Одна звезда на двоих (СИ) - Ко Маришка

– О, она опять взялась за свое? – Адриан посерьезнел. – Что на этот раз? Почему она так взъелась? Не следуешь указаниям первой леди этого дома? Неужели не оценил ее протеже? Сказал, что нашел себе подружку сам.

Кириан колебался. Он никогда не обсуждал с семьей свою личную жизнь, тем более

– Шайлар. Но Адриан… он был другим. Может быть хоть он его поймет.

– Сказал, – тихо признался он. – Точнее, она сама узнала. Подслушала наш видеозвонок.

– Что?! – Адриан присвистнул. – Мать подслушивает?! Да ладно! И что было?

– Был скандал, – криво усмехнулся Кириан. – С ультиматумом. Или я бросаю «эту солдатку» и женюсь на Лире, или могу забыть о поддержке семьи.

– Ни чего себе! – Адриан даже выключил гонки. – Вот это она дает! И ты что? И что за «солдатка»? Какая-то крошка-кадет с твоего курса?

– А что я? Сказал, что это моя жизнь и мой выбор. И что Шайлар… что она важна для меня.

– Шайлар… – Адриан произнес ошарашено. – Полковник Шайлар Рейтор?! Та самая?! Брат, да ты псих! Но ты крут! Невероятно крут!

– Почему псих? – не понял Кириан.

– Да потому что это же сама Рейтор! Легенда! И она… она с тобой? По-настоящему? – Адриан смотрел на него во все глаза.

– По-настоящему, – кивнул Кириан, чувствуя, как теплеет на душе от поддержки брата. – Но это… сложно, Адриан. Очень. Разница в возрасте, звания, война… Мать права, это опасно.

– Опасно – жить так, как хотят родители! – горячо возразил Адриан. – Кир, ты выбрал свой путь! Ты улетел с нашей сытой Аркадии сражаться за других! Ты учишься в лучшей военной академии! Ты знаком с самой крутой женщиной в галактике! Да я горжусь тобой, брат! И плевать, что там думает мать или отец! Если ты выбрал ее, значит, она действительно особенная. Просто… будь осторожен, ладно? И знай, что всегда можешь рассчитывать на меня – я всегда прикрою тебя перед предками, если что, и поддержу в любом решении!

Кириан рассмеялся.

– Спасибо, Адриан. Ты лучший.

– Знаю! – Адриан снова включил гонки. – А теперь вали отсюда, не мешай мне смотреть финал Гран-При Центавры! И позвони своей красотке-полковнику, скажи, что ее будущий деверь полностью одобряет ваш опасный союз!

Кириан с улыбкой покачал головой и направился к выходу. Он уже взялся за ручку двери, когда услышал, как Адриан пробормотал себе под нос, глядя, видимо, вслед брату:

– Черт… Полковник Рейтор… Она же нереальная цыпочка… Просто космос какой-то… Повезло тебе, брат…

Услышав это, Кириан не удержался и снова рассмеялся, на этот раз громко, легко и искренне. Этот непосредственный, полный мальчишеского восхищения комментарий брата окончательно развеял неприятный осадок после тяжелого разговора с родителями. Да, его младший брат был тем еще повесой и любителем острых ощущений на гоночной трассе, но он был настоящим, искренним в своих проявлениях. С неожиданно легким сердцем Кириан вышел из комнаты Адриана, направляясь в свою – нужно было собирать вещи и готовиться к возвращению в Академию.

***

Шайлар

Глубокий космос на границе Третьего Сектора – опасная «серая зона», где патрули Ополчения то и дело натыкались на вражеских разведчиков или попадали в засады. Для Шайлар Рейтор это был просто очередной долгий патруль, привычная рутина войны, ставшая ее жизнью. В кабине Агилиса царила знакомая тишина, нарушаемая лишь мерным гулом его систем жизнеобеспечения и тихим шепотом данных, бегущих по тактическому дисплею перед ее глазами.

Снаружи, за бронестеклом – вечная, непроглядная ночь космоса, усыпанная холодными иглами далеких звезд, и безмолвные призраки прошлого: искореженные фермы и жилые модули орбитальной станции, дрейфующие в пустоте словно кости неведомых космических чудовищ. Агилис, подобно огромному темному хищнику, бесшумно скользил между этими обломками, его мощные сенсоры методично прощупывали пространство, выводя на дисплей сложную паутину сигнатур – мертвый металл, холодный камень, фоновое излучение… Сознание Шайлар было почти полностью слито с машиной, она ощущала каждый маневр, каждую вибрацию корпуса, постоянно готовая отреагировать на малейший всплеск чужой энергии, на ту самую красную метку врага, которая могла появиться в любой момент в этой обманчивой, напряженной тишине.

