Денис Кащеев - Третий курс
– Эмма – капитан, – пожал плечами Иван. – Она отвечает за результат, ей виднее…
– Ага, а нам, всем остальным, на результат, разумеется, наплевать! – воскликнула Андерсон.
– Все равно решение принимает капитан. Какими бы спорными или… или даже обидными они не казались… – Голицын не без удивления обнаружил, что пальцы Рут крепко сжимают его ладонь. И, по всей видимости, длится это уже какое-то время.
– Капитаном сборной, кстати, должен был, кажется, стать представитель команды, которая выиграла внутренний турнир, – напомнила Андерсон. – Разве «Звездный Путь» у нас что-нибудь выиграл? – Коридор закончился, и она поставила ногу на первую ступеньку трапа.
– Так никто же не выиграл…
Капитанство Маклеуд ими с Глебом подразумевалось как-то само собой, Иван даже не помнил, было ли по этому поводу какое-то особое обсуждение, или же Эмме просто хватило их молчаливого согласия. Так или иначе, сборную Маклеуд начала формировать еще на Сопроле, и никому и в голову не пришло с этим спорить.
– Я и говорю: несправедливо!
Поднявшись на пару палуб, они сошли с трапа и попали в узкий служебный коридор. Идти здесь было бы удобнее по одному, друг за другом, но Рут руки Ивана не выпустила. В результате в одном, наиболее тесном месте – из стены здесь выступала холодная махина силового щитка – они были просто вынуждены тесно прижаться друг к другу, да так и остались стоять, словно застряв в проходе. В следующее мгновение Голицын ощутил на спине мягкое прикосновение пальцев Рут, и все его тело словно пробило ударом тока. Левая – свободная – рука Ивана скользнула на талию девушки, и почти одновременно с этим его и ее губы нашли друг друга.
Время остановилось.
– Поражен шлюз номер шесть команды «Альг»! Счет пять-два в пользу команды «Бурк»!
Скрючившийся в нише для запасных Голицын в отчаянии двинул сжатым кулаком по ни в чем не повинному экрану. Тот даже не мигнул: видать, повидал на своем веку и не такое.
Они проигрывали. Да что там проигрывали – с треском летели: «два – пять» за считанные минуты до конца первой стадии! И главное, ведь нельзя сказать, что «Альг» был настолько слабее своего соперника по игре! Нет: атакой отвечали на атаку, моменты возникали как у одних, так и у других ворот, да и грубых ошибок никто из игроков в красной форме (родные цвета «Варяга»!), вроде бы, не совершал… Одна беда: «Бурк» забивал, а «Альг» – нет.
Притом что начиналось-то все, казалось бы, более чем обнадеживающе: уже в самом начале игры им удалось открыть счет: с передачи Эммы отличилась удачно подключившаяся к атаке Лера. «Бурк» было восстановил равновесие – Мазовецки мастерски расстрелял кольцо со штрафного (кстати говоря, кроме капитана-поляка в синей форме сегодня на поле вышли Чжу Пэн, Чан Бяо, а также два малознакомых Ивану курсанта-второкурсника: китаец и, кажется, австралиец, в запасе остался еще один китаец – Тан Минь, а вот Смирнов-Маленький, к удивлению Голицына, в состав не попал вовсе) – но тут же Майкл Мейер, воспользовавшись пасом все той же Эммы, вновь вывел свою команду вперед. И тут – как отрезало! Как «красные» ни старались, какие хитроумный комбинации ни крутили – ворота «Бурка» словно злой Хоттабыч заколдовал. Чего, к сожалению, никак нельзя было сказать о противоположных: несмотря на воистину титанические усилия защиты во главе с Глебом, здесь мячи исправно поражали шлюзы, выбивая их один за другим – спасибо хоть не в порядке номеров!
Иван всей душой рвался в игру, однако, несмотря на удручающий результат, с заменой Маклеуд что-то не торопилась. Да и кого прикажете убрать? Мейера? Так он не плох, даже гол, вон, забил. Глеба или Леру? На них вся защита держится, разорвешь связку – все и посыплется. Рут? К ней вроде тоже особых претензий нет… Да что там говорить: каждый по отдельности играет неплохо. А вот все вместе…
Голицын заставил себя поднять глаза на экран: игроки «Бурка» неслись в очередную атаку. Разглядеть лица отсюда было невозможно, но, судя по характерной белой шевелюре, снаряд контролировал Мазовецки. Отыгравшись с кем-то из партнеров, он легко прошел выдвинувшуюся вперед Рут – Иван почему-то был уверен, что это именно она – оттолкнулся от стены и, ловко разминувшись еще с кем-то из игроков в красной форме, устремился к воротам. Мимо плеча поляка просвистел биток, но Збышек его словно и не заметил, а вот за мгновение до того, как второй красно-коричневый мяч ударил ему в грудь, коротким движением переадресовал снаряд налево, куда уже устремился кто-то из его партнеров. Однако и защита «Альга» тоже не дремала. Фигурка в красном метнулась наперерез, столкновение – и мяч отобран!
