Анна Мистунина - Ворованные звезды
Не вытираясь, вышла из бассейна. Порезы еще кровоточили, вода с намокших краев белого платья мешалась с кровью, стекая на пол. Спокойно, как будто ничего не случилось, Асана принялась готовить обед. Руки у нее не дрожали.
После обеда охранный механизм дверей сообщил о чьем-то приближении. Асана не шевельнулась. Она не готова была встретить человека за дверью, не сейчас. Придет время — найдет его сама.
Но тот был настроен решительно. Стучал снова и снова, до тех пор пока Асана наконец не поднялась из-за стола. Быть может, так и нужно — встретится сейчас? Первое испытание. Хватит ли сил его вынести?
Он шагнул в открытые двери — пожилой мужчина, печальный и виноватый. Невысокий, крепкий, с легко узнаваемым отпечатком власти на лице. В такой, же, как у Оника, одежде и с таким же значком.
— Здравствуйте, — сказал он.
Горло сдавила судорога, и Асана промолчала.
— Вас зовут Асана, я знаю, — продолжил он. — Нам нужно поговорить.
— Как ты посмел явиться сюда? — холодно спросила его Асана.
Несколько мгновений незваный гость с удивлением разглядывал ее.
— Разве мы знакомы? — спросил он.
— Ты — убийца.
— Ясно.
После долгой паузы — Асана не собиралась нарушать молчание, — убийца сказал:
— Видимо, слухи о женщинах Окирана не лгут, иначе не представляю, как вы могли бы узнать. Но вы ошибаетесь, красавица. Вашего друга убил не я. Его убило тупое усердие недалеких людей, и я…
— Они служат тебе.
— Да. Признаю, ответственность лежит на мне. Глупый мальчишка влез не в свое дело, и я не успел его спасти. Но поверьте, я его смерти не хотел.
— Зачем ты пришел?
— Чтобы поговорить с вами… — Убийца опустил глаза. — У вас кровь.
— Я разбила кувшин.
О чем он говорит? Почему не убирается прочь?
— Вы не предложите мне сесть? — спросил он.
— Нет.
— Ясно. Асана, я понимаю, какие чувства вызываю у вас. Но, прошу, все-таки ответьте, иначе смерть Оника может оказаться не последней. Он говорил с вами о своих планах?
— Нет.
— При нем были кристаллы памяти. Вы знаете, какую информацию они хранили?
— Нет.
— И вам неизвестно, ни что Оник собирался делать, ни кто ему помогал?
— Нет.
— Может быть, ваши способности подскажут что-то? Это очень важно, поверьте. Под угрозой жизни множества людей.
Какое ей дело до людей? Сама не зная зачем, Асана ответила:
— Мои способности проснулись только сегодня.
— Ясно, — снова сказал он. — Тогда, может быть, вы поможете мне сегодня? Подскажете…
— Это безразлично.
— Что именно?
— Безразлично, что ты будешь делать.
— Да? И почему же?
— Ты умрешь, — равнодушно сообщила Асана. — Скоро.
— Да? И отчего же?
— Я тебя убью.
Убийца улыбнулся. Он не поверил.
— Там, откуда я родом, блондинки не считаются опасными. Если они, конечно, не за рулем.
— Я тебя убью, — повторила Асана. — Но еще не сейчас. Мы встретимся снова.
— Конечно, буду ждать этой встречи с нетерпением.
Он не верил, смеялся над ней, но Асане было безразлично. Она знала, что скоро ему станет не до смеха.
Он сказал, как будто бы с искренним сочувствием:
— Девушка, не надо изводить себя жаждой мести, так вы его все равно не вернете. Поверьте, я искренне сожалею о смерти Оника… И я его не убивал.
— Остальных я тоже убью. Тебя — последним. А теперь убирайся.
Он хотел возразить, но Асана резко распахнула двери. Убийца пожал плечами. Вышел, мелкие камешки прохрустели под его шагами. Полыхнул огнями, взмывая, катер, и все стихло. Быть может, она напрасно его предупредила? Асана пожала печами: пусть знает — это безразлично.
Она вернулась в комнату. Стенная панель ушла в сторону от легкого нажатия, открылась ниша с одеждой. Асана презрительно бросила на пол ворох ярких платьев — они ей больше не понадобятся. Надела черные, под цвет собственных мыслей, брюки, мужскую рубашку. Рубашка сладко пахла Оником, но Асана запретила себе слезы. Короткий черный плащ и сапоги довершили ее наряд. Опустив в карман платежную карту, Асана покинула дом. Близился вечер, и ей нужно было многое успеть.
