Сергей Спящий - Солнце в две трети неба
-Товарищ младший пилот, приказываю следить за возрастанием активности солнца. Как бы нас не сдуло к чёртовой бабушке.
-Будет сделано, товарищ старший пилот. Больше никаких «стажёров»?
-Никаких, младший пилот.
-Седьмой раз обещаешь– заметил Сергей –За время полёта.
Мечущийся в беспокойном сне сбоивших систем и вышедших из строя контуров Цербер не отреагировал, когда Прометей развернул сеть солнечных батарей. Через неравные промежутки времени реликт древних времён приходил в себя, сканировал единственный, кроме него самого, искусственный объект на орбите и, удостоверившись, что тот не пытается превысить полученные по факту предъявления гостевого кода полномочия, засыпал снова.
Между тем на борту Прометея происходили занимательные события, напрямую касающиеся судьбы древнего стража охраняющего собственность уже давно не существующей корпорации. Ни корпорации, ни её когда-то почти всемогущих директоров, ни многочисленных акционеров больше не существовало, вообще.
Был только Меркурий, миллионы лет опаляемый жаром Солнца. Был Цербер, уже несколько десятилетий медленно умирающий с каждой отказавшей вспомогательной системой, с каждым вышедшим из строя и не подлежащим восстановлению блоком. Всё ещё опасный, бездумно стерегущий планету от людей, страж. Был молодой космический корабль «Прометей», два года назад сошедших с лунных кораблестроительных верфей и отправившийся в свой первый дальний полёт. Девятый многоразовый корабль дальнего следования космического флота новой земли.
Далеко, за бездной темноты и безмолвия, была Земля, словно красавица, опоясанная серебристым кольцом научных станций и вынесенных на орбиту перерабатывающих и промышленных комплексов. Земля-старушка. Земля – молодая девушка, чуть ли не ребёнок. Молодость, молодость отчаянно рвалась на просторы. Ей было тесно на девушке-старушке Земле. Молодой новый мир, отроду которому меньше полувека, не принимал компромиссов ни в любви, ни в ненависти. Вперёд! Выше! Сильнее!
Не выйдет мечтать с расчётом. Так же как не получиться любить наполовину. Частью этой опаляющей огнём, стремительно врывающейся за пределы колыбели человечества, молодости был экипаж Прометея. Все шесть человек. И даже капитан, Антон Романович, через несколько лет космонавт-пенсионер, мыслил себя неотъемлемой частью неудержимого потока.
Они твёрдо знали, что любое отступление временно. Сама жизнь показывала это и учила тому, что на каждый шаг назад рано или поздно будет сделано два вперёд. Только вперёд. Сильнее и выше. Иногда, для того чтобы звучать гордо, приходиться прикладывать усилия.
-Реактор переведён в спящий режим. Сброс избытков энергии в пространство прекращён. Предписанные регламентом работы завершены. Существенных неполадок или отклонений не выявлено. К записи приложить подробный лог. Подписываю. Идентификация голоса. Визуальная идентификация. Старший пилот Александра Гончарова.
-Подписываю. Идентификация голоса. Визуальная идентификация. Младший пилот-стажёр Сергей Головатов.
Большая электронная машина, мозг корабля, подтвердила: –Личности удостоверены.
Опять игра. Они авторизовались, заступая на дежурство. Да и откуда мог появиться посторонний на космическом корабле, в миллионе километров от Земли? Игры в космосе. Игры для взрослых.
-Завершить запись в бортовой журнал– Саша устало откинулась в кресле: –Сколько мы уже так, три часа?
-Три часа с четвертью– поправил Сергей: –Санечка, как же я рад, что мы наконец-то можем говорить человеческим, а не уставным языком.
-Летели, летели и наконец прилетели– девушка потянулась разминая мышцы: –А самое интересно только начинается.
-Начинается– подтвердил Сергей расстегивая ремни и воспаряя над креслом: –Хорошо как.
