Алексей Абабкин - Кибер-вампирша Селин (СИ)
Темно-красная, почти черная, кровь - смешанная с веществом кристалла - тонкими струйками стекает с рук Селин на белый мраморный пол. Лужа бледно-розовой крови ящеров растекается по полу и добирается до рубинового цвета полотнищ, что свисают со стен.
Селин медленно приближается к пирамидам и встает между ними.
- Следующие двери откроются, если послушаешь их разговор, - сообщает невидимая женщина.
Вампирша опускает ладони на пирамиды и закрывает глаза.
- Ты подавляешь себя с помощью имплантов! - кричит левая пирамида низким мужским голосом. - Они не нужны нам!
- Ложь. Ему нужно то, что можно разрушить... - шепчет правая пирамида высоким женским голосом. - Но что он будет делать, когда все окажется разрушенным? Порабощать пустоту?
- Освободись от контроля машин!
- Разум ограждает от голоса плоти, преобразует, не разрушая, а создавая. Объединяя. Это и есть сила.
- Он для толпы рабов, от которой несет слабостью. Разум нужен, чтобы подчинить тебя диктату машин, создать из вас бесчувственное податливое тесто. Ты думаешь, что улучшаешь собственное тело? Нет, ты предаешь себя.
Селин пытается оторвать руку от одной из пирамид, но тщетно. Вампирша сгибается пополам и корчится от боли, поскольку по пирамиде проходит разряд тока.
- Он говорит, что жестокостью, - произносит правая пирамида, - можно придать жизни новый импульс, усилить ее. Но так ничего не усиливается, кроме самой жестокости. Он получает замкнутый круг.
- Жизнь это жестокость, - возражает левая пирамида, - через которую сильный становится еще сильнее.
Селин удается оторвать руки от пирамид.
- Тебя окружает толпа, - звучит голос хозяйки планеты. - Но они не достойны этого.
- Мои спутники, - пытаясь отдышаться, возражает вампирша, - друзья.
- Твоя слабость. Откажись от них.
- Никогда!
- Находясь рядом, они делают тебя уязвимой. Их слабости становятся твоими.
- Как и сила.
- Пойми мои слова. Как можно скорее.
Перед Селин открываются следующие двери...
Мирче успевает добежать до люка, в котором можно хоть как-то дышать. Перемахнув через метровое ограждение, он падает и, еще не ударившись об пол, теряет сознание от удушья.
Спустя минуту парень приходит в себя. Поднимается с сетчатого пола и оглядывается. Вокруг металлические стенки вертикальной трубы диаметром около двух метров и высотой до пяти.
Небо. Черное и беззвездное.
Сквозь сетчатый пол видны вращающиеся лопасти вентиляционной системы, которая выбрасывает воздух на поверхность планеты. У основания трубы маленькая дверь - явно под габариты рептилоидов. Мирче вырывает ее и протискивается внутрь.
Узкая винтовая лестница, едва освещенная протянутым под потолком люминесцентным шнуром, ведет вниз. С каждой пройденной ступенькой становится жарче. Мирче вытирает пот со лба. Через сотню шагов металлические конструкции заменяются на каменные. Кладка стен, пола и потолка настолько грубая, а блоки так выкрошены, что трудно понять, сколько лет этому строению. Очевидно, металлоконструкции наверху - только более современная надстройка.
Он добирается до конца лестницы и видит темный коридор, словно притягивающий к себе... В самом его начале спотыкается о мертвое тело и падает рядом.
Труп рептилоида. Совершенно высохший. Накрыт выцветшим полотном, которое некогда было черно-красным.
"Лежит, будто шел в том же направлении, что и я".
Рядом на полу надпись, сделанная запекшейся кровью на языке Сайлекс - "ты это твой голод".
Он оглядывается.
Вдоль каменных стен проложены мерцающие кабели, трубы и лебедки для перемещения грузов. С потолка свисает выцветший бледно-розовый флаг. Парень замечает бластер, лежащий рядом с телом, поднимает оружие и проходит дальше.
Становится нестерпимо жарко. Мирче обливается потом и тяжело дышит. Жара сводит с ума. Человек почти перестает удивляться происходящему. Вокруг какое-то наваждение.
Каменные плиты, которыми облицованы стены, и металлические конструкции пышут жаром. Яркость их огненно-рыжей окраски постоянно меняется - пульсирует. Камни и металлические трубы почти что дышат в такт дыхания Мирче.
В конце коридора выход - проем в полу, через который можно попасть на нижний этаж. Он подходит к отверстию и видит оторванные крепления лестницы, которая раньше вела вниз.
"Должно быть, валяется там - в темноте".
Мирче прыгает вниз и пролетает несколько метров. Ничего не видя, врезается в стеклянную поверхность и пробивает ее. Вместе с осколками падает на пол.
Спустя мгновение ослепляющей боли Мирче справляется с собой. Поднимается и не верит глазам.
На потолке тускло светится люминесцентный шнур, а обстановка коридора меняется на глазах... каменные плиты, металлические конструкции, а также другие элементы отделки стен и потолка словно расплавляются - они превращаются в вязкую массу, которая стекает вниз и просачивается в пол. Сквозь швы в нем.
Свет гаснет и через секунду вновь загорается. Коридор неузнаваемо изменился.
- Никакой магии, - понимает Мирче. - Только иллюзия. Опять иллюзия.
Сейчас пространство вокруг сложено стеклянными панелями, за которыми находятся зеркала и проекторы. На полу лежат осколки разбитого стекла с каплями крови. В потолке зияет дыра, пробитая при падении.
Внезапно в конце коридора возникает отверстие в полу, из которого начинают вырываться языки огня. Мирче направляется туда... не чувствуя жара пламени.
"Теперь не жарко. Даже прохладно", - он приближается к отверстию и опускает в него руки.
"Точно - иллюзия".
- Огонь заполняет пустоту внутри тебя, - раздается женский голос, когда Мирче прыгает вниз. - Посмотрим, сможешь ли ты понять это.
Он приземляется на ноги и оглядывается.
Еще один коридор. Стены и потолок полностью образованы клубами огня, которые покачиваются в такт дыхания. Должно быть, оптический обман - нисколько ни жарко.
В конце коридора черная дверь. Из клубов пламени, образующих стены, показывается черные статуи - человекоподобные фигуры в плащах с капюшонами, они словно плавают в огне. Однако вместо человеческих голов черепа рептилоидов.
Мирче направляется к черной двери. Прямо над ней надпись, буквы которой тонут и вновь всплывают в пламени: "Пустота". Раздаются голоса статуй, мимо которых он проходит.
- Ты умрешь, когда сомнение станет твоей истиной, а голод вселится в опустевшую оболочку. Я вижу его - чудовище из чудовищ...
Мирче входит в темный проем.
- ... голодную пустоту в его груди.
Через секунду он оказывается в круглом зале с колоннами по периферии. В центре прямо в воздухе висит перевернутая огненно-рыжая пентаграмма. Несмотря на то что она целиком образована струями пламени, зал практически не освещен, пентаграмма словно плавает в темноте.
Под дьявольским знаком спиной к Мирче стоит шестиметровый Робот, наклонившийся к телу Сайлекс. Рядом лежат еще два ящера.
Робот разрывает грудь рептилоида и вытаскивает оттуда бьющееся сердце, сжимает его, выдавливая остатки крови, и небрежно бросает в сторону. Оно падает прямо под ноги Мирче. Сердце выглядит так натурально, что парень забывает об...
