Вячеслав Козырев - Во всем виноваты пришельцы
– Молчать! – рявкнул рассвирепевший от такой наглости диспетчер. – Двигатели остановить. Документы приготовить.
Все последующие сутки, без сна и отдыха, вместе и поочередно незадачливые конкистадоры пытались доказать полиции, что они не выжившие из ума фантазеры, а вполне добропорядочные граждане и все, о чем они пытаются рассказать, – чистая правда.
Неизвестно, сколько бы длилась эта канитель, не попадись случайно докладная о трех ненормальных на глаза Грегу. Прочитав стенограмму допроса, он приказал немедленно их изолировать, но было поздно.
Репортер одной из бульварных газет, болтаясь по коридорам Управления в надежде раздобыть хоть какую-нибудь информацию, случайно подслушал разговор двух копов о странной троице. Предложив им выпить пару стаканчиков за его счет, он выяснил, что это дело взял под свой контроль лично адмирал Грег, а все протоколы допросов изъяли и засекретили. Недолго думая, он позвонил редактору.
Вечерний номер вышел с маленькой заметкой под броским заголовком «Последние дни цивилизации», в конце которой стоял вопрос: а не заменит ли «разумное насекомое» «человека разумного»?
Возможно, оно бы так и прошло незамеченным, но статью, сопроводив своим комментарием, перепечатало другое, более солидное издание с требованием объяснить: «Куда смотрит правительство?»
Это была настоящая сенсация. На другой день все средства массовой информации взахлеб освещали только одну тему: новое появление агрессивных гуманоидов. «Достоверные» факты и фотографии, комментарии и расследования, слухи и сплетни, интервью с известными и неизвестными людьми стали главной темой дня. Вспомнили о пропавшем инопланетянине, о неудавшейся атаке на астероид и странной гибели нескольких новейших военных звездолетов. Вся планета встала на уши, говорили только о пришельцах. Старые, занюханные фантастические фильмы-сказки для дефективных, в которые раньше не верили даже младенцы, собирали полные залы. Все сходились в одном – пришельцы здесь и их надо бить. Словно грибы после дождя, повсеместно вырастали самые разнообразные общества и комитеты по борьбе со Злом. То тут, то там происходили «стихийные» демонстрации, переходящие в погромы. За неимением живых инопланетян толпа пока ограничивалась магазинами да поджогом автомобилей. Другая часть ударилась в мистику, проводя всеобщую подготовку к коллективному Армагеддону. На экраны телевизоров валом повалили бесчисленные предсказатели и астрологи, предрекавшие скорый конец света. Появились хорошо вооруженные отряды юнцов с лозунгами «Бог помогает сильным», нападавшие на людей иного цвета кожи и вероисповедания. Ситуация начинала выходить из-под контроля. Всю троицу в срочном порядке отправили на Сенатскую комиссию по безопасности.
Тут уж Джим отыгрался сполна, выдавая леденящие душу подробности о жутких, злобных, а самое главное разумных и потому особо опасных жуках и скорпионах.
В Совете Безопасности срочно создали Высокую Комиссию по борьбе с «тараканами», которая занялась обсуждением вероятности вторжения врага в Солнечную систему. В результате длительных дебатов решили привести в боевую готовность Группу Быстрого реагирования, дополнив ее боевыми звездолетами других стран.
Адмирал Грег, выступив в прямом эфире, сдержанно поблагодарил за доверие и твердо пообещал разобраться с любыми «членистоногими», как бы ненароком сообщив, что у них для ведения боевых крупномасштабных действий в космосе появилось чрезвычайно эффективное оружие.
Управление Космической Безопасности, собрав все силы в мощный кулак, готовилось к сражению с агрессорами. В штабах разработали несколько вариантов развития событий с учетом недавних стычек с гуманоидами, но в любом случае военные заявляли, что смогут запросто справиться с любым противником.
Неделю спустя поступило новое сообщение о появлении в непосредственной близости от Солнечной системы еще одного НЛО – «Улитка», причем она двигалась по направлению к Земле.
Это сообщение вызвало настоящую панику. Зато военные воспарили духом: для них наступал решающий момент. Огромный, мощный космический флот величаво двинулся навстречу Империи Зла, с которой наши бравые ребята обещали разобраться в два счета.
После бегства «свинячьего» экипажа, Ллау, скопировав бортовые журналы обоих кораблей, прибыл на заседание Центрального Совета.
