного запаха и впечатление волшебного сумасшествия…
Позже, после купания, пили горячий селенчай с лунным мёдом, вспоминали последние события, спорили, соглашались друг с другом и легко переходили с одной темы на другую.
Уже были известны причины нежданного появления «Ра» в антарктическом озере.
Исфандияр Бодха назвал прыжок спейсера из Большой Дыры на Землю эффектом «макроквантового туннелирования» – по аналогии с известным в микромире эффектом туннелирования электрона сквозь потенциальный барьер.
– То же самое произошло и с ними, – утверждал учёный, не получая весомых возражений со стороны экспертов «Сокола»; Шапиро улетел на «Непобедимом» к ядру Галактики, Шеридан улетел к себе домой в Калифорнию, а более серьёзных оппонентов у Исфандияра не было. – В условиях спонтанного осциллирования мерности сталкивающихся континуумов – нашего и «вирусного» – энергоимпульс спейсера подействовал как спусковой крючок пространственного пробоя, и корабль бросило через горловину возникшей «кротовой норы» через весь космос, на три миллиарда эсве.
– Но почему именно на Землю? – спросили у него. – С таким же успехом «кротовая нора» могла пересечь всю Метагалактику и выбросить «Ра» у границ горизонта.
– Стечение обстоятельств, – ответил Бодха. – Существовала «суперструнная» связь меж Большой Дырой и Землёй – через наш «суслик», установленный Русланом для приёма корабля с Бомбой Хаоса, через антенные комплексы Знающих, с финиш-створом в озере Восток. «Ра», по сути, опередил вброс «вирусного» континуума по Мосту, вот и всё.
– Но тогда угроза сохраняется? – помрачнел Воеводин, присутствующий на учёном совете всех заинтересованных сторон Федерации. – Следует готовиться к очередной попытке удара?
– Не думаю, – слабо улыбнулся Бодха. – Во-первых, комплекс в озере Восток разрушен из-за выхода спейсера. Ударная волна была такой силы, что все земные аппараты и устройства в озере наверняка разрушились.
– И подлодка Будриса? – поинтересовался Грымов.
– Всё, что там плавало или строилось. Во-вторых, «Ра» начал прыжок в момент взрыва Бомбы Хаоса, который стал превращать материальные структуры – антенны – в полевые кластеры, в излучение. Вряд ли их можно будет восстановить.
– Пока существует Вирус, – заметил президент СОН, один из немногих, кого Знающие не смогли завербовать, – над нами будет висеть и угроза их нападения.
После восторженной встречи контрразведчиков с командой «Ра», совещаний и суеты с захватом оставшихся агентов Вируса всем участникам событий дали по два дня отдыха, и Руслан с Ярославой уединились в селендже на Луне, принадлежащем «Соколу». О существовании этого коттеджа знали только высшие руководители контрразведки, Воеводин и Грымов. И разлучённая обстоятельствами семейная пара, отключив все каналы связи, кроме мысленного, убедилась наконец в том, что жизнь прекрасна, если никто не мешает, не дёргает за руку, не требует внимания и не подстерегает за углом с нанокиллом в рукаве.
Воеводин позвонил внезапно, к концу второго дня[33] пребывания на Луне.
Руслан собирался в этот момент вместе с Ярославой навестить её родителей, а потом сходить на любимый спектакль «Собака на сене», разрекламированный московским Театром сатиры. Но – пискнул чип менара, и в голове прошелестел тихий голос генерала:
«Вы мне нужны, майор».
Руслан огорчился, однако постарался скрыть разочарование.
«Как срочно, товарищ генерал?»
«Решайте сами. Послезавтра к ядру отправляется спасательная экспедиция в составе трёх кораблей: «Ра», «Варяга» и «Либеро». Не хотите присоединиться к отряду спасателей? Вы ведь когда-то работали в этом амплуа?»
«К ядру?! – Руслан не сразу сообразил, о каком пункте назначения идёт речь. – Галактики?»
«Не интересно? Прыжок не дальний, к каким вы привыкли, всего-то на двадцать восемь тысяч световых лет».
«Нет-нет, я согласен! – испугался он, что его неправильно поняли. – Без проблем! Если я нужен… то конечно. – Пришла мысль о жене. – А пограничники вам не нужны?»
Воеводин кашлянул.
Руслан смутился.
«Извините, я подумал…»
«Правильно подумали, майор, Ярослава Тихонова не нуждается в приглашении, она в команде, хотя и не как командор Погранслужбы».
