Арсен Шмат - Бейссел
— Майор, я надеюсь, это не отразится на наших отношениях в будущем? — обратился я к таларийцу.
Тот несколько секунд смотрел на меня, после чего улыбнулся, что на крокодильей морде выглядело, мягко сказать, необычно:
— Нисколько, капитан. Или лучше обращаться к вам — сир?
— Сиром пока что я себя не чувствую, — беспечно пожал я плечами. — В таком случае могу я попросить разрешения на стыковку корабля со станцией?
— Сейчас все организуем, сир капитан… — Вот язва!
Глава 22
Слухи расходятся быстро. На космической станции еще быстрее. А уж если это станция наемников, да и к тому же полна телепатов…
Короче говоря, когда я только вошел в бар, где меня дожидалась команда, ко мне иначе как «сир» не обращались.
«Похоже, что ты получил прозвище среди наемников, — подколола Арина, которой я постоянно, как только Легион (а именно так я решил его назвать из-за объединенной ментальной сети ИЛов, правда, почему именно такое сравнение пришло — не понимаю) оказался в обыкновенном пространстве, передавал картинку. — Что ж, могу поздравить. Ты поднялся еще на одну ступень в иерархии наемников. Хотя… Скорей всего — даже на две-три…»
«С чего такие выводы?» — так же мысленно поинтересовался я.
«Все просто, во-первых, корабль… Впрочем, повторять лекцию о том, что чем круче у тебя корабль, тем больше уважения, я не буду — сам соображаешь. Во-вторых, хоть ты уже около года странствуешь, но все еще не знаешь, что большинство станций наемников так или иначе были связаны именно с монархиями. Впрочем, об этом можешь и сам в сети узнать. Главное, что уважение к благородным у многих наемников в крови. Хотя бы потому, что те миры, где монархия уцелела при выходе в космос, почитают за правило бережно относиться к своим подданным. Если не веришь — посмотри в той же сети процентное соотношение выходцев из всяких империй-королевств и республик-альянсов. Те миры, где появляется демократия, приходят к упадку на стадии выхода к звездам, так как каждое государство планеты пытается перетянуть как можно больше власти на себя. И в конце концов начинается очередная мировая война. Так что в лучшем случае такая планета расплачивается десятком-другим разрушенных городов и финансовым кризисом. В худшем — выжженные пустыни и отброшенная до первобытного состояния цивилизация».
«Я не знаю, чем будут воевать во время третьей мировой войны, но могу сказать, что в четвертой оружием послужат камни и палки, — всплыло из памяти чье-то высказывание. — Что ж, теперь я, по крайней мере, вспомнил, что в моем мире было как минимум две мировых войны…»
— Ну что, пойдем посмотрим на малышку? — весело поинтересовался я у команды, не уточняя, кого именно имел в виду — девушку или корабль.
* * *Сказать, что авианосец произвел впечатление на жителей станции, значит не сказать ничего. Многие поднялись на обзорные галереи, чтобы посмотреть, как гигантская туша космического авианосца величественно и в то же время резво заходит во внешний док станции.
Впрочем, я не отказал в подобном и своей команде — ведь корабль действительно был красив. Смертоносно красив. А потому мы расположились на смотровой галерее, что примыкала к переходному шлюзу. Так что через полчаса Арина, или теперь Ариана, присоединилась к нам. Правда, при этом пришлось разыграть сценку знакомства, но это так — мелочи.
— И что теперь? — поинтересовалась Арина, вольготно расположившись на мягком диванчике, уже на борту Легиона. Остальная команда также присутствовала здесь, и все вопросительно уставились на меня.
Я же думал. Точнее, пытался думать, сидя в глубоком удобном кресле.
В голове крутились десятки вариантов, и пока ни один меня не устраивал. Ну что прикажете делать, если у вас есть огромный атакующий авианосец, в котором постепенно заполняются ячейки с истребителями? И у которого мощь главного калибра достаточная, чтобы с пятого залпа распылить ту же станцию наемников на атомы? Впрочем, главный калибр на то и главный, чтобы применять его в последнюю очередь.
— Фрийон, есть ли в новостях что-нибудь интересное для нас?
— А я уже думал, что ты и не спросишь, — хмыкнула эта ехидна. Вот же дал на свою голову ему полную свободу в некоторых вопросах…
— И?..
— Что «и»? — продолжал веселиться ИЛ.
