Иван Беров - Прибытие на Марс
«Нервы уже сдали», – еле слышно поставил свой диагноз врачу стоявший рядом с Аликом старичок – тот, что рассказывал ему о звездолете во время поездки на вездеходе. Кажется, Гай этого не услышал, а то от его крика у всех заложило бы уши. Алексей сам понимал и помнил, что с человеком в таком состоянии лучше не спорить и не задавать провокационных вопросов. Он это прекрасно усвоил еще со времен учебы в Академии. Усвоил, узнал, но не удержался.
– Можно вопрос?
Ответом ему послужил лишь ненавидящий взгляд уставшего человека и звук скрипящих от гнева зубов.
– Что еще, умник? – спокойный, но надрывный и громкий голос Гая предупреждал о том, что любое неосторожное слово может стать последней каплей, переполнившей чашу терпения: похоже, доктору Зайцеву тоже хватило впечатлений на сегодняшний день.
– Вам не удалось установить причину? – Алик старался делать большие паузы, давая Гаю время, чтобы хорошо обдумать услышанные слова. – Это могло бы быть следствием нашего долгого путешествия в телепортационном канале?
– Я… – Гай внезапно затих, а его слова застревали на тонких губах. Похоже, причина была вполне подходящей не только для сломанных рёбер Ковалевского, но и для постигшей его ярости. В комнате повисло глухое молчание – похоже, все тут же вспомнили кошмарное приземление на поверхность неизвестной планеты. Скрашенные необычными пейзажами и ландшафтом планеты, забытые травмы и недомогания тут же напомнили о себе, и теперь каждый из присутствующих с сожалением смотрел на доктора. Во взгляде каждого чувствовалась просьба о помощи, пусть даже моральной. И опять Алексею в этой всеобщей группе катастрофы единственному было стыдно и не просто стыдно, а даже стыдно вдвойне: ведь это именно он поверг всех в такое состояние. Состояние побитого воробья – но также, похоже, он был один из немногих, кто отделался лишь недолгим приступом тошноты.
Как всегда, ситуация разрешилась неожиданно: из-за угла лаборатории, в котором располагался компьютерный терминал, прозвучал ответ.
– Вполне, – этот писклявый голос Алик мог узнать среди миллиона. – А если быть точнее, травмы Ковалевского и всех остальных членов команды вызваны высокими перегрузками при посадке. – Всеобщее внимание тут же обратилось к Штерну, стоявшему до этого момента неподвижно в стороне от всех остальных. Андроид даже не пытался сказать что-либо в своё оправдание, он просто скрестил руки на груди и смотрел на мирно спящего куратора, чья задача состояла в контроле над выполнением поставленной задачи.
– Ладно, – пауза и молчание других быстро привели в чувство Гая, который начал тихо всех успокаивать: – Хорошо, мы все сегодня устали, несмотря на короткий срок пребывания в этих местах. Еще этот случай с Ковалевским. Я предлагаю всем спокойно разойтись по своим жилым комнатам. Номера и маршрут вам может указать Штерн. Завтра мы с Линдой проведем индивидуальный осмотр каждого из вас. Сейчас если у кого есть жалобы на головную боль – подойдите к Линде, она вам скажет остальное.
Дальше за дело взялась Линда и четко начала рассказывать, как и что нужно делать при острой головной боли. Алик видел, что пострадавших от этого недуга было много, среди окружавших врача ему даже удалось заметить юную Серин. Но это его уже не интересовало. Ковалевский, сломавший ребра, – вот что было для работника на первом месте, а всё остальное должно было прийти в норму через несколько дней.
И только оказавшись в своей уютной новой квартире и обнаружив за одной из боковых дверей душевую кабину, Алик смог наконец устало вздохнуть. Он и сам в порыве впечатлений, даже не столь ярких, от черной как ночь земли, странных растений и красного неба совсем не заметил боли в своих плечах и красных кровоподтеков – следов ремней безопасности, оставленных вследствие приземления на планету.
– Штерн, должно быть, очень долго тренировался осуществлять посадку, чтобы у пассажиров была целая гамма незабываемых ощущений, – сказал в пустоту Алик, глядя на струйки прохладной воды, мирно падающие на измученное тело. Вспоминания о первых минутах после приземления заставили его непроизвольно улыбнуться. Но улыбка слетела с его лица, стоило только сделать движение руками. Подумать только: еще шесть часов назад он был полон сил и готов к работе, а теперь его тело ноет от усталости и голову начинает сверлить тупая пульсирующая боль.
Все же человек есть человек, даже если чей-то организм и немного крепче среднестатистического.