«А как кто?» – тупо спросил Руслан.
«Инспектор МККЗ. Так вы подскочите к нам?»
«Да, конечно… куда?»
«Энцелад, третья база, через час, если можно».
«Буду… э-э…»
«Разумеется, с женой». – Мыслеголос Воеводина растворился в тишине черепа.
Руслан отставил чашку с зеленоватым искрящимся напитком, повернулся к Ярославе.
– Ты агент МККЗ?!
Она улыбнулась.
– Генерал наябедничал?
– Так это правда?
– И да, и нет. – Ярослава коснулась пальцами виска за ухом. – Для меня это тоже оказалось неожиданностью. Галактоиды каким-то образом вселили курьера в моего терафима – Волха, и мне доступна кое-какая дополнительная информация, вот и всё. Связи с агентами Комиссии у меня по-прежнему нет.
– Он тут? – Руслан бережно погладил висок женщины.
Ярослава взяла его руку в свою, поцеловала пальцы.
– Не переживай, я не зомби, мог бы уже убедиться. Инспекторы Комиссии тоже не самостоятельны в своих решениях, вот и устанавливают связь лишь в случае крайней необходимости.
– Воеводин сказал, что ты входишь в состав спасательной экспедиции.
– Но ведь и тебе сделали такое же предложение?
– Могла бы предупредить раньше.
– Я не была уверена, что генерал предложит тебе участвовать в походе.
– Неужели я такой ненадёжный человек? – обиделся Руслан.
Ярослава обняла его сзади, поцеловала в затылок.
– Генерал ценит тебя больше, чем ты заслуживаешь.
– Ах так?! Я для тебя пустое место?!
Ярослава ещё раз поцеловала его, уже в краешек губ.
– Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Я без тебя не проживу и дня! Знал бы, как я за тебя переживала!
– Ладно, верю, – смягчился он. – Я тоже без тебя дня не проживу. Хотя лиса ты порядочная.
– Хитрая, – согласилась Ярослава. – С волками жить – по-волчьи выть.
– Ты кого имеешь в виду?
– Знающих.
– Мне показалось, ты обо мне.
– Ты не волк.
– Заяц?
Она посмотрел на него с сомнением.
– Вообще-то ты на зайца не похож, несмотря на длинные уши.
– Дело не в ушах. Мы близки с ним по образу жизни: зайца ноги носят, если верить пословице, меня тоже.
– Пословица не только зайца характеризует, но остальных зверей.
– Не помню.
– Зайца ноги носят, волка зубы кормят, лису хвост бережёт.
– Хвоста у тебя я не заметил.
– И на том спасибо. Однако не обижай меня своими ногами, стала бы я жить с зайцем. Если сравнивать тебя с кем, то с орлом.
– Издеваешься?
– Ничуть, Ваня Грымов не раз меня спрашивал о тебе: ну, как там твой орёл?
Руслан фыркнул.
– Грымов тот ещё ёрник.
– О тебе он говорил исключительно с уважением. И хватит сидеть за столом в одних плавках! Пора собираться на рандеву с генералом.
Руслан потянулся к жене, не встретил сопротивления…
Впрочем, они уложились точно в данный Руслану генералом час. Несмотря на уважительную причину внезапной занятости обоих – в спальне.
В коридорах базы «Сокола» на Энцеладе царила суета и близкая к нулю[34] сила тяжести: чинили энерголинии, и генератор гравитации, поддерживающий в объёме базы почти земное притяжение, был выключен.
Как оказалось, кроме Руслана с Ярославой Воеводин пригласил к себе ещё несколько человек: вице-президента СОН Юкканена, секретаря Комбеза Ани Санту, капитана Маккену и полковника Грымова. Собрались в его рабочем модуле, стены которого обрели плотность и консистенцию подсвеченного изнутри янтаря.
– Судари и сударыни, – начал совещание руководитель секретного подразделения космической контрразведки, – долго засиживаться не будем, положение остаётся серьёзным, угроза не исчезла, а по донесению с борта «Непобедимого» ясно, что он захвачен «вирусятами», а сам корабль потерял «струнный» ход и окружён чужими кораблями. Надо срочно отправлять на помощь эскадру. Есть другие мнения?
– Комитет безопасности ещё не принял решение, – флегматично проговорил Юкканен, поглядывая на командора Погранслужбы, по лицу которой блуждала улыбка.
