Сергей Горбонос - Дом среди звезд
Что тут можно сказать. К делу подошли с любовью и выдумкой. Ранее линкор, хоть и отличался от кораблей тех же альвов по внешнему виду, но имел некоторые все же общие с ними формы и обводы. Он был скорее таким же хищником, как и они, лишь более "зубастым". Теперь же то, что было ранее кораблем альвов, стало совершенно неузнаваемо. Светлые защитные пластины приобрели кровавый окрас и стали еще более рельефными. Это касается и широкой головной защиты корабля. Но вот дальше шел настоящий творческий беспредел. Все стационарные орудия, которыми были усеяны бока корабля прибрели совершенно другие обводы защиты. Теперь их защита имела вид оскаленных в мертвой улыбке черепов с ужасными остроконечными зубами, из пастей которых торчали стволы орудий. На этом фоне кровавого цвета частей защиты напоминали скорее кости "немертвого" корабля. А вот "голова" корабля представляла из себя вообще что‑то невообразимое, хотя в моем случае весьма узнаваемое. Сплошные костяные пластины, аля фильм "Чужой", незначительно поменяли форму и приобрели пару наростов. И теперь нос корабля представлял из себя оскаленный черный с алым отливом череп, заполненный треугольными акульими зубами в несколько рядов. Но так было ровно до того момента, как корабль не делал "а — а-а — а" на всю ширину своей пасти. Скрытые черным фоном корабля стыки на голове линкора разъезжались, и оскал приобретал на 200 % больше зубов и длины пасти. Теперь корабль был не хищной рыбешкой среди таких же, но помельче. Нет. Теперь он был настоящей акулой. Не совсем живой, причем, акулой.
Но если некоторый плагиат на почве увлеченностей Миимэ я еще смог как‑то перетерпеть, успокоив себя мол "главное чтобы внушал", то вот оказавшись непосредственно внутри корабля, я всю дорогу до командного мостика повторял про себя как мантру "больше никакого фентези!". И все виной внутренняя обстановка корабля. Тут вам и легкая прозелень освещения. И множество орнаментов из черепов и костей. Особенно добили двери между отсеками, по краям которых были вплавлены скелеты, указывающие на проход в эдаком приглашающем жесте. "Некрополь по — домашнему, все для комфорта некроманта!" — эдакий трейдерский лозунг периодически приходил в голову, после осмотра сего добра. Все это вызвало в душе веселость и игривое настроение, но как ни странно на других сей плагиат подействовал совершенно иначе. Первые пару часов док ходил по кораблю весьма бледный, видимо в данной галактике все же "некрополь стайл" распространен не был. ДА и остальные были задумчивы и молчаливы. Подозреваю, что для них, детей космической эпохи, весь этот антураж навевал инстинктивный, заложенный глубоко в днк и давно позабытый страх. Забытый и не объяснимый. А это лишь усиливало его влияние. Ну что же, возвращать классический дизайн кают, думаю, будет решением преждевременным, пусть побудет так. Возможно, некоторых "гостей" на корабле это сделает более сговорчивыми. А гости ожидались в ближайшее время. Я, как и обещал Айле, собирался идти на контакт. Кораблю и не только ему, но и станции требовался экипаж, причем не только мертвый. Поэтому среди вассалов князя я хотел подобрать себе команду "по рекомендации благодарного родителя". Да и легализоваться через альвов будет проще. Как я понял, наблюдая за поведением Леронэ, все же альвы не люди и понятие чести у них куда как сильнее развито, поэтому на то, что меня встретят тепло, были большие шансы. К тому же фронтир — это не место, где разбрасываются союзниками (хотя пушки при подлете все же лучше держать "прогретыми").
С такими вот мыслями на тему "как бы поудачней подкатить к альвам" я и двигался к моему месту на командной рубке. Двигался совершенно уйдя в себя и не замечая окружения. И поэтому не сразу заметил, как у дока начался приступ тяжелейшего косоглазия, направленного в мою сторону.
— Что‑то случилось? — на мой вопрос тот лишь молча указал мне в район сердца, где располагался один из внутренних карманов.
Хм… признаться "протормозил". Тупо уставился на указанное им место. И уже через 5 секунд увидел легкий разряд электричества, пробежавший там. И через 5 еще один. Догадаться вовремя, что происходит, все же я не успел. Только достать из того самого кармана небольшой кристалл кварца — часть куска отданного Айле. И в этот момент словить финальную "напоминалку" — довольно чувствительный удар тока, от которого я чуть не выронил кварц.
