Сергей Працюк - Возмездие: Перезагрузка
Орлов затребовал карту звездной системы, и она тут же возникла на соседнем экране. Он изучал её несколько секунд, сравнивал с тактической картой и постепенно помечал голографическими маркерами маршрут дальнейшего пути. Составив схему, он отдал необходимые распоряжения навигаторам по расчету оптимальной траектории движения.
— Сообщить на «Детонатор» и корабли эскорта, а также истребителям, находящимся в космосе. Установить курс 297.7, идем на все вдруг на субсвете, всем кораблям соблюдать дистанцию.
* * *В командном центре «Детонатора» турианцы недоуменно переглядывались, не понимая, что означали только что полученные навигационные данные с флагманского корабля, но потом кинулись исполнять приказ командующего. Корабль задрожал, поворачиваясь и набирая скорость.
— Генерал Орлов, что Вы придумали? — почти закричал Карт, выходя на связь и стараясь, чтобы голос не дрожал. — Один «Каратель» ещё в космосе, надо…
— Эскадра пойдет по орбите навстречу катеру, — перебил его Вячеслав, голос его звучал спокойно и ровно, словно и не было этой вспышки нарушения субординации. — Мы пойдем на субсвете к газовому гиганту, где у гетов размещен один боевой спутник.
— Я не понимаю. Мы уничтожим их спутник, а дальше что? Как мы выберемся?
— Мы спрячем наши корабли в атмосфере этого газового гиганта и выиграем время, — спокойно объяснил Вячеслав Орлов. — Вы займетесь ремонтом масс-ядра, прочих корабельных систем в порядке первоочередной необходимости. Мы вас не бросим.
Секунду Карт оторопело смотрел на землянина, челюстные пластины нервно дрогнули.
— Спасибо, генерал, я признателен Вам.
Сорок шесть «Фаэтонов» и двадцать истребителей Иерархии выстроились за кормой «Ромула» и «Детонатора» и создали своего рода плотину, не подпуская синтетиков к кораблям, которые, выстроившись параллельно друг другу, начали движение по орбите Каралиса. Человеческие и турианские пилоты дрались как бешеные, не давая гетам приблизиться к обоим авианосцам.
Сразу три десятка истребителей приблизились к «Ромулу Августулу», поливая его огнем из кинетических ускорителей и выпуская ракеты — защитные системы огромного авианосца опоясали корабль ливнем росчерков лазерных и кинетических орудий, и одновременно четыре звена «Гермесов» под таким прикрытием атаковали машины гетов.
Карт с облегчением выдохнул, когда увидел на экране последний отставший «Каратель» легионеров, влетавший в открытый ангар в кормовой части «Ромула Августула». Больше всего он хотел поговорить с Кайрой, убедиться, что с ней все в порядке. Однако в боевых условиях личные переговоры были категорически запрещены. Так что оставалось заскрипеть мандибулами и ждать.
Через час сопротивление синтетиков было сломлено, и в непосредственной близости от эскадры оставались десять фрегатов гетов, но и их союзные истребители и корабли эскорта уничтожили после интенсивной перестрелки.
Весь этот час Карт сидел неподвижно, наблюдая за ситуацией по мониторам, периодически сверяясь с часами. Основная нагрузка боя легла на пилотов истребителей. Карт видел, что многие турианцы и люди даже не покидали кабин. Он видел усталые лица своих пилотов, по которым стекали струйки пота.
— Орбитальный боевой спутник гетов в пределах визуального обнаружения, — голос генерала Орлова заставил Карта, наконец, очнуться.
— Есть там истребители?
— Как я и думал — их нет. Перенаправьте одно звено «Мечей» с задачей уничтожить этот спутник.
Рокет-ден, получив приказ, круто развернулся на носовом платке и вихрем промчался мимо «Детонатора», прихватив с собой ещё три «Меча» из своей эскадрильи. Турианцы направлялись к спутнику, который встретил их залпом лазерных выстрелов. Торпеды с его истребителя и ещё трех «Мечей» устремились к спутнику, и вражеская батарея потонула в облачке плазмы.
— Мостик, начать снижение в атмосферу и по сигналу с «Ромула Августула» выходим на постоянную орбиту.
— Сэр, Вы понимаете, что вообще задумал человеческий генерал? — воскликнул один из операторов.
— Терпение.
«Детонатор» прошёл сквозь расползавшееся облако обломков орбитального спутника, расшвыряв их в разные стороны.
— Немедленная посадка для всех истребителей! — быстро распорядился Карт.
— Возвращаемся? Я тебя правильно поняла, Синеус? — уточнила Сапсан.