Тут же пошла ответная атака. В два паса снаряд был доставлен на половину поля «Бурка». Еще одна – диагональная – передача – и почти все игроки в синих К-комбинезонах отрезаны. Выход вроем против одного защитника, короткий перепас… Казалось, черному мячу уже просто некуда деваться, кроме как провалиться в шлюз, но что-то там вдруг произошло – на экране было не понять, что именно – но снаряд ушел куда-то в сторону, а игроки «Альга» как-то неловко закувыркавшись, отлетели к стене.
– Технический перерыв! – раздался из динамика равнодушный голос арбитра. – Игрок команды «Альг» получил травму! Рекомендуется замена!
Замена?! Сердце Голицына екнуло. Наконец-то! Но… Но кто получил травму? Только бы не…
Отдернув пластиковую шторку, Иван выглянул из ниши: к воротам уже подлетали Глеб с Лерой, держащие под руки побледневшего Майкла Мейера. Позади них Эмма что-то сердито выговаривала Рут.
– Что с ним? – с невольным облегчением спросил Голицын, поспешно освобождая место запасного.
– Въехал плечом в дужку шлюза, – ответил Соколов. – Похоже на вывих.
– Как это его угораздило? – удивленно спросил Иван. Серьезные травмы в криске, конечно, случались, но не слишком часто: обычно игроков все же спасали К-комбинезоны.
– Столкнулся с Рут, – пояснила Боголюбова. – Крутанулся, ну и…
– Я не нарочно! – воскликнула, подлетая, Андерсон – не то Ивану, не то отвечая на упреки разгневанной Маклеуд.
– Смотреть надо, куда летишь! – процедил сквозь зубы Мейер, скрываясь в нише.
– Кто бы говорил! – огрызнулась ему вслед Рут.
– Так, все: базар прекратили! – поспешила по-капитански вмешаться Эмма. – Рут, с тобой мы еще после матча поговорим! Иван, выходишь направо, на позицию чуть оттянутого форварда. Глеб, смещаешься чуть ближе к центру, Лера – готовишься при первой возможности выдвигаться по флангу, если что – я подстрахую. Играем четвертую – надо дать Ване почувствовать снаряд. Ну что, готовы?
– Технический перерыв завершен! – объявил судья. – Мяч у команды «Альг»!
Заняв место, отведенное ему в комбинации, Голицын выждал положенное время и принялся медленно смещаться вдоль стены зала. Внутри у него все пело. Он снова в игре! Жаль, конечно, бедного Майкла, но что поделаешь: криск – не шахматы, тут думать надо…
Отыскав взглядом Рут, Иван невольно засмотрелся на то, как она расчищает битками дорогу Лере, и едва не проморгал адресованную ему передачу. Черный мяч ударил в стену почти в полуметре впереди, но каким-то чудом Голицыну все же удалось остановить его на отскоке. Оттолкнувшись ногами, Иван ринулся вперед. Рядом пронесся биток, но Голицын и бровью не повел.
Насколько он помнил, четвертая комбинация предполагала, что, вклинившись с мячом в оборонительные ряды и тем самым отвлекши на себя внимание противника, Иван выведет на ударную позицию Эмму. Соперник, однако, похоже, о чем-то подобном догадывался: не спеша очертя голову бросаться навстречу Голицыну, пара защитников «Бурка» слаженно оттягивалась к своим воротам, в то время как третий – кажется, сам Мазовецки – весьма грамотно заблокировал Маклеуд. Передача на ход Эмме потеряла всякий смысл, а никакого альтернативного продолжения схема, увы, не имела…
Слева и чуть сзади от Ивана мелькнуло что-то красное и, действуя скорее по наитию, Голицын швырнул туда снаряд. Выскочившая из-за спин игроков обороны, словно чертик из табакерки, Рут – а это была именно она – на скорости одной рукой обработала мяч и, проскользнув между двух растерянных защитников, со страшной силой вколотила снаряд в кольцо.
– Поражен шлюз номер три команды «Бурк»! Счет пять – три в пользу команды «Бурк»! – торжественно провозгласил судья.
– Отличный пас! – подлетев сзади, Рут звонко шлепнула ладонью по ладони Ивана – так, что, не ухватись он судорожно за петлю на стене, полетел бы кувырком.
– Домой! – донесся с противоположной половины поля призыв Эммы. – Времени мало!
Пропущенный мяч вовсе не вывел игроков «Бурка» из равновесия: их атака была тщательно подготовленной и вышла бы, вероятно, весьма опасной, если бы в какой-то момент Голицын, вместо того чтобы, как того требовала теория, сместиться вслед за Чаном Бяо, перекрывая тому путь к воротам, повинуясь внезапному порыву – поэт, вероятно, назвал бы это вдохновением – не бросил своего подопечного, рванув в центр – и через секунду в руках у него уже был снаряд, казалось бы, обязанный без помех дойти к Мазовецки от Чжу Пэна. Не глядя отправив черный мяч Рут – Иван просто чувствовал, что она должна быть там, куда он направит снаряд – Голицын рванулся к чужим воротам. Ответный пас пришел к нему уже на чужой половине поля. Не задумываясь, Иван вернул снаряд на ход Андерсон – и тут же столкнулся с преградившим им путь защитником. Игрок в синей форме отлетел к стене, Голицын – к центру зала, а Рут с черным мячом наизготовку – к никем не прикрытому кольцу. Короткий замах, и…
