Технический специалист 3 (СИ) - Стародубов Алексей
Но условно-пригодная для жизни планета не могла не привлекать к себе внимание тех, кто подыскивал для себя новое место для жизни. И через некоторое время у планеты снова появлялись корабли с колонистами. Всего за три сотни лет было предпринято восемь попыток колонизации и только последнюю попытку стоило считать успешной. Во всяком случае, последние поселенцы жили на планете уже довольно большой срок и колония понемногу развивалась. Новые жители называли свой мир Унтерланд. Но это название практически не было известно за пределами планеты, в астролоциях для обозначения использовался буквенно-цифровой код.
Как и у большинства подобных колоний за пределами Освоенного космоса, единственной возможностью получить крайне необходимые для развития ресурсы была внешняя торговля. Вот только стандартный ассортимент на кораблях торговцев никак не мог удовлетворить всех потребностей. Да и курс обмена товаров на производимую на планетах продукцию имел заметный перекос в выгодную торговцам сторону. Поэтому наличие у колонии собственного межсистемного корабля существенно повышало отдачу от внешней торговли.
По словам Ганса Декера, свой среднетоннажный транспортник, пригодный для вывоза добываемых на планете ресурсов, у местных жителей был. Благодаря его наличию, прибыль от торговых операций позволила колонии окрепнуть и даже развернуть собственное производство. Но из последнего рейса транспортник не вернулся. После полугодового ожидания даже у самых заявленных оптимистов пропала надежда на то, что это всего лишь вынужденная задержка.
Данное Декером описание транспортника вызвало у Константина догадку о его судьбе. Парень задал пару уточняющих вопросов по характеристикам межсистемника, а также поинтересовался маршрутом следования. Узнав о том, что последний рейс был в систему Мармара, он уже почти не сомневался в обоснованности своих подозрений: местный транспортник был захвачен теми самыми пиратами, жертвой которых в свое время едва не стал сам Константин.
Потеря транспортника стала для колонии серьезной проблемой. Ситуация осложнялась тем, что приобрести новый межсистемник колонистам было невозможно даже имея достаточные на его покупку ресурсы. И тогда местные власти решились на авантюру с захватом кораблей Вольных Торговцев. Но это решение обернулось настоящей катастрофой: чужие корабли не только не были захвачены, но и их владельцы устроили ответный рейд на планету.
Последствия этого рейда грозили обернуться еще большими проблемами для жителей колонии. Ганс Декер нисколько не сомневался в том, что в планах победителей вывезти все, что только возможно, а все остальное уничтожить. В результате колония лишалась не только большого количества ценных ресурсов и оборудования, хранившихся в захваченной резиденции, но и всех транспортных челноков, а также одного из трех комплексов ПКО, прикрывавших поверхность планеты от возможной высадки пиратов и работорговцев.
— Причины вашего предложения мне понятны. Но теперь мне хотелось бы узнать, что я выиграю от своего согласия? — спросил Константин. — Вариант со сбором трофеев и последующим уходом с планеты мне симпатичен хотя бы тем, что не накладывает на меня никаких обязательств.
Однако Ганса Декера вопрос не только не смутил, но даже скорее обрадовал. Для начала он пояснил, что для местных жителей в данной ситуации чужак-правитель в чем-то более предпочтителен, чем кого-то из своей среды. До сих пор на планете существовал коллективный орган власти, «большой совет», состоявший из представителей восьми самых влиятельных кланов. Но Декер не сомневался в том, что после провально окончившейся авантюры с захватом трейдеров кланы охотно ухватятся за любую возможность выправить ситуацию и согласятся с его рекомендациями. Далее он довольно бойко принялся излагать преимущества своего предложения.