–Статус, Агилис?– мысленно спросила Шайлар, всматриваясь в данные сенсоров.

–Чисто, пилот. Присутствия противника не обнаружено. Однако зафиксированы остаточные энергетические сигнатуры недавнего боя малой интенсивности.

–Ясно. Значит, опоздали. Или нас снова кто-то опередил,– она недовольно поморщилась. Утечки информации продолжались, несмотря на все усилия Лисара. –Летим на Неустрашимый.

Шайлар снова сосредоточилась на показаниях приборов. Нельзя отвлекаться. Миссия выполнена, но какой ценой даются эти победы… Она устало потерла виски. На личном комме мигал индикатор непрочитанного сообщения. От него. От Кира. Оно пришло во время патрулирования, но она не стала читать тогда – нужно было сосредоточиться на окружающей обстановке. Сейчас рука сама потянулась к консоли.

Кириан: "Шайлар, привет. Надеюсь, ты получила это сообщение и у тебя все в порядке? Пишу сразу после... ну, назовем это 'финальным раундом переговоров' с моей матушкой. Операция 'Выгодная Партия' с треском провалена, объявлена бессрочная холодная война внутри дома Старгов ;) Если серьезно – разговор был очень тяжелым. Мать знает или догадывается о нас (не спрашивай, как). Был ультиматум: либо я 'берусь за ум', забываю о тебе и готовлюсь к блестящему будущему с Лирой Кортланд на Аркадии, либо могу забыть о поддержке семьи. Я подтвердил свой выбор, Шайлар. Сказал, что мое будущее – это Академия, Ополчение... и ты. Сказал, что не откажусь ни от своего пути, ни от тебя. Пусть это безумие, как ты и говорила. Пусть опасно. Но я в это верю. По-настоящему. И я готов ко всему. Просто… я хотел, чтобы ты это знала. Не для того, чтобы давить на тебя, а чтобы ты понимала – я свой выбор сделал. Береги себя там. Отзовись, когда сможешь."

Шайлар откинулась в кресле, прикрыв глаза. Кириан Старг. Упрямый, идеалистичный, честный до глупости кадет с глазами цвета штормового неба. Мальчишка, который ворвался в ее упорядоченный мир войны и долга, как непредсказуемая комета.

Тот поцелуй у арки… она до сих пор чувствовала его вкус на губах, фантомное прикосновение его рук. А его слова… «Я верю в нас». «Я готов ждать». Это было безумие. Опасное, запретное, обреченное безумие.

Она – полковник Рейтор, почти шестидесятилетний ветеран, чья жизнь – это приказы, бой, потери и одиночество командной рубки. Он – двадцатичетырехлетний кадет из влиятельной семьи с самой мирной планеты, который только начинает понимать, что война – это не голографические подвиги. Между ними – пропасть. Пропасть лет, опыта, статуса, миров.

Сердце Шайлар пропустило удар. И он выбрал их? После всего одного поцелуя, после ее предупреждений? Упрямый, идеалистичный мальчишка! Он же не понимает, во что ввязывается! Ярость на его мать смешалась с тревогой за него и… чем-то еще. Теплым, пугающим, чего она не позволяла себе чувствовать много лет.

Она должна держаться от него подальше. Ради него самого. Ее мир, ее война, ее враги – они его сожрут, перемелют, сломают его идеализм и его веру. Она не имеет права втягивать его в это. Не имеет права давать ему ложную надежду. То влечение, которое вспыхнуло между ними – это ошибка, опасный каприз, минутная слабость с ее стороны. Нужно это прекратить. Оборвать эту связь, пока не поздно. Для его же блага.

Решение было принято. Жесткое, необходимое. Она откроет комм и отправит ему короткое сообщение. Официальное. Что их общение неуместно. Что она была не права. Что он должен сосредоточиться на учебе. Так будет правильно.

–Пилот, приближаемся к «Неустрашимому». Запрос на стыковку отправлен, – раздался в голове голос Агилиса.

–Принято, – ответила она, откладывая составление сообщения. –Запроси посадки и давай внутрь, пусть открывают шлюз.