Евгений Катрич - Баронет. Старые враги
– Это правда, Аарон Самвел, – ответил ящер.
– Ты… Ты и Зенон были в числе десяти казненных «Слышащих»… – произнес Аарон, получив ответ на темные пятна в истории норохов. – Вам все было известно. Ты знал, что мы встретимся, и открыл мой дар «Слышащего». Ты дал нам технологии и отправил меня в вашу вселенную, чтобы мы затем оставили след, по которому пришли ирки. Как же так, Мелофис, зачем?
– Мы видели гибель десятки рас, уничтоженных ирками, но только ваша раса способна остановить рой и вернуть во вселенные мир и процветание, – спокойно продолжил Мелофис, окружив себя голограммами представителей разных рас. – Если вы уничтожите ирков, то этим подготовите появление новых рас, которые смогут развиваться, заселяя новые планеты. Раса людей способна это сделать, если сможет объединиться. Мы только направили вас, а дальше все в ваших руках.
Голограмма ящера пропала, вернув яркость освещения. Тишину центра управления нарушали только короткие предупреждающие сигналы, ожидающие реакции офицеров постов. Аарон обвел взглядом людей и приказал:
– Подключить патрульный крейсер хранителей к системам крейсера «Ирмит», проложить маршрут в систему Норх. Начать разгон. Надеюсь, следующий подобный сюрприз будет менее значимый…
Глава 45
– Где он, Бейли? – встревоженно спросила Ариана, протискиваясь между креслами маленького центра управления и склоняясь над небольшим экраном. Транспортник несколько минут назад вышел из гипер-прыжка в системе Листои-7 и, активировав свой единственный сканер ближнего обнаружения, пытался найти подтверждение присутствие крейсера «Вогорг». Согласно данным в системе должно находиться восемь планет, но пригодная к колонизации была только четвертая. Сканер ближнего обнаружения смог зафиксировать две планеты, запеленговав излучение еще двух. – Давай, Ритон, отзовись. Не смей меня бросать.
Ариана сильно нервничала. Оказалось, что крейсер «Вогорг» получил серьезные повреждения третьего реактора и гипер-двигателя. Внутренний контур гипер-двигателя, где были размещены кристаллы, покрылся трещинами и мог в любой момент развалиться. Если это произойдет во время штатного полета в системе, то это приведет к взрыву, который расколет корабль, а если в гипер-прыжке, то высвободившаяся энергия разложит корабль на атомы. Гипер-двигатель выдержал два коротких прыжка. На последний гипер-прыжок к системе Листои-7 Назир дал шансы пятьдесят на пятьдесят.
Половину экипажа крейсера перевели на транспортник. Он спокойно мог взять и больше, но система жизнеобеспечения корабля не справится с таким количеством людей, а устанавливать новую – долго и хлопотно. Они даже хотели оставить «Вогорг» и на транспортнике вернуться в систему Норх, но потом решили довести крейсер до системы Листои-7, где должна находиться планета, пригодная для жизни.
– Есть слабый сигнал, – крикнула Бейли, застучав по старой клавиатуре. Рядом моргнул второй экран, и наружные оптические сенсоры вывели на экран крейсер «Вогорг». – У них проблемы.
– Сможешь установить связь? – спросила Ариана, наблюдая за крейсером, который, не активировав тормозные двигатели, начал заваливаться на правый борт.
– Нет, надо подойти ближе, – нервно затрясла головой Бэйли. – Ну почему норохи не могли установить здесь нормальное оборудование? Я проложила курс. Роти, подведи нас параллельно ему.
Гул разгоняемых маршевых двигателей начал нарастать. Роти активировал управление и взялся за штурвал. Управлять таким огромным кораблем в ручном режиме было сложно. Обычно пилота страхует хранитель или искусственный интеллект, но здесь норохи по какой-то причине установили только консультанта. Эта голограмма ящера больше советовала, чем помогала в управлении кораблем. Ящер-консультант был способен провести диагностику оборудования и оповестить о возникшей проблеме. Прокладка курса, точка ухода в гипер-прыжок и место выхода из него полностью ложились на навыки навигационного офицера.
– Транспортник вызывает крейсер, прием, – водрузив на голову обруч с микрофоном, Бэйли методично вызывала крейсер «Вогорг», как только транспортник немного сократил разделяющее расстояние. – Транспортник вызывает крейсер, прием…
Минуты переросли в час. Маршевые двигатели ужасно выли, но они все же начали отставать от крейсера, так и не сбросившего скорость. Единственный бот, способный нагнать «Вогорг», остался на борту крейсера.