В магазине действительно было на что посмотреть. Древние мечи и кинжалы здесь висели на стенах вперемежку с самыми современными изобретениями со всех миров Контакта. На низких прилавках под стеклом, на стоящих у стены ящиках — всюду было оружие. Огнестрельное, лучевое, игольчатое, парализующее… Разве межпланетная торговля оружием не запрещена? Асана в растерянности смотрела по сторонам. Она только сейчас поняла, что оружие бывает очень разным. И как же выбрать среди множества то, что нужно? Что-нибудь нетяжелое, несложное…
Сутулый рыжебородый владелец магазина приблизился так тихо, что Асана вздрогнула, услышав над плечом его голос:
— Я могу вам помочь?
— Да, пожалуйста. Мне нужно…
Она замолчала, сообразив, что совершает преступление. Нет, решимость не пострадала. Но…
— Сюда не приходят для законных дел, красавица, — торговец словно угадал ее мысли. — Я не для того держу лавку в развалинах, чтобы со мной церемониться. Вам нужно оружие для самообороны? Или для убийства?
— Для убийства, — хрипло ответила Асана. Словно прыгнула с обрыва, и обратного пути не осталось. Тряхнув головой, она повторила решительно: — Для убийства. И чтобы я могла с ним справиться, я… не умею стрелять.
Торговец смерил ее оценивающим взглядом. Редкие рыжие брови сошлись к переносице, верхняя губа закушена — точно так же обычно смотрел портной, принимая заказ на новое платье. Забавное сравнение подбодрило Асану, она расправила плечи. Все получится, ее не прогонят, не позовут стражей порядка. Она получит оружие, а потом… Ночь еще не кончилась!
— Вот, например, — сказал торговец, доставая из-под стекла маленький белый пистолет. — На Рацойти его зовут оружием для девушек. Стреляет отравленными иглами. Неважно, в какое место вы попадете, яд распространится по телу в течение трех минут. Паралич сердца, и… Он самонаводящийся, не промахнетесь, если только ваша жертва будет не в толпе.
Асана, протянула руку, и смертоносная игрушка легла ей в ладонь. Какой маленький! Его легко будет спрятать в кармане.
— Он будет мучиться?
Торговец глянул с легкой усмешкой.
— Вы хотите убить безболезненно?
— Нет! Я хочу…
Растерзать на куски, перегрызть горло! Мужчина понял ее.
— Тогда взгляните, — в его руках тускло блеснул короткий ствол с громоздкой рукояткой и двумя выступами батарей по бокам. — Это энергетический излучатель. Вам придется держать его двумя руками, но у него очень мощный луч — при желании, можете резать жертву на части.
Резать на части. Асане снова вспомнились дрожащие обугленные куски, бывшие когда-то Оником. Она резко протянула руку к оружию.
— Батарей хватит на тридцать выстрелов при полной мощности, — добавил торговец. — Я продам вам запасные. Пристреляться можете там.
Проследив за его жестом, Асана увидела открытую дверь и за ней — огороженный дворик. Торговец по-своему расценил ее молчание.
— Что, красавица, передумали?
— Нет.
Асана крепче взяла излучатель. Качнула, привыкая к его уверенной тяжести.
— Научите меня им пользоваться.
Когда через час Асана покинула магазин, карманы ее плаща оттопыривали излучатель и комплект запасных батарей, а на поясе держались ножны короткого кинжала. Она взяла его в последний момент, движимая неясным порывом. Торговец, впрочем, одобрил.
— Правильный выбор, — сказал он. — Если соберетесь лететь на другие планеты, пистолет вам не провезти, а кинжал — запросто. Скажете, что это ритуальная принадлежность вашей религии.
Асана не собиралась никуда лететь — без Оника ей и одной планеты будет много. Но кивнула, благодарная за неброскую заботу и за отсутствие вопросов. Торговец, правда, вознаградил себя за доброту, запросив двойную, как минимум, цену. Асана заплатила, не торгуясь. Деньги теперь были не ценнее камней под ногами.
«Ветерок», двухколесный железный зверь, подарок Оника, дожидался у дверей лавки. Асана запрыгнула в седло. Мотор взревел. Брызнули из-под колес мелкие камни, вокруг замелькали полуразрушенные дома. Солнце давно село, и дома эти в неясном звездном свете казались живыми. Вспомнилась сказка из детства — безвинно погибшие уходят жить в развалины, где по ночам можно встретить их тени. На миг захотелось остановиться. Вдруг…
Асана гневно сцепила зубы. Эти дома не так давно пустуют. Всего полтора столетия, а легенд наросло — как за целую эпоху. Пусть дети и старухи шепчутся по углам о плачущих призраках, ей недосуг. Безвинно погибшие ждут отмщения. Оник — дождется.
Когда вдалеке показались огни жилых кварталов, она затормозила. Лучше всего начать здесь, где ей никто не помешает.