В распоряжении «большого совета» кланы регулярно предоставляли часть своих доходов, в виде своеобразного налога, который предоставлялся в натуральном виде. Теперь эти ресурсы мог использовать новый правитель. Под полный контроль Константина переходила резиденция и довольно солидный участок прилагающей к ней территории. Все захваченные трофеи оставались за победителями, но та часть из них, которая была остро необходима для колонии, то есть средства ПКО, шаттлы и системы связи, будет выкуплена кланами.
В случае согласия стоимость выкупа и график платежей предлагалось обсудить. Также предлагалось обсудить компенсацию за освобождение захваченных пленных. Кроме того, дополнительные средства могли быть выплачены для усиления защиты планеты, а также на содержание отряда для охраны резиденции. Также Ганс Декер упомянул о том, что новый правитель фактически получает монопольное право на все внешнеторговые операции колонии.
Константин без особого труда привычно выискивал не видимые с первого взгляда сложности и проблемы. Но даже с их учетом предложение все равно выглядело довольно интересно. Особенно парня привлекала возможность с немалой пользой для себя избавиться от пленных. Хотя и предложение без задержки сбыть часть трофеев также заслуживала внимание. Кроме того, у юноши появилась мысль за счет имеющихся ресурсов, в первую очередь КИПов и средств ПКО, сформировать отряд наемников, оплату услуг которых колония возьмет на себя.
В любом случае, предложение Ганса Декера Константин собирался предварительно обсудить с Ирен и компаньоном. Разговор во время сеанса связи был недолгим, но предельно эмоциональным. Тем не менее, было принято совместное решение не отказываться от предложения и провести предварительные переговоры. Сбор и погрузку трофеев временно приостановили, а Декеру дали возможность связаться с руководством кланов.
Однако следить за ходом переговоров Константин не стал. Не смотря на все заверения Декера об отсутствии у местных обитателей намерений продолжать конфликт, полностью доверять им юноша не спешил. Поэтому первым делом он поднял в воздух один из челноков.
Этот старый грузопассажирский шаттл не самым лучшим образом подходил для наблюдения за окрестностями, но ничего более подходящего под рукой попросту не имелось. Поэтому даже такой неприспособленный для этой цели борт выглядел вполне приемлемой альтернативой, ведь с его помощью можно было обнаружить приближения противника. Тем более что безопасности полета челнока ничего не угрожало — собственные боевые летающие аппараты у местных жителей отсутствовали, а единственная на эту часть планеты база ПКО захвачена вместе с резиденцией.
Наблюдение за окрестностями показало отсутствие движения какого-либо транспорта в радиусе полусотни километров. Лишь на самой границе видимости неторопливо ехали два грузовика в сторону противоположную направлению к резиденции.
Убедившись в отсутствии видимой угрозы, Константин поручил Фабьену присматривать за ходом переговоров с боссами местных кланов, предварительно его проинструктировав. Впрочем, особой сложностью инструкция не отличалась. Просто требовалось ни во что не вмешиваться, и во всех непредвиденных случаях немедленно оповестить обоих компаньонов.
Сам же Константин в сопровождении еще пары человек вернулся в бункер. По его наблюдению, там находились наиболее интересные трофеи, которые требовалось как можно быстрее осмотреть и оценить. Кроме того, оставлять пленных без присмотра живых людей на долгий срок парень не хотел. Эффект от воздействия парализаторов должен был скоро пройти, а довольно ограниченные «мозги» ботов-охранников не так уж и трудно было обмануть.
Хотя Константина в большей степени заботил не возможной побег пленных, как то, что делать с ними после заключения договора с местными. В том, что персонал лаборатории наверняка пожелают выкупить, сомневаться не приходилось. Вот только в отличие от остальных пленных, избавляться от обитателей бункера юноше не собирался. По мнению Ирен, сотрудники лаборатории представляли ничуть не меньшую ценность, чем самое дорогое оборудование бункера. Пусть в лаборатории наверняка имелась записи с информацией по проводимым исследованиям и опытам, однако полнота этих записей оставалась под вопросом.