— Да, совершенно правильно! Возвращайтесь немедленно!
— Принято, «Детонатор», возвращаюсь.
Не отвечая, Карт переключился на канал связи эскадры. Девять фигур возникли в окне терминала. Вячеслав Орлов кивнул ему.
— Вам известен план, — произнес командующий и сверился со своим терминалом. — Сейчас вам всем будут переданы координаты места встречи, где мы соберемся через тридцать стандартных часов по времени Цитадели. Надеюсь, этого времени хватит вам, «Детонатор».
— С избытком, генерал, — отозвался Карт, — да помогут нам всем Духи.
— Это не помешает. Конец связи.
Подошел первый «Меч», следом за ним остальные «Эспады» и «Береты». Только один Рокет-ден оставался в космосе, прикрывая садившиеся истребители.
— У нас на хвосте куча синтетиков, — доложил оператор, — Дюжина штурмовиков направляется сюда. Они открыли огонь!
Карт посмотрел на старшего диспетчера.
— Поставьте мою «Эспаду» на автопилот, установите на ней дистанционный взрыватель и отправьте в пространство позади нас.
— Будет сделано, — диспетчер отвернулся и набрал на консоли пару команд.
Обзорный экран наглядно демонстрировал, как корабль рассекая туманную атмосферу, опускался всё ниже и ниже. Плотность атмосферы создавала магнитные помехи, затруднявшие связь с «Ромулом Августулом» и кораблями эскорта.
Торпеды между тем приближались. Ударили орудия «Ромула», два снаряда мигнули и пропали, но один продолжал буравить атмосферу.
— Торпеда на критической дистанции! — сообщил оператор артиллерийских систем, вводя новые данные. — Защитная система открывает огонь.
Включилась тревога.
Заработали лазеры «Детонатора», однако магнитная интерференция атмосферы газового гиганта сбила прицельные настройки, и все выстрелы пришлись в пустоту.
— Вывести всю мощность генераторов на кинетический щит! — распорядился Карт, внутренне собираясь.
Торпеда взорвалась у стыковочного шлюза ангара, град осколков прокатился по палубе. С ревом взорвался масс-движок одного из «Мечей», огненный вихрь пронесся по ангару. Взвыла сирена аварийной тревоги, во все стороны полетели струи концентрированного нуль-геля. На горящем «Мече» ВИ активировал систему аварийного извлечения, и пилота выбросило прямо к потолку.
В ангаре творился невообразимый хаос. Пламя свободно гуляло по полу, техника и приборы один за другим взрывались, во все стороны с консолей управления сыпались электрические разряды.
Внезапно погас свет по всему кораблю, но спустя несколько секунд заработали резервные генераторы, и вспыхнуло аварийное освещение. Ударной волной Карта бросило на переборку, поднимаясь на ноги, он огляделся. Командный центр заволокло дымом, очевидно, возник кратковременный сбой в системе вентиляции.
— Старший лейтенант Армаус сел, — сообщил диспетчер.
— Хорошо, — кивнул Карт. — Отправьте заминированную «Эспаду» — так, чтобы она оказалась строго сзади нашего ордера.
— Истребитель взлетел, автопилот работает исправно, — сообщил офицер.
Он наклонился над консолью, контролируя все стадии полёта.
Дождавшись подтверждения от кораблей эскадры об их местоположении, Карт посмотрел на офицера и коротко кивнул. Диспетчер, не колеблясь, нажал на сенсорную пластину.
Заминированный истребитель взорвался в сотне километров за кормой арьергардного земного эсминца, прямо между союзной эскадрой и синтетиками. В атмосфере возник такой мощный всплеск электромагнитного излучения, что все терминалы покрылись зигзагами помех.
— Давай вниз! И скорее!
«Детонатор» устремился вниз, подчиняясь приказу своего командира, мощные вибрации пронзали корпус. Карт внимательно следил за ситуацией и приказал прекратить спуск только тогда, когда до ядра оставалось шестьсот километров. Благодаря магнитной буре, в атмосфере были сплошные помехи, сканеры не могли поймать ничего путного.
— Ложимся в дрейф, занимаем постоянную орбиту. Передайте инженерному посту, что можно заглушить масс-ядро, — распорядился Карт. — Мы должны до минимума снизить всё излучение нулевого элемента с борта. Сканеры тоже отключить — оставить только пассивные сенсоры.
— Принято. Отключение основных систем.
Карт проверил коммуникатор. Бесполезно — ни одного сигнала. Внезапно по экрану пробежала пунктирная линия, и через несколько секунд другая. Оператор связи посмотрел на Карта.