Младший пилот сделал хитрый кульбит в воздухе перевернувшись вниз головой и в таком виде увидел входящего в рубку капитана. Входящего, так как Антон Романович не поленился включить магнитные ботинки и мог передвигаться по кораблю привычным образом. Тем самым специфическим шагом, по которому на Земле даже школьник мог легко опознать долгое время проработавшего в космосе человека.
-Занимаешься спортивной подготовкой?– уточнил Антон Романович: –Молодец, опережаешь приказы. Внеочередное занятие в спортзале. Можешь выполнять.
-За что?– взвыл Сергей, по-прежнему оставаясь висеть вниз головой в командной рубке. Он понемногу опускался, примерно со скоростью выпущенного из пальцев пёрышка на земле. Гравитация на корабле была гораздо слабее лунной.
-Не за что, а потому что– усмехнулся капитан: –Потому, что если всё пойдёт по плану мы скоро будем там– Антон Романович показал глазами на экран внешнего обзора. Экран сейчас выключен, но всем понятно куда указал капитан: –Самая горячая крошка солнечной системы. Даром, что мала, гравитация как на Марсе. Тренировки и ещё раз тренировки, чтобы привыкшие к невесомости мышцы пришли в норму. Правильно я рассуждаю, корабельный врач?
-Совершенно правильно, товарищ капитан– подтвердила Саша успевшая расстегнуть ремни, но предпочитающая остаться прикованной к полу магнитными подошвами: –Как врач говорю: лишних тренировок не бывает. Особенно во время длительного пребывания в пространстве. Иди Серёжа, расти над собой. Морально. А я пойду спать.
-Через два часа общий сбор– предупредил Антон Романович: –Скорректируем наши планы с учётом функционирования Цербера. Выслушаем поздравление с Земли в честь достижения цели экспедиции. Запишем ответное поздравление. Всё как обычно.
Саша кивнула. Помахав на прощание растерявшемуся Сергею, девушка исчезла.
-Ты всё ещё здесь?– в деланном удивлении поднял бровь Антон Романович. За это время Сергей пролетел половину расстояния до пола. Перевернувшись в нормальное положение, младший пилот обречённо уточнил: –Но я ведь пилот. Согласно плану пилоты должны оставаться на борту корабля поддерживая связь между группой на поверхности и Землёй.
-Планы имеют печальное свойство не соответствовать действительности– пожал плечами капитан: –А пилоты тем более обязаны уметь и любить разговаривать на «уставном» языке так же как на «человеческом». Что-то я не находил слова «паинька» в корабельных уставах. Может быть, плохо искал?
-Есть отправляться в спортзал– вздохнул Сергей. Несмотря на кажущуюся свободу общения, слово капитана являлось законом для любого члена экипажа. Так же как приказ командира в армии. Больше чем на войне, они – в космосе. В дальнем космосе далеко за пределами лунной орбиты.
Активировав магнитные ботинки, Сергей в мгновение ока опустился на пол. Только в старых производственных фильмах о буднях космических монтажников, да ещё в плохих романах, магнитные ботинки при соприкосновении с полом издают металлический звук. Пол на современных кораблях покрыт слоем нескользкого пластика подобного тому, из которого делают мягкие, ворсистые, псевдомеховые ковры на земле. Да и в ботинках не найдёшь столько металла, чтобы было чему лязгнуть. Младший пилот-стажёр коснулся пола бесшумно. Чуть дрогнули колени, компенсируя не сильный, но заметный удар.
-Антон Романович– неожиданно для себя подал голос Сергей: –Мы дошли. Самые первые.
-Я знаю– серьёзно ответил капитан как будто младший пилот сообщил какую-то важную новость, а не очевидный факт.
-Тогда я пошёл?
-Конечно, пилот.
Выйдя в коридор, Сергей побежал. Нет, полетел, уменьшив притяжение магнитных ботинок к полу чуть ли не в три раза. В груди билось: мы дошли! И ещё: самое интересное, самое важное, только начинается. До чего же здорово быть младшим пилотом на самом современном корабле дальнего следования. Меркурий! Солнечная планета! Ты владеешь сокровищем невиданной ценности. Людям нужен этот дар, чтобы идти дальше, идти быстрее. И он, Сергей Головатов – один из первопроходцев, заново открывающих дорогу к первой от солнца планете.