Просмотр материалов «по освоению новых земель» и запись «горячей встречи братьев по разуму» вызвали настоящий шок. Первая реакция была, что такого быть не может, так как такого до сих пор никогда не было. Затем решили, что такого быть не может потому, что нормальные индивидуумы так не поступают. В результате все пришли к выводу, что те, кто так поступает, – не индивидуумы, а опасные формы жизни. Однако после долгих споров все же решили попытаться еще раз вступить в контакт с людьми. Выполнить эту миссию и поручили экипажу «Синевой блюмки».
– Должен вас предупредить, – проговорил председатель Совета, пригласив Ллау после совещания к себе в кабинет. – Недавно мы совершенно случайно обнаружили, что планета Дэкт поддерживает связь с одной из планет Солнечной системы. Я не утверждаю, что это Земля, но, надеюсь, вы не забыли, чего нам стоили дэксты. Если наши подозрения подтвердятся, и учитывая то, что мы знаем о людях, этот союз ничего хорошего нам не сулит.
– Давайте высадимся на Дэкте.
– Мы отправили туда своего агента, одного из родственников Аяло. К сожалению, от него до сих пор нет никаких известий. Поэтому прошу: будьте осторожны с землянами.
– Не вижу проблемы, в крайнем случае их можно заблокировать, пусть разбираются между собой.
– Логично, – согласился председатель. – Снимите лишнее оборудование и загрузите систему «Блокада». На всякий случай.
На другой день «Улитка» вошла в зону действия передающих станций Земли. То, что показывалось и передавалось в эфире, подтвердило самые мрачные прогнозы. В силу вступил запасной вариант. В течение нескольких часов «Блюмка» устанавливала специальные автоматические станции, препятствующие полетам любых космических аппаратов. Закончив, Ллау направил свой звездолет к Земле. Его-то и увидели земляне.
Беспрецедентный по своей мощи космический флот приготовился к решительной схватке с инопланетными чудищами. Ведущие СМИ прислали своих корреспондентов для освещения в прямом эфире этой или «Встречи века», или «Битвы века», в зависимости от того, как кривая выведет.
Адмирал Грег стоял в центральной рубке флагманского корабля. Наконец-то наступил его звездный час. Во всем мире увидят, что без военных, а в особенности без него, Грега, не обойтись. Он станет самым великим полководцем всех времен и народов, единственным гарантом безопасности Солнечной системы, фактическим, а не каким-то там выбранным правителем Земли. Даже Тайный Совет будет вынужден подчиниться ему. Кстати, они, похоже, уже это осознали. На прошлой неделе его пригласили на станцию психологического воздействия и показали аппарат в действии. Кроме того, его заверили, что на этот раз проблем, подобных взорванному астероиду, у него не будет. Впрочем, он и сам в этом не сомневался, намереваясь сразу уничтожить НЛО. А вчера после разговора с президентом к нему подошел помощник советника и предложил подвести его до дома. В машине он сообщил ему прекрасную новость: его приглашают на заседание Тайного Совета, на котором он узнает настоящие имена всех его членов. Встреча состоится сразу же после окончания военных действий.
«С ними придется повозиться, – подумал он. – Но ничего, у меня и для них есть сюрприз».
– Сэр, от корабля противника отделился какой-то предмет и движется в нашу сторону, – прервал его размышления вахтенный офицер.
– Отлично. Передайте президенту – нас атакуют. Они сами решили нарваться.
– Но, сэр, они, кажется, что-то пытаются передать.
– Ерунда. Разбираться будем потом, если встретимся, в крайнем случае извинимся. А сейчас «пуск ракет дальнего действия».
Два десятка ракет, способных в доли секунды уничтожить любую материю в радиусе нескольких километров, вырвались навстречу кораблю инопланетян.
Грег представил, как он будет выглядеть на первых полосах газет и в выпусках новостей с такой, к примеру, эффектной надписью: «Человек, принесший Земле мир и спокойствие».
– Ракеты исчезли, сэр. Неизвестный предмет продолжает приближаться.
Доклад дежурного офицера абсолютно не вписывался в стройную картину победоносной войны. Он ее портил.
Однако настоящего военного такие мелочи смутить не могли. Он и мысли не допускал, что земляне окажутся слабее.
– Кораблям эскадры – огонь всеми средствами. К противнику не приближаться.
В сторону дерзкого корабля, осмелившегося не исчезнуть после первого удара, метнулся огненный ураган, но, не пройдя и половины пути, тихо скончался. Повторялся прежний кошмар: инопланетян ничего не брало.
