Сергей Баталов - Второгодник
– Да уж…. Ладно, пожуем – увидим, чего у нас получится из женско-змеиной солидарности! В приоткрытую дверь протиснулась Чемерская, сделала «страшные» глаза.
– Что случилось? – в голос спросили Александр и Маяла.
– Там! Там! – Сашка впервые видел Рипли такой растерянной.
– Еённый папаня? – пришел на помощь Заречнев.
– Ага! – быстро кивнула головой Юлия.
– Можно? – раздался в двери знакомый голос. Маяла ощутимо напряглась; Сашка, наоборот, расслабился – он неожиданно вспомнил, как Маяла упрекала его в трусости. Что же, сейчас будет отличная возможность доказать, что он не трус. Или, наборот….
– Конечно, можно! – весело ответил Александр, перехватывая удивленный взгляд Рипли, успевшей-таки просочиться в комнату. – Мы хорошим людям завсегда рады!
Великий Император улыбнулся, шагнул в комнату «отмороженного». Следом вошла Дита, остро глянула на Сашку.
Мужчина в летном комбинезоне осмотрелся, хмыкнул, укоризненно посмотрел на дочь.
– Я буду жить в другой комнате! – с вызовом ответила на его невысказанный вопрос Маяла. – Вместе вот с этой девушкой, командиром моего отделения!
– Так уж и твоего! – усмехнулся слегка подобревший Император. – Скорее уж – её! Значит, твое решение пройти полный курс обучения – окончательное и бесповоротное?
– Да! – выдохнула Маяля так, что у Сашки в душу немедленно закрались сомнения по поводу «похотливого старикашки». А не от ненавистного ли замужества ли пытается скрыться в его комнате, или, на худой конец – в Звездной Академии дочь правителя системы Торос? Если это – так, то это в корне меняет дело и Сашка, как старый друг и товарищ, просто обязан помочь Маяле избежать отчего-то сильно ужасающего её династического брака. По крайней мере – выиграть время, пока ситуация не рассосется сама собой. Как говорили в таких случаях на Земле – или шах умрет, или осел сдохнет.
– Послушайте! – обратился он к Великому Императору, чем вновь заставил выпучить глаза Рипли и поднять брови у бессмертной. – Я знаю, что у вас в вопросах брака – не все так, как у нас.
– А как у вас? – слегка улыбнулся Император.
– У нас руку и сердце девушке первым должен предложить мужчина!
– А если она – дочь ммм…. Моя дочь!
– Я не знаток местных свадебных обычаев…. Мне трудно судить о том, как должно быть, или может быть в вопросах брака мирах системы Торос. Но я вырос в другом мире, и для меня лично приемлемо только так: руку и сердце первым предлагает парень. Других вариантов для себя я не вижу! Великий Император расхохотался.
– А ты дерзкий наглец, молодой человек! – сказал он. – Кто сказал тебе, что моя дочь выбрала тебя? И вообще – кто ты такой, черт тебя возьми?!
Сашка стрельнул глазами на Маялу. Девушка стояла ни жива, ни мертва. Очевидно, Великий Император знал только часть «плана» принцессы, и о том, что она предлагала Александру жениться на ней, не ведал ни сном, ни духом.
– Кто я такой? – закипела Сашкина кровь. – Я – никто! И зовут меня никак! Я – пыль под ногами Ваших сапог! И я не перестаю удивляться таким, как Вы!
Заречнев заметил, как рука бессмертной скользнула к кобре бластера, несколько раз сжал и разжал кулаки, чтобы немного успокоиться.
– Вот что, уважаемый! Я – из далекого Карантинного Мира! Здесь – всего второй день! Стереовизоров не смотрю; некогда, много тренировок. И кто Вы такой, я не знаю! Да и если честно, знать – не хочу! И мой вам совет – идите-ка Вы отсюда туда, куда хотите! У меня скоро очередная тренировка и мне некогда с вами разговоры разговаривать!
Великий Император побагровел, сжал руки в кулаки. Видно было – с властелином системы Торос таким тоном не разговаривал никто и никогда. Он судорожно коснулся своего бедра, где, очевидно, должен был находиться его бластер либо какое-то другое личное оружие, растерянно посмотрел сначала на Диту, потом – на Маялу….
Маяла в ответ…. улыбнулась. И вообще – она выглядела так, словно это не Сашка, а она только что отчитала Великого Императора.
– Папа! – мягко сказал она. – Папа, это – он!
– Кто – он?! – не сразу сообразил мужчина, все еще багровый от сильных эмоций, нахлынувших на него.
– Александр Заречнев! – раздельно сказала Дита, ладонью руки, по-ленински, указывая на Сашку. – Я предупреждала тебя, что этот человек – с характером! Теперь ты в этом убедился сам!
Элойка довольно ухмыльнулась и вышла за дверь, попутно захватив с собой Чемерскую, неожиданно узнавшую, что Запрягаев – это и не Запрягаев вовсе, а тот самый «легендарный» Заречнев, о котором она столько слышала за два года обучения в Звездной Академии.