До чего здорово жить!
Прометей и Цербер дрейфовали на орбите, терпеливо ожидая, какое решение примут люди.
Глава2. Голографический председатель
Ирочка Горохова, старший специалист по информационным системам и младший по энергосистемам, проснулась от предупреждающего писка издаваемого контроллером противоперегрузочной защитной капсулы. В этих капсулах так удобно дремать, как будто на облаке. То есть Ирочка никогда в жизни не спала на облаке, но там непременно должно быть так же покойно, как в капсуле. Мирно. Тихо. И безмятежно. Проспала выход на орбиту Меркурия – вот ведь растяпа, Лебедев её побери!
Поначалу Ира вовсе не собиралась засыпать. Когда экипаж Прометея, за исключением обоих пилотов, ложился в капсулы на время выполнения манёвров, она думала ещё раз просмотреть программу седьмого модуля надеясь поймать мелкую, неуловимую и от того вдвое более гадкую ошибку. Ошибочку. Ошибчёнку.
За пару недель до выхода корабля на орбиту, Антон Романович приказал проверить всё, что может быть проверенно и ещё раз протестировать всё, что может быть протестировано. Тогда и обнаружилась вредная ошибка. Промучившись два дня, Ира плюнула на поиски и вписала в код корректирующую программу верхнего уровня. Непонятно почему и отчего возникала ошибка, но корректирующая программа поправляла её и, тем самым, ошибка была исправлена, хотя и не найдена. С академической точки зрения неправильное решение, но ведь главное чтобы работало и не когда-нибудь в абстрактном будущем, а здесь и сейчас.
Почему лучшие шерифы дикого запада никак не могут поймать неуловимого Джо? Да потому, что он даром никому не нужен.
И всё же таинственная ошибка не давала покоя. Ирочка планировала заняться ею, как только появиться свободное время. Но время никак не появлялось. Да и, честно говоря, было непонятно где именно следует искать. Вместе с Денисом они проверили всё, вплоть до базовых модулей, в которых по определению не может существовать багов. Они ничего не нашли.
Ира скормила управляющий седьмым модулем код собственноручно написанному анализатору. Пока тот переваривал, вывела синтезированную мозгом Прометея виртуальную картинку положения корабля относительно планеты на экран внутри капсулы. Понемногу распускалась вспыхивающая золотом отражённого света сеть солнечных батарей. Конструкторам не удалось добиться стопроцентного коэффициента полезного действия солнечных батарей. Пять процентов энергии в видимом спектре отражаются. Этого хватает, чтобы ловчая сеть для солнца сверкала золотом. Точкой в отдалении было отмечено положение Цербера. Кто бы мог предположить, что древнего стража до сих пор не разъела безудержная солнечная ласка?
Все они, кроме пилотов и Ани, чья работа большей частью начнётся внизу на планете, изрядно вымотались от бесконечных проверок и тестов в течении последних недель. Почувствовав, что начинает клевать носом, Ира собиралась сделать над собой усилие и прогнать сон. Но не успела – заснула.
Когда она проснулась, картинка продолжала проецироваться, корректируясь соответственно с реальным положением дел. Перед открывшимися глазами штатного кибернетика Прометея висел пышущий огнём шар солнца. Будучи нарисованным в пределах виртуальной симуляции он изрядно потерял свою яркость, чтобы оставались видны прочие объекты. Всего лишь золотое яблоко с время от времени вырывающимися ниточками протуберанцев. Ира зевнула, едва не проглотив чёрточку обозначавшую Прометей.
Мелодично прозвенел коммуникатор, извещая о получении входящего сообщении от капитана. Голос Антона Романовича негромко произнёс: –Общее совещание через два часа. Форма одежды парадная. Видеоотчёт пойдёт на Землю.
-Опять в спектакле играть!– простонал выбравшейся из своей капсулы Денис: –Как храбрые космолётчики храбро преодолевают непреодолимые трудности.