– Вижу активацию тормозных двигателей, – доложила Бэйли, не прекращая попыток связаться. – Есть связь.
– Говорит крейсер «Вогорг», – сквозь треск хлипкого динамика Ариана услышала уставший голос Ритона. – У нас частичная детонация первого контура гипер-двигателя, на борту произошел внутренний взрыв, часть силовых линий требуют замены. Нам удалось активировать тормозные двигатели и часть маневровых…
Треск помех полностью заглушил голос Ритона. Бэйли отрицательно покачала головой и начала вновь вызывать крейсер. Невзирая на активацию тормозных двигателей крейсера, транспортник все равно пока не мог нагнать крейсер, поэтому слабая радиостанция транспортника просто оборвала связь.
– Будем надеяться, что у меня получится, – Ариана опустилась на пол центра управления, подтянула под себя ноги и, закрыв глаза, постаралась расслабиться.
Несколько минут она пыталась представить образ Ритона или Назира, но они постоянно выскальзывали. В сознание Арианы вклинилась мысль, что она что-то делает не так. Или… Образ хранителя крейсера Мансура сформировался практически сразу. Молодой ящер в неизменной мантии сделал легкий поклон и замер, ожидая приказа.
– «Мансур, какова вероятность посадки крейсера на планету?» – мысленно спросила Ариана и тут же получила ответ хранителя. Казалось, что она просто забыла ответ, а сейчас неожиданно вспомнила. Если заглушить третий реактор и начать посадку на планету класса А-2, имея только половину рабочих тормозных двигателей, вероятность успеха составит шестьдесят один процент.
– «Активировать протокол посадки на планету, доложить о приказе помощнику капитана Ритону и главному инженеру Назиру», – приказала Ариана. Хранитель Мансур кивнул и его образ растворился, возвращая Ариану к бубнящей Бэйли.
– Крейсер начал менять курс, – доложил пилот.
– Они идут к четвертой планете, – проговорила Бэйли, продолжая мучить клавиатуру. – Неужели они решились на посадку вслепую?
– Это мой приказ, – пояснила Ариана. – Крейсер сильно поврежден, если будем тянуть, то не сможем посадить его на планету.
– Я поняла, – ответила Бэйли. – Рито, клади транспортник на новый курс и сбавь мощность двигателей до половины. Если скорость крейсера сохранится, к планете он приблизится через двенадцать часов, а мы – через восемнадцать.
Ариана решила поговорить с экипажем корабля и обсудить последние события. Основная часть экипажа разместилась в большом зале, где находилась колба с телом иролийца. Ариана рассказала всем историю последнего представителя этой расы. Чувствуя тревожность Фелиора, Ариана отложила информацию о желтом металле на завершение разговора.
– А теперь самое интересное, – сказала она, глядя на заинтересованные лица людей и мзимов. – У нас появился новый друг. Мне бы хотелось представить вас друг другу, вот только я пока не знаю, как это сделать.
– А кто этот… друг? – спросил боец из штурмовой роты Галена. – У Гияса появится подружка?
Зал взорвался смехом. Ариана решила оставить Гияса на «Вогорге», опасаясь, что Фелиор может убить его раньше, чем тот зайдет на транспортник. Вначале следовало установить доверительный контакт с представителем этой расы и только потом приводить на борт их заклятых врагов. Смех резко оборвался, и по залу прокатилась волна изумления. Рядом с контейнером, на котором сидела Ариана, вздыбилась поверхность, приобретя овальную форму капли.
– Знакомьтесь, это Фелиор. Он помог нам справиться с ульем. Вернее, он нас просто спас, – быстро проговорила Ариана, успокаивая экипаж.
Глядя на растерянные лица, Ариана громко рассмеялась. – А я думала, что мой экипаж уже чем-то сложно удивить! – мзимы прижали свои уши к голове и их круглые глаза стали еще больше, что вызвало новый приступ смеха Арианы. Картори быстро изменила вид, создав желтую копию Арианы.
– Кто это? – спросил боец, не сводя взгляда с желтого капитана. Фелиор тут же изменился, приобретя очертания любопытного бойца. Помахав присутствующим рукой, живой металл превратился в мзима, вызвав робкие улыбки экипажа.
– Это последний представитель расы ироли, – ответила Арина. Желтая копия мзима кивнула, подтверждая слова капитана. – Волею судьбы наши пути пересеклись…
– Получается, что он везде. На стенах, потолке, перекрытиях, это все он? – спросила девушка в медицинском комбинезоне. – Он… – корабль?