Великий Император походил по комнате, его лицо постепенно приобрело нормальный оттенок.
– Откуда ты знаешь наш язык так, словно всю жизнь на нем только и разговаривал?
– Мне в мозги инсталлировали этот….. Как его….. Автопереводчик! Я иногда даже не замечаю, что перешел на другой язык!
– Тогда понятно! А почему ты ведешь себя так? Я же мог застрелить тебя! – сказал он, с нескрываемым удивлением глядя на Александра.
– Ну, а в чем проблема?! Хочешь стрелять – стреляй! Только запомните – в пещеру на полюсе Шаа тогда полезете Вы! Лично!
– Но, насколько я понял, угроза там достаточно отдаленная….
– Это, действительно, так. Однако она – реальна. Да, может пройти сто или даже тысяча лет, прежде чем кто-то сможет еще раз активировать корабль, в котором скрыт источник угрозы твоему миру, но сама угроза от этого менее реальной не становиться! Как говорят у нас, на Земле – вопрос окончательно не решен!
– Почему ты дерзишь мне? Хочешь показать свою крутость и незаменимость? Или жаждешь еще большего личного обогащения за операцию, в которой тебе отведена была лишь роль скромного исполнителя?
Может, ты хочешь руку моей дочери только за то, что ты сколько-то там времени провел в камере криоконсервирования и чуть не погиб в этом холодильнике? Не хочешь отвечать? Или тебе нечего сказать?
Сашка удивленно и непонимающе поднял глаза, ничего не ответил, задумчиво посмотрел на стены, на потолок комнаты….
– Я думаю, Вас посвятили все же не во все детали операции. Впрочем, это и неплохо. Однако…. Однако ты, Император, при желании мог бы узнать, что…. А, впрочем….. Ты, похоже, точно такой же, как и все остальные! Значит, доказывать что-то, бить себя пяткой в грудь, говорить, что я такой весь из себя замечательный, я не стану!
Но – знай! – Великий Император вновь начал багроветь. – Я не буду участвовать в заключительной части операции на Шаа до тех пор, пока ты лично (лицо Императора стало свекольного цвета) меня об этом не попросишь!
Мужчина в летном костюме ударил себя кулаком по бедру, выскочил за дверь, хлопнул ею так, что в окне Сашкиной комнаты едва не вывалились стекла.
– Напрасно ты с ним так! – укоризненно сказала Маяла, глядя на Александра. – Все-таки он – мой папа, Великий Император!
– Да брось ты…. – уныло сказал Сашка, пытаясь унять дрожь в коленях и присаживаясь на краешек своей кровати. – Ты не хуже меня знаешь, что бывают ситуации, когда всего величие – это просто пшик!
– Это какие же?! – начала заводиться уже Маяла.
– Какие…. Какие…. Когда ситуация выходит из-под его контроля. Чем он помог вам, когда вы с Нольтом блукали по Кромосу?
– Но он же не знал!
– Вот и я об этом же! Какой, к черту, он Великий Император, если он не знает, что его дочь и зятя похитили черт знает кто, увезли черт знает куда и бросили там на заклание? Какой, я спрашиваю? Лично у меня ему веры нет! И чем больше я узнаю этих, власть имущих, тем четче понимаю, что для них так называемые государственные интересы всегда выше интересов их семьи!
– Но….. Вообще-то, так и должно быть!
– Ага! Должно! Теоретически! А на практике…. Почему-то никого не интересует мнение тех, кем при этом жертвуют! Как будто люди – это пешки в какой-то очень большой и сложной шахматной партии! Только жизнь – она ведь не шахматы! – Сашка отстраненно махнул рукой, прилег на кровать. – Вот что….. Иди-ка и ты, Маяла! А то у меня чегой-то голова разболелась! И вообще…. У меня такое чувство, что эти…. Скоро придут меня убивать. Или пришлют кого-нибудь. А я не хочу, чтобы ты видела, как мои мозги разлетятся по комнате! Зрелище, знаешь ли….. Не из приятных! – он даже попробовал улыбнуться
– Ты…. Ты не хочешь жить?
– Честно?
– Да!
– После того, что узнал – не очень!
– Но – почему?
– Кругом ложь и обман…. Обман и ложь. И нет никакого выхода из этого порочного круга.
– Ты хочешь, чтобы самые секретные тайны знали все?
– Да ни чё я уже не хочу! И вообще – я устал! У меня после криозаморозки внутренний «аккумулятор» очень быстро «садится». Я сейчас очень сильно хочу спать! А проснусь я уже, или нет – мне как-то поровну! Уходи!
– Не уйду! – твердо сказала Маяла. – Вот в чем ты прав, так в том, что при мне они тебя, возможно, убивать не станут. Я останусь здесь, с тобой!
![Дэн Симмонс - Лютая зима [Отмороженный]](/uploads/posts/books/248354/248354.jpg)