Но головная боль не являлась проблемой для того, кто сумел выполнить распоряжение своего босса, да еще и раньше отведенного срока.
Темный плащ, перекинутый через согнутую в локте левую руку, уже стал визитной карточкой этого странного человека.
– Босс будет очень доволен результатами проделанной работы, – еле слышно бормотал себе под нос человек с плащом. При этом он сильнее надвигал поля шляпы себе на лоб, чтобы заглушить своё бормотание и прикрыть лицо.
– Что ты бормочешь? – прозвучал еще один голос сзади. Сопровождавший, который всё время шел сзади и внимательно смотрел по сторонам, слышал каждый звук на расстоянии нескольких десятков метров. На лице человека с плащом промелькнуло выражение обиды и разочарования – какой-то второсортный телохранитель может разоблачить все его конспирационные меры.
Неожиданно, по своей неосторожности, человек с плащом на руке споткнулся при подходе к секретной двери.
– Чего ты волнуешься, – мускулистый мулат, сопровождавший человека с плащом, старался подбодрить своего старшего коллегу перед предстоящим отчетом о проделанных действиях. – Мы никого даже не испугали. Товар у нас. Что еще надо?
– Ты прав, ты прав, друг мой, – человек с плащом быстро встал и тут же продолжил идти в том направлении, где находилось временное убежище главаря их организации. Главарь – это слово каждый раз вызывало у него шок, потому что никогда нельзя было забыть эту мускулистую мощную фигуру, обладавшую огромной силой. В прошлый раз босс только чудом оставил его в живых: человек с плащом достал очень важную информацию. Сейчас вся операция также прошла на удивление гладко, и это вызывало беспокойство. А после того, как его лакированные туфли заскользили на мраморных ступенях лестницы, приходилось еще и внимательнее смотреть под ноги и делать шаги более осторожно.
Вот и последняя дверь с надписью «Только для обслуживающего персонала», и уже, казалось бы, знакомые темноватые стены и плохое освещение – боссу нравилось напускать ужас и страх на своих подчиненных во время их докладов. Так было в прошлый раз, так происходит сейчас и так будет и при следующем визите к боссу.
Как всегда, главарь стоял в дальнем углу комнаты, повернувшись к вошедшим людям спиной. Хотя человек с плащом уже успел увидеть лицо своего главаря во время прошлой встречи – оно было страшным: темный цвет, ярко-желтые глаза, взгляд которых пронзает тебя насквозь, и большой рот. Для человека с плащом лучше было, когда он не знал, с кем имеет дело, а теперь он даже от одного воспоминания о боссе буквально превращался в дрожащий столб.
– Снова ты, – свистящая и глухая, как из могилы, в полумраке длинной безлюдной комнаты звучала речь главаря. – Какие новости у тебя? Ты привел ко мне носителя?
Надежды человека с плащом рушились на глазах. Когда он шел с докладом, ему не приходила в голову мысль, что его первые ответы будут отрицательными.
– Нет, сэр. Но…
По мускулистой спине и плечам, покрытым черной мантией, пробежала небольшая дрожь, а затем помещение наполнил звук разламывающихся костей – босс явно был рассержен.
– Я тебе четко объяснил, что надо делать. Не так ли?
– Да, сэр.
– Ну, – руки босса сделали еще одно незаметное движение, и звук повторился. – А почему ты этого не сделал?
– Потому что Стиго удалось опередить нас.
При первом же упоминании о многоруком создании, работавшем на космических пиратов, широкая спина босса сначала резко сжалась, а потом также резко распрямилась. Огромные, как валуны, плечи стали еще массивнее – босс явно готов был ринуться в бой прямо сейчас.
– С-т-и-и-г-о-о, – это имя в устах босса прозвучало в таких мягких и иронических интонациях, словно старый пират действительно где-то сильно перешел ему дорогу. У человека с плащом сложилось впечатление, что босс и мутант-киборг уже сталкивались прежде, и удача в прошлый раз сопутствовала пирату. Босс явно помнил об этом и, похоже, страстно хотел отомстить. Огромный силуэт произвел еле заметное движение.
– Как это могло произойти!!! – теперь грозный босс смотрел в глаза своим агентам. Его проницательный взгляд пронзал насквозь. Еще момент, и двум людям настанет конец в этом мире. Мускулистый мулат, выполнявший на улицах огромного города функции сопровождающего и охранника, тут же отреагировал на изменение поведения страшного человекоподобного монстра – он тут же встал в оборонительную стойку, пригнулся и сделал два шага назад, готовясь, в крайнем случае, к отступлению. Но у человека с плащом оставались оправдывающие аргументы, которые гарантировали ему жизнь – чем он и воспользовался.