"Что же, похоже, встречу с альвами стоит проводить как можно быстрее, ведь девушка очень убедительно просит, а заставлять ждать даму не красиво" — с такими мыслями я сел на капитанское кресло в центре импровизированной пятиконечной звезды из морфита. Его же 5 колонн были установлены на каждом ее луче. Стоило мне занять место и позволить манне свободно течь через эти усилители, как колонны тут же наполнились светом от горящий на них рун. Корабль ожил.
— Тест окончен. Системы работают стабильно, кхм… по крайней мере те, в которых я разобрался — отрапортовал док. Ох, чует мое сердце надо его чем‑то отвлечь, а то он наразбирается так, что корабль по винтику собирать заново придется.
— Все слушать мою команду. Док — остаетесь в колонии — работы по реконструкции имперских линкоров еще никто не отменял. Оставляю Алису вам в помощь. Леронэ, бери сестричек и грузи максимально возможную, с учетом поддержки обороноспособности базы, ударную группу на линкор. Док десяток фрегатов из уже протестированной партии я забираю с собой.
— Ну и куда такая внезапная спешка?
— Летим налаживать отношения с соседями. Вот тебе так просимый тобою "тест в приближенных к боевым условиях". Я тебе скажу даже больше — ближе просто не куда. Вылетаем по готовности.
*Отступление*
Фронтир. Альвийское поселение на границе. Главная база альвов дальнего сектора космоса.
"Мне очень жаль князь. Шансы найти вашу дочь живой ничтожны. Скорее всего, она потеряна для нас"
"Что же тогда я воспитаю оставшегося у меня ребенка со всей доступной мне душевной теплотой любовью, но и строгостью"
" У вас еще есть дети?"
"Да — эта база, альвы на ней — вот мой оставшийся ребенок"
"Примите мое восхищение. Не каждый сможет отдать душу за фактически изгнанников своей родины"
"Вы думаете, тут живут изгнанники?"
"Ну а кого еще могут заставить жить на фронтире как не тех, кто не желателен для своей страны?"
"Возможно тех, кто слишком предан ей? Не находите?"
Из разговора князя альвийского и представителя Совета княжеств. Дальний космос.
Утро князь начинал стандартно — просмотром отчетов и выкладок. Это столичные князьки могли позволить себе понежиться до обеда, вкушая дорогое вино, тем самым становясь донельзя похожими на высмеиваемых ими же людей. Но тут, на фронтире, нужно работать всем и даже князю. Кстати о людях. Удивительно, но в последнюю неделю наметилась положительная тенденция. Количество непонятных акций по атакам их фортификаций и постов со стороны людей резко уменьшилось. В встречаемые "вживую" корабли людей теперь мало того, что не вели себя в режиме "только дернетесь — стреляем", но и оказывали некоторые дружеские знаки внимания встречным альвийским патрулям, а иногда даже предлагали помощь или торговлю.
Данная положительная тенденция требовала закрепления. Следовало бы слетать на ближайшие людские крупные колонии с дружеским визитом. Возможно, сделать пару торговых предложений. Даже слабая дружба в этой части космоса дорогого стоит. Не стоит упускать момента.
Все это подымало настроение постоянно хмурого князя до небывалых для него высот. Но поднявшуюся было планку настроения тут же вернул на обычное место вбежавший в кабинет альв. Довольно массивный, что не свойственно их народу, альв, выделялся не только бугрящимися мускулами, но еще и наполовину обезображенным огнем лицом, что держало на одной его половине лица постоянный плотоядный "оскал".
— Слушаю вас, генерал — обратился к своему старому другу "официально" князь. Судя по взволнованному лицу последнего ситуация явно не предполагала долгих расшаркиваний.
— База атакована. Легкие фрегаты неизвестно модели. Полдюжины. Слишком легки и маневренны и имеют до неприличия мощные, как для своего класса, щиты. Пушки не рассчитаны на такую маневренность врага. Долго петлять даже они не смогут, но попытаться высадить десантную группу для выведения из строя систем дока у них сил хватит — генерал, как всегда, был предельно лаконичен.
— Нападение. Почему такими малыми силами? — князь же не терял хладнокровия даже в такой ситуации.
— Предположительно разведчики.
— Разведчики не нападают. Аргументируй.
— Закусили удила, возможно, молодняк. Увидели брешь в наших системах обороны и решили "фраернуть".
— Ваши действия, генерал.
— Стягиваю все силы к докам базы. Десант мы встретим и ликвидируем уже после высадки. Перехватчики уже вылетают. Даже имея техническое превосходство, они ничего не смогут сделать с таким массированным огнем. Додавим, это вопрос времени.