— Кончай, а? — раздраженно проворчал я. — У меня сейчас нет настроения для пикировок…
— Ладно… Даю информацию на экран.
Противоположная стена тут же из зеркальной превратилась в огромный экран, дающий картинку высокого качества.
Увиденное заставило меня присвистнуть. Впрочем, в своем порыве я оказался не один. И было отчего…
За то время, что мы носились по рукаву Галактики в попытке спасти Арину, в мире произошли интересные вещи.
Думаю, о том, что в стане наркоторговцев велась натуральная война, причем с применением самого мощного оружия, упоминать смысла нет. Тут и так все понятно — со смертью Рило Орито остальные наркобароны решили прибрать к рукам зону его влияния… Что ж, это хорошо, ведь сначала они поубивают друг друга, а оставшиеся будут слишком обескровлены, чтобы устраивать что-то крупномасштабное. Пожалуй, надо будет через полгодика наведаться на базы уцелевших с недружественным визитом. Если это раньше не сделают местные военные и полицейские флотилии.
Что еще?.. Ну да, упоминалась та самая планетка, на которой, собственно, Арину и похитили. Как я и обещал, у местных властей появились крупные проблемы в связи с восстанием местного населения, которое вдруг осталось по их вине без поставок иномирных товаров, а без них в наше время ни одна планета, жители которой вышли в космос, не может нормально существовать. А мы ведь там не очень долго и пробыли…
Так, что же тут у нас еще? Опля! Упоминание о нападении группы неизвестных кораблей, в составе которой присутствовали ранее неизвестные космические бэтлмехи, более похожие на пауков, на небольшую колонию недалеко от границы с ничейными землями. Правда, если судить по нечетким кадрам, которые неизвестно как попали в прессу, то ящеры хорошенько их модифицировали, если сравнивать с тем образцом, что мы прихватили, когда нашли Арину…
Вот, кстати, что интересно — с девушкой постоянно приключаются подобные истории. Сначала чуть не погибла на поле боя, потом ее похитили и сделали рабыней, теперь вот выглядит как чертовски соблазнительная чертовка (такой вот каламбур). С чего бы это? Ну да ладно, это к делу не относится. И вообще, можно списать на ее извращенное везение. Ведь она всегда выходила если не невредимой, то уж живой точно. А это уже немало…
Правда, тот факт, что рядом так удачно оказался дархианский патрульный флот, никого не удивил. Как известно — Галактика полна совпадений… Хм… Дархианы… Это, случайно, не они купили у нас тот самый пси-передатчик, что мы сняли с орбиты родной планеты Джура?
Последний вопрос я и задал Фрийону.
— А как же, — с готовностью подтвердил он. — Более того, с вероятностью в более чем семьдесят процентов могу утверждать, что именно на этой планете он и находился в каком-то засекреченном комплексе.
— Интересные события закручиваются вокруг тебя, капитан, — хмыкнул Икых. — Как я и говорил, такие личности, как ты, рано или поздно становятся легендами… Единственное, что пока спасает тебя от постоянных покушений на твою жизнь жаждущими мести, — это то, что ты грамотно скрываешь свою связь с этими происшествиями. Причем выходит это у тебя как-то само собой.
— Ну что я могу сказать — те обрывочные воспоминания, что у меня проскальзывают время от времени, подсказывают мне, что всегда должно быть алиби… Хм… Что же это за мир такой, где каждый обыватель знает, как, что и где делать, чтобы не попасться?..
— А с чего ты взял, что был простым обывателем? — поинтересовалась Арина.
— Все очень просто — нет в моей рефлекторной памяти ничего, что связывало бы меня с какими-либо боевыми подразделениями или криминальными группировками. В этом смысле я чист… Но в то же время… — Я задумался на минуту. — Но в то же время я в самом начале своего пути без какой-либо личностной памяти умудрился улизнуть с космической станции, а потом и вообще из системы… Странно все это…
— Действительно, странно… — протянул Джур.
— Угу… Ну да ладно, вернемся к нашим делам. Или делишкам? Хи-хи… Что нам делать дальше? Ведь с прибытием Легиона наш статус повысился. Да и миссии нам будут теперь предлагать соответствующие. Предложения есть?
— Ну… Можно поступить на службу к какой-то стране… — неуверенно предложил старпом.
— А может… хм… создать свою группировку? — еще менее уверенно предложила Арина.
— Я бы предпочел немного потрепать пиратов… — буркнул себе под нос Дараларх.
